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“好吧，当我没说过。”
柳大爷最近斗嘴总是大败而归。
要来的终归是会来的。
十二月初八，定安将军沈博竞和扬州巡抚封崇善回京述职。
很久之后，柳无愁依然记得，那天热闹异常，京城大半老百姓都丢下手中的活去城门迎接两位大人，拥挤不堪，盼了一个上午，忍了一个上午，只为一睹其风采。
当然，这些都是后来凰驾告诉他的，我们柳大爷那天早上忙着把自己几百件的纸镇拿出来晒晒太阳。
封家世代为官，当年先帝夺位就得到前朝御史封严的鼎力相助。先帝在位那两年，封严也任陆国丞相一职，直到先帝驾崩，才因悲痛过度损伤了气脉，文帝特许其在家中颐养天年。
封严有两个儿子。
大儿子封崇善与太子同年，先帝原为前朝将军，与封家乃世交，崇善自与太子一同习武一同读书，亲如手足。封崇善满腹诗书、文韬武略、深得民心，又得文帝赏识，自然仕途顺畅，不到一年便就任礼部尚书一职，官拜二品。
直到三年前其弟病逝，悲痛欲绝，遂自请调任扬州巡抚，三年不过京城。
至于小儿子因是庶出且从小病弱，世人也未传唱，只道其与崇善兄弟感情极好，于三年前病逝。
定安将军沈博竞，原为先帝部下，人道是韬略奇才，自少年起便成为先帝的副帅，先帝夺位时，跟着先帝南征北战立下汗马功劳。建国即后不到二十三岁便被立为定安将军，一直教授太子武功，太子即位后调往扬州，驻守南方水路。
两位大人一文一武，皆为传奇，今日回京述职，看热闹的人自然多。
只是远远看热闹的人却看不到，两位大人骑在马上，沈将军脸上一直挂着微笑，戏谑而轻佻；封大人却一直闭着眼，不忍睹京城一草一木。
名臣回京述职，文帝自然设宴款待。
祖制：宴者，国庆三日，外宾二日，朝臣一日。
按道理，文帝应于大殿设宴一日，以表封赏，但因为二臣一为恩师一为挚友，文帝便免去了俗规，在御花园设一桌酒菜，与之共聚。
大礼行过，便开了席，宴间沈博竞却一直沉默，低头默默进食。
唯文帝一直找往崇善碗里夹菜。
“崇善，来，朕今日特命人做了你最爱的红烧狮子头，你多吃一点。”
“皇上误会了，爱吃狮子头的是家弟，不是臣，只是他爱吃，臣便经常命下人做。”
沈博竞玩味地看着那两人的手，竟那么默契地同时握紧手中的筷子，直到骨节一点一点逐渐发白，又“啪”地一声同时折断，飞向两端。
沈博竞重新给二人递了双新筷子，依然沉默不语。
“崇善，人死不能复生，莫要悲伤，小心坏了身子。”文帝挥手撤退了一旁伺候的宫人，发白的手搭着崇善的肩膀。
“皇上，臣无能为力。”
说罢，崇善便请辞了。
“你也别怪他，在扬州这三年他一直这样，只是回到京城睹物思人，更伤怀罢了。”沈博竞喝一口酒，优雅地夹起一颗杏仁送进嘴里。
“你应该见过封逸朗吧？我听崇善说他可是长得倾国倾城啊，要是他活得长一点指不定本将军还能一亲芳泽呢。”
“他怎么样不关你的事。”刹那间，文帝脸上那仅剩的暖意消散无迹，一双寒目，剑一般射到沈博竞身上。
沈博竞也不理他，站起来，伸了伸懒腰，嘟哝着，“不说就不说，反正你知道，我这次回来可不是为了陪崇善的。”
说罢把嘴凑到文帝耳边，沉吟道：“当年我答应他，十年不动你。我便不动你。现在十年过去了，你觉得我是不是应该夺回属于我的东西呢？我的小徒弟。”
说罢，拿起桌上一串葡萄，踱步而去。
沈博竞走后一个时辰，文帝不言语也不起身，就一直坐着，望着一池湖水。
“尔安。”
“臣在。”
“你说要怎样才能完全消除敌人对你的威胁？”文帝终于拿起酒杯，一饮而尽，十二月的天气冷了一个时辰的酒，直刺胃肠。
“回皇上，臣以为，只有杀了他。”
“废话，你真的这么容易杀了那人，他就不是你的敌人了。”
“尔安只知，要真想杀了一个人，终归不会没有办法。”
“那你倒是说说有什么办法？”文帝直视着尔安。
“用毒。臣记得宫中有一密毒，于男子最松懈之时——□之际送入其口中，不出一刻，可使其当场暴毙。”
“用毒？倒不是不可。只是偏要是合欢之时放入就有点难了。你可有合适的办事人选？”文帝终于满意地挑一挑眉，笑着望着尔安。
“唯有他。”
“哼，天下娈童小倌如此多，为什么朕就非他不可？”文帝重新倒了一杯酒，也不喝，直接倒进湖里。
“皇上知道，至少，只有他不会背叛皇上。”
其实你都知道，只不过想透过的的嘴说出来而已。
尔安闭上演，他决定赌一次。
“只要皇上以自由为筹码与他交换，他一定答应。”
“彭”地一声，文帝把整个酒壶摔到尔安脸上，壶是瓷壶，越是透薄越能保酒香，也越容易碎。碎片散落，划了尔安一脸血痕。
文帝狠狠地捏着尔安的下巴，咬着牙，一个字一个字地吐出。
“你觉得他有什么资格跟我谈条件。”
尔安竟也不避，坦然地望着文帝。
“皇上忘了，以前他完完全全是皇上的人。现在，他可以是皇上的人，也可以是定安将军的人。”
文帝深深地看进尔安的双眼，手愈加收紧，过了半晌，方转身离开。
“尔安，我们拔针去。”
尔安来的时候还是下午，万菊园还没开始做生意，厅堂里燃着熏香，烟雾弥漫，他一进门看到的就是这幅情景：万菊园里所有的小倌一字排开站在厅堂，唯有我们柳爷慵懒半倚在长椅上，手里把玩着一个翡翠纸镇，慢慢地吐着训话。
“我知道你们最近都在讨论菊首甄选之事，也知道你们担忧自己的恩客被新选的菊首抢，可是总不能你们怕我就不选不是？我总要做生意不是？难道我万菊园要陪着你们终老然后直接改造成颐养院？”
一双媚眼逐一扫过眼前的众少年，等到所有人都低头不语了，才满意的发话。
“我说过什么？为菊者，专业至上，为永媚者方能永葆菊盛。担忧带给你们的是更显人老花黄的皱纹而不是更多的恩客。”
说完慢悠悠地放下手中的纸镇，拿起桌上的茶杯，送到嘴前，吹一口气，也不看其他小倌，“菊首选了这么多届，也不见我万受菊大爷凋谢过？”
“会训话了就是伤好了吧？”
尔安那寒气逼人的声音在耳边响起，吓得我们柳大爷哆嗦了一下，滚烫的茶水也跟着溅到下唇，烫红了一片，本来就润泽的朱唇竟更显媚态。
“你这个妖孽，活该你受一辈子。”
我们的万年受柳大爷无辜地看着这张万年死人脸，重新躺回椅子上，“大人过奖了。”
“今天要什么？”
“你记得你四肢插过银针吧？”
柳大爷眉头也不皱一下，“要继续插吗？随便来吧，反正应该还有缝隙。”
“不是插，是拔。”
又哆嗦了一下，这下，连上唇到妖媚起来。
柳大爷还记得当初插进去的那种痛苦，五寸长的银针，一点一点从脚底穿入，直入骨髓，那一瞬间，甚至有种插进脑髓的绝望，一根还没插进去柳大爷就昏过去了，本想昏过去就什么都不知道了，那个人却说，等他醒了才能继续。
于是这种绝望一直持续了整整二十四次。
那之后的一个月里，柳大爷都无法下床，别说洗澡，连如厕，也得凰驾帮忙。
那次，凰驾也忍不住了：“你到底得罪了皇上什么？开个小倌馆至于这样吗？”
那次是一年半以前，过了一年半，那二十四支银针已经连进血肉，融入骨髓，连脚底留着的那些针头也埋入皮肤。
现在要拔出来，首先得把皮肤割掉，露出针头才能抽出，柳爷都不知道自己熬不熬得过削皮这一关，所以抽针已不是他需要担心的范畴。
所以就算已经习惯了那人的虐待，当尔安拔出刀时，柳大爷还是紧闭着双眼。
“你放心，今日拔的不是我。”
柳大爷疑惑地睁开双眼，抬头竟见一人推门而入。
还是那付高大的身材，还是那棱角分明的面貌，还是那个恨之入骨的眼神，三年未见，恍若隔世。
接过尔安的刀，文帝抬起柳大爷的脚