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茜茜好奇地看向他，“路德维希？”
“陛下，我听说劳拉小姐不在您身边是因为她奉了您的命令去东方了。”路德维希王子鼓足勇气说道：“您知道，我一直对遥远的东方文化很感兴趣，所以想请求您，能不能让劳拉小姐带我和保罗一同前往
？”
“我发誓，我不会给劳拉小姐添麻烦，我会自食其力。”
“我也是。”保罗王子举手发誓。
茜茜没有立刻满足少年们的心愿，端着红茶杯慢慢品了会，抬起眼，先是把两名贵族少年从头到脚细细打量一遍，然后放下手中的杯子，站起来，走过去，绕着俩人踱了几圈，最后走到窗户前，打开窗户，倾听飘荡在空中的音乐，俯视楼底下花园里来参加婚礼的客人们。
“路德维希，你不说皇后是一个很体贴很温柔的女人吗？”保罗王子凑到好友耳畔，小声地抱怨，“她现在到底什么意思？就算监狱的死刑犯，也要经过法官宣判，才能进行处决。她现在一句话都不说，让我们怎么办？”
“如果不是你说劳拉小姐厉害，跟着她比较安全，我一早就找其他人出发了。”
“闭嘴！”路德维希王子见不得人说茜茜的不好，一听保罗王子这么说，俊秀的脸蛋立马拉下来，冷冰冰地低声喝道：“你不愿意，就自己走。我相信劳拉小姐，不是她所在的船队，我绝不随行。”
他没说的是，他父亲巴伐利亚的国王也不会同意他跟其他的船队出发，就算是英国的东印度公司亦是如此。路德维希王子肯定，他好友保罗王子口中的其他选择，就是指东印度公司。
更重要的是，茜茜对东印度公司的印象十分恶劣，称其为英国女王裙子底下，为她为虎作伥的走狗。这话当然是在私底下说的，在明面上，她从来都对东印度公司拿鸦片换白银和黄金的“丰功伟绩”大加“赞赏”。
“先生们，劳拉小姐半个月前就已经从意大利出发，等她再次返回，至少需要半年左右的时间。”茜茜转过身，笑容遗憾地道歉，“为了避免你们在海上旅行中出现意外事故，我想先安排你们去费迪南德的海军里进行培训锻炼。”
“假使你们没有意见，我可以现在就派艾瑞卡小姐给费迪南德拍电报，告知此事。”
保罗王子显然没想到她会如此回答，愣了愣，语气很冲地开口质疑，“陛下，我的朋友们去东方和美洲旅行时，从没进行训练。”言下之意，陛下您要拒绝，就找个好的理由，不要找这种一眼就会被人看穿的。
“保罗，我相信陛下是为我们考虑，才会让我们进海军锻炼。”路德维希王子眼神坚定，深信茜茜做的每一个决定，从他对劳拉小姐的印象来看，她讨厌跟只会理论
和吃喝玩乐的贵公子打交道。应该说，她鄙视依仗家族的权势富贵，花天酒地过日子的贵族子弟。
“我不认为我不需要去。”保罗王子傲气十足，“而且我也不愿去。”
“保罗。”路德维希王子皱眉，唤了声，明显是不满意自己好友的态度。
“既然如此，路德维希，你想去吗？”茜茜毫不在意保罗王子骄傲的态度，转而笑着询问路德维希王子，“你要去，我可以让杰奎琳小姐回来陪你报到，她目前就在那里进行训练。”
“谢谢，陛下。”
路德维希王子曾经在安全顾问公司的培训基地见过杰奎琳，艾瑞卡，琳妮，对她们的印象极其深刻，因为她们跟基地的男人做同样的训练，基地的教官并没有因为她们是女人，而特意减少一些严苛的培训项目。
“路德维希，你疯了。”保罗王子控制不住自己的情绪，惊愕出声，“你居然要跟一群低贱的贫民一起参加训练？”
路德维希王子不以为意，“保罗，我没有疯。劳拉小姐的手下，没有不遵从她命令的士兵。”
“见鬼！”保罗王子脸部的肌肉抽搐，瞪大眼睛望向坐回沙发，端起红茶品味的茜茜，“陛下，劳拉*克劳馥小姐是您的宫廷侍女，对吗？”
“是。”茜茜微笑。
“一个宫廷侍女如何能管理奥地利的士兵！”保罗王子年少气盛，口气略微狂妄的质疑，“难道奥地利帝国的军队已经沦落到需要让女人来统治指挥的时候了吗？”
路德维希一听，面色立刻铁青，“保罗，道歉！请你立刻，马上跟陛下道歉。”
“我又没有说错？”保罗王子冲他翻了个白眼，转而优雅得体地对茜茜欠身，“陛下，请原谅我的失礼。我只是震惊，震惊我所听到的事。”
“一个卑微的宫廷侍女，居然可以指挥训练奥地利的军人。”
路德维希王子愤怒了，双手死死地攥紧拳头，怒视自己的好友，无法想象这样失礼的话语是从他的口中说出来的。他深吸一口气，努力遏制住快要爆发出来的情绪，大声宣布，“保罗，道歉，为你刚才说的话道歉。不然，我跟你绝交！”
他大概知道好友为何会对奥地利皇后出言不逊，是由于她在意大利发表的把贵族和低贱的平民相提并论的出格言论。作为一个以家族血统为傲的贵族，保罗王子非
常瞧不上茜茜所谓的亲民政策。
他由始至终认为，贵族和平民不应该放在平等位置来相互比较。奥地利伊丽莎白皇后尊卑不分的话语，严重践踏了属于贵族们的尊严和荣誉。
“那就绝交吧！”保罗王子挺直脊椎，朝茜茜欠身一礼，“抱歉，陛下，我先离开了。”说完，他倨傲地抬高下巴，退步离开会客室。
“陛下，对不起，我不知道，真的不知道保罗他竟然对您存有如此深的偏见。我，我感到很难过，非常非常得难过……”路德维希眼眶通红，语无伦次地道歉，“我一直都对他提及您，提到劳拉小姐，我以为他跟我一样会喜欢崇拜劳拉小姐，没想到他从心底里看不起劳拉小姐……”
“陛下，我心里很不舒服，因为我的原因导致劳拉小姐的名誉受到严重的损害。”
“我，我愿意向劳拉小姐，”
“路德维希，你错了。”茜茜站到羞愧得无地自容的路德维希王子面前，伸手搭住他的肩膀，眼光笑眯眯地与他的双眼对视，“你和他只是朋友，他的一言一行只是代表他的想法，并不能代表你。”
“所以，你无须为他的言行向我或劳拉小姐道歉。”
“而我也不觉得他需要你代替他向劳拉小姐致歉。”
“保罗王子很诚实地表达自己内心的真实想法，没什么不好，起码他没有因为你喜欢，就违背自己的良知，装出赞同你的样子。”
“你应该感到高兴，自己交到了一位真实的朋友。”
“陛下，”路德维希吃惊地睁大双眼，有点不敢相信自己听到的话语，他的表姑竟然在为他的好友说话，而不是追究他的失礼言行。
☆、第一零三章
“弗兰茨——你怎么可以？”
茜茜双手捂紧嘴巴；使劲摇着头；似乎不相信自己看到一幕；模糊的视野里；她的丈夫亲密地与其他的女人搂抱在一起，而那个女人正是她的替身琳妮小姐。
“你怎么可以这样对我；这就是你的爱吗？怀里拥抱着别的女人；说爱我！”
“真是太荒谬了！我居然信以为真。”
“我讨厌你！”
不给弗兰茨皇帝辩解的机会，茜茜双手捂着脸颊，夺门而去。
“陛下！”惊呼一声，艾瑞卡掉过头；眼神讥讽地凝视自以为胜利地偎依在弗兰茨皇帝怀中的琳妮小姐，以迅雷不及掩耳之势，狠狠甩了她一巴掌，飞快地追了过去。
“来人，把她给我拖下去！”弗兰茨皇帝一把推开怀中的琳妮，眼神厌恶地怒吼。
“陛下，我爱您……”琳妮瘫软在地板上，眼眶含泪，嘴唇哆嗦，直勾勾地凝望心爱的男人。她不懂，之前弗兰茨皇帝明明对她不是这样，明明说爱她，比爱自己的生命还要爱她，说她是他的天使，是他唯一的救赎。
弗兰茨皇帝嘴角泛起一抹嘲弄，低头摘掉自己的手套，随手丢在琳妮的面前，表情冰冷地吩咐自己的贴身宫廷男侍从，“汉森，把它给我烧了。”
他是说过一堆甜言蜜语，但他说的所有话，都是对他心爱妻子的赞美。
假使不是茜茜说，需要眼前这个痴心妄想的女人钓出处在她背后的鱼饵，他也不用每天对着这张爱慕虚荣的丑脸演戏。
“是，陛下。”汉森弯腰捡起那副手套，用眼神示意身旁的宫廷侍卫们把幻想着登上皇帝情/妇宝座的琳妮小姐拖下去关起来。
“陛下，为什么