按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
牌テ铡ぢ砥妫诹缕呷账廊ィ击鋈欢匣辏诵暮妒拢淹淹牵�
仪式一结束，贝思便退回自己的房间，心情十分沉重；但她却找不到地方休息，因为几张床全都没有收拾，她只得把枕头掸拂干净，把各样东西收拾整齐，这样心里倒好受了一些。梅格帮乔收拾碗碟，用了半个下午才洗完。两人都疲倦不堪，于是一致赞成晚饭只吃茶和烤面包。酸奶油似乎对艾美的脾气有种不良的影响，劳里便做好事，把她带出去骑马。
马奇太太回家时发现三个大女儿竟然在午间辛勤工作，再瞅一眼壁橱，便明白实验已经成功了一部分。
几位小主妇未及休息，便有几位客人来访，于是急忙准备招呼客人；接着又得泡茶，跑腿买东西，一两件非做不可的针线活只得放到最后才做。
黄昏带着露珠悄悄降临，姐妹们陆续聚集到门廊，门廊周围开满了六月的玫瑰，花蕾朵朵，十分美丽。大家坐下时或哼哼一声，或叹一口气，似乎筋疲力尽，又似乎烦恼无边。
〃今天倒霉透了！〃通常第一个说话的乔首先说道。
〃日子好像没有平时长，但却很不好过，〃梅格说。
〃一点都不像个家，〃艾美接着说。
〃没有妈咪和小匹普，家似乎就不成样子了。〃贝思叹口气，深情地望一眼挂在上面的空鸟笼。
〃妈妈在这里呢，亲爱的，你明天可以再养一只鸟，如果你想的话。〃马奇太太边说边走过来坐在她们中间，看样子，她的假日也并不比她们的愉快多少。
〃这个试验你们满意了吗，姑娘们？要不要再试一个星期？〃她问。这时贝思依偎到她的身边，共余三姐妹也把头转向她，脸上放光，犹如鲜花朝向太阳。
〃我不要！〃乔坚决地喊道。
〃我也不要，〃其他人齐声回答。
〃那么，你们的意思是，担负一些责任，替别人着想一下为好，对吧？〃〃闲混戏耍毫无益处，〃乔评论道，摇摇脑袋，〃我腻透了，真想现在就做点什么。〃〃建议你学做饭；这个本事十分有用，女人都得学会，〃马奇太太说。想到乔的宴会，她无声地笑了，因为克罗克小姐早就把故事告诉她了。
〃妈妈，您走出去什么也不管，是不是故意看我们怎么做？〃梅格叫起来。她整天都在怀疑这事。
〃是的，我想让你们明白，只有每个人都尽忠职守，大家才能过舒服日子。当我和罕娜替你们工作时，你们过得满不错，但我看你们并不高兴，并不领情；所以我想给你们一个小小的教训，看如果人人都只想着自己时结果会如何。只有彼此帮助，承担日常工作，生活才会更愉快，休闲起来才有意思，宽容忍耐，才会使家庭舒适幸福。你们同意吗？〃〃同意，妈妈，我们同意！〃姑娘们齐声喊道。
〃那么我建议你们再一次挑起自己的小担子。虽然有时担子似乎很沉重，但对我们有好处，如果学会了怎么挑，担子就会变轻了。工作是一件好事，而我们每个人都有许多工作要干；它有益于身心健康，使我们不会感到无聊，不会干坏事。比起金钱和时装来，它更能给我们一种能力感和独立感。〃〃我们会像蜜蜂一样工作，并且热爱工作，看着吧！〃乔说，〃我要把做饭当作我的假日任务来学，下一次宴会一定会成功。〃〃我要帮爸爸做衬衣，而不用您来操劳，妈咪。我能做到的，也愿意这样做，虽然我并不喜欢针线活；这样做比成天讲究自己的衣着更有好处，事实上我的衣着也已经很不错了，〃梅格说。
〃我要每天做功课，不再花这么多时间弹琴和玩洋娃娃。
我天性愚笨，应该多看书学习，而不是玩。〃贝思下定了决心。
艾美则学姐姐们的样子大声宣布：〃我要学会开钮孔和区分各种词类。〃〃很好！既然这样，我对这个试验感到很满意，看来我们不必再做一次了，只是不要走到另一极端，劳碌过度。要定时作息，使每一天都过得充实愉快，你们明白时间是无价之宝，那么就更要善于利用时间。这样，即使我们没有钱，青春也会充满快乐，生活也会美满成功，年老的时候也不会有什么遗憾了。〃〃我们会记住的，妈妈！〃她们也确实把话记在了心上。
。
第十二章 劳伦斯营地
贝思是个女邮政局长，因为她在家的时间最多，可以定时收寄邮件，而且她也十分喜欢每天打开那扇小门，分派信件。七月的一天，她双手捧得满满地走进来，像邮递员一样，满屋子派发信件包裹。
〃这是您的花，妈妈！劳里总是把这事记在心上，〃她边说边把鲜花插进摆在〃妈咪角〃的花瓶里。那位感情细腻的男孩子每天都要送上一束鲜花供她们插瓶。
〃梅格·马奇小姐，一封信和一只手套。〃贝思继续把邮件递给坐在妈妈身边缝衣袖口的姐姐。
〃咦，我在那边丢了一双，怎么现在只有一只？〃梅格望望灰色的棉手套。〃你是不是把另一只丢在园子里头了？〃〃没有，我保证没有，因为邮箱里就只有一只。〃〃我讨厌单只手套！不过不要紧，另一只会找到的，我的信只是我要的一首德语歌的译文。我想是布鲁克写的，因为不是劳里的字迹。〃马奇太太瞅一眼梅格，只见她穿着一袭方格花布晨衣，额前的小鬈发随风轻轻飘动，显得美丽动人，娇柔可爱。她坐在堆满整整齐齐的白布匹的小工作台边哼着歌儿飞针走线，脑子里只顾做着五彩斑斓、天真无邪的少女美梦、一点也没有觉察到妈妈的心事。马奇太太笑了，感到十分满意。
〃乔博士有两封信，一本书，还有一顶趣怪的旧帽子，把整个邮箱都盖住了，还伸出外面，〃贝里边说边笑着走进书房，乔正坐在书房里写作。
〃劳里真是个狡猾的家伙。我说如果流行大帽子就好了，因为我每到天热就会把脸晒焦。他说：'何必管它流行不流行？
就戴一顶大帽，别难为了自己！'我说如果我有就会戴，他就送了这顶来试我。我偏要戴上它，跟他闹着玩，让他知道我不在乎流行不流行的。〃乔把这顶旧式阔边帽子挂到柏拉图的半身像上，开始读信。
一封是妈妈写的，她读着便飞红了双颊，眼睛也潮湿了，因为信上说亲爱的：我写几句话告诉你，看到你为控制自己的脾气作出了巨大的努力，我感到多么高兴。你对自己的痛苦、失败、或成功只字不提，可能以为除了那位每天给你帮助的〃朋友〃外（我敢相信是你那本封面卷了角的指导书），没有人注意到这一切。不过，我也一一看在眼里，而且完全相信你的诚意和决心，因为你的决心已经开始结果了。继续努力吧，亲爱的，耐着性子，鼓足勇气，记住有一个人比任何人都更关心你，更爱护你，他就是你亲爱的妈妈〃这些话对我很有好处，这封信抵得上万千金钱和无数溢美之辞。噢，妈咪，我确实是在努力！在您的帮助下，我一定不屈不挠地坚持下去。〃乔把头埋在双臂上，为这小小的罗曼史洒下几滴热泪。她原以为没有人看到和欣赏她的努力，现在却意外地受到了母亲的赞扬，她一向最敬重母亲的话，因此这封信显得更加珍贵、更加鼓舞人心。她把纸条当作护身符别在上衣里面，以便时刻提醒自己，更增加了征服困难的信心。她接着打开另一封信，准备接受这个不知是好是坏的消息，展现在眼前的是劳里龙飞凤舞的大字亲爱的乔，嗬！
几个英国女孩和男孩明天来看望我，我想好好玩玩。如果天气好，我准备在长草坪上搭帐篷，全班人马划船过去吃午饭，玩槌球游戏点篝火，野餐，自由戏耍，享受天然野趣。布鲁克也一起去，看管我们这班男孩子，凯特·沃恩则看管女孩子。恳请你们各位光临，无论如何不能漏了贝思，没有人会烦扰她的。不用担心野餐食物一切由我来负责千万出席这才是好朋友呢！
请恕行笔匆匆。
你永远的劳里
〃好消息！〃乔叫道，冲进去向梅格报讯。
〃我们当然可以去，妈妈，对吧？这样还可以帮劳里的大忙呢，因为我会划船，梅格可以做午饭，两个妹妹也多少可以帮点忙。〃〃我希望沃恩姐弟不是拘泥古板、成熟老到这一类人。你了解他们吗，乔？〃梅格问。
〃只知道他们是四姐弟。凯特年纪比你大，弗雷德和弗兰克（双胞胎）年纪跟我差不多，还有个小姑娘（格莱丝）约莫十岁。劳里是在国外认识他们的，他喜欢那两个男孩子；我想，他不怎么赞赏凯特，因为他谈起她便一本正经地抿起嘴巴。〃〃我真高兴我的法�