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奉旨在大路两旁所种的树木
大汗在规划帝国的时候还另有一种措施；既可以点缀风景；又极有实用价值。他下令在大路两边大量种植树木；每株相距不超过两步。当这些树木长高后；不仅在夏季可以享受荫凉；而且在冬季下雪时也能起路标的作用。这些都给旅行者带来了莫大的帮助；使他们的行程变得舒适而方便。只要土壤适宜；一切大路上都要种植树木。但如果道路必须穿过沙漠或石山而无法种植树木时；大汗就下令将石块堆在路旁；并竖起石柱；作为路标。
大汗还任命高级官员来检察上述措施是否实行顺利；所有道路是否保养良好。大汗之所以要如此这样；除了上述原因外；还有一点要补充的；那就是因为占星家告诉他说；凡植树的人都会使自己延年益寿。
契丹省酿制的酒
契丹省大部分居民所饮用的一种酒；是由米加上香料和药材酿成的。这种饮料——或可称为酒——十分芬芳甘醇；他们简直认为没有任何东西可以胜过它。这种酒清香爽口；如烫热之后饮用；比其它任何酒都更易醉人。
契丹所掘的黑石可以用作燃料
契丹省的各地都发现了一种黑石。它从山中掘出；其矿脉横贯在山腰中。这种黑石像木炭一样容易燃烧；但它的火焰比木材还要好；甚至可以整夜不灭。这种石头；除非先将小小的一块燃着；否则；并不着火；但一经燃烧；就会发出很大的热量。
这个国内并不缺少树木；不过因为居民众多；灶也就特别多；而且烧个不停；再加上人们沐浴又勤；所以木材的数量供不应求。每个人一星期至少要洗三次热水澡；到了冬季；如果力所能及；他们还是一天要洗一次。每个当官的或富人都有一个火炉供自己使用。像这样大的消耗；木材的供给必定会感觉不足；但是这种石头却可以大量地获取；而且十分廉价。
大汗对贫民的慷慨乐施
前面已经说过；大汗给他的百姓发放大批的积谷；我们现在将说到他对于大都的贫民的慷慨救济。如果有哪个体面的家庭因遭遇不幸；由富裕而堕入贫穷；或有某人因孱弱衰老；无法谋生或不能获得食物；他知道这些后；就发放给他们每年所必需的消费品。有一批官吏专管大汗的这一部分经费；并在一个衙门中办理此事。所有贫民在一个规定的时期内；来到这些官吏面前。他们出示一种说明书；说明前一年所得到的救济品的数量；于是他们在本年也照样可以得到同样的物品。
大汗也同样给贫民提供衣服。他从羊皮、丝绸和大麻所得的什一税中提取一部分；来供此用。他下令将这些材料在自己所建的工厂中织成各种各样的布；汗八里城的每一个工匠每星期必须在这个工厂中工作一天；作为替大汗服役。这样制成的布料所做的衣服；将施给上面所说的贫穷家庭；供给他们冬夏之用。他又替自己的军队预备军衣；并在每一个城市都织就大批的羊毛布；这一切费用都是由当地所征的什一税支付的。
向朝廷请求救济的人很多
大家应该知道；所有遵守原有风俗；还没有改奉偶像教的鞑靼人；是不会向乞丐施舍东西的。当一个贫民向他行乞时；他们就把他们赶走；并说道：〃滚开些；你埋怨季节不好；这是上天送给你的呀。上天爱你如果像他爱我一样；那么他必定会替你准备一切的。〃
偶像崇拜者中的哲人；特别是前面说过的巴克西向大汗表示：救济贫民是一种善举；会受到神的赞扬。从此以后；大汗就在上述的情况下救济贫民的困苦。所有向朝廷要求食物的人；都不会被拒绝。每天都有官吏分发二万桶米、粟和稷。人民因为大汗对于贫民有这样可敬和惊人的义举；都十分爱戴他。
汗八里城的占星学者
在汗八里城的基督教教徒、萨拉森人和契丹人中；约有五千名占星学者与预言家。他们的衣食是由大汗供给的；正如大汗对贫苦的家庭一样。而他们则可以因此不断地研究法术。
他们有自己的观象仪；上面画有星宿的符号、时间及它全年的几个方位。各派的占星学者每年要考查他们各自的图表；以便确定天体的轨道和天体相互的位置。在这里他们从各种符号的星宿轨上发现天气的变化；由此预先说明每月的特殊现象。例如他们预言某月将有雷鸣、暴风雨、地震；某月将有闪电和暴雨；某月将有疾病、死亡、战争、冲突和阴谋等。
当占星学家在他们的观象仪中发现某事件的征兆时；便宣布该事件将要出现；但同时又说；上帝可以随意或多或少地改变他们所记下的事件。他们把自己在一年中所预测到的各个事件写在一块正方牌上；卖给那些想窥测未来的人；一个银币一枚。凡推测较准的人则被视为此道的高手；并因此受到尊敬。
如果有人因为怀有做大事的志气；或要到远处经商；或者要开始其它事业；而很想知道将来的成败如何；便来到这些占星学者那里；告诉他们自己要做的事；询问届时的天意如何。于是占星家告诉他说；在答复这个问题之前；他应当先说出自己出生的年、月、日、时；等占星学者或算命者知道了这些详情后；便进一步考查他的星宿和所问的时间的天体方位是否相符。根据这种比较；就可判断所问事业是否顺利。
大家必须注意；鞑靼人是用十二年一周期来计算时间的；第一年以狮命名；第二年是牛；第三年是龙；第四年是狗；如此这般；一直到十二年完全排完为止。所以当一个人被问及生于何年时；他总是说生于属狮的某月、某日、某时、某刻。这一切都由他的父母详细记载下来。他们在十二年的周期完毕后；又回到第一年；如此周而复始；重复计算下去。
鞑靼人的宗教及他们对灵魂的看法与风俗
前面已经说过；鞑靼人都是偶像崇拜者；每人都有一张神像图；高高地贴在自己房中的墙壁上。图上面有一个名字；是用来指明在天上的神灵的。他们对这个神灵每日焚香膜拜。他们先将双手前拱；然后跪下叩头三次；祈求神灵赐予他们智慧和健康；除此之外；他们对上帝别无所求。在这个天神之下；他们在地板上还立了一个雕像；叫纳蒂盖（Nati…gay）。他们认为他是管理地上一切事物；或管理从土地中生产东西的神。他们替纳蒂盖配上妻子儿女；也同样对他焚香、拱手、叩头；向他祈求的是风调雨顺、五谷丰登、养儿生子等一类的事情。
他们相信灵魂不灭。他们认为：当一个人死去；他的灵魂就会钻入另一个物体中；并且按照这个人生前的善、恶来决定他的将来是好是坏。如果他是一个贫民；而且行为高尚；那么他第一次将投胎于一个有体面的妇人；再生出来后就变成了一个有体面的人；第二次则投到一个贵妇人的家中；变成一个贵族；这样在人生的阶梯上不断上升；一直到与神合成一体为止。反之；如果他是一个有体面的人的儿子；而行为恶劣；那么他的下一世将变成一个村夫；甚至变成一只狗；并且还要继续下降；愈降愈低。
他们说话时的态度十分谦恭；他们彼此问候；满面笑容；彬彬有礼；表现得十分有教养。饮食方面他们也特别讲究清洁。他们对父母表示出极大的尊敬。如果有一个儿子对父母怠慢无礼；或在必要时不承担赡养父母之责；那么；便由一个公堂来严惩这种不孝之罪。
犯有各种罪恶的坏人先被捕入狱；然后判以绞刑。那些监禁三年——这是大汗所规定的普通监禁之期——的人；在他刑满释放时；就会在他的侧面颊上烙上一印；以便区别于其他人。
这个国家的人民比世界上任何国家的人民都要嗜赌；现在的大汗禁止一切种类的赌博和其它诈骗方法。他在阻止人们干这种勾当的一道上谕中说：〃朕以刀剑之力；征服了你们；你们的一切财产都是朕的。如果你们赌博；就是以朕之财产来寻欢作乐。〃不过他并不因为具有这种权力而强取豪夺。
至于一切有地位的人；觐见大汗时；所遵守的礼节制度；我们不应该略去不谈。当他们走近大汗的居所；相距还有半英里时；为表示对圣上的敬意；就表现出一副卑恭肃静的态度；不敢有丝毫的喧哗之声；也不敢高声呼喊；甚至不敢大声说话；以免声音传到远处。每个有职位的人都随身带着一个吐痰用的小器皿。当大汗在殿中时；没有人敢在地板上吐痰。等到觐见完毕；大汗设宴庆祝；朝觐的人又必须按惯例自行携带一双白皮制的精致长靴；并在入殿前将走过路的靴子交给仆人；换上这种白长靴。之所以要保持这种习惯；是为了不污损那些用金银线绣成的并具有各种颜色的美丽地毯。
契丹的其它地方与永定河及其桥梁
我们在介绍了大汗的政府、契丹省的治安、汗八里城大汗的宽宏大量等情况之后；现在将进而描述帝国的其它部分。你们应该知道；大汗曾派遣马可到帝国的西部出任专使。他离开汗八里