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“香柳娘，是谁教会你作务这些的？”
香柳娘抬起头来，笑咪咪看着他，她看得他很深，又似乎漫不经心。他心里一阵狂跳，等待着一个决定性的回答。果然，她抬头用手指指头上还未长成的小金瓜，毛茸茸的，还只是翠绿的小果实，回答说，
“一日不见如隔三秋呀！”
二、
这天夜里，他出发了，去寻找香柳娘的梦魂。他以为那是一条黑路，却不是，奇怪那竟是十分明亮的一条路，鸟语花香。路边，长着许多他叫不出名字的树和花草，他沿着这条路走，起初有些犹豫，不知道这条路是否能到达他想要到达的地方。就在这时一只鸟极其嘹亮地叫起来，他一抬头，原来不是鸟，是那只漂亮的、失而复得的芦花小母鸡。他一点也没有奇怪母鸡怎么会栖在树上怎么会发出鸟一样嘹亮的叫声，他反而高兴起来，知道这不是一条歧路。
当草滩出现在他面前的时候，他的心狂跳不已。这熟悉的、亲爱的大草滩，竟洒满阳光，她坐在草丛中，抱着膝盖，身边是她的羊、她的小母鸡。她朝他微笑，看他一步步走近，他站在她面前了，只听她高兴地叹息一声，
“你来了！”她说，“一日不见如隔三秋啊！”
他几乎流泪。他终于找到了她，他走进了她的梦魂。他学她的样，坐下，草毯竟是从没有过的柔软，草香在阳光中蒸腾着，令人微熏，像饮了酒。他坐她对面，仍然有些羞怯。她目不转睛凝望他，忽然伸手轻轻摸了一下他的脸。
“你从来没有笑过，”她开口说，“你为什么不笑？”
他摇摇头，“我不会。”他回答。
“可怜的人。”她这么说。
眼泪就是在这时流下来了，扑簇簇的，又大，又沉重。他沉默地哭了一会儿，然后拉起了她的手，他说，“来。”他拉着她的手带她走进了那片黑暗的树林，他最隐秘的狂欢之地，他最隐秘的悲情和羞耻之地，他带她走进最深处，来到一棵大树下。那是一棵俊美的老橡树，结满橡实，是鸟儿们的乐园。他抬头朝树冠上张望，松开了她的手。他开始朝树上爬，她在下面看着。一眨眼工夫他就没进了浓密的树冠之中，他用两条腿缠绕住了树枝，身子静静匍匐了一刻，他感觉自己在发抖。他的抖动让树叶发出沙沙的轻响。突然他身子一耸，“嗖”一下，倾刻间他把自己像皮条似的弹出去了，像箭矢似的射出去了。猎物噙在了他的齿间，扑楞楞尖叫着拍打翅膀，血的腥甜一下子溢满口腔，让他狂喜又羞耻地颤栗。他“啊——”了一声，猎物应声坠地，他感到一种不可阻挡的巨大又惨烈的激情，那是他这一具人的身躯根本无法承载的，他发疯似地将自己一次次弹出去，射出去，那条罪恶的、红如仙草的长舌一次次出击，他忽左忽右，忽上忽下，忽伸忽缩，就像在跳一个诡异又热烈的舞蹈。猎物一只只坠落在地上，有的拼命挣扎，有的已经咽气，羽毛纷飞，像哀伤的音乐。整个树林被这哀伤笼罩，被这死的巨大激情和恐惧笼罩，被千载难逢的一个大渲泄大裸露笼罩，成百上千棵树，橡树、槭树、杨树、核桃树、还有黄栌和红桦，呜呜地哭着，摇动着它们繁密的枝叶，纷飞的百鸟也惊恐万状地哭泣。而那舞蹈着的身体也发出某种奇怪的响声，那身体也在哭。
终于，仿佛突如其来，那狂舞的身子静下来，瘫软下来，匍匐下来。他大汗淋漓，软得似乎没有了一丝力气。他不知怎么滑下了树干，也许是滚下来的，他猝不及防地就暴露在了她面前。他一嘴的血，一脸的血，又狰狞又软弱。他指着那一地的猎物、一地的死尸和罪恶，说不出话。她望着他，就像望着她最心疼的小羊、小鸡、小鸟，她柔声地、像个母亲似地说道，
第三章：香柳娘（3）
“可怜的蛇人！”
然后就把他被鲜血玷污的头抱进了自己的怀中。
就这样他潜入她的梦魂，她的心，向她坦露。这颗心是他从没见过的最慈悲的一片净土，仿佛，是专为包容他的罪、他的羞耻和痛苦而生。坦露原来是这样幸福的一件事，他留着眼泪，像个撒娇的孩子，说了又说。他一遍又一遍问着香柳娘，他说，
“香柳娘啊，这是为什么？”
于是，香柳娘一遍又一遍回答他说，
“可怜的蛇人。”
河水就在他们眼前，滔滔东去，梦中的河上，没有船，也没有皮筏，是一条安静空旷的大河。他的悲伤就像这河流一样没有尽头。他说为什么我是蛇人别人不是？为什么张三不是赵五不是我爹娘不是檀童也不是？为什么千千万万的人中只有我一个人是？香柳娘你说这公平不公平？
香柳娘叹息一声，嘴角上挂着微笑，说道，“可怜的蛇人。”
他回头看她，她的脸，清新而纯洁，这不是那张在尘世中蒙垢的脸，这是那张脸的魂魄。看上去，她整个人，似乎都小了一圈，更加楚楚可怜。他看到了她裙子下面的脚，穿着粗针大线的破布鞋，一只大，一只小，那畸形是如此醒目。可是她一直笑着，就是叹息的时候也在笑，受了委屈也在笑，他不禁握住了她的手。
“香柳娘，你为什么从来不哭？”他问她，“你为什么总是在笑？”
“我是个笑人。”她一字一句地回答。
他如遭电击，笑人！这世上原来还有笑人。这样残缺不全、卑贱而畸零的一个生命，却生来是个笑人！它注定要遭人踩踏遭人欺凌却不会哭泣，它怎样疼痛怎样熬煎都要向这人世奉上一张笑脸，多荒唐的事啊，为什么那些健全的幸运的人不是笑人呢？他目瞪口呆。他慢慢把她的手，拉过来贴在自己脸上，泪水又一次流下来，这次，泪水是为这不幸的笑人而流。
“可怜的笑人！”他说。
三、
三天后，她爹去了。她爹去时是在深夜，只有她一人守在爹身边。到早晨，杨二叔和人们进来时，发现尸首已经硬了。她盘腿坐在炕上，正嘭嘭嘭用巴掌心不停击打她爹山丘一样的肚子，谁也不知道她已经这样敲击了多长时间。人们慌忙上前抱住了她，她冲着杨二叔抬起头，笑嘻嘻疑惑地说道，
“我爹爹怎么变成一只鼓了？”
许多人淌下了眼泪。这一天，女人们为她赶制孝服，将她披麻戴孝穿戴起来。没有孝子，他塾中的门生们充当了孝子的角色，跪在灵棚中为先生守灵。粉孩儿是他最寄予厚望也是最偏爱的一个，人们就让他给先生摔盆打幡。雇来了哭丧的妇女，举哀时，一起嚎啕大哭且嘴里念念有词。只有香柳娘不哭，她脸上没有一滴泪，笑吟吟地，乘人不备，就跑到灵柩前，咚咚咚敲鼓一般敲打棺盖，敲得山响。到了出殡那一天，族中女人们将她架到送殡的马车上，让她坐在她们中间，她们拧她的胳膊，掐她的腿，说，“哭！哭！”她一咧嘴，竟呵呵呵笑出了声。慌得她们忙用巴掌去堵，去捂，哪里堵得住，一松手，她还是呵呵笑。只好任由她去了。她笑了一路，惹得看热闹的一城人都摇头叹气，说，“这痴女，真是越发痴的不像样了！”
棺木入土时，人们大放悲声，真哭的，假哭的，混成一片。真哭的人其实不多，最伤心的莫过于他几个最亲近的弟子，莫过于粉孩儿。粉孩儿将招魂幡插在先生的坟头，长跪不起，眼泪扑簇簇扑簇簇止也止不住。他哭得无声无息，只见香柳娘冲过来，又呵呵大笑着用拳头用手掌敲打新坟。粉孩儿忽然觉得胸口一阵针扎似的锐疼，“哇——”一声，一口血喷溅出来，喷到师父的新坟之上，也喷到了孝女香柳娘洁白的孝裙上，刹时，那白裙上就开出了点点腥红的血花。
他眼前一黑，栽倒在地上。
事后，一城人都称赞这少年，说他“仁义啊，仁义啊！”他爹言亘也甚为快慰，东邻西舍都送来了鸡蛋红枣和本地极为珍稀的银耳，他娘忙为他杀老母鸡燉滋补的汤，里面放了枸杞子、黄芪和他爱吃的长山药，香喷喷端上桌，他却难以下咽。他盼望着天黑，盼望入梦，盼望着和那个心碎的女孩儿见面——只有他一人知道她伤心欲碎。这一夜，他匆匆来到了他们的草滩，她一身重孝早已等在了那里，身后是呜咽的阴沉的大河。他突然懂了那河其实是冥河。她的孝衣上，星星点点的血花，凄绝如绽裂的伤口，那是他的血，为她而流。他扑上去，抓住她的手，心痛的说不出话。
第三章：香柳娘（4）
她的眼睛，又红又干，里面有火在熬煎，可是