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，屋里灭了灯，炕上黑漆寥光的，伸手不见掌。有个什么人爬到她炕上，把她惊醒。她叫唤起来。睡在南炕的她的男人，那个十岁的小嘎，从梦中惊醒，不知道是怎么一回事，可炕地摸，他爹不见了，吓得他跳到地下，迷迷瞪瞪，只当是来了胡子，或是哪里失火了。他光着两个脚丫子，跑到桌子边上摸火柴。他妈也跳下地来，跑到她儿子跟前，打他一撇子。他扑倒在南炕的炕沿上，呜呜地哭了。刘桂兰趁着这空子，光着脚丫子，逃到院子里去了。
①探物的细铁条。
雨下着，院里湿漉漉的。她顶雨站在院子的当间，脚踩着地面，泞泥盖没脚骨拐①。她听见屯外野地里的一声声说睦青疲掷溆峙拢睦镏倍哙隆Ｋ八甲牛骸巴亩パ剑俊钡杷懒耍缑挥屑伊耍九崾切∶幼拥绷睿薮ν侗肌Ｋ郎习茁プ樱诎锥炎由希挠钠嗥嗟乜抟桓稣蕖�
①脚踝。
雨哗哗地落着，她的哭声没有人听见。
天麻花亮，她从苞米楼子上跳下，光着脚丫子，跑出大门。跑不远遐，碰到白大嫂子在井台上打水。看见她两眼红肿，两脚光着，白大嫂子吃惊地问道：
“刘桂兰，你怎么的呐？”
刘桂兰光顾着哭，说不出话来。白大嫂子挑着水筲子，邀她往她家里去歇歇。回到家里，白大嫂子给她换掉湿衣裳，洗净泥巴脚，叫她上炕。她一面烧火做饭，一面跟她唠着嗑。刘桂兰把苦水都倒出来，说到伤心处，哭得没有头。白大嫂子说：
“别哭了，往后就呆在我家。看谁敢来整你？”
从那以后，刘桂兰躲在白家。白大嫂子叫她做些针线活，整天不出门，免得叫她婆家的人看见。过了一个月，小老杜家打听出来了，想要人，自己又不敢来要。他们知道，白大嫂子是不好招惹的。小老杜家告到妇女会。小糜子派人来劝白大嫂子，把人交出来。白大嫂子说：
“你叫小糜子来，咱们评评理。”
小糜子害怕白大嫂子把自己不能见人的事，也给啁①出来，不敢上门。小老杜家又告到张富英那儿。张富英放出一个话，说要派民兵来抓。白大嫂子听到这话，站在公路上，扬起她的黑老鸹的羽毛似的黑眉毛，大声吵嚷道：
“刘桂兰是我收留了，谁敢来抓，叫他来，咱跟他豁上。你们山高皇帝远，干的好事，只当我姓白的不知道？”
①啁：音周，义如掏或翻。
张富英气急眼了，真要来抓人。李桂荣估量白家是干属，怕把事情闹大了，区上县里派人来调查，惹火烧身，反倒不美。他劝张富英：
“咱们不要管这些闲事，白家屋里的是个惹不起的母夜叉，你还不知道？”
小老杜家又到杜善人跟前诉说。杜善人架着眼镜，正在看报纸。他是常常悄悄找些《东北日报》来看的，从那上面研究我们的政策，估量战争的形势。这会正看着人民解放军冬季攻势胜利的消息，蒋匪一师一师被咱们歼灭。小老杜家来求他帮忙抢回刘桂兰，杜善人叹一口气说：
“唉，往后瞧瞧再说吧。”
刘桂兰就仗着这位“母夜叉”护住，呆在白家。她的男人，那十岁小嘎，来哭过两次，要她回去。他的身子又瘦又小，又干瘪：说话嘟嘟哝哝，听不清楚。刘桂兰跟他站在一块堆，要看他，得低下头来。
过门的时候，屯子里人都说不行。老孙头也说：“这媳妇过不长，终久要干啥。”刘桂兰身板壮实，胳膊溜圆，干活没有一个妇女撵上她，炕上的剪子，地下的镰刀，都是利落手。薅草拔苗，扬场推碾，顶上一个男子汉。这会看着这个十岁的小嘎，她的挂名男人，站在她的眼前掉眼泪，她的心软了。但是一想起她公公的胡子叭碴的臭嘴巴子，她觉着恶心，不想回去。她打发他走了。就这么的，她呆在白大嫂子家里。萧队长回来以后，白大嫂子带领她参加了贫雇农大会。现在，她们编入郭全海小组，上杜善人家老孙头也在郭全海小组。他赶一张二马爬犁①，跟在大伙的后面，准备把没收的谷物和家具拉到农会去。
①一种雪地的马拉的交通工具。没有车轮，用马拉着两根木头，像犁一样地在雪上顺着滑走，木头上搁着木板，板上坐人和放物，叫做爬犁。二马拉的，叫二马爬犁。
杜家大门，关得溜严。老孙头喝住马匹，跑到门口，用马鞭子杆敲着门扇。里头一个女人的声音问：
“谁呀？”
“走亲戚的来了，快开门吧。”老孙头笑笑，装个假嗓子回答，歪着脖子悄声对郭全海说道：
“这是杜善人媳妇。”
老孙头在杜善人家吃过劳金，知道他家有两条大狗。听见里头门闩响，他退下来，站在大伙的背后，他害怕狗。门开了，两只牙狗从一个中年女人的身后，叫着跳出来，一只奔向郭全海，一只绕到人们的背后，冲老孙头扑来，老孙头脸吓得煞白，一面甩鞭子，一面瞪着眼珠子，威胁地叫道：“你敢来，你敢来！”
狗不睬他的威胁，还是扑过来。老孙头胆怯地往后退两步，狗逼近两步，老孙头大胆地朝前进两步，狗又退两步。正在进不得，跑不了，下不来台的时候，他情急智生，往地下一蹲，装出捡石头的模样，狗远远地跑到小猪倌跟前，去和他打交道去了。老孙头直起腰来，用手背擦擦沿脑盖子上的汗珠子，脸上还没有转红，嘴上嘀咕着：
“我知道你是不敢来的。”
狗冷丁地扑到小猪倌的腿上，咬了一口，棉裤扯个小窟窿，腿脚挂破一块皮，流出血来了。大伙直冒火，提着扎枪，木棒，捡些石头，撵着两只狗。狗汪汪地叫着，可院子乱跑，但跑不出去，大门后门，上下屋的门，都关上了，没有逃路。二十个人，围一个小圈，终于把两只牙狗堵在一个角落里，用麻绳套住了脖子。这时候，老孙头叫唤的声音最高。
“打死它，别叫它跑了。”
小猪倌也说：
“打死地主狗，咱们儿童团查夜，再也不怕了。”
大家一致同意把两只狗吊死。男子们七手八脚，把狗吊在马圈的吊马桩子上。拴在马圈子里的三匹马都吃惊了，不敢吃草料，仰着头，想挣脱笼头。狗的腿脚在空中乱踹，汪汪地号叫，声音越变越小，一会儿连小声音也没有了，舌头吐出来。白大嫂子和刘桂兰两人都低着头，先到上屋里去了。老孙头到马槽跟前，望着两只狗的鼓鼓的眼睛，问道：
“还咬不咬？都不吱声了？你这黑家伙，‘康德’十二年腊月前叫你咬破脚脖子，三天三宿，下不来炕。如今呢？你要还能咬，算你有本事。”
郭全海打完了狗，去上屋的灶坑，对了一个火。这时候，他嘴上叼着蓝玉嘴烟袋，站在房檐下，冲马圈叫唤：
“谁剥，肉归谁，皮归农会。”
小鸡子都圈起来了，拍着翅膀。马嚼着草料。院子里再没有别的响动。白大嫂子和刘桂兰叫杜家的女人小孩呆在东屋里屋的炕上，不叫往外走。女人们盘着腿，坐在炕头上，瞪眼瞅着进进出出的人们，但当人们瞅着她们时，她们低下头，或是装出笑脸来。这时候，卖呆的人越来越多了，黑鸦鸦地满屋子的人。杜善人的小孙子看见人多，吓得哭了，杜善人的瘦得像猴儿似的女人抱起他来说：
“别哭了，哭顶啥？哭了脑瓜子痛。”
这时候，小猪倌在外屋叫道：
“闪开，快闪开道，咱们财神爷来了。”
大家回过头去看杜善人。他穿一件补钉摞补钉的旧青布棉袍，戴一顶猪肝色的破毡帽，上身鼓鼓囊囊的。猪倌吴家富揭开他的破棉袍，里头露出一件青绸子面的狐皮袄子来。他低着头，猪肝色的破毡帽压在他的浓黑眉毛上。小猪倌把手里的扎枪在杜善人的眼前晃一晃，催道：
“快说，你把好玩艺都搁在哪儿？”
杜善人抬起头来，他的脸庞还是那样胖，眼睛挤成两条缝。但是两边鬓角有些白头发，他皮笑肉不笑地说：
“咱家啥也没有了。”
这时候，老孙头挤到杜善人跟前，指着他鼻子说道：“你本县外县，本屯外屯，有千来垧好地，一年收的租子也能打个金菩萨。你家的金子一点也没露面，就说没有了？”“没有，确实没有了，我要是有，早拿出来了。我把东西拿出来，献给基本群众，这不光荣吗？我留下金子顶啥用？在这八路国家，民主的眼睛都瞅着我，留下啥也使不出来呀。”杜善人说着，哭丧着脸，一对细眼睛里噙着两颗亮闪闪的泪瓣。妇女都