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果然名下无虚。”遂任善长为参谋；冯家兄弟俱托腹心之任。正说话间，只见外甥李文忠、侄儿朱文正，领着三个人进来。太祖历历说了别来的事务，便指道：“这三位是谁？”文忠等说：“我们路上正走，不意撞着他父子二人。父亲叫耿再成，令郎唤做耿炳文，俱臂力过人。路中商量无人引进，故我们把他带来。这位姓孙名炎，字伯容，金陵句容人。一足虽破，无书不读，善于诗歌，向有文学之名，今亦愿在府中做个幕友。”太祖大笑道：“今日之会，叔、侄、甥、舅，文学干戈，都为异集，亦是大快事！”席间便问李善长说：“我欲立一员大将，统领军校，未知何人可用？”李善长道：“昔日汉高祖问萧何谁人可将，萧何对说：‘周勃敦厚少知，灌婴爱欲不明，樊哈勇而无才，王陵气小不大。凡为大将者，仁、智、信、勇、严，缺一不可。国君好贤，贤才必至。’高祖国聘募天下豪杰，不上二月，韩信弃楚投汉，遂设坛拜他为天下掌兵都元帅，后来抚有汉柞。今欲求大将，庶几一人，可当此任。”太祖问说：“是谁？”善长说：“像州城外永丰县，有一人姓徐名达，字国显，祖贯凤阳人，精通韬略，名振乡关。如今也约有二十余岁了。徐寿辉、刘福通、张士诚，常遣人来请，他说彼辈非可辅之人，坚意守己待时而出。常说帝星自在本郡，我岂远适他人！若得此人，大事可成。”太祖说：“烦公就与我招他如何？”李善长说：“昔汤聘伊尹，文王访吕尚，汉得张良，光武求子陵，蜀主三顾诸葛，荷坚任王猛，此乃礼贤之效，还是明公自去迎他才是。”太祖次日，因去对滁阳王说道：“‘麾下虽有数万甲兵，惜无大将。今李善长荐举徐达，特请命欲与李善长亲去请他。”滁阳王依允。太祖即同善长策马去请。正是：欲图一统山河业，先觅楼睦阁上人。未知来否，且看下回分解。
第九回 访徐达礼贤下士
却说太祖同李善长辞了滁阳王，前至永丰县。太祖传令三军，不许拢动居民。两人竟下马步入村中，探到徐达门首，忽听得门内将琴弹了几下，作歌道：
万丈英雄气，怀抱凌霄志。
田野埋祥群，盐车困良授。
何年龙虎逢？甚日风云际？
文种枉奇才，卞和屈真器。
挥戈定太平，仗剑施忠义。
蛙龙潜浅池，虎豹居闲地。
伤哉时不通，未遇真明帝。善长便向太祖说：“此歌便是徐达声音。”太祖喜道：“未见其面，先闻其声，只这歌中的意思，便知是个贤才。”善长叩门良久，只见徐达自来开门。太祖看了，果然仪表非常，又温良，又轩朗，又谨密，又奇伟。三人共人草堂，讲礼分宾坐了。茶罢一巡，徐达问说：“二公何人，恁事下顾？”善长叙出原因。徐达俯谢说：“既蒙光召，焉敢不往？但未卜欲某何用。”太祖说：“群雄竞起，四海流离，特请公共救生灵。”徐达便说：“欲救生灵，还须扫净群雄，统一天下。但今元势尚盛，诸雄割据，亦都富强，以壕州一郡之兵，欲成六合一统之业，不亦难乎？”太祖说：“昔周得太公而灭纣，汉得韩信而楚亡；得贤公辈，仗义诛奸，且俟有德者，以系民望，何虑其难？”徐达笑道：“从来定天下者，在德不在强，明公能以仁、德为心，不嗜杀为本，天下足可平也。”便安顿了家属，与太祖、李善长三人，并马齐至礼宾馆中。太祖细问战攻之术，徐达说：“临时发谋，宜随机转变，岂有定着？但上胜以仁，中胜以智，下胜以勇。仁、智、勇三事，为将者缺一不可。”太祖又问：“为国者，有小而致大，有大而反亡者何故？”徐达说：“合天理，顺人心，受众恤物，敬老尊贤，人自乐而从之，虽小可以致大；倘奢淫暴虐，或柔而无断，或刚而少仁，或愚昧不明，或好杀不改，未有不亡者也。”太祖大喜。自后与李善长、徐达同眠共寝。次日，引见滁阳王。王授以镇抚之职。
数日后，滁阳王以太祖为元帅，徐达为副将，赵德胜统参军，邓愈统后军，耿再成统左军，冯国用统右军，李善长为参谋，耿炳文为前部先锋，冯胜为五军统制，李文忠为谋计使，率兵七万，攻打滁、泗二州。刻日起兵，至泗州界上安营，议取泗州之计。大夫孙炎L前说：“泗州张天祐是不才放人，其人刚直忠厚，与我甚契，愿往泗州说他来降。”太祖吩咐大夫用心做事，孙炎辞了出帐，径入泗州城来见天祐。二人叙礼毕。天祐问说：“仁兄何来？”孙炎说：“某因放志飘流，近投滁阳王帐下。他馆中有个朱明公，才德英明，文武兼备。龙行虎步，必大有为。今提兵取泗州。炎知足下守此，特来相告；倘肯归附，足见达权。”天祐说：“我也慕他是一时之英，有人君之度，但我受元爵禄，背之不忠。”孙炎说：“今元顺帝以胡元而居中国，淫欲不仁，退贤任佞。、君弃暗投明，有何不可？”天祐思量了一会说：“遵命！遵命！”即列仪仗鼓乐，出城迎降。孙炎先到营中，具说前事，便引天祐到帐中相见。太祖道：“将军来归，真达权知机之士。”遂授中军校尉。太祖引兵入城，抚恤百姓，即留天祐守城。次日起兵，向滁州，以花云为先锋。那先锋怎生打扮，但见：
头顶一个晃朗朗金盔，身披一领密鳞鳞银党。腰边系一条
蛮狮锦带，心前扣一个盘龙金环。弓张斜挂鱼囊，革锋锋弦呜五
色；箭羽横装象袋，钢烁烁簇聚三棱。坐下千里马，白若飞霜；
衬着九云裘，花如映日。手中纪七八条标枪，运将来那管你心
窝手腕；袋里藏六七升铁弹，抛将去决中着脑后胸前。喝一声
似霹雳卷风沙，舞几回都锋芒飞剑我。正是：花貌却如观自在，
追魂胜过大阎罗。单骑在前，恰遇着贼兵数千，那时花云盼着后军未到，便抖擞精神，保了太祖横冲直撞如入无人之地，惊得那数千贼兵，没有一个敢争先抵挡。
元兵溃散，花云因于滁州北门外屯兵。元将平章陈也先横刀直杀过来。后军左哨统制将军郭英，却好迎敌，战了五十余合，不分胜负。元阵上又闪出他儿子陈兆先与姚节、高来助战，早有汤和、邓愈、冯胜、赵德胜，一齐冲杀。只听得东南角上，一支兵呐喊如雷，红旗招展，绣带飞翻。为首一将，坐在马上，竟有五尺余高，生得面如铁片，须似钢针，坐骑赶日黑枣骡，肩挑堰月宣花斧，从元兵阵后冲杀出来。元兵三面受敌，陈也先大败，不敢入城，竞弃了滁州向北路而走。太祖呜金收兵，驻扎城外。只见那员大将，身长九尺，步到营前下拜。太祖急将手扶起，问说：“将军何人？”那将说：“小可姓胡名大海。字通甫，泗州虹县人。因芝麻李乱，自集义兵，护待乡阎。闻元帅德名，故来助阵纳降。”太祖便授他军前统制。是日，元将张玉献出城投降。太祖入城抚民，将兵次于滁州，仍分兵取铁佛冈寨，攻三河口，破了张家堡，收了全椒，并大柳诸寨，因分兵围六合。神将赵德胜，为流矢伤了左股，血染征袍，昏晕数次。太祖亲为敷药调治。随令耿再成同守瓦果垒。元兵急来攻打。太祖逐日设计备敌，探知事势稍缓，欲暂回滁州，早有哨马来报说：“元人又集大兵来攻滁州。”耿再成对太祖说：“他兵聚集而来，其势盛大，如此如此何如？”太祖说：“甚好，依计而行。”众将得令，各自整点军马行事。耿再成率了本部人马，自来应敌。正是：大将营中旗一竖，敌人惟有胆心寒！欲知后事如何，而看下回分解。
第十回 定滁州神武威扬
却说诸将各自得令，四下安顿去讫。将军耿再成率了部伍，结束上马，来到阵前一望，只见那元兵，浩浩荡荡，如云如雾的打来。头一员大将，挂着先锋旗号，不通姓名，直杀过来，耿再成见他骁勇，便也不打话，两马相交，战上二十余合，不分胜负。再成便沿河勒马而走，那个先锋便乘机率了元兵，一齐赶来。再成见元兵紧赶便紧走，慢赶便慢走，约将二十里地面只见那柳上插着红旗一面，趁风长摇，再成勒转马来，大喝一声说：“元兵阵上来送死也！”喝声未已，火炮一声响亮，左边冲出一标白衣、白甲、白旗、白号的人马来，当先一员大将汤和，左边邓愈右边冯胜；右边冲出那皂衣、皂甲、皂旗、皂号的人马来，当先一员大将胡大海，左边赵德胜，右边赵继祖，把元兵截做三段。那先锋看势头不好，急叫�