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“……对，白跑一趟了。因为死者六年前退休，也没什么朋友。……我会把有助于了解当时工作的资料带回去，但恐怕无法发挥什么作用。……啊，什么？……喔，是吗？……好，那我去了解一下情况。”
挂上电话后，柳川低头看着早濑。
“刚才找到了死者在案发前一天去咖啡店消费的发票，他似乎经常去那家店，也许有熟悉的店员。我现在去那里，这里可以拜托你吗？”
柳川似乎觉得那里比较有搞头，所以把带无用的资料回去这种麻烦事推给辖区刑警。
“好，没问题。”早濑回答。虽然自己的警阶比较高，也比较年长，但在和柳川说话时都使用敬语。
“那就拜托了。”说完，搜查一课的刑警大步走向大门。
十分钟后，褔泽出现了，递上手上的纸袋说：“全都在这里了。”
“谢谢，我会尽快归还。”
“不用不用，”褔泽摇着手说，“不必着急，六年前的报告已经不是最新技术了，而且，对本公司来说，那个部门也已经裁撤了。”
“但是，听日野先生刚才的谈话，似乎目前仍然会运用到他的报告。”
褔泽露出了苦笑。
“不是运用，只是整理当时的档案，总之，当时留下了很多资料。”
早濑拎起纸袋，的确很沉重。
他向褔泽道了谢，走出了“久远食品研究开发中心”的大楼，他正打算拦计程车，手机响了。一看萤幕，不禁感到有点意外。上面显示的是“家里”。当然不是指早濑目前住的公寓。
“喂。”他接起电话。
“喂，是我。”电话中传来一个陌生的男人声音。
“啊？你是谁？”
“是我，裕太。”
早濑停下脚步，“喔……”
裕太不知道什么时候已经变声了，他一下子说不出话。
“喂，你知道我是谁吗？”
“嗯，知道，最近好吗？”
“嗯，普普通通啦。”
“是吗？”父子之间的谈话很不热络。裕太以前从来没有打电话给他，他不知道该说什么。
“爸爸，你在调查那个案子吗？”裕太语带迟疑地问。
“哪个案子？”
“就是那个啊，”裕太停顿了一下说，“秋山先生的命案啊。”
早濑吃了一惊。“你知道那起命案？”
“当然知道啊，网路上都有消息。”
“喔，也对……”
“遭到杀害的是秋山先生，就是那位秋山先生吧？住址也一样。”
“嗯。”因为命案现场是在家中，所以网路报导应该粗略提到了发生的地点。
“因为好像是你们的辖区，所以我想你可能也在侦办这起案子。”
早濑吐了一口气，“嗯，对啊，我在侦办这起案子。”
“是吗？我果然猜对了，情况怎么样？”
“什么情况？”
“凶手啊，有希望抓到吗？”
早濑皱起眉头，他不知道该怎么回答。
“目前正在努力侦办，就是要早日抓到凶手，我也正在为调查奔波啊。”
“我知道，但感觉怎么样？有没有锁定可疑嫌犯之类的？”裕太低沉的声音问道。早濑发现那个声音和从录音机中听到的自己的声音很像。
“这种事就不需要你操心了。”
他用老套的话安抚道，没想到遭到儿子的反驳。“那怎么行？秋山先生是我的恩人，想到当初如果没有他，不知道会有什么后果，我现在仍然心有余悸。所以，我绝对不能原谅杀害他的凶手。”裕太用强烈的语气说道。
早濑握紧电话，没有说话。他不知道该说什么。
对裕太来说，的确是这样，因为他差一点就被栽赃，背负窃贼的污名。一旦发生这样的事，可能会大大扭曲他的人生。
“喂，爸爸，你有没有听到？”
早濑清了清嗓子后开了口。
“对，我在听，我很了解你的心情。”
“那就一定要抓到凶手，最好是你亲手抓到他。”
“这──”他原本想说“不太可能”，但把后半句话吞了下去，“好，我会努力。”
“拜托了，你是我爸，要代替我这个儿子报答秋山先生。”
“好，我知道了。你找我就是为了这件事吗？”
“对，我不想影响你办案，那就先这样了。”
要多注意自己的身体。早濑这句话还没说完，电话就挂断了。
要代替儿子回报秋山先生──。
早濑摇了摇头，站起装满柳川认为“恐怕无法发挥作用”的资料的纸袋，缓缓迈开步伐。
08
出殡后，在前往火葬场之前，梨乃走进化妆室。她看着镜子中的自己，忍不住叹了一口气。这是今年第二次穿这件黑色洋装，尚人的葬礼结束时，她做梦都没有想到会这么快又再度穿上这件衣服。
周治的守灵夜和葬礼都在横滨的殡仪馆举行，丧主正隆觉得在自家附近举办比较方便。
由于无法大肆张扬，所以只有家人和亲戚参加葬礼。正隆说：“因为情况特殊”，他似乎不想让外人知道父亲是强盗杀人案的受害人。
走出化妆室，正准备前往火葬场时，听到背后传来一个声音，“请问……”一个矮小的老年男子有所顾虑地走向她。
虽然今天的葬礼只有通知亲戚参加，但还是有几名吊唁客来参加，不知道他们是从哪里得知的消息。眼前这个老人也是其中一人，梨乃记得他刚才上了香。他站在原地不动，凝望周治遗照的眼神很严肃，合掌祭拜后，迟迟没有抬起头。
“请问是秋山先生的孙女吗？”老人问，“我记得……你叫梨乃？”
“是。”听到对方叫自己的名字，她有点不知所措。
“这是我的名片。”
他递上的名片上写着“
久远食品研究开发中心
分子生物学研究室副室长
日野和郎”。
“秋山先生在公司的时候曾经很照顾我，我对于发生这样的事深表哀悼。”日野鞠了一躬后，抬头看着梨乃，“秋山先生经常提起你，虽然我知道这么做很失礼，但还是忍不住向你打声招呼。”
“爷爷提到我……”
“他经常上网查游泳比赛的相关报导，每次看到有关于你的消息，就会保存在资料夹中，在工作之余一次又一次地看。他曾经说，他目前最大的期待就是你能够去参加奥运，如果这个愿望能够成真，即使自己的研究工作无法立刻做出成果也无所谓。”
梨乃说不出话，默默地眨了眨眼睛。她太意外了。她在当选手时，周围的每个人都整天说希望她进军奥运，只有周治例外。梨乃从来没有听他提过奥运这两个字。
“你怎么了？”日野问。
“不……我还以为爷爷对我游泳的事没有太大的兴趣。”
日野连连点头。
“秋山先生曾经说，周围的人都一直激励你，一定会造成你的压力，所以他绝对不在你面前提这件事。”
果然是这样。梨乃对此并不意外。这两个月和周治频繁接触后，亲身感受到他真心为自己这个孙女的将来感到担心。
“我只是想告诉你这件事，对不起，耽误你时间了。”日野鞠了一躬，准备转身离去。
“呃……你刚才提到研究，请问我爷爷是做什么工作？”梨乃慌忙问道，“因为是食品公司，所以是研究食物吗？”
日野眯起周围都是皱纹的眼睛，露出淡淡的笑容。
“虽然有时候间接和食物有关，但这并不是我们研究的目的。我们是在开发花卉。”
“花卉？”
“研发新品种的花卉，用科学的力量研发出以前没有的花卉。”
“啊……是生化科技之类的吗？”
梨乃说了一个一知半解的名词，日野笑着点头。
“没错，几年前，曾经有一家酒厂开发出蓝玫瑰，那是自然界没有的花卉。”
“喔，我听过这件事。”
“秋山先生也曾经挑战过蓝玫瑰，我也曾经协助他。”
“是吗？”
“只可惜最后被其他公司捷足先登了，”日野露出寂寞的苦笑，“那时候，大家都安慰秋山先生，之前的研究绝对不会白费。事实上，他的确累积了很多知识。”
“我相信我爷爷在九泉之下听到你这么说，也会感到高兴。”
日野皱了皱眉头，耸了耸肩。
“真的太遗憾了，不知道是谁干了这么伤天害理的事……我希望可以早日逮捕凶手。”
“谢谢。”
“那我就告辞了。”日野说完，转身离开了。梨乃目送着他矮小的背影，内心感到一丝温暖。周治在公司也受到同事的尊敬，而且在工作的时候，也很关心正在专心练游泳的孙女。
没想到周治之前的工作是开发花卉──
梨乃似乎稍微了解了他热心栽培花卉的理由。当然，他说的“花不会说谎”也是理由之一，但可能除此以外，还想