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方要举步，院外有人问：“苏先生可在家？”
伴着询问声，人已经进了院子。月光下俏生生站了个绿衣的女子，星目流转，樱唇半启：“兰芷有事要同苏先生商量。”
“哼！”狐狸似乎又生气了。松开苏凡转身进了内室。
“砰——”的一声，门被用力摔上，墙上抖落不少石灰。
“这…”苏凡有些尴尬，“让兰芷姑娘见怪了。”
“先生不要客气。兰芷…兰芷是来问先生一件事…”
“姑娘但问无妨。”
“那就恕兰芷冒昧了。”兰芷咬了咬唇，似下了决心般开口，“敢问先生，可真愿娶兰芷为妻？”
月光下看那眼，竟决绝得仿佛是要赴死。
苏凡骇然，想不到她会问得如此直接。当日只是为了宽老师的心才随口答应要考虑，可哪里真正考虑过，此时被问，不禁有些踌躇：“这…我…”
“先生只要回答小女是或不是。”
“这…”
“先生！”
“婚姻之事，非同儿戏，小可…小可…小可实在不能一人作主。目下…目下…”苏凡见她追问只能尽力搪塞。
“如若小女子无耻，求先生一定要娶小女子呢？”
“啊？！”苏凡又是一惊。看那兰芷，却已是双目含泪，满脸凄苦之色。
“便求先生娶小女过门吧…”见苏凡犹疑，兰芷一下跪倒就拜，“先生于小女之恩，小女来世必做牛做马以报万一！小女子先在这里给先生磕头了！
“你…这！”苏凡赶忙将她扶起，“姑娘有事便请直说吧。在下如能帮到一二，必倾力为之。”
“那…可请先生往无人处一叙？”兰芷这才止了哭，但仍紧紧看着苏凡，眼中满是哀求。
苏凡想了想，答应了。跟着兰芷出了自家院子。
那一夜，苏凡没有回来。篱落在床上翻来覆去怎么也睡不着，支起耳朵听着门外的响动。
院外有什么声响，似乎门被推了一下。接着“喵——”的一声。
死猫！没事儿你挠什么门？这是你挠的门么？明天把你坐成一锅“龙虎斗”，我看你还挠！
又有什么声响，似乎有人在院子里走动。接着“汪——”的一声。
死狗！大半夜的你串什么门？这院子是给你串门用的么？明天把你切成块红烧着吃，我看你还串！
墙上有什么动静，似乎有人爬上了墙头。接着“喔喔喔——”的一声。
死鸡！大清早的你打什么鸣？打鸣用那么勤快么？本大爷现在就咬断你的脖子，我看你还打！
实在睡不着，不对，是睡饱了。狐狸跑去堂屋坐着，眼巴巴地看着那竹篱笆门。
直到等得不耐烦，随手又挠了一墙印子后，才见苏凡一身疲惫地走了进来。
“哟，难为你还记得回来。”自己管不住自己的嘴，一开口就是嘲讽。
苏凡没有说话，转身进了厨房。不久，端出一碟馒头：“学堂快上课了，你就将就下吧。厨房里还有些米，中午你就自己熬碗粥。”
说罢，不等篱落回答就去了学堂。
狐狸坐在椅上只能默默地看着他的背影。
心中一恼，袖子一拂，碟子立时粉身碎骨，里边的馒头滚到了脚边。抬脚想踩，怎么也踩不下去。
“哼！”
把那馒头看了半晌，袖子再一拂，那碟子还是好端端放在桌上的模样。
想出门散个心，一脚刚跨出就见隔壁的王婶正挨个敲着各家的门：
“张家嫂子，下月初八，我家兰芷出阁，你可得来呀！”
“李家他哥，我家兰芷的好日子，你一定要来啊！下月初八！说什么贺礼呀，大家乡里乡亲的，见外不是？”
“曹家大妹子，我家兰芷要出阁了！就是和苏先生，一定来喝喜酒啊！对了，上次在你那边看到那鸳鸯绣得真好看，能不能给我们家兰芷绣一个？拿来当红盖头一定最合适！”
“…”
转眼瞧见篱落，忙扭着胖胖的腰身过来打招呼：“哟！他表哥呀！以后就是一家人了！咱小门小户的，您千万要多担待呀！咱家兰芷以后就托你家苏先生多多照顾了！这孩子不懂事，表哥您也多包涵呐！”
心头说不出是什么滋味，他清早时冷淡的神态在眼前不断地扩大再扩大。是不是以后就都这般待我了？所有的好都要去给那个什么混蛋娘子了？不再好声好气地跟我说话了？
娶妻？谁准了？！
心念一转，篱落拔腿就往学堂跑。
学堂里的学生们都在读书：“参差荇菜，左右之。窈窕淑女，钟鼓乐之。”
一见篱落跑了进来，苏凡首先就愣了，赶紧抓过他的袖子往门外拖。
篱落任他拖着，只死死地盯着他的脸看。
“你怎么来了？”苏凡有些焦急，这狐狸怎么总生事？
“你、你是不是要娶妻了？”篱落沉声问道。不知是不是方才跑得急，心头“别别”直跳。
苏凡沉默了一会儿，点点头：“嗯。”
篱落不作声了，甩开苏凡的手，身形一跃就掠了出去。
“这…这是怎么了？”苏凡有些不明白。
想到昨晚的情形，还真是混乱的局面。自己是不是真的老好人当惯了，才摊上这样的事？
为什么旁人总是有事要帮忙了才想到来找他呢？自己也是人呵，也有苦处和难处，也讨厌一个人时的寂寞孤单。
于是又想起了那一个黄昏，有人陪着自己一遍又一遍地念着：“关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑…”
耳边的声音温润如水，依稀恍如昨日。
第四章
第四章
“兰芷啊，我上你二姨家转转。院子里的鸡你看着点，别让跑出院子，不然就找不回来了。”
脚步声渐渐远去，兰芷红着眼圈坐在床边。
还有声音隔着墙传来：“诶哟喂，他王婶呀！恭喜呀！多好的福气呀，您老是苦尽甘来了…”
听在耳里，硬吞下肚的酸楚在心里漫开再漫开，漫成眼前一阵模糊。咬破了唇不让自己哭出声。乡下人家里墙薄，被听到了受不起满庄的流言蜚语。
摊开紧握成拳的手掌，掌中静静躺了一方墨玉。厚实狭长，似是说书先生口中王孙公子腰间的配饰。最稀奇的是，明明通体黝黑却泛出五色光，炫彩缤纷，煞是夺目。玉中间夹了几道红痕，仔细一看，居然是个狂草的“狼”字，衬着四周毫无瑕疵的黑，越发红得鲜亮，血也似的。
庄里的姑娘间流传：月圆之夜，如果在清河里沐浴更衣，然后焚香祷告，就可求来一段好姻缘。闺房里的悄悄话，附在耳边轻轻说，彼此都羞了个大红脸。一边绞着衣角啐道：“什么乱七八糟的，不害臊！”一边心里头跳得自己都能听到声响。你推我，我推你，小心翼翼翼暗地里约了个期。
四月前，清河边，一轮圆月高悬。
几个要好姐妹在岸边扭捏着要反悔。兰芷生性爽快，解了扣子第一个下河：“来都来了，还羞什么？大半夜的，谁会来这儿看你？”
河水清凉，浸在里头甚是舒服，不觉慢慢闭上了眼。再次睁开眼，四下无人，雾气迷蒙。刚要扬声寻找那些同来的女孩，，岸边有人朗声大笑：
“真没料到，夜半来此喝口水竟能看到如此好风景。”
心头一惊，凝神看岸上那人。黑衣黑发，几乎快要融进茫茫夜色里。他拾起地上的肚兜送到鼻前嗅，半睁半开的眼里一半轻佻一半邪魅。
羞得无处藏身，勉力将自己的身子往水里躲。心如鹿撞，那张俊朗的脸夺尽月色光华，叫人恨也恨不起来。
“看来是在下唐突美人了。”她的肚兜还在他手中，又深深闻了一闻，他笑得意味深长，“那便后会有期。”
来去如风，只看到肚兜飘飘摇摇又坠入草丛，岸上哪里有人？
“兰芷，你想什么呢？这么入神。”同来的姐妹拉她。
慢慢转过头，有些迷茫，莫不是梦么？
穿衣时，有什么从衣服里掉出来，幽幽一方墨玉。攥在手里，一路烫到心底。
竟不是梦。
后来几天，夜不能寐。有人轻轻叩门，急急跑去开了，夜风涌入，衣衫飞扬，门外的人黑衣黑发快要淹没在夜色里。
“前日在下不慎丢了件东西，不知姑娘可曾拾到？”
陌上谁家年少，足风流。
越想越是止不住落泪，引得胃中一阵翻滚，酸涩上冲，喉头一阵发痒，不得不靠着床头干呕起来。伸出一手放在小腹上安抚：
“乖，再忍忍吧…”
泣