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兵走上了独立发展的道路。1926年1月21日，当山本乘“天洋丸”驶出横滨港起程前
往美国的时候，航空队的飞行员们驾驶整整一个中队的飞机，出现在“天洋丸”上
空，并作俯冲动作掠过船头，以示同他们副队长的惜别。据说以这样隆重的仪式同
一个人告别，在日本海军历史上是前所未有的。
山本作为一名拥有航空知识的海军军官，此时来到美国可谓正逢其时。20年代
的美国，飞机制造业在世界居领先地位。自1918年世界上第一架实用的全金属飞机
问世后，强度大和重量轻的钢铝镁合金在整个20年代继续迅速发展，将这些成果付
诸实用的时机已经成熟。新式飞机的不断问世，导致航空事业异常兴旺。就在山本
来美国的前一年，世界航空界竞速赛和远距离飞行赛的最兴旺时期开始了。这一年，
吉米·杜利特尔驾驶的一架美柯蒂斯R3C—2型飞机在竞速赛中获胜，平均时速达23
2。5英里。1926年一架意大利产的马基浮筒式水上飞机获胜。1927年5月，年轻的美
国人查尔斯·林德伯格（旧译林伯）驾机征服了大西洋，首次进行了一次单人从西
向东飞越大酉洋的中途不着陆飞行，全程3600英里，历时33个半小时。第2年，一个
德国人反向飞越了大西洋。同年5月和6月，一名英国人又驾机飞越了太平洋。竞速
和创纪录飞行，既使全世界的航空界在沸沸扬扬中获得不断发展，又昭示了飞机在
征服空间距离方面无比广阔的前景。山本五十六正是在这样一个时刻来到了美国。
据三和义勇著《回忆山本元帅》一书，山本到了美国以后，就一直以敏锐的目
光注视着美国航空事业的发展。当时，美国航空界正试图飞越大西洋。不久林德伯
格获得成功，这一航空事业上的壮举震动了世界。接着巴德也飞越了一次，虽然他
曾几次水上着陆，但事实上也基本获得成功。日本航空界的技术水平较之美国明显
落后，根本无法与之相提并论。因此山本命三和义勇全面了解和研究美国航空界的
这一新动向，并要求他拿出比较接近实际的观点和意见。三和写道：“经深入调查
和研究之后，我认识到：做这种跨越海洋长距离的飞行，按仪表飞行和实施天体导
航是至关重要的。美国早已注意到了这一点，而且进行了卓有成效的研制工作。巴
德在飞越大西洋的过程中，就应用了这种先进的飞机导航设备。然而，在日本，海
军航空界仍墨守英国‘圣培尔’飞行团的旧规，完全依靠飞行员的直观感觉、”因
此三和向山本提交了一份报告，强调日本海军航空兵如不摆脱飞行中完全依赖飞行
员的直观感觉的旧框框，转而注重研究和使用导航仪器的话，将势必陷于绝境，并
提出了进行这一新的航空技术改革所应采取的各种措施。
山本看过这份报告后说：“很有道理，我完全同意。报告暂留在我这里，我打
算进行一些修改。”他着重修改了结论部分，使言词更加具有说服力，理由更加充
分。然后将报告发往国内，刊登在海军内部发行的月报上。给三和义勇的印象是，
山本对这种导航设备性能的认识非常深刻，对日本学习这种先进技术的意义看得更
重。
1928年3月，山本五十六在美国的武官任期期满回国。经过几年对海军航空事业
的关注，他已为自己开辟了一条航空之路，从而也为日本海军迅速发展航空兵种开
辟了一条道路。1928年回国后的山本五十六先担任了“五十铃”号舰长的职务，不
久，在12月例行的职务调动中被任命为“赤城”号航空母舰舰长，第一次正式率领
日本海军的航空母舰。正当山本作为一名舰长指挥他的部下进行严格的训练时，山
本再次受到政府征召，参加国际海军裁军谈判。此正是：航空事业方兴未艾，舰炮
专家再辟新路。欲知后事如何，且待下章分解。
战争赌徒山本五十六
第五章 “伦敦之鹫”
扩张步伐迈得狂，无奈条约身被绑；
两次谈判急先锋，一意孤行蛮对抗。
20年代中后期，随着当时世界上帝国主义列强实力对比的变化，凡尔赛一华盛
顿体系所确定的对殖民地和势力范围的分割瓜分再也难以维持了。在欧洲，德国和
意大利不断提出修约要求；在亚洲，日本则充当了修约的急先锋。1927年4月，长州
军阀田中义一上台执政，他责备前一届内阁屈从华盛顿会议的决议，并宣布对中国
实行“铁血”政策。为了研究侵略中国的政策，1927年6月27日至7月7日，日本内阁
召开了臭名昭著的“东方会议”。参加会议的人除外务省、陆军省、海军省、参谋
本部的有关人员外，还有日本所有的殖民总督、驻中国公使馆各情报站的人员。
这次会议全面讨论了把中国东北置于日本统治之下的侵华政策，其目的在于，
就日本在中国大陆应遵循的方针统一思想。会议几乎一致认为，应当把“满洲从中
国分离出来，置于日本政府统治之下”。“这就要求日本的全部政策，包括国内政
策、外交政策和军事政策集中一致，促其实现。”对田中内阁这样一个杀气腾腾的
侵华计划，即便是关东军总司令武藤信义也感到担心。他说：“如果这样一个杀气
腾腾的计划付诸实施，日本必须准备面对一次世界大战。首先美国不会容忍，如果
美国不同意，那么英国和欧洲其他列强也都不会同意。你要准备对抗美国和终将引
起一场世界大战吗？”
“我准备迎接这个后果。”田中回答说。
“你确信你此后不会动摇，是吗？”武藤问道。
“我为对付这一最坏情况作了充分准备。”田中答道。
会后田中根据会议通过的《东方会议宣言》和秘密决定，向天皇呈交了一份奏
折，这就是历史上臭名昭著的《田中奏折》。田中在这份奏折中称：“如欲征服中
国，必先征服‘满蒙’；如要征服世界，必先征服中国。”“‘满蒙’权利果真归
我所有，那么，就可以用‘满蒙’作基地，假借贸易来征服中国四百余州，就可以
利用‘满蒙’的权利作为司令塔来攫取整个中国富源，再利用中国的富源，征服印
度及南洋群岛，并进而征服中亚细亚及欧洲。”这份包藏着其称霸亚洲和世界野心
的奏折，还将美国视为其侵略中国的主要障碍。正如田中在会议期间回答武藤质问
时所说，他准备迎接因对抗美国而引起世界大战的后果，显示了日本军国主义者疯
狂的侵略野心和欲望。
作为日本军国主义向外扩张工具的“帝国海军”，要实现其称霸世界的目标，
就必须在舰只建造上与英美进行竞争，并争取修改华盛顿会议所定的主力舰5：5：
3的不利于日本的限制。正是在这样的背景下，日本在1930年、1934年两次参加了在
伦敦召开的海军裁军会议。
华盛顿会议主要讨论了主力舰的造舰标准，但对非主力舰并没有加以限制。华
盛顿会议之后，1927年又在日内瓦召开了各国裁减海军军备会议，主要讨论限制非
主力舰问题。然而由于各方心怀鬼胎，日内瓦会议毫无结果。为确定各巡洋舰以下
辅助舰的比例，打击竞争对手，1928年9月，英国首相麦克唐纳赴美与美国总统胡佛
磋商，决定于1930年1月在伦敦召开海军裁军会议。 1929年7月，山本五十六在探视皇后的父亲久迩宫时得知，他将作为日本代表团
的随员参加伦敦海军裁军会议。得知这一消息后，作为“条约派”一员的山本陷入
了沉思。
海军裁军问题在日本是一个很复杂的政治问题。许多日本人都不赞成1922年华
盛顿会议所确定的造舰比例，因为这个比例以法律的形式承认了日本在海军上对美
英的劣势地位，是日本的耻辱，因此坚决要求修改这一比例，在辅助舰上则坚决要
求对英美的优势地位。然而，作为一名敏于思考的军官，山本却清楚地知道，正是
这个比例把日本建造主力舰的经费省了下来，使日本在1922年以后，能进行秘密的
海军发展计划，建造了4艘最新式的航空母舰。山本认为，未来的海战将有赖于这种
军舰，而非各国正趋之若骛地建造的大型战列舰。此外，日本还正在建造速度和武
器装备都胜过西方国家的驱逐舰、袖珍战列舰，潜艇部队之大也居世界第三位，超
出美国9000吨以上。