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〃知道我的意思吗？你必须把这东西收起来。〃那人说道，手指着康达的护身符，〃放弃那东西！你那儿也走不了，所以你最好面对现实，随波逐流，托比，听到了吗？〃
康达的脸立刻浮现出怒气。〃康达·金特！〃他脱口而出，对自己这种突如其来的反应感到惊讶。
那人也一样很惊讶。〃看，你终于说话了！但，男孩，我告诉你，你必须忘记这种非洲土语，这会使白人发狂并且害怕黑奴。你名叫'托比'，他们叫我'提琴手'。〃他指着自己，〃说一遍，'提琴手'！〃康达目光呆滞地看着他，虽然他了解那人的意思。〃提琴手！我是一个提琴手，知道吗？提琴手？〃他用右手在左手上做出锯东西的动作。这次康达是真的不明了地呆望着他。
那人很愤怒地把放在墙角边那个康达曾看过的奇形怪状箱子取来。他打开箱子，取出一个更奇怪的淡褐色木制品，顶端有个瘦长的脖子和四条拉紧的长细弦。这种乐器和他在另一农场所听到的声音一模一样。
〃提琴！〃那人叫道。
既然旁无他人，康达决定说说看。他重复那声音：〃提琴。〃
那人看起来一副满意的神情，他把提琴放口原处并盖起来。然后环顾四处指着'冰桶！〃康达跟着念了一遍，并在脑海里印下东西的形象。〃现在，水广康达又跟着念一遍。
在他们说完二十多个新字时，那人默默地指着提琴、水桶、水、椅子、玉米杆和其他物品，脸上露出要康达复述一遍的表情。有几个字康达很快地就说出来，有些字则嚅嗫了一会儿，然后被那人纠正。此外，有些声音他根本发不出来。于是那人针对这些音加以辅导，然后再从头复习一次。〃你根本不像外表看起来的那样迟钝！〃接近晚餐时他说道。
这段课程持续了好几个星期。令康达着实感到惊讶的是，他开始发现自己不仅能够了解那人的话也能以初浅的方式让那人了解他。他想要那人了解他的主要事情是为何他不愿意放弃自己的名字和文化遗产，为何他宁愿为自由而死也不愿活着当一个奴隶。他找不出字眼来表达自己的心愿，但他知道那棕色皮肤的人了解他的含意，因为他直皱眉和摇头。有天下午，当康达到达那人的屋子时，他发现已另有一个访客在那儿，康达曾见过他在大房子旁的菜园里锄土。在瞥见棕色皮肤的人对他很肯定地点了头后，康达坐了下来。
那个老人开始说话：〃提琴手告诉我你曾逃跑四次。你看看自己得到什么样的下场，耶稣希望你和我一样学到教训。我年轻时也逃跑过无数次，在我绞尽脑汁发现实在已无处可逃时不知已被剥了几次皮。即使跑到两个州以外的地方，他们只要在报上刊登，你很快就会落网而且几乎被打得半死，而且很快就会被遣送回到原来的农庄。难道没有人想过逃亡吗？最笑口常开的黑奴也想过，但自始至终没逃亡成功。时间会治疗一切，使你安定下来，使你适应，不要再像我当初一样浪费你的年轻岁月，策谋着永远行不通的计划。我现在已老，而且筋疲力竭。算算自从你出生以来，我一直表现得像个一无是处、懒惰、无能、爱搔头的黑奴白人这样说我们。主人留下我的唯一原因是我在拍卖场上卖不到好价格，还是用来整理园艺的价值大一些。我听蓓尔说主人派你从明天起和我一起干活。〃
提琴手知道康达几乎不了解园丁所说的话，于是用了半小时的时间来解释那老人刚才所说的话用康达熟悉的字眼慢慢地且简单地说。他对园丁所说的每件事都有股错综复杂的感受。他了解那人的忠告是出自好意而且他也开始相信逃跑是绝对不可能的但即使他一辈子无法逃掉，他也不会因任何打击和鞭答而放弃自我与自尊。此外，一想起一辈子就要当个破足的园丁，愤怒和耻辱就立刻涌上心头。但也许只是他休养的这段时间而已吧！假如让自己的手忙于泥土，不再想自己的命运也许会好些。
翌日，老园丁教康达如何做。当他割掉那些每天似乎都会长在蔬菜旁的杂草时，康达照做了。当他抓掉善茄虫和马铃薯虫放在脚下踩死时，康达也照做。他们相处得很融洽，但除了形影不离地工作外，他们并没有什么话可沟通。老园丁通常会哼声示意康达过来，然后教他一些新工作，而康达只是门声不响地照做。他不介意他们两人间的沉默；事实上，他的耳朵每天在与提琴手说完话时，需要休息几小时每当他们在一起时的每一分每一秒，他的嘴都是滔滔不绝地动着。
当天晚饭后，康达坐在自家门口时，有个叫做吉尔顿的人专替黑人制鞋和替马驴打项圈走过来把一双鞋子交给他。他说这双鞋是依〃主人〃的命令特别为康达制的。康达接过来，点头道谢后把它放在手里翻来转去地察视了好一会儿，他考虑着要不要试穿。他觉得很奇怪，何以竟把这种东西放在脚上，但这双鞋穿起来却十分合脚虽然右鞋的前半部塞满了棉花。这个鞋匠弯下去系好鞋带，然后建议康达站起来四处走走，看看穿起来的感觉如何。康达的左脚感觉还不错，但当他不用拐杖在屋外蹒跚笨拙地走动时，右脚前头却有些微的刺痛。鞋匠一看出他的不舒服，便告诉他那是因为脚上有伤口的缘故而不是鞋子，久而久之就会习惯了。
那天，康达走了稍远些来试新鞋，但他的右脚仍然觉得不舒服。因此他拿掉一些棉花再套上，这样就觉得好多了。他终于敢把整个重心放在脚上。自从他开始练习走路，虽然他的右脚偶尔会有刺痛的错觉，但当他向下看，他很高兴地发现他已不再感觉刺痛了。尽管如此，他仍不露声色地继续练习走路，他以前一直担心自己会一辈子往着拐杖走路。
同一星期内，主人的马车出外旅行回来。那个名叫路德的黑人车夫赶到康达的屋子里，示意他去提琴手那儿。康达看着他说了一些事，然后笑得很大声。提琴手对着大房子指手画脚，选用了几个重要的单字让康达明白威廉·华勒主人那个住在大房子内的土霸现已拥有康达。〃路德说主人刚从最先拥有你的他弟弟那儿把你买来，所以你现在是他的了。〃康达很生气而且感到羞耻，竟然有人可以〃拥有〃他；但他同时也松了一口气，因为他一直害怕有天还会被抓回原来的〃农场〃他现在知道土霸的田地是如此称呼的。提琴手一直等到路德离去后才再开口说话一半对康达，一半似乎对自己〃这里的黑奴说威廉主人是个好主人，我见过很坏的白人主人，但没有一个白人是好人。他们全靠我们黑奴过活，黑奴是他们最珍贵的摇钱树。〃
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作者：亚历克斯·哈里
第52节
现在几乎每一天当工作结束后康达就会回到自己的屋内，并在晚祷后用树枝在地上练习写阿拉伯字，然后再端视好一会儿自己所画出的字形。他经常直至晚饭时分，才擦掉那些字，那时正好是听提琴手说话的时刻。他的祈祷和学习多少使他能融人大家的生活圈子里；此外，他似乎也觉得不用孤立自己仍能保持原来的自我。假如非洲现在仍有像提琴手这样的人可以去拜访，他们是从一村旅行至另一村的流浪乐师和史官，并边唱边弹着可拉琴或巴拉风边叙述他们在流浪途中动人的故事。
如同在非洲曾做过的那样，康达在此也开始记录时间的流逝。他每个新月后的清晨就把一颗小石头丢进葫芦瓢内，头十二个月在第一个土霸农场他已丢进了十二颗七彩的回石。自从来此，他也已投进了六颗；然后他又小心翼翼地数出当他十七岁从嘉福村被抓走时的二十四颗石头，再统统放在一起。加起来后，他算出他现在快满十九岁了。
如同他自己的感觉一样，他现在仍是个年轻人。但他一辈子都会像老园丁一样待在这儿吗？眼睁睁地看着希望和骄傲随着岁月的流逝而消失，直至他没有生活的目标、残烛罄尽吗？这个想法让他充满了惊恐他决心不能像老园丁那样一步步走完自己的路。这可怜的老人不到中午就已累得半死，整个下午他只能假装一直在工作，实际上康达必须扛起所有的活。
每天早上当康达弯身干活时，蓓尔会提着篮子来摘采她当天要为主人准备的蔬菜。可是她待在园子的时候从不看康达，即使擦身而过，这让康达觉得困惑和急躁。他忆起当他要死不活时她如何地看顾他，晚上在提琴手的屋内她是如何地对他打招呼点头。他决定要恨她