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人类，只有布理才勉强有一半的人类居民。」
「如果你觉得老巴力曼很笨，那么你即使是对布理的居民也不够了解。」 甘道夫说：「他在自己独特的领域上是很睿智的。他说得多，想得少且慢；但是 只要给他时间，他就可以看穿一堵砖墙（这是布理的谚语）。不过，我也必须承 认，中土世界没有多少人像亚拉松之子亚拉冈。渡海而来的西方皇族血脉已 经快要到了尽头，这场魔戒之战可能就会是他们最后的一场冒险。」
「难道你是说神行客真的是古代皇族的血脉吗？」佛罗多难以置信地说：
「我以为他们很久以前就全部消失了，我以为他只是个游侠而已。」
「只是个游侠！」甘道夫说：「亲爱的佛罗多，这就是游侠的真实身分： 他们就是北方王国的残余力量；如果没有他们的帮助，我可能早就无法和你在 这说话。即使时光回溯到古代，我可能还是需要他们的帮助来对抗邪恶。我们 已经到了瑞文戴尔，他们也该出现了，魔戒还没有这么简单就被驯服。」
「我想也是，」佛罗多说：「但到目前为止，我满脑子只有如何到这边来 的念头，我希望自己不需要再去更远的地方。在这边享受人生，好好地休息是 很好的；我已经流亡了一个月，我发现这一个月的冒险已经让我受够了。」
他沈默下来，闭上眼。不久之后，他又开口说话。「我刚刚在算时间，」 他说：「怎么算都不会是二十四号。今天应该是二十一号才对，我们大概是在二 十号抵达渡口的。」
「你想太多了，动太多脑了，」甘道夫说：「你的肩膀和身侧觉得如何？」
「我不确定，」佛罗多回答：「它们什么感觉都没有这已经比以前好多 了，不过，」他挣扎了一下：「我又可以移动我的手臂一些些了。没错，它又可 以动了。我不会一直觉得冷冰冰的。」他用右手摸著左手说。
「好极了！」甘道夫说：「你好得很快，应该很快就会完全康复。爱隆治 好了你，从你被送进来之后，他就不眠不休地医治你的伤口。」
「不眠不休？」佛罗多不可置信地反问。
「严格来讲应该是四天三夜。精灵们在二十号晚上把你从渡口救回来，你 在那边就失去了意识。我们一直很紧张，山姆除了帮我们跑腿之外，日夜都不 肯离开你身边。爱隆是个身怀绝技的医者，但魔王的武器却也不是等闲人可以 处哩的。说实话，我本来几乎不抱希望了，因为我怀疑你愈合的伤口中还有刀 刃的碎片在里头。爱隆一直到昨晚才找到，也才把它挖出来。它藏得很深，而 且还不停往里钻。」
佛罗多打了个寒颤，这才记起神行客捡起的刀刃上有个缺口。「别担心！」 甘道夫说：「我们已经清除掉这感染了，碎片也被融化掉了。看来哈比人对于 邪恶的力量有很强的抵抗力，即使是我认识的人类战士，也可能会轻易死在那 碎片之下，而你竟然承受它的折磨整整十七天。」
「他们本来要怎么对付我？」佛罗多问：「骑士们本来想怎么做？」
「他们本来想要用魔窟的兵器刺穿你的心脏，而这武器将会留在伤口内。 如果他们成功了，你就会变得像他们一样，只是地位低下，必须听从他们的命 令。你将会变成听从黑暗魔君指令的死灵；他会因为你保有这枚戒指而让你受 尽折磨，但是对所有的生灵来说，魔戒重回他的手上就是最恐怖的折磨。」
「幸好我根本不知道这有多么危险！」佛罗多虚弱地说：「我的确是很害 怕，但如果我知道更多的内幕，可能会吓到不能动，我能够逃出他们的魔掌真 是走运！」
「没错，命运的确是站在你这边，」甘道夫说：「勇气也是你的武器。你 之所以只有肩膀受伤，心脏没有被刺穿的原因，是你到最后一刻都不肯放弃抵抗。 但这真的是千钧一发，当你戴上魔戒的时候，其实是最危险的；因为当时你等 于半个人进了死灵的世界，他们甚至可以当场掳获你。」
「我知道，」佛罗多说：「他们的外貌好狰狞！可是，为什么我们平常就 看得见他们的马？」
「因为那是真的马，就像他们的黑袍是真的黑袍一样，目的则是为了让他
们内在的虚无能够藉由这形体来和活人沟通。」
「这些马怎么可能忍受这种骑士？只要他们一靠近，所有的生物都会惊恐 莫名，连葛罗芬戴尔的精灵神驹也不例外。狗儿会对他们嚎叫，母鹅则会呱呱 乱跑。」
「因为这些马从生下来，就是为了服侍魔多的黑暗魔君而驯养的。他旗下还 有许多有血有肉的仆从！他的阵营中有半兽人、食人妖、座狼和狼人；除此之 外，还有很多人类的战士、贵族。这些都是在太阳底下行走的活物，却甘心听 他驱使，而且，他们的数目还在不断增加。」
「瑞文戴尔和精灵呢？瑞文戴尔安全吗？」
「目前还是安全的，它会支撑到全世界都被征服为止。精灵们或许害怕闇 王，他们会躲避他的魔掌，但绝不可能倾听他的话语或是服侍他。瑞文戴尔依 旧驻守著他最害怕的敌人：精灵智者，从最远古的海对岸一脉相承下来的精灵 贵族。他们并不害怕戒灵；因为曾经居住过海外仙境的人同时行走于人间界和 幽界，能够对付肉眼得见或隐形的生物。」
「我当时以为我看见了一个浑身发光的白色人影，而且他不会像其他人一 样黯淡下去。那是不是葛罗芬戴尔呢？」
「没错，你看到的就是他身处于幽界的形体：万物嫡传之子的真身。他是 贵族家庭中的精灵贵族。瑞文戴尔的确还拥有足以抵抗魔多的力量，至少暂时 是如此。在其他的地方，还有别的力量守护著，夏尔也拥有这样的力量。但很 快地，如果世事继续照著这样的潮流推演，这些地方都将变成黑暗汪洋中偏安 的孤岛，黑暗魔君这次是势在必得。」
「但是，」他突然间站了起来，下巴上的胡子变得根根逆乱，不肯轻伏：
「我们必须勇敢面对这一切。如果你不要说话说到全身虚脱，应该很快就会好 了。你身在瑞文戴尔，至少目前暂时不需要担心太多事情。」
「我没剩多少勇气面对这一切，」佛罗多说：「但目前我还不担心，只要 先让我知道朋友们的消息，告诉我渡口事件的结尾，我暂时就会闭口不提这一 切。在那之后我想要再睡一觉，如果你不把故事说完，我就无法安心地阖眼。」 甘道夫将椅子挪到床边，仔细地打量著佛罗多。他的面孔已经恢复了血色，双 眼清澈，非常清醒，脸上挂著笑容，看起来应该没有什么大碍才对，但在 巫师的眼中，他似乎变得比较单薄，特别是那只放在被单外的左手。
「我想这也是可以理解的，」甘道夫自言自语道：「他的旅程还没有结束，
最后到底会如何，连爱隆也无法预料。我想，至少他不会向邪恶低头，他可能
会变成一个装满光明的容器，让周遭的人都会被照亮。」
「你看起来好极了，」他大声说：「那我就不经爱隆同意，擅自告诉你一
个故事好了。不过，这故事很短，说完之后你就得睡觉。这是就所我知当时确
切发生的事情，你一逃跑，骑士就紧追在你后面。他们不再需要马匹的指引，
因为你就在他们面前，而且半只脚也踏入了幽界。除此之外，魔戒也在不停地
呼唤著他们。你的朋友们躲到路旁，避开急驰的黑骑士，他们知道，如果精灵
神驹救不了你，就别无他法可以救你了。黑骑士的速度太快，他们追不上；黑
骑士的人数太多，他们无法抵抗。没有座骑，即使是亚拉冈和葛罗芬戴尔联手
，也打不过九名戒灵。」
「当戒灵掠过他们身边时，你的朋友们紧跟在后。在渡口附近有块靠近路
边，被几株树挡住的小空地。他们在那很快地生起火来。因为葛罗芬戴尔知道，
如果黑骑士意图过河，河水将会大涨；而他们必须要对付那些还没有踏入河中
的骑士。洪水一出现，他就冲出去，亚拉冈和其他人则拿著火把跟在后头。在
水火夹击的状况下，又有精灵贵族现出真身，他们的气势受挫了；而他们的座
骑则是吓疯了。三名骑士被第一波的洪水冲走，其他的则被失控的马儿抛进河
内，淹没在洪水中。」
「这就是黑骑士的结局？」佛罗多问道。
「不，」甘道夫说：「他们的座骑肯定是完蛋了，少了它们，骑士们的行
动会大为受限，但戒灵并不可能这么容易就被摧毁。不过，目前我们不需要担
心他们，你的朋友们在洪水消