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“主人，需要我亲自去吗？”劳拉冷静地询问。
茜茜摇头，微微眯起眼睛，淡淡道：“这只是一次试探，不需要使用震慑的手段！还有，这是我跟沙皇的私人合作，不涉及奥地利的政治利益。未来或许有可能会需要他的支持，现在——”
“时间还早，我们的准备还不够充分，没必要为了这点小事，暴露我们自己。”
☆、吃不下的“馅饼”
临近圣诞节；皇后的身体依然没有完全康复；推迟的《图兰朵》公演打着为皇后祈福的口号；在她生日当天；也就是圣诞节当天下午重新进行首次公演。
茜茜得到剧场经理的请示，垂眸思索片刻；吩咐劳拉告诉剧场经理；为了感谢为她祈福的人民，《图兰朵》免费公演三天，期间产生的全部费用，将由她私人赞助；包括演职人员的薪金，剧场管理费，门票钱。
国家剧院的经理灵机一动，命令剧场的工作人员，在维也纳城里打足广告。短短一天的功夫，通过电报，奥地利皇后私人出资，请所有人免费观看歌剧《图兰朵》三天的事，就已经传遍整个德意志联邦地区。
为此，很多人都专程乘坐马车不远千里赶到维也纳的国家剧院观看演出，有些人甚至根本听不懂演员们在唱些什么，但这些都不能减轻他们心中对年轻皇后的狂热爱戴，疯狂追捧。
茜茜想，她恐怕终其一生，都无法理解这种疯狂的追逐行为！
虽然被追逐的偶像是她自己，茜茜嘴角撇撇，她自认为自己远达不到那些人心目中，经过无比美化的高贵善良的皇后形象。她现在的高知名度，都是索菲皇太后一手打造出来的，当然也缺少不了她自己的推波助澜。
她需要让全欧洲的人都真正认识她这个奥地利的皇后，不仅仅是因为传说中难以言喻的魅力，一个女人，一个貌美如花的年轻女人，早晚会因为岁月的流逝，失去她苗条的身材和惊人的美貌。
历史上茜茜公主对苗条身材的追求近乎自虐，人到中年，也只有50多厘米的腰围，172的身高，体重50千克都不到。
对着镜子里日益显出娇美神态的面孔，茜茜难以想象，自己人到中年，仍然保持历史上茜茜公主“苗条”得像竹竿身材的画面。
用自虐的大量锻炼和长期的节食，来挽救慢慢消失的容貌和身材，她脑袋被砸了，才会犯这种神经病。维特尔斯巴赫家族血液里的狂暴和抑郁，可没遗传到她身上，茜茜坚决不承认，她体内拥有精神病的隐性基因。
“陛下，皇帝陛下在门口等您一同去宴会大厅。”贝莱加尔德夫人进入皇后的卧室，对坐在梳妆台前，装扮完毕的茜茜，屈膝行礼。
无所不能的劳拉*克劳馥小姐成为皇后的贴身女侍从后，茜茜身边陪伴的宫廷女官们愈发无事可做。每天追皇后写的小说，聊聊彼此的裙子珠宝首饰，或是某某贵族成了某某贵妇的情人，某某贵妇的情人抛弃了她，转而去追逐更为年轻貌美的伯爵小姐……成了她们唯一能打发无聊时间的事。
面对此，由于皇后连续遭遇刺杀，没有尽到相应的皇后宫廷女总
管责任的埃斯特拉齐夫人，并没有表现出一贯的暴跳如雷，反而沉默地只做自己的事，连一句斥责的话语都没。
看着她低沉失落的样子，与她同出列支敦士登家族的贝莱加尔德夫人忍不住摇头叹息，她心中有一种预感，埃斯特拉齐夫人不会在皇后宫廷女总管的位置上，待多久了。
“谢谢，夫人。”
茜茜侧过身，微笑道谢，临起身时，她再看了一眼镜中精心装扮过的自己，镶嵌了无数宝石和珍珠的白色织锦拖地礼服，勾勒出她纤细苗条的身材，露肩低领的设计，使得她单薄的肩膀透出一丝性感，梳成长髻的浓密栗发上，压着一顶代表崇高地位的钻石王冠，璀璨的碎钻，在明亮的灯光下，焕发着属于它们的独特光彩。
在她步出门口的一瞬，站在门外等候的弗兰茨皇帝不禁露出惊艳的目光，着迷地看着她，“茜茜，你今天真的太迷人，太可爱了！”
“真的好像把你藏起来，一个人都不给见。”他孩子气地贴近茜茜的耳畔，低声抱怨，温热的呼吸喷洒在茜茜露出的肩颈处，裸着的肌肤，迅速站满一个个小疙瘩，她不由自主地颤抖了下。
“弗兰茨，我也很想把你给藏起来，不给那些贵妇看。”
茜茜抚平一身的鸡皮疙瘩，言语巧妙地表达内心对丈夫在舞会上受贵妇们欢迎的轻微醋意。
适当的吃吃醋，有利夫妻感情发展。她不爱他，并不意味她会放任他跟其他女人亲密来往。属于她的东西，就算到死，也得属于她；就算毁了，她连残渣都一点不会留给胆敢觊觎她东西的人。
所以，弗兰兹*约瑟夫，请努力克制你心底的欲望，不要去沾惹别的女人，不然——茜茜垂下眼睑，长而翘的眼睫毛，无声无息地掩去眸底骤然浮出的凉薄自私。
“谁叫你和我是奥地利的皇帝皇后，一举一动都代表着国家的形象，所以，弗兰茨，”她蓦地一顿，笑靥如花地踮起脚尖，在弗兰茨皇帝的脸颊，轻轻一吻。
“我们该出发了，所有人都在等着我们。”
弗兰茨皇帝一愣，有点难为情地笑笑，“茜茜，我跟妈妈说好了，跳完第一支舞，我们就回来休息，陪我们的小索菲。说真的，我很担心你的身体，今天本不该要求你来参加舞会，可妈妈说，今天的舞会很重要，邀请了所有在维也纳的外国公使，他们都想知道你康复的状况？”
他没说的是，那些人醉翁之意不在酒，想看的也不是奥地利皇后的健康如何？属于皇后私产的伊丽莎白制药公司，才是他们今晚参加皇后生日宴会的真正目的。
当得知伊丽莎白制药公司属于奥地利皇后个人时，法国的拿破仑三世
首先松一口气。奥地利如果把提供青霉素药剂的配方，作为接下来的和平谈判条件之一。那他私底下谋划的分裂俄国、奥地利、普鲁士神圣同盟的计划，就会显得十分被动。
扫了眼在走廊里服侍的宫廷男女侍从们，茜茜很自然地端起皇后的架子，面带得体的微笑，姿态优雅地抬手挽起丈夫的胳膊，语气真诚地恳求，“弗兰茨，我是你的妻子，你永远都不需要对我露出愧疚不安的表情。看到你这样，我会很难过的，会感觉自己不是一个好妻子。”
弗兰茨皇帝一听，表情愈加不自然。
茜茜微微一笑，话题一下跳到霍夫堡皇宫里最新安装的电灯上，赞赏道：“霍夫曼伯爵做事真有效率，这电灯比煤气灯用着好多了。”
慢慢习惯小妻子比平常人更为活跃、古灵精怪的思维模式，上一秒跟你谈着这个，下一秒马上跳到风马牛不相及的事。弗兰茨皇帝不再纠结之前引起不快的话题，转而关注前不久刚刚装好的电灯。
弗兰茨皇帝大加赞赏，“发明电灯的人是天才，他的发电机也是。”
战略眼光严重不足，弗兰茨皇帝的目光只注意到电灯是一种干净明亮的照明工具，彻底解决了他晚上处理公务，光线昏暗，导致视力模糊的烦恼。他从没想到，他的帝国，因为这个发明，已经直接跨越了“蒸汽时代”，提前几十年进入了“电气时代”。
茜茜装作无意地问道：“弗兰茨，你看，电灯这么好，我们要不要建立几家发电厂？全国推行这种干净方便的照明工具，然后你可以跟你整日抱怨军队开支太大，国家财政快要破产了的财政大臣一起收电费了。”
这块大饼，茜茜原先一直很想独吞，转念想想，怕自己吞一半，梗在胸口不上不下，到最后，还是要不甘心地吐出来。自己吃不到，也不把这便宜送给自己看不顺眼的人或国家。
很快，她注意到奥地利快要破产，欠下巨额外债的国家财政。茜茜心想，不如把这个人情卖给她的丈夫，减轻下他因为巨额庞大的军费开支，快要陷入破产危机的国家财政。省得她以后接手一个欠债累累，千疮百孔的烫手山芋。
弗兰茨皇帝脚下的步子猛地停下，震惊地盯着自己一脸无辜表情的小妻子，这个主意真的非常美妙！一次投入，永久盈利。他深信，只要用过电灯的人，宁愿多付几个古尔登，也不愿回去使用异味大，光线不足的煤气灯。
急着找财政大臣拟出可行的方案，弗兰茨皇帝不得不忍痛放弃陪伴在妻子女儿身边的安排，比起个人的幸福，他心中更加重视帝国的发展。
“茜茜，待会我恐怕不能陪你和宝贝儿了。