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布料搓成一团，丢在茶几上的针线篮子里，恹恹地倒向身后的靠垫，“我承认，我对针线活一窍不通。”
比起自幼按照皇后（王后）培养教育的海伦娜公主，原茜茜公主不要说宫廷礼仪了，连一个女性最基本该懂的知识都没学过，包括育儿知识。
这也使得卢得薇卡夫人一收到女儿再度怀孕的电报，就立刻催促奈奈收拾行李，心急火燎地奔赴维也纳。或许是为了弥补小索菲出生时，身为娘家母亲没有收到邀请，到场陪伴的遗憾。她这次在姐姐索菲面前的态度，表现得异常坚决强硬。
她一到美泉宫，就从索菲皇太后的手中，全盘接过照顾茜茜的事情。从选择产科医生，乳母，保姆，护士，育婴房……卢得薇卡夫人都会加入自己的意见，不再让自己的姐姐索菲跟上次一样，独断专行。
“你有万能的劳拉小姐那！”海伦娜公主笑嘻嘻地打趣。
茜茜也不脸红，理直气壮地挺起胸膛，“有劳拉小姐在，万事不用愁。”
“真是羡慕啊，霍夫曼伯爵能为你找到像劳拉小姐如此出色的贴身女伴。”海伦娜公主由衷地感叹。经过一年多的细心观察了解，她对劳拉*克劳馥小姐可以说佩服得五体投地。她脑子里甚至产生一种，这世界没有劳拉小姐做不到事的荒唐念头。
提到好久没见到，一直在外忙碌奔波的霍夫曼伯爵，茜茜心头划过一丝异样。她不是不知道弗兰
茨皇帝拿公事当借口，指使霍夫曼伯爵远离她的小心眼。只不过，权衡利弊，茜茜选择装聋作哑，就当没看见皇帝泛酸的吃醋行为。
“霍夫曼伯爵好久没入宫觐见了。”茜茜从善如流地展开话题，微笑目光落向尽量挑离她最远位置入座的卡尔大公，“卡尔，你在英国见到他没？我听劳拉小姐说，他近期去伦敦了。”
明面上是，装模作样地通过罗斯柴尔德家族结识传说的“卡拉夫王子”，暗地里偷偷为“卡拉夫王子”在伦敦的钻石拍卖会，提前炒热市场。
卡尔大公一怔，好半响才反应过来，心虚地摸摸下巴，讪讪道：“我听说他最近跟那位卡拉夫王子走得很近，其他的，我也不是很清楚。”
“我在伦敦的时候，极少参加沙龙宴会，消息不是很灵通。”唯恐茜茜认为他在敷衍了事，他连忙补充一句。
海伦娜公主放下手中的针线活，偷瞄一眼妹妹茜茜，见她神情自然，并不因为卡尔大公曾经热情追求过她的事，显得紧张局促，紧绷的心弦顿时松了半截。
这时候，可不好闹出怀孕的皇后和自己小叔子旧情复燃的绯闻！她思忖着，等会要跟劳拉小姐好好聊聊关于卡尔大公的事，让她想法子隔绝卡尔大公接近茜茜。
茜茜佯装失望，正好劳拉推着餐车进来，忙不迭地问，“劳拉小姐，你最近跟霍夫曼伯爵有联系吗？”
眼神瞥到劳拉精心准备的孕期滋补汤，嗅到她打开银盖飘出来的诱/人香味，她眉头拧起，胃里酸水一阵翻腾，“呕——”的一声干呕，茜茜连忙用手捂住嘴巴，冲到小起居室隔间的盥洗室里，打开水龙头，对着洗手池把胃里没消化掉的东西，全都吐了出来。
听着她难受的呕吐声音，海伦娜公主心头浮上隐忧，右手轻抚她的后背，左手接过劳拉送上的温热白开水，递过去，“茜茜，怎么样了？还难受吗？你这次的孕吐太厉害了，太医也没法子吗？”
她心里暗暗责怪弗兰茨皇帝，佐伯克太医明明提醒过，在皇后的身体没有彻底康复前，不合适怀孕，他怎么就不能想法子避下孕。
接过白开水漱漱口，茜茜满嘴苦涩，“佐伯克太医说过了最初三个月就会好的。索菲姨妈和妈妈也都这么说，她们俩也找不到止吐的好法子。”
“那你不是还要再吐一个多月。”海伦娜公主脸孔涨红，生气道：“应该让弗兰茨亲眼看看你呕吐时
凄惨的样子，省得他以为你怀孕跟母鸡下蛋，轻松无比。”
茜茜无奈地辩解，“他去波西尼亚出访的事，也不是临时安排的。我不能随行，已经够让他在波西尼亚的贵族们面前为难了。”
“难道你还想陪他去出访？”
海伦娜公主大怒，厉声责备，“你不要命了！不知道佐伯克太医说你这次的怀孕比较危险，不能劳累，最好是什么事都不干的卧床静养。我不管你有多爱弗兰茨，你要是不能照顾自己的身体和肚子的孩子，我就寸步不离地跟着你，看着你，盯着你，直到你生下孩子为止！”
“奈奈——”
茜茜很乐意看到海伦娜公主出于姐妹情深的霸道言行，心口暖暖地弯起嘴角，“我才没有佐伯克太医说的那样虚弱呢！最多是不能做骑马这一类的剧烈运动，其他的事，我还是能做的。”
“茜茜，不准胡闹！”
听到她的怒叱，坐在起居室里的卡尔大公吓了一跳，瞅了瞅劳拉，神情格外尴尬地站着，离开也不是，不离开也不是。
姐妹俩谈话的内容，真的不适合他这个皇帝的弟弟听！
海伦娜公主冷着脸，呵斥，“你给我乖乖听话，不然别怪我压着你躺在床上，连床都不让你下。佐伯克太医说，你这次的怀孕有流产的迹象，妈妈，索菲姨妈，我都认为你必须安静地待在寓所里休养，不能操劳任何事。”
“劳拉小姐，给我看好你的皇后陛下！”她转过头，反客为主地命令。
劳拉微笑屈膝，“遵命，公主殿下。”
“好吧，好吧，我听话就是了。”茜茜不雅地翻翻眼皮，“我会乖乖地待在寓所里，除了你们指定的地方，哪都不去。”
“陛下，该喝汤了。”劳拉近期最喜欢的事，就是瞅着茜茜跟慷慨赴义的革命烈士，灌一碗碗的孕期滋补汤。
“我不想喝，闻着就感到恶心。”茜茜皱眉，头摇得跟拨浪鼓似的，坚决不碰劳拉辛辛苦苦炖出来的孕期滋补汤。她最近喝汤喝得反胃无比，一看到劳拉推着餐桌，胃里就会出现神经性的呕吐反应。
“别听她的！劳拉小姐。”海伦娜公主拿话堵住茜茜任性的拒绝，“这汤又不是炖给她喝的，是炖给她肚子离的孩子喝的。所以，你完全可以忽略掉她的想法。”
“是，公主殿下。”
劳拉心领神会地上前挽住茜茜想要挣扎的胳膊，稍一用力，轻轻松松地架着她坐到软榻上，端起汤碗，拿起银勺，瞄瞄坐在一旁监督的海伦娜公主，得意洋洋地舀起一勺子，“陛下，来张嘴。为了您肚子里孩子的营养，您得多喝几碗，不然孩子的营养跟不上。”
茜茜捏住鼻子，张嘴喝着汤，两只眼睛死死锁住小人得志的劳拉，暗想着，等过了孕吐初期，她就把这笔帐讨回来！
趁她被海伦娜公主和劳拉小姐强压着喝汤的空荡，坐立不安的卡尔大公借口要去拜访朋友，起身告辞。
注视他略带着仓惶的脚步，海伦娜公主叹口气，神情抑郁地说道：“我听妈妈说，索菲姨妈似乎要把那个比利时公主嫁给卡尔。”
茜茜“噗”的一声，嘴巴里没咽进去的汤全部喷了出来，惊愕地脱口而出，“你开玩笑！是卡尔要娶比利时的夏洛特公主，不是费迪南德？”
她这只蝴蝶的翅膀扇得真疯狂，竟然把本该是费迪南德妻子的夏洛特扇到卡尔怀中去了！比起性子外冷内温和的费迪南德，豪放不羁，对政治丝毫不感兴趣的卡尔估计不会太听夏洛特的话。
将来拿破仑三世的教唆，茜茜眯眯眼，先静观其变，按卡尔粗狂不拘小节的性子，应该不至于为了王位和妻子的虚荣心，千里迢迢跑去墨西哥当什么国王。
而且卡尔在历史上娶过三位妻子，典型的克妻命！
“妈妈说的，不会有假。”
海伦娜公主睨看她，“再说上次的事虽然没传出去，但要费迪南德同意娶夏洛特公主，根本不可能了。索菲姨妈又不想放弃这么好的联姻对象，只能退而求其次，找卡尔了。欧洲王室公主手中血统纯净高贵的夫婿名单里，卡尔的排名应该在前面。凭着哈布斯堡家族大公的身份，他可是不少公主梦寐以求的好丈夫。”
茜茜拿丝帕擦嘴，“我只是太惊讶了！卡尔娶她也不错。那位公主不止血统纯净，连嫁妆都非常丰厚。我听詹姆斯男爵说，她父亲在罗斯柴尔德银行里存了一大笔钱，那笔惊人的财富今后会成为她的嫁妆。”
“况且索菲姨妈也很看好她，认为她比我这个血统不纯净，虚伪不听话的乡下姑娘，更适合当奥地利王室的女性代表人。”
“茜茜，你才是