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然后，自尊便遭到恶狠狠践踏。
那么——这次的赌注呢？
脑中稍稍闪过的疑虑，也在踏进其中一步的那一瞬间——如泡沫般消失了。
那里是一片不可思议深沉的蓝色黑暗。
没有天。
没有地。
眼里所见的，是一片没有尽头的深蓝色沉静世界。
没有星星在闪烁，令人想起比夜晚的暗黑更暗、遥远而充满孤寂的异次元空间。
（这……这里是……）
暂时失神的Riki就站在那里。
没有人，连影子都没有。
那个男的真的进来这里了吗？
就在这时——
视野的一角似乎有东西跳动。Riki这才回过神来，匆忙将视线转到该处。暗蓝的深渊却连个摇晃的影子都没有。
「——是我看错了吧……」
自言自语的Riki一惊，他无法忽略自己猛然飙高的心跳。
（——太不像我了……）
是因为方才那种感觉还没有离去吗？
明明下定决心才踏进来的，都到这里了才开始紧张。像是嘲笑这样的自己，Riki唇角微微上扬。
（怕什么啊！这副德性只会又被那个王八蛋瞧不起了。）
接着，仿佛要把纠缠不放的不愉快甩开，他轻轻摇了摇头，眼光落在脚边
瞬间——
Riki感到视线冻结了。
脚下那片令人以为是沧溟的黑暗深渊当中，有个奇异的东西仰望着Riki。
没有瞳孔，不——只有黄金在眼窝之中流动，发出混浊的光芒，就像要看穿利似的定定凝视他。
不是错觉。
完全无法分辨究竟是否具有肉眼机能的黄金眼，的的确确正在看着Riki。
那一刻——
『怦怦！』
猛烈跳动的心脏简直要把脑袋震坏。
明明想转移视线却办不到。双方交缠的视线仿佛当场被彼此黏住。
明明没有风却冉冉晃动的深绿头发，让肌肤的颜色显得更白皙。
不，当Riki明白那种令人心悸的苍白，原来是来自全身披附的银鳞时，总算才发现这个房间就是一个巨大的水槽。
既是人又不是人的东西，就在那里。
半人半鱼的水栖人。
话虽如此，眼前的那个，要称之为传说中的『人鱼』来赏玩，实在太过奇诡了。咧开到耳朵的嘴巴露出尖锐的牙齿，如钩爪般的三根手指间有蹼相连，都使Riki无法接受。
痉挛的嘴唇吐不出任何话语。
僵硬的双腿不争气地颤抖起来。
额头上……掌心里，不停冒出冷汗。
等到好不容易挣断这沉重得令人无法呼吸的锁链，Riki马上拔腿狂奔。
然而——
不管他再怎么凝神细看，都找不到任何类似出口的地方。
「——！」
（怎么会？）
这不是真的——！
（为什么！）
察觉自己心跳毫不留情地用力敲打太阳穴，Riki的嘴唇越来越失色泛白。
正不知如何是好之际，那个非人的东西，已透过透明墙壁幽幽地紧随而至，就像在追捕猎物一样。
于是，Riki才发现进来的门不知不觉消失的事实。宛如连骨髓都冻僵般，当场呆住。
这时，不知从何处传来一阵沉闷的低低笑声。
「……咿……」
心脏猛然被揪住的错觉，让下半身阵阵痉挛。
咚……
咚咚……
咚咚、咚咚、咚咚…
有如要刺穿Riki急促的心跳，有如要踩扁一般，脚步声缓缓靠近。
就这样，布置出这个让Riki喉头紧缩、脸色苍白的黑暗中人出其不意地在他睁得斗大的双眼中现身，冷冷地嫣然一笑。
「……！」
发不出声音的惊愕，以及毫无来由的——安全感。
两种感情交织而成的激动情绪让脑海摇摇欲坠，咽下不成声的气息。
——那一瞬间，Riki腿软坐倒了。
接着，仿佛这是一个暗号，满室亮起了柔和的灯光。
于是，对Riki紧追不舍的那个东西，似乎对这样的亮光产生排斥反应，尾巴弹了起来，转眼间便消失无踪。
「要我扶你一把吗？」
男子的声好像在努力忍笑。那是令人想忘也忘不掉、沉稳且独特的冷酷声音。
然而，在Riki尖刻得有如射出毒咒般的眼神下，这次他不客气地笑出声。
「对了，你最讨厌欠别人人情了。」
（…这混蛋……）
去而复返的满口苦涩让Riki咬住牙关，他四肢着地奋力想爬起来。
（……可…恶……）
偏偏在这个男人面前出这种丑的耻辱，让喉咙灼热有如火烧。
奇惨无比，连脑部的血管都快爆破了。
但若非如此——Riki根本使不出半点力。设法站起来后，膝头的颤抖仍无法轻易遏止。
「真是奇遇啊！没想到竟然在这种地方又遇到你。」
嘴里说着分明是谎言的话，男子露出了冷笑。
「怎么啦？你也会因为刺激太强，说不出话来？」
「——那……是什么东西……」
即使语尾变调高了好几度，但都到这个地步了，丢脸就丢脸吧！
被玩弄。
被羞辱。
羞耻、弱点、一切都被掏出来放在面前。
既然这样，只有全部看开了。
「那是实验用的活体样本。不过要改作为军事用途，可能还要花上不少时间。」
「这种事……可以随便到处讲吗？要是我到外面去抖出来，联邦的大人物们一定会大发雷霆。」
他的逞强在男子面前也不堪一击，男子说：
「哦，你恢复得挺快的嘛！实在听不出是一个差点失禁的人说的话。」
屈辱让Riki的眼神尖锐起来，恶狠狠地瞪着他。
「别用这种随时会扑过来咬人的眼神瞪我。不然，我又会想让你在床上呻吟了。」
男子的冷笑越来越深。一想到自己只是被他任意玩弄，Riki就觉得脑海异于方才原因地灼热发烫起来。
「你还是一样倔强啊。」
「——出口呢？」
「没有出口。」
Riki双眼睁得老大。
那一晚，在米达斯单方面被玩弄的郁结，一口气爆发出来。
——但Riki硬是压下几近喷火的愤怒。要是在这里发飙，只会被男子玩弄而已。
「我没心情和你在这种地方开玩笑。出口——在哪里？」
「无论你在这里怎么耍狠，情况都不会有任何改变的。不是吗？Riki。」
听到男子故意叫他的名字，Riki愣住了。
（他怎么会……知道我的名字……）
就像完全看透Riki的怀疑一般，男子以平静的口吻说：
「Katze没有告诉你吗？过度的好奇心会毁了一个人的……」
（卡……杰？）
Riki直觉激动的心情在瞬间冻结。
（——怎……么会？）
为什么？
——为什么？
为什么会从男子嘴里听到『Katze』这个名字？
「不过，他倒只是赔上最引以为豪的脸蛋，算他运气好。」
Riki更加惊愕。Katze脸颊上的伤痕——他万万没想到竟然会跟这名男子有关
「就贫民窟的杂种而言，他的头脑不是普通灵光。倒是让我挺愉快的。与其放进活体实验室被碎尸万段，还有更好的利用管道。而——你呢？」
这种连傲慢都不足以形容的冷酷口吻，让Riki不由得双唇发颤：
「——你……是谁？」
「Iason？Mink。在各方面都高人一等的『金发』中，微不足道的一个。」
（骗人！）
Riki硬生憋住想吼出来的话，一步步倒退。
这家伙——是做什么的？
这家伙——是谁？
这种人，怎么可能是微不足道的『金发』！
（不妙了。）
（糟了。）
（简直太惨了！）
这些话在脑海里卷起漆黑的漩涡。
一步……
两步……
但是，没有第三步。
手臂硬生生给拉住了，就这样被用力拉到他面前。不止表情，Riki连全身都僵硬了。
Iason扳起Riki的下颚说：
「才多久没见，你的长相就变了。」
视线盯得死死的。
「据说你在黑市里的绰号是『黑发的Riki』……看着你，过去的伤口就会发疼，下不了手。会说这种话，Katze还是太嫩了。」
反刍着像啃噬内心般的这些话。Riki无言以对。
只能在封闭感中喘息的贫民窟杂种，突然有从天而降的幸运可以担任送货员。
如果，这并不纯粹只是偶然的机遇呢？
自己会不会是被Katze陷害了——一思及此，冰凉的恶寒便沿着背脊爬上。
但究竟为了什么？
出身贫民窟的黑市掮客Katze与塔那古拉的金发Iason之间，究竟是怎样的连接关系……？
Riki怎么想都想不透。
难道，是他们布下的——陷阱？
为什