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可使不得。”
“没啥。”杜可为大大咧咧地说：“只要夫人不在意就行。”
林夫人顷刻红了脸。
“夫人怎么一个人来上香啊？”杜可为随意问。
“本来带了一个丫环来的，她见天冷，到寺中伙房给手炉添炭去了，我就准备一个人先回车上等她，结果，只顾着看雪景，也没留心，就撞上了侯爷。”想到刚才的情形，林夫人不好意思。
“都怪我不好。”杜可为歉意地说，手却没有停下。他虽是一介武夫，看似卤莽，其实是粗中有细，这下替林夫人揉脚，倒是诚心，使用的力度恰好，揉了好一会儿，才抬头来问：“夫人，好些了么？”语气低柔，颇有些怜香惜玉。
林夫人很不好意思：“不疼了，谢谢侯爷。”
杜可为这才点点头，站起身，却又一次瞥见了林夫人左侧下颌上的那颗痣，又是一愣，脸上神色也不自然起来。
林夫人见他神色不对，忙关切地问：“侯爷，怎么了，您没事吧？”
“没事，没事。”杜可为敷衍。
林夫人也不便多问，便行礼告辞，正要离去。
“请等一等，”杜可为忽然唤住她，林夫人回身浅浅一笑：“侯爷还有事么？”
杜可为犹豫一下，贸然问：“十七年前的夏天，夫人可曾在凌晨天未亮时进过昭山？”
林夫人一听，登时脸色煞白，十七年前恐怖的一幕，似惊雷闪过，她骇然大呼一声：“不！”然后身子一软，毫无征兆地晕了过去。
杜可为眼明手快，轻手一揽，托起她就往禅房跑。
林夫人晃晃悠悠地醒过来，睁眼看见一张关切而焦急的面庞，她虚弱地撑起身体，强撑着要起来。杜可为连忙整好枕头，扶她坐好，示意她不要说话，又折身倒来一杯水，还在自己的唇上试试温度，才递给林夫人。
不知是因为冷，还是仍然沉浸在刚才的震惊之中，林夫人的手抖得厉害，杯里的水都洒了出来，杜可为握住她的手，竟是冰凉，抖抖梭梭地喝了口水，林夫人好不容易才镇定下来，脸色仍是苍白得没有一丝血色，嘴唇颤抖。
杜可为怜惜地望着她，忽然“扑通”一声跪在了床边。
林夫人大惊：“侯爷……”
却见杜可为沉痛地说道：“请夫人原谅小侯。”
林夫人更加错愕。
只听杜可为悔恨地说到：“我就是十七年前在昭山脚下的竹林中毁夫人一生清白的罪人。”
闻听此言，林夫人两眼一翻，又差点当场昏厥过去。杜可为慌忙起身，急切地扶住她。
半晌，方听林夫人哀哀地哭出声来：“怎么会这样？老天呐——”
原来，事情是这样的：少时的杜可为，十八、九岁，正是好玩的年纪，终日呼朋唤友，行为放荡不羁，虽然生性孟浪，却因为父亲管教甚严，倒也不敢象一般的纨绔子弟处处惹是生非，所谓大错不犯，小错不断。
那日，喝多了酒，朋友撺掇他玩点刺激的，谅他不敢，就取笑他没胆，怕父亲怕得要死。
“玩什么？”他满不在乎，夸口：“这天下，可没有我杜可为不敢玩的。”
“玩花姑娘！”朋友们坏笑。
他豪气地说：“走！我请客怡红楼！”
“没意思！”朋友们吼：“投怀送抱到处都是，没意思！要玩新鲜的。”
“说！”他仗着酒气，也来了劲。
“咱试试做一回采花大盗如何？”
杜可为虽有酒壮胆，还是惧怕父亲问罪，知道他们是要打良家妇女的主意，一下他就焉了。大家开始讥笑他没出息。左一句，右一句，弄得他恼羞成怒：“都给我闭嘴！”其时一眼，正好瞥见周游给自己使眼色。这周游平素最跟自己贴心，他这眼色一使，杜可为心里就有底了：“玩就玩，老子今天豁出去了，看你们谁还敢说我怕我爹，老子今天做了，明下回，你们都不得再小瞧了爷爷我！”
就这么应承了下来，趁上茅房的机会，周游悄悄告诉他，什么采花大盗，根本是那一伙人准备雇个妓女假扮良家妇女，做个套子，料定了他杜可为不敢去，日后好取笑他。
杜可为暗笑，老子这回给你们来个假戏真唱，让你们开开眼。
一干人吃吃喝喝，到了三更，都喝高了，趁着酒劲，给杜可为换上夜行衣，一马车拖到昭山脚下，叫他等着，完事了再回去吹牛皮，大家便都回去了。
果然没多久，等到快五更天，一辆马车就不紧不慢的走了过来。杜可为跳上车一看，还真是一位小姐，三下两下，就把抵抗的老妈子和下人摆平了，杜可为还好笑：这群混球，还把整件事搞得跟真的似的，亏他们想得出。
一把将小姐掳到林中，那小姐拼死抵抗，指甲将杜可为狠狠地划伤，杜可为恼了，你也不过是个妓女，收了别人的钱，演演戏也就算了，这么当真干什么？敢情也想跟那帮小子一起看老子的笑话。当下狠狠两耳光，把小姐打晕，趁着酒劲，霸王硬上弓，强行得了手。
起身离去的时候，杜可为回头看了看地上昏迷的女子，光线不很亮，只见她面容模糊，因为脸侧向右边，如雪的肌肤上，杜可为清晰地看见，她左侧的下颌上，有一颗绿豆大的黑痣。他思忖，她不知是哪个妓院的女子，竟还是个处女，这帮小子，会办事，看在这一点的份上，回去好好神气的同时，还要请他们痛快喝一顿，顺便问问这个女子的出处，以后定个点，常去光顾光顾她。
天边已经泛白，杜可为着急回去在众人面前显摆，匆匆地走了。
回到城里，天已大亮，杜可为径直就去了周游家。刚到周游家门口，就看见周游猴急猴急地从门里蹦出来，看见杜可为眼前一亮：“你可回来了，我正要去找你。”急急地说：“白等了一晚上吧，他们根本没照计划去安排，都回家睡大觉去了，我担心你还在傻等，这不正要去找你。”
仿佛迎头一盆凉水，从头浇到脚，杜可为呆立当场，他们没有安排，那，竹林中的女子是谁？！不是收了钱的妓女，那是谁家的小姐？！我糊涂啊，竟毁了人家的清白？！
他自知闯了大祸，犯下了不可饶恕的错误，深一脚，浅一脚，失魂落魄地回了家，剥光上衣，手举棍杖，直挺挺地跪在堂下，向父亲安国侯一五一十地坦白了事情经过。安国侯震惊：“想我杜平南一世英名，全毁在你的手上，人家好端端的一个姑娘家，就这样被你糟蹋了，以后可这么活呀？！逆子，逆子！逆子！”连呼三声逆子，六十多岁的安国侯杜平南活活气死当场。
杜可为抱着父亲尚有余温的尸体，嚎啕大哭，流不干的泪水洗不尽他满腔悔恨，他含泪对天盟誓：我一定要找到那位姑娘，娶她为妻，否则终生不娶。
杜家满城寻找左侧颌下有一颗黑痣的姑娘，遍寻不着，而其时，遭此横祸的曾家小姐哪敢声张、哪敢久留，早已坐上回家的船，回去知樟县。
从那以后，杜可为痛改前非，一心正途，由此也彻底地改正了自己行事卤莽冲动的毛病。只是，为了寻找那位他伤害过的小姐，为了惩罚自己，十七年来，他从未娶亲，也不近女色。而十七年来，那位小姐如石沉大海，再无半点消息。
直到那日闹市勒马，他一眼看见林夫人颌下的痣，心中又惊又喜，却又不敢紧盯着看，还是不能确定。而今日，看得仔细，确信无疑，才斗胆问起，未料正刺中林夫人心中多年的隐痛，身体柔弱的林夫人哪受得了如此的大刺激，当场晕倒。
听到这里，林夫人方才明白其中的曲折情由，得知杜可为的悔恨、安国侯的过世和经年苦苦的寻觅，唏嘘不已，心中更多感伤，一时情难自已，抽抽噎噎地将自己后来的境况一一细述。
杜可为得知林夫人后来在白州城郊生下了个孩子，更加震惊：“那孩子呢？”
林夫人又想起那个苦命的孩子，不禁放声大哭：“生下来就死了，等我醒过来，他们都已经埋了，我连看一眼都没有机会！”
杜可为眼圈红了，亦是动容，生下来就死了，真是可怜，连世上有我这个爹爹都不知道。他怅然道：“有那样不堪的出身对她来说未必是幸事，早登极乐对她来说或许是件好事。”他将棉被拉上，替林夫人捂严，无限愧疚地说：“都是我年少无知闯下的祸，给你带来这么大的伤害，我甚至都羞于开口请求你的原谅。”
林夫人抬起泪眼，幽幽地说道：“都是一场误会，况且都过去这么多年了，还说什么原谅不原谅，过去的就让它过去了吧。即便是做错在先，侯爷这些年来，为此所承担的苦楚，已然够多了，好在曾柔这些年也还过得好，侯爷就不必对以