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“走得不好，还是师父从头教来。”
“不必谦虚。既然你已走过，就试试看吧！”
师父的催促，使许世友不好再犹豫了。于是，他“噌”的一下，飞脚腾起，跳上了桩木。
“开练！”师父下了命令。
许世友略点了一下头，调整一下呼吸，开始走起“梅花桩步”来。初行如缓缓溪流，渐如疾浪翻滚。他追桩穿梭，忽东忽西，忽左忽右，脚掌翻飞，如履平地，活像一条刁滑的巨龙，在水中飞游。师父越看越入神，越看越兴奋，越看越惊奇！他举起右手，向下一摆动，喊了声：“停！”
许世友的动作，干净利索，戛然而止，面向师父待听教诲。
师父高兴地道：“你已经登堂入室了。何时练的？”
“俺在当杂役期间，学着师父的样子开始练的。”
“铉澄，又一个铉澄！”师父高义在心里暗暗赞叹着世友。是啊，他从来没有当面夸人的习惯。此时，一向城府较深、性格内向的师父也控制不住自己的兴奋了：“来，再显显你的刀功！”
“师父，恕我献丑。”
“别客气，你就来吧。”
许世友运了一口气，走起梅花步来，随步出刀，刀飞步舞，动作协调优美。刀光闪闪，呼呼带风，脚步点点，如凌空飞燕。只见他仿佛置身于兵围之中，在贴身的七个敌人（桩木）中间，机警灵活，又追又闪，又刺又防，面面俱到，滴水不漏，无懈可击。那刀光忽上忽下，渐渐地模糊成一片翻滚的银波雪浪。
师父看了，不禁暗暗吃惊，喊住许世友道：“看来，这百日功夫，你只需十日练了。来，我来耍上几刀，你看如何！”
师父说完，一个鹞子翻身，单脚飞上了木桩。不要说别的，单说上桩这一招，足惊得许世友心潮起浪。接着，师父挥起刀来，上刺风月，下斩蛟龙。右劈梅花，左扫残叶，搅得地上尘土飞扬，惊得栖落在树枝上的云雀飞起，又卷进了急剧的“舞刀”的旋风之中。
许世友目不转眼地盯着师父一招一式。哪怕微妙之处也看得真真切切，他不敢眨一下眼，生怕漏掉一个细微的动作。他炯炯双目似录相机一般，把师父的全部动作、优美姿态录了下来。他似乎开始领悟出“刀枪不入”的奥秘来。
突然间，师父高义放慢脚步，蹿向左边，猛甩一刀。只听“咔嚓”一声，树冠离开了树身，被利刀齐脖斩断。
老人敛刀，大气不喘。
许世友屏住呼吸。老僧师那动作干净利索，大起大落，气吞山河，令他目瞪口呆。
师父高义随后翻身下桩，放声笑道：“徒儿，看清楚了吗？”
许世友频频点头，目光熠熠生辉。
这时，天色放亮，云板叩响。全寺院的僧侣在云板声中起床了，开始了新的一天的练武生活。
从此，许世友开始了远比筷功艰苦的刀功训练。他每天起早摸黑，披星戴月，风雨无阻。再加上他虚心求教，诚心诚意，好学不倦，师父高义把自己刚刚独创的“飞月刀”功也传给了他。在武林的园地里，他是一位永不知足的强者。好胜和进取是他用行动实现目标的内在动力。他并不满足于已学的技法，心想，师父能创，俺何不能为呢？大胆创新是他不同于别人的个性特点。
许世友天天清早练完刀功便来少溪河旁，细心地观察螳螂的寻食、飞鸣、击刀及跳跃等姿势和动作。仿效琢磨，反复推敲，终于悟出“螳螂刀”真功。接着，他又巧妙地将其师父所教的少林刀法融汇进去，以意行气，以气催刀，形成浑然独特的“少林螳螂刀”。
第七章
校场夺冠
迎春比武，是佛祖达摩留下的规矩。当时，尚武风气不浓，初是五年一次，后是三年一次，到许世友入寺已是一年一次了。每年定在农历三月初五、花开蝶舞的日子。
碧色香炉后就座的老禅师妙兴大和尚，缓缓站起身来，目扫了全场一周，干咳一声，庄严宣布：
“少林迎春比武开始！”
随后，又道：“去年冠首鲁本深出场！”
这时，只见鲁本深走至桩前，面目庄重，抱拳拱手一周。掌声中，他飞身跃到了“梅花桩”上。
接着公证人手持红黄旗，步入场内。老禅师取出事先已过目的对阵名单，一一展读。
巧得很，许世友在这二十一名对手中，恰排在中间第十一名，前后各有十名对手。前10名对手都败在鲁本深手下。
轮到许世友，只见他犹如猛虎下山，手举九龙鞭，以迅雷不及掩耳之势，朝本深头顶“啪啪啪”就是三鞭，乃如晴天霹雳，威震太空，把整个比赛引入了高潮。
鲁本深心里不禁打了个寒噤：“这徒儿着实可畏，后生不可小看。”但他毕竟是一位校场老将。他举起太白开山锤也不示弱，连击三下，“嘣！嘣！嘣！”以势还势，以牙还牙，那声势似泰山压顶，也不亚于九龙鞭的重威。
本深举锤，世友扬鞭，二人打在一起。两员将，四只胳臂不分上下，鞭来锤往不见高低；鞭声响，锤声落，鞭抽锤打，锤落鞭迎，互不示弱紧相逼，世友来了一个“龙探爪”，本深来了个“虎下山”；世友来了一个“鹰展翅”，本深来了个“鹞翻身”。鞭锤飞舞，各显其能。鲁本深受过严师训练，深得少林真传。他使用的这双锤，乃是名僧智隍的遗物。这开山双锤上下翻飞，如同闪电，左来左挡，右来右挡，一锤快似一锤。左抡门一扇，右抡一扇门。团团似旋风，见锤不见人。八面风不透，龙鞭难近身。
许世友心底暗赞：“真乃开山锤王，滴水不漏！如不小心，恐难招架。”他催马加鞭，鞭甩去，滚龙飞；鞭响处，如炸雷。指左不打右，难差一毫厘。点在皮肉上，不死也落泪。
二人一来一往，相持了三十多个来回。许世友虽然鞭法娴熟，可驾不住本深的绝技。和本深相比，世友毕竟年少力单，渐渐有些气喘。这时节，本深突然来了个“野马跳涧”，又使了个“双锤掉尾式”，以锤上掩，忽出一脚。世友正防，鞭长莫及。这时候，本深又快手疾眼，腾空一跃，双锤紧紧夹住了世友的九龙鞭梢。接着，后闪一步，重重一拉，把世友拽了个趔趄，踉踉跄跄向木桩倒去。只在手一着地，败阵即在眼前……
这时，师父高义和众师兄都暗暗为世友捏着一把汗。随即，场内又一阵骚动……
好马岩前不低头，危难方显英雄威。观江莫看水流急，要看水底万丈深。许世友即将身倾手着地之时，只见他手疾眼快，左手扶住了桩木，右手紧紧拽住了鞭棍，九龙鞭在空中扯直，双方拉力各有千钧。突然间，许世友猛一松手，鲁本深失去了平衡……
“许世友胜！”公证人当场举旗判道。
全场爆发出雷鸣般的掌声。
许世友又一鼓作气，连胜九人。最后，还剩一将程巨夫。
程巨夫身高八尺，面如锅底，身大如牛，是妙兴大和尚的得意门徒。他原是寺院里的一个烧火僧。妙兴见他有出息，便纳入门庭，精心栽培。与众僧不同的是，他手中没有正规武器，只有一根半截烧火棍，外加雕弓，背在身后。外表给人印像是猪八戒挎腰刀，邋里邋遢的，简直不堪一击。可他确是一位难对付的“怪人”！此人习武多在黎明前五更天，诡秘多端，也不知他近年来又练了什么新招法。只知这人常创新招，使人难防！今日对阵，许世友感到不如对付其他虎将那样有底数！想到这里，他不觉向人群中的师父投去了一眼，谁知师父目光如火，正盯着他，好像在说：“不使新招，恐难对付！”这时，师父身旁的宝贵师兄也向他伸出了两个指头，意思是说：“千万不要忘了使用神筷子，对方是带着雕弓上场的。”
许世友心领神会，心中暗谢师父和师兄的及时提醒。
霎那间，催阵鼓响起。
程巨夫手持火棍上阵，直逼许世友而来。转而，他在空中突然变了动作，来了个转体一百八十度，背后弓开满月使出了暗箭。这是一般常人所料想不到的。因为他的主要器械是半截火棍。形是用棍，实则用弓。这是虚中藏实，以实避虚的手段。这一招是够厉害的，是可给人以冷不防。
世友只听“嗖嗖”风响，他正要防棍，谁知箭来，不偏不斜，不斜不偏，直向他眉宇正中飞来。多亏师兄早有提醒，他把铁筷子放于前胸，早有所防。在这千钧一发之际，他掏出筷子，急忙一夹，夹住了箭尾。若再迟一步，便是倒桩败