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☆、雷霆的清洗行动
面无表情坐在小接见厅的座椅上；翻开手里厚厚的名单册子；手指在一排排的名字上滑过去；茜茜抬起头；目光极其平静地注视站在底下，负责全国治安的公安大臣埃斯特哈兹伯爵；声线毫无起伏地命令。
“埃斯特哈兹伯爵；我希望你能彻底清查在宫廷里服务的每一个人，包括我身边，皇太后身边的宫廷女官，皇帝身边的贴身侍从；负责花园的园丁，打扫的清洁工，厨房里厨师，养马的马夫……一个不漏地全要仔细排查一遍。”
“这份名单你拿去，凡不在名单上的人，全部抓进监狱，进行审问。”
听着皇后平静得有点诡异的语调，埃斯特哈兹伯爵面无血色，诺诺地答应。
他感觉自己的政治道路彻底走到头了，在自己眼皮子底下发生针对皇帝和皇后的刺杀事件，没有比这更重的渎职罪了。现在，他只等着皇帝一声令下，直接把他革职下监狱或是驱逐出宫廷。
茜茜放下手中的名单册子，嘴角轻勾，“至于刺客不肯开口的问题，你可以找劳拉小姐，她有很多种能让嘴巴闭得比蚌壳还紧的人，主动交代罪行的法子。”
“劳拉小姐，一会你跟着伯爵去审问你那个刺客，务必要把幕后主使人找出来。”
“遵命，陛下。”
劳拉小姐屈膝领命，心底里跃跃欲试，想着用哪种方法逼那个刺客招供？她一直想实验实验那个出名的专门摧残人精神的审问法子。蒙着嫌疑犯的眼睛，将他捆绑在座位上，假装给他放血。
“皇帝陛下的侍卫队在这次刺杀中，没有尽到保护的职责，全部撤换，改由，”茜茜稍作停顿，能在宫廷里当侍卫的基本背景都不错，今天送个人情，以后能收到不少好处。
“劳拉，由你负责将他们送进培训基地，重新进行训练，合格者才准继续担任皇家侍卫一职。不合者，永不录用。在他们培训合格前，暂时从安全顾问公司里抽调一批保镖，负责保护皇帝陛下的安全。”
劳拉小姐眼睛发亮，又一批送上门找揍的！
“伯爵，我不希望你们无端猜疑费迪南德大公，卡尔大公，维克多大公他们三人。怀疑他们有犯案的动机。我知道，弗兰茨一旦出事，在这座宫廷里能最先得利的就是他们三人。”
“但动机呢？”茜茜接过贝莱加尔德夫人送上的咖啡，喝了口，扬扬眉，“就因为奥地利的皇位！”
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“那他们兄弟四人的感情未免太廉价了。”
埃斯特哈兹伯爵低垂着头，细密的汗珠布满他微秃的头顶，他不敢掏帕子擦。皇后这番话里的警告很清楚，可以把嫌疑犯定为哈布斯堡家族任何一人，惟独皇帝的三个兄弟不行。
“伯爵，我再重复一遍，费迪南德大公，卡尔大公，维克多大公是绝不会为了区区奥地利的皇位，在背后指使人谋害自己的嫡亲兄长。”茜茜一字一顿地重复，“我不希望听到宫廷里或民间出现皇帝的兄弟想要篡位的不实谣言。”
“我，皇帝陛下，皇太后陛下一个字都不想听到。”
“陛下，我保证，”埃斯特哈兹伯爵猛地抬起头，面孔涨红，声音急促而尖锐地发誓。
茜茜一抬手，制止他接下里的誓言，“我不想听誓言，我只想看到实际的效果。伯爵，这次可是你戴罪立功的大好机会，千万不要错过哦。”
“还有什么不清楚的，你可以找劳拉小姐商议。”
埃斯特哈兹伯爵闻言，心底一阵狂喜，皇后在向他伸出橄榄枝，只要这次的任务圆满完成，他就不用再忧心撤职驱逐出宫廷的事了。
“十分感谢您，尊敬的陛下。”他深深地弯下腰，表达内心的感激。
没有接到他愿意效忠的起誓，茜茜并不失望，她从没想过把皇帝的国务大臣们全都收入囊中，让皇帝成为光杆司令。像埃斯特哈兹伯爵这样不算特别能干，但对皇帝特别忠心的纯臣，她还是蛮欣赏的。
劳拉小姐的刑讯逼供手法，用埃斯特哈兹伯爵的话来形容，根本没做什么。
既不血腥，也不粗暴，就是很简单地把那犯人的双手双脚绑在椅子上，蒙住眼睛，在他左右两边放了两个滴水的罐子，也就花了半个多小时，那个犯人就跟得了失心疯，全部招供了？
看着招供的证词，茜茜沉思良久，“拿去给皇帝陛下和皇太后陛下过目，看他们怎么说？”
劳拉和埃斯特哈兹伯爵相互对看一眼，“遵命，陛下。”
目送他们离开的背影，茜茜嘴角轻勾，双手交叠，优雅地搁在腿上，“伯爵，来场公审吧。”
埃斯特哈兹伯爵脚步一顿，转过身，深深一弯腰，“遵命，陛下。”
劳拉笑容满面，侧头冲茜茜眨眨眼。
茜茜
回了她一白眼，眉眼弯弯轻弯，公审那天，她会亲自到场，这可是作秀表演的好时机！
奥地利皇帝皇后遭到刺杀事件，好像一阵龙卷风刮过，顷刻间席卷整个欧洲的上流社会，引起一阵骚乱和恐慌。
各国的王室纷纷派使臣谴责慰问的同时，眼光落向由伊丽莎白安全顾问公司培训出来，与反应迟缓的皇帝护卫队想必，反应迅捷的皇后侍卫队，以及赤手空拳，爬上五层楼屋顶抓住刺客的劳拉*克劳馥小姐。
奥地利皇帝皇后的现场广告效应，远比马克斯*路德维希在欧洲各大报纸上，吹得天花乱坠的广告，更具有说服力。
很多人在现场亲眼目睹了保镖们高效率的办事风格，再加上安全顾问公司合同的保密性，不少贪生怕死的贵族辗转反侧，决定派遣属下跟公司的总经理马克斯秘密接触，先偷偷雇佣两个试试。
看着如同雪片般封存进保险箱里的合同，一直担心公司亏损不盈利的马克斯脸上终于阴转晴，露出笑容，有心情回家跟卢得薇卡夫人做说服工作了。从奈奈突然转变的态度，他明白，她已经被茜茜说服，转投进她们的阵营。
为一个女人，众叛亲离，马克斯不会干这种自掘坟墓的傻事，即便那个女人是他的真爱，他也不能让他所有的家人都站到他的对立面。这样，不仅对他和他爱的人没有一丝好处，反而会让他爱的人，遭受更多的屈辱。
失去家族的护佑，贵族的头衔，他马克斯*路德维希并不比那些普通人更加高贵。没有了家族的年金，不懂得经营赚钱，他早晚会因为坐吃山空，而变得穷困潦倒。
所以，当奈奈转达茜茜想要开家安全顾问公司，想请他当总经理时，马克斯从考虑娶门德尔小姐为妻子开始绷紧的心弦蓦地松懈下来。
只要收入有着落，他就不怕失去继承权，没想，茜茜居然会对他想娶一个女伶的态度反应如此强烈。这么说，也不对。她根本不在乎他娶谁，就算娶个妓/女，她估计都不会反对，前提是妈妈卢得薇卡夫人同意。
该怎么说服妈妈呢？马克斯眉头皱紧，陷入低落的情绪。
缺少了奈奈的帮助，马克斯在卢得薇卡夫人面前根本无从提起心爱的门德尔小姐。他怕门德尔小姐的名字刚出口，卢得薇卡夫人就会因为刺激过度，导致偏头痛加重。听奈奈说，索菲姨妈已经连续被两个儿子气晕过去了。
茜茜的警
告就在眼前，马克斯不想亲身经历一位帝国皇后当众暗示说不喜欢某人。别国王后的号召力有多强，他没见过，但马克斯十分清楚自己妹妹茜茜在奥地利普通民众当中，和想要拍她马屁的贵族们中间的凝聚力。
她要当众说不喜欢某人，那个人绝对会成为所有人排挤鄙夷的对象。马克斯几乎不用想象，她一旦暗示说不喜欢门德尔小姐，只要稍微暗示不喜欢慕尼黑歌剧院的某个女伶，消息灵通点的贵族马上就能查出是谁？
到时——门德尔小姐恐怕在欧洲这片大陆待不下去了。
陪着她离开，去美洲重新开始，马克斯犹豫了。
他出身显贵，从没为生活和金钱犯过愁，离开富庶的巴伐利亚，前往大洋彼岸的另一个移民国度，靠自己的双手赚钱，但如果不能保证心爱的女人和他们未来的孩子衣食无忧，反令她们节衣缩食，紧巴巴地过日子。
那他的一切抗争还有意义吗？
就好像他的父亲马克斯公爵，最后还不是照样屈从在祖父压迫之下，娶了他的母亲卢得薇卡夫人，把心爱的女人当做情妇养在外面。至少，他保证他心爱的女人，一辈子都能过得富足无忧，无须为生活奔波劳碌。
马克斯不会跟父亲做相同的事，他会娶门德尔小姐，即便舍弃继承权。他现在犹豫的是�