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候来了？咋不去家里坐坐？”
乡亲却露出怪异的表情说：“去，咋能不去？农会叫俺接你回去开会哩，就等贺秘书长一句 话……”
贺爷到家，又看了石子他舅寄来的一封信，就吩咐老伴给他打包袱。
姨父和明叔来到了西屋。
“你不该瞒着我。”贺爷责备他的长子，“我不会叫你们为难！”
“爹，你……你叫我给组织上说一声。”
“你啥也不要说，我眼下就回去，我不能叫人家说这里是我的防空洞。”
“你回去找死哩？”贺奶哭着说，“前些年我跟你们跑到黄河北，那里的斗争会差点儿吓死 我。你想叫用乱棍夯你、用石头砸你哩！”
姨父解释说：“那是‘急行土改’的错误做法，已经纠正了嘛，现在不会了。不哭，妈，在 这个时候……在我爹这个时候……你不能哭，妈，我们都……都不能……”他又尽可能沉静 地嘱咐父亲，“爹，你要想开点儿，千万想开点儿，群众运动嘛，你好好想想，过去总有不 对的地方，是不是？给群众说说，也叫群众给你说说，总之，爹要想开点儿！”
警卫员说：“秘书长，家乡人来了！”
“请他们坐会儿，喝口热茶。”姨父又对父亲说，“他们是奉命行事，爹也不要介意，要理 解他们……妈，你有头疼病，你不能哭……”
贺爷也对贺奶说，“你不能再哭了，快给我打包袱！”
姨父与明叔出了西屋，正碰上齐楚急急走进来。
“怎么？”齐楚望着站在门道里的民兵说，“你们二位也到这里来了！”
“是哩，是哩，俺坡底还等着开会哩！”
“你们两位同志听我说，这位老人对革命是有贡献的，要保证他的安全，你们回去也要给农 会的同志讲清楚，不许动手动脚，不许污辱人格。”
“是哩，是哩！”民兵掖了掖腰里的“二八盒子”。
齐楚进了客厅，对我姨父说：“我已经给地委打了电话，让他们通知县委，务必保证老先生 的安全，决不可违法乱纪。今天研究治淮问题的会议，你就不要去了，你留下，给老先生好 好谈谈。”又叹了一口气，说：“群众对老先生的过去有点怨气，叫群众消消气就是了。” 又格外郑重地与我姨父握了握手，匆匆去了。
姨父还有两个正在上中学的小弟、三个正在上小学的儿女放学回来，明叔刚刚向他们讲了正 在发生的事情，贺爷就挎着一个大包袱出了西屋。他看见了惊呆在院子里的两代人，就定定 地站住，说：“你们有工作的好好工作，正上学的好好上学，要以前途为重，不要为我操心 。”又向门外的民兵打着招呼，“咱走吧，乡亲，一路上不必提心吊胆，我老了，就是叫我 逃跑，我也跑不动了！”
明叔至今还记得父亲挎着包袱跟随民兵远去的背影，还记得追随着这个背影的一双双含着泪 水不敢叫它流出来的眼睛。背影就要消失在保定巷尽头的时候，大家才忽然想起没有任何人 向老人说一句送别的话，也没有任何人敢于对他临别的叮嘱作出回应。姨父好像刚刚从一场 噩梦中醒来，忙说：“明，你快去……快去送送咱爹！”
明叔说，他从火车站回来时，西屋一片哭声。贺奶继续用记忆折磨自己，“我知道……他回 不来了……我在黄河北见过……再不会有他了……”
客厅里，只有刚刚下班的三姨陪着姨父，三姨的眼圈红红的，劝慰姨父说：“你也想开点儿 嘛 ，我们也搞过‘贫雇农坐天下，说啥就是啥’嘛，也错批错斗过不是？我们也得总结教 训不是？……”
姨父看见明叔回来了，急急地问：
“给爹戴铐了没有？”
“没有。”
“车上有座位没有？”
“爹有座，他俩一个坐着，一个站着，把守着过道。”
“爹又说啥了？”
“爹不说话。我跟着火车，跑到站台尽头，爹也没有扭头瞅我。哥，我看咱爹……”明叔忍 不住抽泣起来。
“不哭，不哭，咱爹咋了？”
“咱伤了爹的心了！”
一颗最顽强的泪珠从姨父用特殊材料制成的眼眶里拱了出来，但他毅然用手掌消灭了它，站 起来说：“唉，淮河又要闹事了，有个会我不能不去！”他向门外走着，又回过头，用恳求 的口气说，“明，你在这儿多住几天，陪陪咱妈！”
我曾胆怯地向姨父提起这件遥远的往事，表示我对贺爷迟到数十年的同情。姨父总是立即止 住我的话题，说：“他回去并没有受多少委屈，批批斗斗、走走过场就是了！”
但我没有勇气告诉姨父，我对坡底的访问得知，即使那是一次比较文明的批斗，也让贺爷经 历了一次心灵的炼狱。
民兵带着贺爷走过贺家大院的旧址，那里早已变成了国民党还乡团制造的一片废墟。而且贺 爷知道，六年前，他的二哥、二嫂让那个披戴着国民党上校军衔的儿子送回家乡，也曾面对 着同一片废墟。二哥受不了这样的刺激，摇头顿足，哭呼苍天，吐血数盆，猝然昏倒，再也 没有醒过来。只半年，二嫂也跟着二哥进了坟地。贺爷只是在他面对贺家大院的一片废墟时 ，才十分具体、十二分真切地发现，自己早已成了一无所有的无产者，而且是一个被国民党 的省主席宣布为“豫西祸首”的无产者。现在，他必须接受他所皈依的那个被压迫阶级的清 算。
村巷两边的村民在贺爷面对废墟时才与他作出了同样惊心的发现。他在民兵的押送下，目不 斜视而又不无感伤地从废墟前边走过。村巷两边，是一双双沉默和惊愕的眼睛。有的眼睛里 也夹杂着对于任何一个曾经阔气过、神气过而终于触了霉气的人都会表现出来的快意。没有 问候，没有呐喊，没有叹息。只有押送贺爷的民兵将手按在“二八盒子”上，向所有的眼睛 炫耀着“一切权力归农会”的权威，表现着完全合乎情理的自豪，喊叫着：“看看，俺从省 城大官儿的高门楼里，硬是把他揪回来了！”
贺爷说，他听到这一声呐喊的时候，甚至产生了对他的长子——那个共产党的“省城大官儿 ”的崇高敬意。哦，只有共产党的省级官员才可以把自己的老子如此顺从地交给民众。贺爷 感到，这的确是一件值得庆贺的既合理、又普通的事情。他的心情逐渐镇静下来，开始迈着 稳健的脚步穿过变得陌生的村巷。
但是，当他被押进村西奶奶庙的时候，他对自己所作的一切心理调整却受到致命一击而轰然 瓦解了。因为他看见，用麻绳背绑着的赵双贵正鼓突着惊愕的眼珠盯视着他。赵双贵是从县 南的一个山洞里抓回来的游击司令。他面黄肌瘦而虎视眈眈、惊骇不已而又喜不自胜地向贺 爷打着招呼：“你好啊，贺司令，没想到你会回来陪我！咱俩咋又变成一根绳拴的两个蚂蚱 啦？哈哈，哈哈哈哈……”赵双贵大笑不止，民兵用枪托戳他，也制止不住他打从心眼里爆 发出来的怪笑，笑得浑身打着哆嗦，笑出了浑浊的眼泪和两条蚰蜒样闪光发亮的鼻涕。贺爷 被怪异的笑声震颤着，如有无数条毒蛇吐着猩红的信子、曲身勾首地死缠着他。他头昏脑胀 、肝胆俱裂，像一个没有放稳的布袋栽倒在奶奶庙里。
贺爷醒来时，赵双贵的脖子后边已经插上了“亡命旗”，正被民兵揪着胳膊架出去。赵双贵 依旧虎视眈眈地望着贺爷，得意地发话：“贺司令，我在东河坡奈何桥上等你，哈哈哈哈 ！……”
贺爷听到了一声枪响，天空上滚动着人的笑声。
贺爷再次醒来时，一个陌生的媳妇正在民兵的监视下用勺子喂他喝汤。
“你是谁？”
“三叔，我是你侄儿媳妇。”
“不对，我家早没人了！”
“有哩，三叔，我是石子屋里的，你还有个侄孙子也在哩！”
贺爷哭了。他终于想起，在贺家三代人走的走了、死的死了以后，一个没享过贺家一天福的 年轻媳妇心甘情愿地来贺家受苦，带着一个没了爹的孩子，等待着一个没有音讯的丈夫。她 是贺家惟一的还能喂他一口热汤的反动军官家属。
斗争会是在关爷庙戏台上进行的。这是关爷看戏的地方。关爷在这个戏台上看过一幕幕历史 的活剧。贺爷和姨父都在这个戏台上扮演过历史交给他们的各种角色。贺爷过去不曾想到过 ，他必须认真�