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“是啊，”洛飞鸢亦是微叹，“恐怕来者不善吧，趁着突厥连遭两年的雪灾，不知道是不是想挑起事端，若是有战争，真怕突厥吃不消。”
战争……
洛瑾觉得自己的心忽然沉沉不安。
若非战争，自己又怎会辗转沦落，而这一次，若真有战争，自己又会何去何从？
风雪狂暴，北风呼号，可汗大帐前以狼头装饰的大纛鼓着风，在半空中铺展，逼真的狼头像被绣得如神明般威严，却隐隐地露出了凶残。
原本位于匈奴之北的索国是突厥人的祖先，而阿史那氏则是索国中一母狼之子的后代。大纛之上的狼图腾仿佛是在对着满天风雪长啸，呼之欲出。而在可汗帐内，一匹纯色白狼正弯曲着四肢趴在毛毯上，狼的旁边，阿史那氏的首领坐在软榻上，一脸冷笑。还有几个突厥贵族和一个一身中原装束的人分散站在帐内。
“怎么，中原是想反悔六年前的约定吗？”可汗阿史那忽勒尔看着站在大帐中间的人，冷冷地说。
六年前，阿史那忽勒尔不过是突厥的右贤王，而他却用自己麾下五千名骑兵发动了反叛，杀了自己的哥哥处罗可汗成为又一任可汗。而后，他消减贵族权力，收回每一族兵力而掌握着绝对的军权，限制每一族参政议事的权力而掌控草原上所有的决策。忽勒尔同父异母的弟弟不满这些政策，一意孤行发动反叛，却终因寡不敌众而惨败，最终被活捉，装在皮囊里，千匹马从他身上踏过，之后人们看到的就只是融进了草地上模糊了血肉的泥浆。此后，其他贵族为了维持自己奢华的生活而对忽勒尔俯首帖耳。
“我们的陛下的旨意很清楚，大烨仍会帮助突厥度过寒冷的严冬，但突厥必须向大烨称臣，年年纳贡。”站在大帐中间的中原使者用突厥语朗声说道。
“我倒是记得，六年前你们的晟岳大将军和他的部下被我们围攻的时候，中原不得不和突厥歃血为盟，我们的约定可不是这么说的啊。”忽勒尔端起面前的酒碗，呷了一口酒，淡淡地说。
“可汗，您应该明白，如今的大烨可是今非昔比，自古以来，但凡中原兴盛，四周必服。况且，若提起六年前，是谁不讲道义，我们彼此心知肚明！”使者依然不卑不亢。
“今非昔比？最多不过是让你们的官道上少死点人罢了，”忽勒尔笑了笑，“告诉你们的陛下，要么遵守六年前的约定，要么就做他的白日梦，等着突厥兵临长安吧！”
“兵临长安？”使者也笑了，“可汗真是会开玩笑啊，要不要我告诉陛下我在突厥所看到的情景？冰雪覆盖整个国土，牛羊死伤大半，尸体随处可见，国库之空虚亦可想而知。”
“哦？”忽勒尔微微挑起眉头，眼眸里散开了一片阴寒。
“可汗，大烨愿与突厥永世修好，只要可汗遵从了陛下的旨意，否则……”
“否则？”
“否则，不会是突厥军兵临长安，只会是中原军兵临牙帐！”
“好！”忽勒尔霍然起身，“那么，我就让你没办法告诉你们的陛下你看到的情景！”忽勒尔猛地抽出腰侧的弯刀，离开软榻向着帐中间大步跨去。
“父汗，不可！”忽然，一个年轻人拦住了忽勒尔。
“思诺，你给我让开！”忽勒尔吼道。
“可汗，你若是杀了我，大烨会立刻发兵，踏平草原！”在忽勒尔被拦住的那一刻，使者乘机扬言。
“那就让他们来吧！”忽勒尔一把推开了思诺，弯刀斜着挥去……
一个身影轰然倒下，使者未瞑目的脸上还带着惊恐和诧异的表情。
趴在软榻旁的白狼此时忽然起身小跑到中原使者的尸身旁，伸出舌头开始舔舐尸体上的鲜血。
忽勒尔蹲下身，手轻轻抚摸白狼的皮毛。“别在这里吃。”他轻声说，白狼竟停止了舔舐。
“来人，把这具尸体送到饲狼帐篷里！”忽勒尔命令道。
两个仆从走过来抬尸体，而那匹白狼紧跟在他们后面走出了可汗大帐。
“其他的几个使者，先囚禁起来。”忽勒尔看着白狼离开帐篷，沉声说。
“父汗，这恐怕会惹恼中原的。”刚才试图阻拦忽勒尔的年轻人缓缓开口，剑眉微蹙，刚毅的轮廓深而分明。草原上的人都知道，这便是可汗忽勒尔极为倚重的长子——大王子阿史那思诺。
忽勒尔没有回应他，只是沉默地看着帐外阴霾的天空下无数飞旋的雪花。
沉默了良久，忽勒尔才低笑一声，“思诺，你以为我不杀这些使者，中原就不会来了吗？”
思诺微微蹙眉，没有言语，却是神色凝重。
“不过是找个借口罢了，”忽勒尔竟是一叹，“突厥连遭两年的雪灾，看来中原人是不想放弃这个机会了。”
“可汗，不必这么担心，”一旁，左贤王阿史那呼欲浑劝道，丝毫不觉得要面对一场危机，“当年洛原御驾亲征想攻占草原，却被我们的骑兵围了十天十夜，差点死在这里，中原人怎么敢再来？”
“可是，左贤王，那已经是三十年前的事了，”大王子思诺却缓声，“更何况当时的中原还是在洛氏燕王朝的统治下，末年的燕王朝皇帝昏庸无道，官员欺上瞒下，百姓流离失所，燕王朝国祚衰微。而现在，烨王朝虽然才建立七年，却给那片土地带来了不可思议的繁荣，现在，只要中原江南十几个州的财力就可和整个突厥相抗啊！
风在那一刻忽然由阵阵呼啸变成低低地呜鸣。
“思诺，你说，我们该怎么办？”良久，忽勒尔问。
阿史那思诺用右手按住左胸向着忽勒尔深深地鞠了一躬，然后起身，“父汗，六年前我们与中原歃血为盟，您答应中原不再侵犯他们的边疆，而中原必须在每年的秋冬之际送来大量的粮草和衣饰以便我们度过严冬。如今，中原给了我们这样的姿态，我们所能做的就是备战，父汗，还记得上次我请您让沁格尔和努满去准备弹石机括吗，那就是为了可能到来的大战所做的准备！”
“大王子啊，我们现在连吃的都成问题了，那什么来备战？”一直沉默的右贤王巴卜无奈地苦笑。
“用中原没有的东西，还有……”思诺的语调微微抬高了，“人心！”
“人心？”忽勒尔蹙眉，而思诺却看向了呼欲浑。
“左贤王，上次我去您的寨子看见科鲁……”思诺顿了顿，“看见科鲁正用鞭子抽两个奴隶，我问他为什么，他说，只是觉得有趣。”
“你是什么意思？”呼欲浑扬眉看着思诺。
“左贤王，奴隶也是人，我们该善待他们，我们必须善待所有的平民和奴隶才能得到更多的力量以防外患！”
“阿史那思诺，你到底是什么意思？”呼欲浑禁不住吼道，“他妈的那些奴隶吃我的喝我的，我儿子玩玩他们还不行了？别忘了，我儿子阿史那科鲁可有着阿史那氏纯正的血统，和你阿史那思诺一样！”
“左贤王，中原有句话，‘得道者多助’……”
“什么中原话！”不等思诺说完，呼欲浑就粗鲁地打断了他，“阿史那思诺，我看你当初是在中原待久了，这里是草原，广袤浩瀚的草原！”
“可是，左……”
“够了！”一声呵斥猛地打断了思诺和呼欲浑的争吵，可汗忽勒尔猛然起身，眼神扫过他们，寒气逼人。
而此时，一个侍从在大帐的帐门前半跪下身，“禀可汗，沁格尔少爷和努满少爷回来了。”
“让他们进来。”
不一会儿，两个年轻人走进牙帐，在走进大帐的那一刻，其中一个脸颊消瘦却不掩活力的年轻人对着思诺一笑，挤眉弄眼的模样，之后两人单膝跪下，齐声：“拜见可汗！”
“起来吧，”忽勒尔点了点头，“沁格尔，弹石机带回来了吗？”
“带回来了，”起身后，那个消瘦却精力充沛的年轻人回答，“一共二百架，我和努满试用了十架，一切正常！”
“好，思诺，这段时间由你领着他们，还有都格、库苏莫等人调试弹石机，教会一批弹石机手，之后我要来见识见识。”忽勒尔吩咐。
“是！”思诺躬身领命。
抬首之时思诺看向了沁格尔和努满，三个年轻人会心而笑。
第2章 风雪（二）
“咳咳……咳咳咳……”可敦帐内传来阵阵干咳声，像是要咳出心肺来。陡然间，可敦洛飞鸢的手无力地垂下，手中的白色棉帕上泛着点点猩红，她身旁的洛瑾默然地将那块沾有血迹的棉帕换成了干净的。
“瑾儿，我怕是熬不过这个冬天了。”洛飞鸢苍白的脸颊泛起若有若无的笑意，缓声说。
“可敦还是别想太多，放宽心。”洛瑾轻声劝。
“其实我知道，生死由命，