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庄主已经在庄中呆了整整一个月。这在往日看来几乎是不可能的事情，但此刻众人却已是习以为常。
自从阿碧姑娘来了以后，庄主总是会有意无意地留在庄内。对于仆人仆妇来说，若是温柔灵巧的阿碧姑娘能成为无垢山庄的女主人，只怕她们笑都要笑醒了。
小白那莽丫头还是在庄里横来直撞，此刻她就像是一只被烧了尾巴的猫，从门外蹿进屋中，连带着门口刚刚扫成一堆准备撞起的落叶也卷了半个院子。
连婆婆是无垢山庄的老人了。此刻看到这情况，忍不住念叨了几句：“小白，你也要是大姑娘了，怎么就不能稳重些。你这几日跟着阿碧姑娘，难道就没有学到几分女子的温柔不成？”
小白冲着连婆婆讨好一笑：“哎呀连婆婆，您就别怪我了。我是有好消息要禀报给庄主嘛。”
“调皮鬼。”自小看着小白长大，连婆婆也没法对她板着脸：“去去去，庄主和阿碧姑娘在花园里练剑呢。”
小白听了，连忙放开抱着连婆婆的手臂，一扭头就往花园跑去：“谢谢婆婆。婆婆回头我给你带阿碧姑娘亲手酿的桂花香浆。”
花园里有一棵桂树。金秋桂子此刻蓊蓊郁郁，就好像是一片想要融化的金，笼在了连城璧与阿碧的头顶。
连城璧的剑是金光中的银线，温如春风、皎若明月，游走在剑风中飘扬的桂花之间。阿碧的琴声则伴着桂花在空中上下舞动，如同一匹至柔的纱。
连城璧的每一次挥剑，转身，都与阿碧起落的琴音密密贴合。长剑划破长空的声音，似乎也在应和着琴声的尾韵。他们两人都没有看对方一眼，但只要见到这一幕的人，都不会怀疑他们彼此有多么接近。
小白飞奔到花园中，见到的正是这样一幕如诗如画的景象。
就算小白再莽撞，此刻也忍不住屏住了息，放轻了步，看着这一片灿烂中默契地琴剑相和的两人。
直到琴音落地，长剑收势，小白还愣愣地站在原地。
阿碧与连城璧对望，俱都无奈一笑。她点了点那胖丫头的圆鼻子：“我在小厨房给你留了糖蒸酥酪，你吃了么？”
“咦？”小白盯着放在自己鼻头的葱白一样的纤长手指，双眼向中间转着，几乎成了斗鸡眼：“我没吃到！不行，再不去估计又被爷爷吃光了。”说完她转身就要冲到小厨房。
她还没跑出两步，就被人扯住了领子。小白努力向前扑腾着，就像是被系着绳子的球，怎么也滚不出去。
连城璧用剑鞘勾着胖丫头的领子：“你到花园来做什么？”
小白听到庄主问话，才乖乖停下了往前扑的动作，挠了挠圆脸。停了片刻，胖丫头才一拍手：“庄主，门口来了自称是金针沈家家仆的人。哦，就是那个武林第一美人、杭州徐夫人的娘家。说是要来送请帖的。我已经请他在大厅里坐下品茶啦。”
“沈家？”连城璧方才还带着浅浅的、轻松笑容的脸突然沉了下来：“济南的沈家？”
小白乖乖任由阿碧替她整着被扯乱的领子，口中含着阿碧从随身小包裹里拿出的七巧果，一张圆脸被食物塞得更圆了两分：“唔，唔，奏是他们家。”
阿碧察觉到了连城璧语气的变化，略有些担心地看着他：“连大哥，可是出了什么事情？”
“没事，青青，你先把琴和剑收起来。我去去就来。”连城璧将剑递给阿碧，笑了笑。他笑得十分完美，就好像刚才那个面色微变的人从未出现，阿碧却更加担心了。这么长时间的相处，早就足够阿碧学会如何判断他笑容的真假，甚至是他完美笑容背后的心情。
此刻的连城璧，心情绝对算不上是好。
阿碧接过连城璧的长剑：“好，我到书房等你，顺便准备下昨日你想吃的桂花糖蒸栗粉糕和如意糕。”
“阿碧姐姐，我可以吃如意糕么？”小白一等连城璧离开，就扯着阿碧的袖子两眼发亮地咽口水。
“自然可以。”阿碧温柔地回答：“小白你刚好可以帮我端点心。顺便和我聊聊天。”
阿碧边说，边抱着剑，又让小白抱着短琴，两人一同回到书房。
阿碧将短琴细细擦过，摆上琴案，状似无意地说起：“对了，这沈家到底是什么人？连大哥与他们家可有什么渊源呢？”
小白惦记着香喷喷的如意糕，随口回答：“唔，沈家啊，那是济南大明湖畔的江湖世家了啦。以前老庄主在世的时候和沈家的老夫人交情挺好的，据说还想着给我们庄主和他们家大小姐订亲。只是三年前庄主大病一场之后，说什么也不肯认这门亲事，两家关系才慢慢淡了下来。后来沈大小姐就嫁给了和我们庄主并称的六君子之一，杭州将军徐青藤。这还是三年来沈家头一回来下帖子呢。”
阿碧拿着绢帕替小白擦了擦嘴边掉的糖粉与糕点屑：“走吧，去吃如意糕。那沈大小姐是什么样的人呀？”
“如意糕如意糕如意糕。”小白口中念念有词：“我没见过。爷爷说长得很漂亮，我觉得肯定没有你好看。说是很温婉贤淑、宜室宜家的大家闺秀啦，平日里大门不出二门不迈的，只在沈家和徐家呆着。”
说到这里，小白终于从如意糕的诱惑中醒过神来，她摸着自己圆圆的双下巴：“我就奇怪了，从来都没人见到她。那她这名满江湖的武林第一美人之名到底是怎么传出来的咧。唔，算了，反正也不熟。我们去吃如意糕吧！”
“好，不过吃之前你要乖乖洗手。”
连城璧从前厅回到书房时，小白已经吃得肚子圆滚滚回去找连婆婆学规矩。阿碧正在看书，一只手轻轻敲着歙石砚。歙石砚中盛着半砚清水，阿碧轻敲之下，那砚璧发出清脆的金声。
阿碧不过是漫不经心地几下轻敲，歙砚发出的叮咚声就动人得紧，那抑扬顿挫、连绵起伏的音符连成一支小曲。连城璧站在门外，听得一支小曲结束，方才敲了敲屋门，推门赞道：“这首采桑子用歙石砚奏出来倒是别有一番风味。”
“连大哥，你回来了。”阿碧将书放回架子上，含笑迎向连城璧：“可是有要事要办？”
连城璧身为江南世家的掌舵人，又是正道上赫赫威名的大侠，需要他出面的时候本来就不少。阿碧初到无垢山庄时，连城璧就为了关中三雄的事情而在外奔波。这久未联系的沈家突然下帖，必然有因，故而阿碧才有此一问。
连城璧点了点头，又摇了摇头，对看着他的阿碧解释道：“沈家新得了一把绝世宝刀。据说是由徐夫人的传人徐鲁子所制，能割金断玉。此次由无极门掌门赵无极、关东大侠屠啸天、海南派高手海灵子、独臂扫天山的独臂鹰王司空曙联合徐鲁子、沈老太君一同下帖，遍请江湖中有名的侠客。说是为赏此宝刀，并将其赠与六君子之一。”
“他们以何作为判定有缘人的标准？”阿碧不由问道：“难道是想让你们为了这把宝刀打上一场，武功最高的人夺刀？”
连城璧眼中幽光一闪：“他们的确是这个主意。”
让江湖上的几个近年来人气最高、声威最盛的少年剑客全都聚到一起，看着他们像是争夺骨头的狗一样，为了一把刀互相撕咬。这样的方式，细细想来大约所有人都会觉得讽刺。可是连城璧却不能不去，这样的邀请是发给六君子之一的连城璧，可也是发给无垢山庄的庄主。若是他收下了请帖，却不肯出席这赏刀大会，人们绝不会说连庄主高风亮节，不与人相争。人们只会以为无垢山庄已经没落，连这样的盛事都避而不战。
出身名门的剑客，比起孤身闯荡、游走武林的侠士，更多了一份责任与满身压力。他们只能胜不能败，只能豁达不能洒脱，只能谦和不能傲慢，只能完美不能缺憾，因为他们的失败，就是家门的污点。
阿碧自幼在参合庄长大，见多了慕容父子身上背的重担，见多了江湖义气与家族责任彼此纠缠的难堪。即使连城璧什么都不说，阿碧也能理解他说不出的那些无可奈何。
这样的为难是他们生来就要背负，旁人除了陪伴与理解，实在是无能为力。阿碧犹豫了一会，终于还是双颊嫣红却语气坚定地向她的连大哥表