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皇后轻轻一笑，德妃，你就当太后今日抱走孩子，是特意安排的罢。
“该走了，不然你娘要着急了。”太后又等了半个时辰，还是决定将皇长子送回去。
“在自己奶奶这里，又什么好担心的？”皇后知道已经不能再挽留，怕太后起疑心，于是笑道：“那就早点走吧，心慈，来跟弟弟再见，你跟娘就留在这里陪奶奶进膳。”
“好，心慈最乖了，”太后高兴地吩咐宫女：“弄点好吃的，把我孙儿伺候好了，让她下次还想来——”回头又将皇长子递到宫女手上：“给德妃送过去罢。”
“太后，不好了——”一公公跌跌撞撞跑进来，颤声报：“德妃娘娘，自缢了——”
“怎么会这样？”太后惊问。
“德妃娘娘这几日都神情恍惚，今日太后抱走皇长子后，她一个人紧闭宫门，不准任何人进去，待到奴才们觉得不对，撞开门时，娘娘，已经没了。”
“她怎么这么想不开啊——”太后痛惜道，自己虽然不喜欢德妃，但也不想让德妃死。德妃好歹也生下了皇长子，就算将皇长子指给别的妃子，她也还是会妥善安置德妃，既不会让德妃死，也不会将德妃打入冷宫，最多是降为嫔，禁止他们母子相见而已，那，也比她原来封为美人的级别高啊。
“唉，”太后叹道：“那日我在御花园斥责她，不过是想给她个警醒，不料这孩子，竟当了真。”
“都怨我！”皇后忽然顿足道：“早上见她情形不对，我就应该警觉的……”
“算了，没了就没了罢，就她这个样子，这副脾气，以后在宫里也没好日子过。”太后想起德妃平日为人，忽然有些恼了，不耐烦地说：“反正都这样了，就操办后事吧，又没人逼迫她，真是自己找死！做错了事还这么矫情，敢情我连教训她一下都不行了，寻死觅活给谁看啊？！现如今，弄得倒好象是被我赐死的一样，我还冤得慌呢！”想想又要在背后被人说闲话，传出宫去还不知变成什么模样，太后极有脾气地将手一挥，断然道：“真是招人讨厌，临到死了，还不让人省心，偏还要给我找一大堆麻烦！”
见太后大怒，众人都不敢言语了。
皇后站在那里，禀声静气，心里已经乐开了花。
空气里弥漫着怒气，沉静中，忽然听到心慈一声哭叫“啊——”
众人的眼光，齐刷刷地转向床上，正好看见皇长子拿了玩具朝心慈猛砸，皇后急忙冲过去，还没到床前，太后已经一个箭步赶在前面，铁青着脸，抢过皇长子手中的玩具狠狠地对地上一摔，吼道：“真是有其母必有其子，哪个都不让人省心，把他给我抱走！”
两个孩子都还没有一岁，哪里见过这样的架势，皇长子当场吓得哇哇大哭被抱了出去，那头心慈却吓得连哭都不会了，愣愣地坐在床上。
太后又有些不忍，抱起心慈，连连抚摩她的头，轻声道：“我的乖乖，我的乖乖，奶奶疼，不怕，不怕……”
皇后望着太后怀里的心慈，在心里幽幽地叹了一口气，女儿啊，你真是娘亲的福星，如此乖巧，惹人怜爱，只是可惜你，为什么不是男孩啊——
德妃丧事已毕，太后召见皇上，开门见山地问道：“皇上准备如何安排皇长子？”
皇上似乎并不是很在意这件事，听了太后的话，半天不答，一副心不在焉的样子。
“举儿，你想什么呢？”太后关切地问：“是不是朝堂出了什么事？”
他摇摇头，俯身斜躺下来，叹一口气。
还是因为清扬啊，太后不由得也叹了一口气。
“你说皇长子么？”皇上忽又问起，未待太后开口，又说：“这件事还是母后做主吧。”
“给清扬如何？”太后说。
皇上猛地直起身子，认真地看母亲一眼，片刻之后又无力地倒下去：“不太合适吧？”
“没有什么不合适的。”太后笃定地说道。
“至少现在不合适。”皇上并没有强烈反对，只说了句：“缓缓再说吧。”
太后斜儿子一眼，见他愁眉紧索，知道他的意思，现在清扬已经如此消沉，太让人担心了，怎么还能抚育一个未满周岁的小孩？她想了想，说：“那就我先带着吧，等清扬振作些再说吧……”
再去看皇上，竟然已经睡着了，太后端详着他睡梦中还不释然的面孔，陡然见心疼，儿子啊，该操心的事太多了，谁能为你分担啊——
她轻轻地展开暖被，盖在文举身上，蹑手蹑脚地退出了房间。
四喜探头张望，发现那个宫女还在门口徘徊，她终于忍不住了，冲出去揪住她：“喂，你是哪个宫里，老在这里鬼鬼祟祟地想干什么？！”
那宫女被吓了一跳，惶然道：“我找清妃娘娘……”
“找什么借口？！想偷东西是不是？！”四喜眼睛一瞪，声音也粗了。
“不是……”宫女急得汗都出来了，张口结舌：“我，有东西要给清妃娘娘……”
“什么东西？”四喜哼一声：“拿不出来要你好看！”
“我，我……”宫女却坚持：“我要亲手交给清妃娘娘……”
“你反了你！”四喜扬手就要打她，忽听身后传来一声轻唤：“让她进来吧。”
四喜讪讪地放了手，推搡着将那宫女撵进院子。宫女抬头，见清妃娘娘站在房门口，一头扑过去，声泪俱下：“娘娘，冤枉啊——”
清扬将她扶进内堂，细细询问，方知德妃之死，并非所见，原来还是有隐情的。德妃写明了当日的情形，待到她读完德妃的遗书，心中已经了然。
皇后啊，如此精明，虽没有明的假传懿旨，却分明言辞凿凿，是在替太后传话。德妃如何能及皇后的精明，竟这样冤里冤枉、糊里糊涂地自行了断了，倒是让皇后撇了个干干净净，任何话柄都抓不到。
清扬深深地叹了口气，香儿啊，你究竟要何时才打算收手？留人家一条生路吧。
她的眼光停留在宫女的脸上，小声问：“这事还有谁知道？”
宫女顷刻间脸色苍白，心中恐惧，难道要杀我灭口？
清扬见她这般表情，知道她害怕丢命，猜想做为一个老宫女，定然不会告诉别人，那岂不是惹祸上身？当下轻轻一笑，安慰她：“不要怕，我即刻送你出宫。但这件事，你不能跟任何人说，否则无论走多远，都将小命不保。”
宫女连连点头，口里说道：“奴婢就当从未进过宫。”
清扬抬头四处望望，确信房间四周无人，匆匆地将手中德妃的遗书塞到床褥底下，这才唤起宫女：“你跟我来。”
一路领着宫女到了太监值事房，叫道：“许公公——”
许公公应声而出，见清扬领着一个面生的宫女，不知何事，便问：“娘娘要找奴才，传唤一声就行了，怎么屈尊亲自来了？”
“我要你即刻带她出宫替我置办点东西，”清扬扬声道：“我要得急的！”语调故意高了些，好叫屋内的公公们都听见。
许公公急忙就凑了过来。
清扬也不多说，提脚就走，拐过角到僻静处，才回头小声吩咐许公公：“即刻送她出宫，晌午之前平安送她出城。”复又回头叮嘱宫女：“走得越远越好，两百两银子保你后半生无忧，公公会安排好一切，但你要永远忘记这一切。”
宫女激动得嘴唇哆嗦，倒头要拜，清扬一把拉住她，往前一推：“事不宜迟，快走！”
眼见着许公公带着宫女直奔西门而去，身影渐渐不见，清扬才缓缓地松了口气，慢慢地顺着宫墙往回走，心事，才下眉头，却上心头。
皇后这一招，瞒天过海，确实高明。
妹妹啊，香儿，你实在太聪明，却给姐姐真真出了个难题。将宫女送出宫，虽是保全了这个无辜之人的性命，免你对她下毒手，可是与此同时，也是替你消灭的罪证。至此，要指证你谋害德妃已经是毫无人证了，仅凭德妃的遗书，你仍可反咬一口，说德妃死到临头还要拖你垫背。
我已经对不起玉妃，如今又将对不起德妃，无形之中，我怎么，竟成了妹妹的帮凶？！
香儿啊，我该拿你怎么办？
告发你，我于心不忍，包庇你，我良心何安啊——
想到这里，清扬左右为难，不由得仰天长叹一声：德妃啊，你为何独独要将遗书留给我？你的冤屈要人申诉，可我又如何能做到手足相残？你让我情何以堪啊——
明禧宫，一双暗处的眼睛。
那头清扬刚领着宫女离开，这头寝宫内，一幅宫女的群摆，悄无声息地移近床边，一双宫女的手，轻轻掀开床褥，拿起德妃的那封遗书，边走边拆，走近书桌，盖上信笺，誊抄一份，放近嘴边吹干，原封不动地套进信封，放回