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“莫非是白洞穴？”
“你知道是这地方？”
“嗯，听父亲说过。”
“家父是？”
“度天行！”
大伙这才知道，原来水底的火焰与蛇巴人有渊源，看来渊源密切得很！只是现在的情形没来得及细细地过问。“度天行是响当当的人物。他告诉你的？”
“对，父亲说过在雪宝山深处有一个绝好的地方，叫白洞，区别另外一个叫黑洞的。白、黑俩洞都是蛇巴人的禁地，也是蛇巴人生死轮回的地方，关于这洞有很多神奇的说法。外人擅入者通通杀死！”
“有哪些说法呢？”
“当蛇巴人亡故后，如是正常的老死，谓之喜丧。亡故者的年岁越大，喜庆越浓重，越要欢天喜地地庆贺一番。”
“有这样的习俗？”
“在蛇巴人的心目中，死亡是神圣的事物，他们甚至轻生重死，出生并不是可庆贺的事，一个人在看够了人情世故、星辰变幻之后，寿终正寝才是无上的欢乐。他们特别在意死后的送葬的风光。”
“我知道，西南的很多民族都有轻生重死的习俗，在他们的观念中，人的一生就是为了走向死亡，如何死去是多么的重要！但是与这个白洞有什么关系？”柴桑鲁巴问。
“这是为亡故者安灵之处。如果是寿终正寝的老人，尸体搬进白洞放置在热床之上，让先祖们的福荫庇护着他，让他死去后仍感到族群的温暖。然后孝子贤孙们齐齐跪在冰雪之上，诵唱亡者的生辰，抚慰他生时受过的苦难，感念他给予后人的财富。这里也是蛇巴人的灵堂，而且所有的族人以能进入这个灵堂为荣耀的事情。只有那些下河淹死的溺鬼、跌岩断身的暴亡人、病痛夭折的倒霉鬼、酒醉斗殴的争执鬼，诸多的不详死亡的人都不能进入白洞。所以蛇巴人的心目中这里是至高无上的所在。”
“怎么做祭奠呢？”
“当然还要依据亡者在氏族中的地位，与肉连响相似的。，如果是女性死者均以五天供祭，男性亡者按照氏族内地位的高低逐次相应。氏族首领尊祭为十天，其次分别是戎伯九天、师氏八天、保氏七天、精夫六天、佚徒五天。祭祀之时也是全氏族的喜庆的节日。”
水底的火焰提醒大家。“我所知道的就是这些！听父亲说过，这洞里还有若干的生死机缘隐藏在它的冰雪下、石头下、或者一朵花一草根之间，有万千变化，我们千万不要太大意！”
王明强轻轻地一撇嘴。“现在还会有蛇巴人吗？”
水底的火焰回答不上来。
柴桑鲁巴躺在尚领队的背上，艰难地吐出俩个字：“敬心！”
“果然是这里，听家父说过，雪宝山有一个终年积雪的寒宫，白皑皑的冰雪映得如同白色的天堂，却在寒宫的中央置了一块热石，任何时候摸上去却是温暖舒适，永远是热气蒸腾。父亲也只是听长辈说起过，他也不曾亲见。没想到，今天让我见识了。多么幸运的事！”
“奇妙的事！让我们上前去仔细瞧瞧！”
“只是大家要有敬畏，这是蛇巴人的圣地，外人不要轻易冒犯。”
大伙轻轻靠近，甚至走得有些蹑手蹑足。
冰雪天地里一块温暖的热石，床一样的平整，就叫热床吧。热床的四边长着一圈忘情兰，此兰叶片挺拔，、碧绿厚重，形似香兰。花朵却奇异，细长的花瓣儿伸展出一拃之长，蔟拥着几条纤细的毛茸茸的花茎，花茎的顶端是各种奇异颜色的小浆果。赤橙黄绿青蓝色的浆果都有，唯独缺少紫色的浆果，各色的小浆果在花蕾的中央闪耀着淡雅的光芒。这是他们都不知道的雪宝山特有的植物——忘情兰。
在忘情兰的绿叶异花的映衬下，石床上的脸真白呵！她盖着阴丹蓝底色缀白色细花纹的被子。露出的脸和颈，皮肤如凝脂般地纯白，没有一丝血色的轻薄、透亮的白！白得妖气十足也让人生出怜惜，她的眉毛也是白的。她是死了吗？嘴唇却红艳，没有死亡的乌青色，她没有死吗？人走近后也不睁开眼缝瞧瞧，气若游丝，只有胸脯在轻微的起伏。
相瑜！她是相瑜？
水底的火焰和尚领队惊骇得差点叫出来。天哪！相瑜，只是一天不见，变成了半死人！她定定地躺着，仿佛在此死去了一百年。
相瑜呵，你到底她经历了哪些事？
第四十一章 人类发现新的分支
在会议室的幕墙上显示的正是相瑜的头像。
“蛮漂亮的姑娘！”
“好年轻！”
“集合全国顶尖的科学家，就为了她吗？”
“我们都放下手头重要的课题赶来的。耽误多么宝贵的时间。”
在渝洲城的一个大学会议室里，参会的人只有十二个人。难得一个会议能召集到如此众多的遗传学、分子生物学、免疫学、生物技术诸多学科的权威教授们。国内各自学科的学术带头人。
正中危坐的吴伯勤院士，是中国科学院遗传研究所所长，也是国际人类基因组计划中国区域的负责人。他面色凝重地致词：“请各位专家前来，是我们人类基因组发现一种异乎寻常的事。这件事可能导致中华民族基因组研究重新启动。”
在场的专家闻听此言，觉得非常诧异。因为在2003年4月14日，中、美、日、德、法、英国科学家集体宣布的人类基因组的科学研究成功地结束。已测出人类基因组DNA的30亿个碱基对的序列，找出它们在染色体上的位置，破译人类全部遗传信息，人类基因的序列图绘制成功。中国科学院承担的人类基因组计划中的1％的研究工作，并借此完成了中华民族各个族群基因物理图谱的绘制，并建立了1000多个永生细胞系，为中华民族保存了纯正的基因种群。
人类基因组计划的直接耗费达到27亿美元。与曼哈顿原子弹计划和阿波罗登月计划一起合称为人类的三大科学计划。
难道多国科学家宣布已经结束的庞大的科研计划真要重新启动？因为这个年轻的姑娘？
吴伯勤院士让他的博士生打开演示图，投影幕布上立即显示出一条双螺旋的DAN图例。标本来自相瑜的血液。
“大家第一眼就看出来了这是人类的DAN，但它却是独特到异乎寻常的程度，具备非凡的意义。好啦，首先请血液学的专家刘教授这个DAN的发现过程。”
刘教授清清嗓子，压抑住自己激动的心情。讲述了相瑜在黑嶂峡历险的经历，“我从科学的角度发现这件事的蹊跷，一个普通的人类是不可能在冰凉的水环境中生存如此长的时间。我综合分析后发现她的血液的成份非同寻常，找出了其中抗凝血的因子，R－1D23，这是变温动物的血液中才具备的成份。我在这一段时间反复的研究她的血液的组成，在本学科的范畴内找不到相瑜能够形成R－1D23的机理。我便向遗传学权威求教，引起吴院士的注意。我认为相瑜血液的发现可能是新世纪在血液学上最重大的发现！这实在是让人兴奋不已的事。”
刘教授的讲述激发了所有的科学家的兴趣，他们对于新的科学事物具备何等强烈的敏感，全部聚精会神地注视着吴院士。
吴院士指着幕布上的DAN的螺旋图。“你们看！这个姑娘，叫相瑜吧？这是她的DAN的排列。我们核对了中华民族的所有的基因序列，甚至用高速计算机检索了世界基因库，我们也没有找到具有相同遗传性质的等位基因，就是相瑜的基因在已存的基因库中迷路了，根本就没有类似于她的基因！”
“十年前多国科学家宣布人类基因组序列图覆盖人类基因区域的99％；精确率达到99。99％，相瑜的基因只是当时遗漏的1％以内呢？”发言是的动物学的专家。人类基因研究涉及到地质学科、动物学科、模式生物学科、分子生物学科、遗传学等20多个学科与技术，结构繁杂，知识量繁多。
分子演化学科的竺程教授站起来插话：“大家知道，在我国南方某些偏僻地区，如神农架及雪宝山区域由于地理和社会的分割，形成了极为难得的族群和遗传隔离群，你的意思是相瑜只是遗漏的1％的普通意义的基因种群？当初我们也是这么认为，但它不是！大家看，相瑜的DAN中这条17号染色体对的模型。”显示屏的画面从一群相互簇拥的球状物变成了一根螺旋型扭动的彩条，中间有若干的粗细线条的连接。
竺程教授指着其中的几条连线，“看看相瑜的基因对蛋白质的编码，这种编码序列是人类的基因中没有的方式，由此形成了与现代人不一样的禀赋，真有无穷的研究内容。总之，相瑜是人的旁系。”
这一说让所有的科学家忍俊不住，联想到现代人在生物学上的归类：脊索�