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老周扒皮立在院子里，见客人出了大门，回头看见伙计们还站在院里瞅着，忙对刘打头的喊道：“在这看什么？还不快做饭吃了，上山干活去！”刘打头的连忙答应道：“饭都做上了，咱们吃了饭就去干活。”又连忙回头对伙计们说：“大伙快吃饭去吧。”伙计们答应着走开了。老周扒皮又指着玉宝对刘打头的说：“要做的活，全告诉他！把我们周家的规矩也告诉他！今后，咱们照规矩办事。”刘打头的心里好不耐烦地说：“老东家，你就别操心了。有什么要告诉他的，我们都会告诉他的。”老周扒皮忽然听见猪叫唤，又没好气地说：“你们这些人，一个个全是白吃饭，你们听听，从早上到现在，连猪都没有给我喂。快叫小猪倌给我喂猪去。”说完，才摇摇摆摆地走到大门外去送客去了。
就着保长一家子都不在院子里，刘打头的和玉宝妈说了好长时间话。刘打头的说：“大嫂子，别怪我多嘴。你们怎么不打听打听，就把孩子往火坑里送？咱们南北屯子，谁不知道老周扒皮呀！那老家伙一天到晚哭丧着脸，又凶又狠，有一点点不合他的意，不是打就是骂！从我到周家来这两三个月，就叫他打骂跑了两个伙计。大人都受不了他家这个罪，一个孩子怎么能受得了呀？”玉宝妈叹气说：“唉！他大叔呀，不是我们当父母的心狠，不疼孩子，孩子读书正好好的，这个阎王保长硬逼我们还村上买枪的钱。他爹，去年给保长家做了一冬的工，过年工钱不给，老周扒皮放狗把他的腿咬伤，到现在还没有好，治病都没有钱，家里吃上顿没有下顿，哪有钱给保长？不把孩子送来，保长就要把玉宝他爹送给日本小鬼子呀！”刘打头的长长地叹了一口气说：“好吧，把孩子交给我吧。我们就是多干一点活，多操一点心，也不能让孩子吃亏。怕的就是我们有照顾不到的地方。他昨天还上学吗？”“是啊。”玉宝妈用手指着地下撕碎的书说：“那些书和本子，都是他周老师给的，周老师总说这孩子能成材，谁知才念了一个月零几天书，就遇上这场祸事。苦命的孩子，他没有念书的命呀！”刘打头的自言自语地说：“唉！周老师真是个好人呀。”他又劝玉宝妈说：“大嫂子，事到如今，你就别难过了。把高大哥的腿赶快治好要紧。你家里要是有事，你就回去吧；玉宝这孩子，就叫他跟我睡在一起，好照顾他；以后隔上十天半个月，能来看看孩子也好；不能来，有我们在这里，你和高大哥都请放心吧……”
玉宝妈想走，又舍不得离开孩子，她把孩子拉到怀里，亲了又亲，叮嘱孩子说：“孩子，妈路上教你的话，你可千万要记住！来到这里，你就要把刘叔叔当成你的爹妈一样，要听刘叔叔的话！记住！放猪，你可不要把猪赶得太远了，有个啥事，你刘叔叔他们也好帮助你！天不黑你就要把猪赶回来。我担心狼呀！”玉宝妈站起来又坐下去，把孩子搂了又搂，亲了又亲，眼看天要过午了，怕家里老小没有人伺候，只得立起身来，拉着玉宝的手说：“好孩子，你是妈妈身上的肉，是妈妈最好的孩子，在这里跟你刘叔叔在一起，叔叔们会疼你的。妈要回去了……”才走了两步，回头又把玉宝搂过来，亲着玉宝的脸，这才扭头走了。
玉宝见妈妈走了，“哇”的一声哭得很厉害。刘打头的赶快把他抱在怀里，说：“别哭了，孩子！走，送送你妈妈去。”刘叔叔牵着玉宝的手走出了大门。玉宝见妈妈已经上了东面的小桥，哭得更伤心，哭着，叫着，去追妈妈。
这时候，那帮财主们，嘻嘻哈哈地站在桥东正说笑话。临别时，老周扒皮又说：“清一呀，到大连叫英子最好早点上日本小学，她能跳班，就任着多花点钱，也叫她早点升到高中，以后好去日本留学。”王巡捕笑着说：“大伯，你放心吧。到大连少不了读日本书。”停了一下，看看老周扒皮又说：“大伯，对付佃户你是内行。我那地租子，就劳你老人家费心了。”财主们都抢着说：“你放心好啦，有我们在村里，佃户们还敢耍刁？你回到大连，在吉田太君面前，千万给我们带好啊。我们给他那些土产，务必请他笑纳！”大烟囱扭扭哒哒地追在车后面，喊：“英子，钱不够花的，向你舅舅要！”
玉宝妈出大门不远，望见保长一家子和财主们在桥东说笑，心里有些害怕，不敢过桥。正想返回来，见玉宝边哭边叫地追来，急忙返身去抱着孩子。不想玉宝死拉着她的手，不放她走，哭着说：“妈呀！你别走，我要跟你回家去呀，妈……”她妈被玉宝哭得生了气，甩开他的小手说：“不懂事的孩子，你回家吧，你回家，保长就把你爹拉去送给日本鬼子！你就不要你爹吗？叫你爹去死吗？”刘打头的把玉宝拉到怀里，摸着他的头说：“玉宝，别哭了，跟叔叔在一起，和在家是一样！不要怕，保长要是敢打你，咱们大家想办法收拾他。叫你妈走吧。”玉宝见妈生气了，只得放开妈妈，扑在刘叔叔怀里哭着，眼瞧着妈妈，难过得也不说话了。玉宝妈回过身去，擦干眼泪，又转过身来说：“好孩子，跟你刘叔叔回去吧。妈过两天就来看你。”又亲了亲玉宝，给他擦了眼泪，见大烟囱已走远，她才急忙过小桥，绕道走了。
高玉宝第七章 放 猪
第七章 放 猪
玉宝在周保长家放猪，老周扒皮把他看得很紧。除了放猪，还得喂鸡、喂狗、扫院子、垫圈……。白天要把牛圈、马圈里的粪扫到猪圈里，晚上，同伙计一起，还得下二尺多深又腥又臭的猪圈里，用脚踩猪粪。院子一时没有扫干净，牛、马圈里有一个粪蛋，老周扒皮就象凶神一样，不是打，就是骂。
大烟囱更厉害，她除了抽大烟，什么也不干。每天屋里的地，叫玉宝去扫，还要玉宝给他们一家拿尿壶。玉宝不干，大烟囱就象母夜叉一样，又打又揪，玉宝身上叫她揪得青一块，紫一块的。玉宝气得哭，死也不给她倒尿壶，在伙计吃饭的时候，大烟囱就不让玉宝吃饭，要他先去喂饱了猪，才准回来吃饭。等玉宝喂了猪回来，伙计们早就吃完饭走了。玉宝拿起碗才要吃，大烟囱带着淘气过来骂：“唉呀呀！饭桶！伙计们都吃完饭上山了，你还吃？吃多了上哪去拉屎呀？不给我好好干活，喝稀的吧！”回身把饼子拿走了。淘气又上来把碗抢去说：“不要吃啦，大肚子！这稀饭留着晌午喂猪。”端起饭盆就要走。玉宝见淘气欺负他，气得把小黑眼珠一瞪，就要揍他，吓得淘气连忙把饭盆撂下，没敢端走；大烟囱回来看见了，就大声骂：“干什么？反了你啦！把你喂饱了，你还敢打主人？淘气，你送给他打吧，……你敢动淘气一根汗毛，我就把你脑袋瓜给揪下来！”淘气见他妈来了，一屁股坐在地上，又哭又叫又蹬腿，说玉宝打了他。老周扒皮听见哭闹声音，拄着棍子进来，嘴里不干不净地骂个不停。玉宝见事不好，只得放下筷子，跑去放猪。每天差不多都象这样，干的不给吃，稀的不给喝，就是捞上喝点稀的，也填不饱肚子。玉宝天天在山上放猪，天天挨饿，饿急了，就在山上拔洋奶子草（野花名）来吃。
淘气见玉宝不敢打他，很是洋洋得意，天天故意来找玉宝的别扭，想法欺负他。一天，淘气放学回家，在路上见玉宝和屯子里的小孩子们在一起放猪，他就走拢去，又要玉宝给他上树摸喜鹊蛋。哪知道和玉宝一起放猪的那五六个小朋友不让了，一起要揍淘气。淘气见事不好，连忙夹着尾巴跑回家去，告诉他爷爷说：“玉宝在山上不好好放猪，和屯子里的孩子在山上玩，猪跑了都不管。我去说说，他们还要打我。”老周扒皮一听，可火了，跑到山上来要揍玉宝，把别的孩子都吓跑了。从此以后，老周扒皮再也不准玉宝和屯子里的孩子们在一起放猪。孩子们都怕老周扒皮，也不敢去找玉宝。每天，玉宝只得孤单单的一个人去放猪。
人多了，在一起，猪还好放管；一个人放十二、三口猪，真不好放！老母猪，又奸又滑，打一棒子，一哼哼，真是“棒打不走”；人不在跟前，它就往庄稼地里跑，猪按倒了庄稼，放猪的就得挨揍。那八个猪囝子更不好放，和耗子一样，又淘气，又调皮，“嗯嗯”的到处乱钻，一不留神，就没有影子了，刚找到这个，又得去找那一个。阎王保长对玉宝说过：“猪囝子要是叫狼吃了一个