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“非常明白。”
“你怀疑拉伦的人品。拉斯迪，你得原谅我，我得说几句哲学上的套话了，人所犯的错误不见得都是出于低贱的人品，也会有环境因素的影响。或者用个老掉牙的词来说，那就是，诱惑。我从当律师开始，就认识拉伦了，我可以告诉你，现在的他并不是真正的他自己。和妻子的离婚让他陷入了混乱，他开始酗酒，喝得烂醉如泥。我还知道他在赌博，他和漂亮又有野心的卡洛琳开始了地下情，而他的职业生涯也是摇摇欲坠。当时，无论是从声望地位上，还是从经济收入上来看，他都是处于最巅峰的时期，他却放弃了律师这一行，去当法官。我认为，他是希望通过职业上的改变来弥补个人生活的不幸，但最后，却发现自己陷入了一个尔虞我诈的司法体系。当时，他每天处理的都是鸡毛蒜皮的小事，和一开始吸引他从事法官职业的构想完全不同。拉伦是个很有想法也很有能力的人，但那么多年来，他处理的案子无非就是交通违章、酒吧斗殴、公众场合行为不端之类的，都是一些很边缘化的案件。所有案件的结局也都是一样，被告都被释放了。只不过各自的原因不同：有的是检方主动撤诉，有的是被释放后接受警方的庭外监管，有的是保释。但所有的被告都走出了法庭，回到了家。当时拉伦所处的环境中到处都充斥着腐败，这一直也是这个城市最不可告人的秘密之一。保释官、警察、律师，统统都参与了，北区分局就是这些违法勾当的一个大本营。拉斯迪，难道你以为拉伦是北区分局唯一一个接受贿赂的法官吗？”
“你这不是为他辩护吧？！”我说。斯特恩的表情变得严肃起来。
“绝对不是。”他坚定地说，“绝对不是。我对这样的行为不会有丝毫的宽容。这是一种羞耻，正是这样的行为动摇了我们政府部门的信誉。如果我是法官，我会审判他们，我会判他们入狱，很长、很长的时间，说不定统统判无期徒刑。”
“但已经发生的都发生了，而且已经发生很久了。我告诉你，现在，拉伦进了高级法院，他是宁愿死也不会接受贿赂的。我这是真心话，我是真的这么认为，而不仅仅是一个律师对法官的奉承。”
“斯特恩，我有当检察官的经验，没有人是只腐败一点点的，这是一种病，而且会越来越严重。”
“那只是他过去的一段经历而已，拉斯迪。”
“你敢确定那已经结束了吗？”
“非常确定。”
“是不是还有什么内幕，是怎么结束的？”
“拉斯迪，你得明白，我不是什么历史学家，我只是从某些人那里听到了一些事。”
“是怎么结束的，斯特恩？”
他坐在沙发扶手上，低头看着我。他双手放在膝盖上，脸上的表情非常严肃。保密是桑迪·斯特恩职业生涯得以稳固的根基，对他来说，这些秘密是极其严肃的事。
最后，他终于说：“是雷蒙德·霍根察觉到了内部的腐败状况，并下决心进行整治，三十二区分局的一些警察也开始搜集证据。有很多知道内情的人开始担忧，对北区分局的反腐调查会挖出更多除了拉伦法官之外的人。老实说，我对这件事情的了解也是从这些人那里听来的。总而言之，他们决定向检察长汇报情况。”斯特恩把视线移开了，他带着一丝不易察觉的微笑说，“是这些人的律师给了他们建议。但私下里，我敢说，雷蒙德一定通知了拉伦这个老朋友，告诉他，他可能面对的危险结局，并告诫他，无论如何一定要及时收手。应该就是这么回事。当然，我也不知道我的这种猜测到底对不对。你知道，我并不想和你说这番话，我也从来没有刻意去确认过这件事。”
我早就应该猜到，雷蒙德也涉足其中了。我愣了几分钟。有点失望，也点有自嘲。
“你知道吗？”我说，“曾经有一段时候，我认为雷蒙德·霍根和拉伦·利特尔是真英雄。”
“你这种想法当然没错，他们做了很多英雄才会做的好事，拉斯迪。”
“那莫尔托呢？你有听说过他受贿的事吗？”
斯特恩摇摇头。
“据我所知，他没有什么可疑的地方。你也许很难相信，但这就是事实。也许有人曾经怀疑过他。但我认为他只是受到了卡洛琳的摆布，莫尔托就像是她的一个宠物、一个信徒。我敢肯定，卡洛琳完全能把他玩弄于鼓掌之上。在我还年轻的时候，在拉丁美洲生活，我也不知道当时的我是怎么回事，但我经常会遇到卡洛琳那样的女人，她们用自己的性感魅力作为进攻的手段。在现代的社会里，如果有女人用这种传统又隐蔽的方式去接近权力，那是一件非常危险的事，但卡洛琳是很有手腕的。”
“她确实不是寻常角色。”我说。唉，卡洛琳，我突然涌起一股无法抑制的悲伤。卡洛琳，我和你在一起的时候，到底想要的是什么呢？就在这个时候，我觉得斯特恩对卡洛琳的评价并不完全正确。也许是过去一周的痛苦终于在今天结束了，也许是我对卡洛琳的执着终究没能释怀。但无论是什么原因，在经历了这一切后，当我坐在柔软的沙发上，抽着上好的雪茄时，我对她还是有感觉的。现在，这种感觉基本上是一种同情，也许我对她的评判是完全错误的，也许她生来就不完整，就像有些一出生就缺少某个器官的婴儿，也许她从来就不会有真实的情感，天生就是冷漠的，但我不愿相信是这样。我觉得，她和所有曾经受过伤害的人一样，内心和情感都是正常的，但她最需要的是自我保护。她就像一张被自己的网网住的蜘蛛，到最后，她一定是备受折磨。我只能猜测原因，但到底是怎样残忍的经历造成了她那个样子，我不得而知。她显然是在努力逃避着某种阴暗的过去，她想要重塑自我。她扮演着一个又一个光彩照人的角色，时而是风情万种的女人，时而是耀眼夺目的律师，时而是通情达理的好人，时而是激情四溢的情人。她还是一个聪明又强硬的检察官，决心惩罚那些暴力冲动的犯罪分子。但无论哪种外表的伪装，都无法改变她的内心。无论她内心有过怎样的阴影，她都没有摆脱掉那阴影，在自我欺骗、借口和痛苦中，她把这种残酷又还给了外面的世界。
斯特恩问：“你现在满意了吗？”
“关于拉伦的事？”
“还有什么？”他显然不知道我刚刚在想什么。
“我从来没有满意过，斯特恩。他就不应该主持这个案子。这个案子分配给他的那一刻，他应该自己退出的。”
“也许吧，拉斯迪，但我提醒你，拉伦当时并没有料到，我们会在辩护中提到那个档案，也就是你说的B类档案。”
“你料到了。”
“我？”斯特恩挥去面前的烟雾，用西班牙语嘟囔了一句，我没有听懂，“你现在连我也怪上了？难道你认为，我一开始就知道B类档案的事吗？拉斯迪，就算我从一开始知道，你认为我应该提出申请，要求拉伦法官回避吗？如果是你，你要怎么说？被告要求法官回避此案，因为本案的受害者曾经是法官大人的情妇和受贿同伙？有些事是不能拿到法庭上说的。拉斯迪，我真不是故意讽刺你，我明白，你担心这个案子判得是否公正。但我再说一次，你这只是在经历过这一切之后的正常反应。在现在的状况下，你还这么谨慎、这么多疑，真让我感到有点吃惊了。”
“我不是故意要装正人君子，我担心的并不是什么程序上的细节，我总感觉事情很不对劲。”
斯特恩往后一靠，把雪茄烟放了下来。他的动作很慢，好像是很吃惊的样子。但我已经不是第一天认识他了，他所有的假动作我都已经见识过，这一次，我也不会上当。
“斯特恩，在过去的几个小时里，我已经认真想过了。如果那个B类档案完全曝光，拉伦的职业生涯也就到此为止了，而你在利用一切机会暗示他，你正有这样的打算。”
“拉斯迪，你是不是知道什么我不知道的事，我没觉得拉伦很在乎那个B类档案。你应该记得，我们在证词中从来没有说过那个档案的具体内容，在法庭上也从来没有出示过那个档案。”
“斯特恩，如果我说，我还是觉得你�