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“鬼？”贾琏想着前世同鬼子打交道的。想来想去，一个人物出现在脑海中。曾经他年岁大了在杭州的时候，听一些学子说过。若是白衣胜雪鬼书生还活着，并且领兵阻击，皇朝绝对不会退居金陵。他张了张嘴，有些不敢置信的问：
“敬伯父是……鬼……那个……”他说的有些牙齿打颤。鬼书生，在他们小孩儿的时候，曾经很长一段日子是用来哄吓得。但是如何都无法跟他那个族书搭配上。
“他是真宗二十二年的进士甲等，宁国公之后。派往青州驻守整整十五年。”
贾琏闻言摇摇头：“我只是记得，我小的时候说是他在外面做外放。也不是什么大不了的官，那个时候老太太一心都在二叔和珠大哥哥身上，父亲那里也是很少见到。后来听说那边老爷身体不好，他就回家尽孝。之后，就是回金陵的三年丁忧。就是珍大哥哥，其实我也是不怎么熟的。只是听说，他会金陵丁忧后曾上过折子，说珍大哥哥没得身价，希望能够降三等袭爵。具体皇上那里批了没有我也是不晓得。姑父应该知道，那个时候京城乱的很。”
林如海想到已经满门抄斩的王钦若和丁谓，叹了口气：“也难怪了！当年青州失守，老皇有在封禅泰山的时候污了名头，青州就成了禁忌。基本上，别说是京城了就是我们这些外放的官员，也是闭口不谈的。但是贾敬这个人，倒是个能耐的。说不得，若是北蛮进入隘口，只要他往哪里一坐，不需要兵马就能够让对方回去。”
听到林如海夸张的说法，贾琏在心里有些不以为意。不过他没说出来，而是对那个幕僚很是疑惑：“怎么送了一个进士过来。我一个刚刚考了秀才，还不知道名头的如何使得？”
“你那个族伯给了一千两银子，人家花销什么都不用你的。只是给你做幕僚，而且也是担任过青州那边五品正职的，你有何不愿意的？”林如海嘴里说他，但是语气中也带出了自己的不乐意。贾琏听了乐了，他用手指蹭了蹭鼻子：“你看，姑父你也是不乐意的不是。不过……我看还是别虚了我那敬伯父的面子，就当养了一个闲人也是使得。”
“就怕使不得！”林如海瞪了他一眼：“那人姓江，单名一个茂。没得字号，不知道是没说还是本就没有。说了，若是你考试回来，就会拜见。你自己看着办吧！”
说着，他从一边抽出一本账册。此时已经入了秋，夏晒得海盐也要收了。这个时候恰恰是盐政最忙碌的时候，需要将盐票发放出去。他挥了挥手：“回去见你的媳妇去，她此时怕是跟你姑姑在一起。去吧去吧……”
贾琏嘿嘿一笑，作揖告退。
他没有直接回自己的小院，而是去了贾敏的院子。此时贾敏正扶着腰在屋子里慢慢走路，王熙凤小心的陪在一边。见到贾琏进来，连忙招呼他坐下。然后自己也坐下，一边让丫头给捏着腿脚一边问：“可是考得如何？”
“感觉还成，但是不知道考官如何看。姑父说，怕是要看字体和行书的方式来判断了。因为都是默书而已。”贾琏坐在一边，丫鬟端了一碗酸梅汤给他。
“你媳妇特意给你备的，说是喜欢喝甜的。特特放了很多桂花糖，早早的放在冰柜子里面等着你。”贾敏笑看着小两口都羞红了脸的样子，心情格外愉悦。
贾琏闻言，脖子耳朵都红了。但是口中酸甜的口感，却让他内心格外甜蜜。几日不见，虽然这段日子一直因为读书，没有在一起同床。但是却让他觉得，日子就应该是如此的。
喝下半碗的甜蜜酸梅汤，他放下碗看着贾敏：“姑姑是否了解东府的敬伯父？”
“你姑父告诉你了？”贾敏闻言，顿时明白侄子要问的是什么。她笑着看着王熙凤：“你媳妇跟你一样，怕都是不会相信的。当时你姑父接到王大人信的时候，回来跟我说，也是说着无法对上。我倒觉得，对不上才是真的。”
想起贾敬，贾敏一肚子的笑话出来。她歪着身子：“敬大哥哥，原本是有蒙阴的监生。按道理来说，只要到了年纪就可以直接入朝为官的。但是敬大哥哥还差两年戴冠的时候，不知道为何突然间决定要参加科举。当时闹得整个东府并着我们府，都很热闹。他自己下了金陵参加考试，一住就是三年。据说当年他父亲并着我父亲，都认为他纯属玩票呢！谁知道，竟然真的进士及第了。不止这个，还给自己找了伊家的嫡长女做了媳妇。不过他性子怪得很，加上没两年就去了青州倒也没有怎么接触过了。你珍大哥哥，还是在青州生的呢。我那时候到底年少很多，总认为若是找相公，必然要像他一些的。”
“像他一些？”贾琏对这句话很是奇怪。
“白衣胜雪，鬼书生。说的不就是他吗？他最爱一身白衣，喜欢在自己用的东西上都用上白的。就是他的帖子，也是白色锦缎妆点得。曾经你老祖母还在世的时候，就说若是官服许可，怕也是会穿白的。”
闻言，王熙凤在心里给贾敬定上了两个形容词。一个是：闷骚。另一个是：洁癖。
不过贾琏倒是没觉得，经历了喜欢一身大红的贾宝玉，这种喜欢白的倒也不难接受。而且士子风流，好洁也是可行的。
休息了一会儿，林如海就从前头衙门回来了。他先进内室换了一身便服才走出来，坐在妻子身边的椅子上，轻声询问：“刚刚你们在说什么？”
“说敬大哥哥呢！”贾敏对于贾敬给丈夫和侄子造成的影响，显然觉得很有意思。
听到这个，林如海发现妻子怕是真的将这个当作笑话了。他无奈的摇摇头：“你啊……你们啊……”他叹了口气决定换一个话题：“今儿午膳用什么？”
王熙凤看了贾敏一眼，笑着说道：“早儿的时候送了些螃蟹，我看着好就让下面掏了黄儿炖了豆腐。只是姑姑不能吃，特意做了猪肉馅的如意馄饨。眼下天热，姑姑的身子少食多餐的好。加了一条红烧的鲤子，搭配粳米饭。汤还是前儿弄的三黄老鸡汤。”
“倒是下饭的菜。”林如海点点头。贾琏闻言，倒是觉得有些饿了。
休息了一日，第二日贾琏在自己的书房中见到了那个进士身份的幕僚。
江茂行礼后，没等贾琏还礼就从怀里掏出一封白锦缎带鬼字的信封递给贾琏：“琏公请看，一切解释将军都有说明。”
贾琏站着接过信，打开别扣拿出信纸。上面是清秀的字体，一看就是女子写的。开信第一笔，交代了自己的身份。写信的人，是贾敬的妻子伊氏。伊氏说，担心贾敬写信说不清楚，就代笔了一下。
信里提及了眼下的朝局和曾经的打算。但是蓉哥儿隐着尚了一个公主，让宁国府一脉怕是三四代内都无法起来。因此她跟老爷商量，不管赦哥儿如何决定的。都希望贾琏看着一脉相承的分子上，一肩挑起两门来。并说明，来人江茂。在民生上也许没有什么特别的建树，但是在军事和朝堂阴司上却有过人之能。曾经在青州的时候，是有名的狠角色。贾敬担心，北涯隘口失手的问题。史家兄弟虽然人不错，但是并不和睦。一旦失守，那么再次夺回怕也会再次让对方大兵进犯。而他的身体，也最多就是五六年的时间。能够做的有限，因此让他在兵法上多与江茂学习。
看着贾敬妻子的信，贾琏第一次认识到这个早早把自己弄死的伯父，也许不仅仅是时局界限。当年秦可卿故去后没多久，就去了。看起来，怕也是被气死的成分在内。
他拿着信，点了点头对江茂道：“先生高材，只是小子那伯父生性怪癖了一些。小子年少并未曾多接触，知道的也少。但是眼下，小子的事情小子自己无法做主。不若先生在这里等小子一下，待小子请教了老师再说如何？”
“当是使得！”江茂对于贾琏这个决定，很是赞同。他来这里，就是受到曾经将军之托过来的。当年他们这些人，都欠将军一些情债。甚至当年为了护下他们，将军唯一的嫡子也死在了混乱之中。所以，当将军提出要给日后挑两门荣耀的侄子送幕僚的时候，他便自荐了自己。虽然他在管理地方上面，可能没多少好的功绩。但是在军事和阴司上，他还是自认不错的。
贾琏拿了信去了林如海哪里，林如海看了伊氏的信，考虑了一下道：“你大可跟着他在隔日的下午，学习兵法。上午有别的课程，同时我还给你请了别的科目的先生。诗书礼乐，词讼歌艺都要学。”
贾琏点点头：“那我回去跟他说一