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他凭什么当上这红人？别的不说，就那张嘴，跟抹了油似的，世间什么稀奇古怪的事儿都能从里面蹦达出来，官邸人家，私奔的小姐，荒郊野外，赶路的书生，战乱之世，落难的公主，还有，江湖侠客……神神魔魔，真真假假，都是小七从未看到从未听到的世界。
小七问他：“你是从哪儿知道这些的？”
路小三一句话，将小七那心又说得摇来荡去了，“大堂里南来北往的客人那么多，你一句他一句的，都叫我听了去”，又故意压低声音：“再讲给后头的客人听，就得了赏钱！”
又过了几个月，时日是刚过了中秋佳节，店里的伙计除了本地人，没一个告假回家探亲的，因此掌柜发的月钱也比已往多了不少。小七算了算，竟让他攒到二两三钱五分，还有个半贯铜钱。
路小三得的尤其多，他却突然唉声叹气起来。
这天小七正在院里劈柴禾，天气燥热得不行，柴禾落地的声音干脆利落，小七只穿了件粗麻布单衣，还出了一身汗。小三却一反常态，缩在旁边的石头上，嘴里叼着根啃光的鸡骨头，平时滴溜溜乱转的圆眼睛没精打采耷拉着，唉了一声。
小七抬头看了看路小三，又立起一根柏木，问：“小三哥，你在愁什么？”
“唉……”路小三把嘴里的骨头上下翘了两下，应道。
小七见他不愿说，也就不再问，砍自己的柴去。
过了好一会，路小三自己倒说了起来。
“小七啊，过几天，我就要回老家啦。你可要赶紧争上去补了这个空缺啊！”
“你要走了？”路小三这句话来得突然，小七有点摸不着头脑，又舍不得他走。
“啊，要走啦……”
“可是……你不是说，再也找不到这么好的活儿了吗？”
“还不是我娘给定了房媳妇，让我回去成亲呢。”路小三说这话的时候，感觉挺怪，好像是兴奋着，又有那么些不开心。
“结婚？这是好事啊！恭喜小三哥了！”小七反而比他还兴奋。停了停，又想到什么似的：“可小梨花怎么办？”
小梨花就是那个厨房里的小丫头。厨娘带来帮工的小侄女。
“那还是个小丫头片子！翻年才十三岁！”路小三笑了出来，却还是一副不冷不热的口气：“你呢，别老这么呆板。我走了，可没人管你。”
隔天一早，路小三便打好了包袱，从后门走了。
小七送他的时候，依然觉得挺怪。这路小三什么脾性，回家结婚娶媳妇这么大的喜事儿，居然不到堂前显摆一番？
来送他的还有隔壁双明楼的小二。小七这才知道路小三交际不窄。话倒是，他平日里都在后院厨房，对小三在前面的事儿当然是知之甚少。
这小二姓李，唤作李饱儿，与路小三有点臭味相投的味道，一路的你好我好哥俩好的。小三便顺口让他帮照看着小七一点。
路小三一个劲儿的在小七面前夸双明楼的小二：比起自己来，手脚麻利脑子好使占了，还不那么油嘴滑舌。按双明楼掌柜的话：当小二的就得这样！
说罢，像想起什么，嘿嘿一笑。那李饱儿就红了脸去了。
小七看得莫明其妙，也按得住不追根究底。守口如瓶，与油嘴滑舌一样，都是客栈小二必得学会的。
小七把路小三送出北城门，依依惜别了一番，回到客栈，才知道路小三竟是私自走的。怪不得不走前堂！
掌柜的正气得吹那几绺不存在的胡子，神情与之前大不一样，一双眼跟要冒火似的。
小七不敢多呆，偷偷摸摸的溜到后院去了。
水是特别赶早挑满了的。这时候该开伙了，得赶紧烧灶门去。
20
早饭做好了不久，小七开始择午间要用的菜，菜择得差不多，又该烧锅了。
这次锅还没烧热，就见双明楼的那个小二火急火燎的从后门上跑了进来，一进门就朝厨娘喊道：
“孙大娘！孙大娘！我要几个鸡蛋！掌柜的叫我自己来找！”
孙大娘看他一幅惊惊咋咋的模样，赶紧把蛋篓子抱好了，道：“你急得什么！小心都给我打烂了！”
“我这是急啊！好大娘，让我挑吧！小七，别烧火了，赶快快来帮我找找啊！”
“别理他，烧你的火去！”
小七望望他，又望望孙大娘，不知道该听谁的。
孙大娘一脸你不说清楚就别想碰一个鸡蛋的神情：“小子，别以为我不知道，你和路小三那猴儿一道的！你家掌柜开着那么大个酒楼，犯得着到咱们这小地方找几个鸡蛋么？”
“哎呀！哪里有这回事！”李饱儿着急的解释道：“今儿个咱们楼里来了几个了不得的大爷，连咱们掌柜那般的都弯腰鞠躬的！可那几个大爷香的不要辣的不要，偏要吃稀奇古怪的双黄蛋！还一叫就是一桌，急得咱们掌柜的到处找救兵！”
孙大娘这才松了口，却没松手，自个儿在蛋篓子里翻翻拣拣，末了，递给伸长了脖子的李饱儿：“拿去呗，小子。”
“啊？这才一个啊？这下屁股又该遭殃了！”李饱儿的眉毛皱成了一团。
“得了吧！你那掌柜还会踢屁股不成？”
李饱儿事没办好，没心思多辩解，苦着张脸给孙大娘道过谢就想回双明楼去。
小七刚才听他说双黄蛋，就一直呆着，他想起之前在醉红院里，青袖公子也是爱吃这玩意儿的。也不知道他现在还在当年买他出去那人家里没，就算在，日子怕也不好过，没由来的一阵心酸。这会见李饱儿一脸哭相，脑子里突然一个灵光，拉住李饱儿说：“我有个办法，只是不知道行不行得通。”
李饱儿赶紧扯了他：“管他的，试试再说！你不知道咱们掌柜的，简直把那几个客官当皇帝老子似的供着！”
小七便洗了手上的黑灰，拿了两个鸡蛋，一边往毃开一边说：
“我以前有个哥哥，极会做吃食的，他也是爱吃双黄蛋，可很难遇到一个，他便拿两个蛋，先放了蛋清出来，细细的搅匀了，再把蛋黄放进去，小心的不能碰到蛋黄，只把蛋清给它盖圆。弄得好根本认不出的。”
粗瓷大碗里，两个圆溜溜的鸡蛋黄你挨着我我挨着你，被蛋清上下左右匀匀净净的包了一层，果然是难分真假。
李饱儿眼神一亮，道：“小七你可救我一命啦！晚上我李饱儿请你吃双明楼最好的大菜！”说着又缠着小七弄了好几碗假双黄。
李饱儿跟来时候一般，捏着那颗双黄蛋，提着装了几个碗的食盒子，火急火燎的小步走了。
孙大娘的眼神也亮了：“没想到小七还有这一手！不如来跟大娘学做菜吧！大娘老了，这厨房里的事，也越来越累了。”
小七自然是高高兴兴的应承，可没想到，话还没说完呢，掌柜的急冲冲的把他调去前堂引客了。说是路小三走了，前面自然打紧，后头的杂工容易找，前面跑堂引客的小二可得长得过得去的。
于是小七便跌跌撞撞的离开了厨房，换了身好点的细麻布衣服，干起路小三丢下的活儿来。
傍晚时分，正是客栈生意最好的时候，大门外熙熙攘攘，大厅里也坐了不少风尘仆仆的客人。
若是有路小三带着倒没什么问题，可恰好他走了，小七虽然在客栈呆了有半年，也还是出了些差子，好在都不算什么大毛病，顶多记错那间房有人住着哪间房没有的，然后被老板毃几下脑袋。
对，是那个慈眉善目的老板，从早上起脸色就不好的掌柜不知道上哪去了。所以就算毃脑袋也跟爷爷毃小孙子一般。
第一天跑堂引客，端盘子擦桌子铺被子提洗澡水，随叫就要随到，跑得腿发软，事儿比在厨房杂得多了，晚上自然没时间去吃李饱儿说的那顿大菜，何况那夸口的人也没来。
第二天过了午饭时间，李饱儿来了，一幅路小三的样儿。结果厨房后院找了一通，才知道小七跑堂去了。
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