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沈妈只好搪塞道：“天上的神仙不会答应的。”
“神仙都是好人，为什么不答应？”心慈好不甘心。
“天上有天上的规矩，神仙也不能想怎么样就怎么样，”沈妈说：“就象你是公主，公主就不能离开皇宫一样啊，懂了么？”
“那她以前为什么可以下来呢？”心慈想了想，又问。
“那是因为，以前是天上的神仙派她下来办事，事情办完了，她就必须回去了。”沈妈不好说什么，又用一声叹气结了尾。
他隐身在柱子后，听见了，好一阵惘然。
清扬，你真的是天上的仙女么？你真的象沈妈说的这样，是上天派下来办事的，事情办完了，就必须回去了么？
沈妈从宝篮里拿出一个香炉、几碟点心，放在案几上，又抽出三根香，点燃了，交到心慈手中，说：“拿好了，给你娘磕个头吧。”
心慈接了，跪下。
沈妈对着案几那头，轻声呼唤着：“清扬，清扬啊，我带心慈来看你了，你瞧见没有，她长得多象你啊，”说着说着，眼泪流下来，沈妈忙抽抽鼻子，撩起袖子在脸上抹了一把，扶起心慈：“把香插上，你不是有很多话，想对你娘说吗？赶快说吧，我们可不能在这里久呆。”
心慈低头想了一下，认认真真地对着案几那头说：“娘，弟弟妹妹们都有娘亲，我为什么没有？你为什么不跟我在一起呢？你真的是在天上么？天上好玩么？我好想知道你长什么样子呢，我问过好多人，他们都不肯告诉我你的事情，我好想你，你是不是也想我啊，你到我梦里来见见我吧……”
暗处的他，陡然间鼻子一酸，忍不住抽吸一下，声音不大，还是惊动了沈妈。
“谁？”她警觉地问，紧紧地搂住了心慈，两眼警惕地向四周张望。
他定了定心神，从柱子后面走出来：“是我——”
“奴才该死！”沈妈慌忙跪下，低声企求：“奴才斗胆，私自带长公主闯入禁地，罪该万死。”
“起来吧，”他看沈妈一眼，想到老人家也不容易，上前搀扶起她，轻声道：“是我疏忽了，这本来就是你曾经住过的地方，不应该限制你的。”
沈妈低着头，不言语。
“父皇，你也上柱香么？”心慈递过香来。沈妈见状，慌忙把心慈拉到一边，示意她不要说话。
“你们是怎么进来的啊，大门上了锁的。”他问女儿。
“不能说。”心慈摇摇头，把食指竖在嘴边“嘘”了一声。
看到女儿一本正经的样子，他笑了：“恕你无罪，可以说了么？”
“不行。”心慈认真地说：“你不责罚我，会责罚别人的。”
“不罚你，不罚沈妈，也不罚别人，所有与此事有关的人都不罚，”他说：“君无戏言。”
心慈这才小声说：“是公公开了后院的小门偷偷放我们进来的。”
清扬生前，广施仁爱，死后，尽管圣谕难违，总还是有那么些人，感念她的恩德，为她行那么点方便。他点点头，爱怜地摸了摸女儿的头，说：“以后再也不用偷偷摸摸了，皇奶奶去了，你也没有人照看，父皇明日就下旨，将明禧宫拨给你住。”转头望向沈妈：“还需要什么尽管说好了，尽早带心慈搬过来。”
“谢皇上。”沈妈抽咽起来。
“父皇，您也给我娘上柱香么？”心慈又靠了过来，递香。
“诶，你这孩子。”沈妈拖她，担心地看了皇上一眼。她不好跟心慈明说，清扬是罪妃，只能偷偷祭拜，今天被皇上撞见，能网开一面，已经是万幸了。这孩子还不依不饶起来了，怎么不叫她着急。
他接过香，执在手中，发愣。
半晌，动容地长叹一口气：“唉——”
我还可以祭拜你么？我还有资格祭拜你么？你不会嘲笑我的愚鲁与浅薄，难道我就可以凭此原谅自己么？一个连爱情都不敢相信的人，一个连心爱的女人都留不住的男人，一个自以为是、需要爱人承担所有罪过的皇帝，还有什么颜面站在这里乞求你的怜悯？乞求上苍的惩罚？我是注定要被你抛弃，被爱情抛弃，被真心真情意抛弃。再也没有借口可以敷衍，再也没有资本可以骄傲，再也没有爱情可以挥霍，我已经失去了，永远，永远地失去了。
心慈拉拉他的长袍：“父皇，您怎么了？”
他在脸上勉强挤出一丝笑容，掩饰了自己内心真实的情感，象是忽然想起了什么似的，问道：“你们怎么会想起要到这里来呢？下这么大的雨。”
沈妈迟疑了一下，小声回答说：“今天，是她的忌日。”
他的心头被重重一撞！
今天，是她的忌日！
他的眼前，顷刻间腾起归真寺那天的大火！
他不是不记得，只是一直在逃避，他不愿想起，不愿提及，不愿面对，可是，他也从不曾将她忘记。沈妈不知他的心意，也不敢提起清扬的名字，可是只一个“她”字，就击溃了他。
三年前的今天，是他亲手处决了她！
三年后的今天，就在她的忌日，他知道了所有的真相。
执香的手，颤抖起来，他只觉得，悔恨席卷着疼痛，铺天盖地呼啸而来，瞬息之间将他吞噬，他在天地间，渺小轻微得就象一粒尘埃，被揪扯，被撕裂，被摔打，被抛弃，是的，就象浩儿说的那样，他已经，堕入了地狱，在他的生命里，只有无边无际的黑暗。
他只觉得天旋地转，胸口一紧，热气往上一涌，“哇”的一声，喷出一口鲜血！
“皇上！”沈妈急切地扶住了他：“来人拉——”
“父皇——”心慈吓得哭了起来。
他在正阳殿的床上醒过来，首先映入眼帘的，是心慈的小脸：“父皇，你好些了么？”她伸手抚摸父亲的额头，小手从父亲的脸庞上滑下来：“太医说你没有大碍，但要好好休息。”
他温和地笑笑，坐起身来：“来——”
将心慈抱到腿上，吩咐下去：“都下去吧，今夜长公主在这里就寝了。”
心慈也累了，没多大功夫就睡着了。
他定定地望着女儿熟睡的样子出神，伸手替女儿拢拢被子，却一眼瞥见了自己手腕上的佛珠。他褪下佛珠，静静地看着，又摸出母亲的玉指环，也静静地看着，忽然，心念一动——
轻轻地翻身下床，唤公公：“速传付离进宫！”
娘，还有什么是你来不及告诉我的？还有什么是你不便写在信笺上的？还有什么是你没有绝对把握的？涂公公说，当日在天牢里，你把这枚玉指环亲手交还给了清扬，那它怎么又会从你的灵柩中跌出呢？
娘，请你的在天之灵保佑我，给我一个答案吧！这对于我来说，太重要了！
大雨连下几天，终于见晴了。
御书房里，宫女们正在打扫，心慈走了进来。一个宫女停住手，愣愣地望着一身白缎装束的公主，一脸恍惚的神情，喃喃道：“象，真象，真是越来越象了……”
“我的小玉挂不见了，那可是皇奶奶送给我的，前几日父皇带我到这里来过，不知是不是掉在这里了，你们帮我找找。”心慈一边说着，一边开始到处翻找。她搬起桌边的大瓷瓶，将里面的卷轴都倒出来，看她的东西有没有掉进去。卷轴被倾倒在地，滚得到处都是，跟着进来的沈妈忙着收捡。
其中一副卷轴，扎绳散开了，滚落着展开，在地上慢慢摊平。
沈妈正要过去，却见一个宫女，在卷轴前蹲下，定定地盯着，情不自禁地伸手去抚，她一怔：“四喜——”
那宫女抬起头来，脸上，已是泪水涟涟。
沈妈的眼光这才转向卷轴——
这是一副画，一副未完的丹青，
一个盈盈浅笑的白衣丽人，身姿曼妙，清灵脱俗，
那不是清扬是谁？！
沈妈慌忙将画轴一卷，低声制止四喜：“哭不得，可哭不得啊！”边说着，自己也忍不住掉下泪来。
“你怎么到这里来了？”沈妈与四喜旧人相见，很是激动。
四喜说：“娘娘去了以后，太后安置明禧宫的人，对我说，你既是皇上的人，就回皇上身边去吧，就这样我就到了御书房当差，没有太后的懿旨，不得回后宫。”
沈妈叹了口气，说：“我一直跟在太后身边照顾长公主。现在皇上把明禧宫赐给长公主住了，你要是还愿意回去，我就跟心慈说说，让她向皇上要你吧。”
“我哪还有脸回明禧宫？”四喜哭道：“如果不是我出卖了娘娘，娘娘也不会死。”
那夜，东窗事发，清扬一肩担起所有罪责，并以激烈的言辞激怒文举。
“贱人！”他在极度伤心和愤怒之下，拼尽全身力气，反手就是一耳光掴过去，将她扇到地上，滚出好远。
他连看她一眼的兴趣