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「对了！」凌霜自行李中掏出一条看来价值颇不菲的珍珠手炼。「小石子，这给你，等你被拆穿后，如果被赶出云家，这能让你生活无虞。」
「小姐……」石玠沂有些感动了。「我……」
「收下吧！」凌霜将链子塞入他手中。
一点点的施舍定必须的，唯有如此，才会有人肯替她卖命，这点道理凌霜十分清楚。何况只是区区一条手炼，根本不值什么钱的，这傻瓜非但不知情，还傻傻地被她感动，真是笨蛋！
枉他还长了一张和她不分轩轾的美丽脸蛋，真是浪费了！
「今晚我和菊儿就走。」
「菊姐也走？」石玠沂紧张起来。「那……不就是我一个人到云家？」
「愈少人知道你的身分愈好，如此，你才能度过这段路程。」凌霜理智的分析道。「你放心，没有人会拆穿你的，我们的身形相似，嗓音也有七分像，这阵子你没做过粗活，手变得细嫩得很，你也很听话地没晒太阳，整个人白了一圈，扮成女孩说服力十足，根本不会露馅的。」
现在石玠沂终于知道，小姐的心机居然这么深，一早就计划了以桃代李。早该知道，没有人会无缘无故对他好的，他真笨死了！
「可是……」石玠沂试图做捶死的挣扎。「姑爷知道我是男人，一定会很生气的……」
气死他活该！凌霜暗道。谁叫那个云天旸不长眼，一个关外大老粗，也妄想娶她这个有教养的名门淑女，活该气死他！
最好整个关外都知道他的新娘是个男人，让他的脸丢尽，从此和爹翻脸，不再来找她回去。
「不会的。」凌霜笑着安抚道。「听爹说，云天旸是个知书达礼的人，不会把气出到无辜的人身上。」
「真的吗？」石玠沂怀疑的问。
他知道自己拒绝的机会不大，不由得希望小姐说的是实话，他才不至于死得太难看。
「绝对是真的！」凌霜信誓旦旦的保证。「爹一向疼我，怎么可能替我挑个太差的相公。」
那妳就干脆嫁了嘛！石玠沂在心中呼喊着。
「你知道我和萧公子的感情有多深厚，就算爹为我谋得了再好的婆家，我也不能背弃他。我们打小就认识了，他不是坏人。小石子，你帮帮我好不好？」
这番话说得真情流露，石玠沂真无法拒绝，但……
「我们可以让菊姐代嫁！」石玠沂灵光一闪。
「她要照顾我。」一句话干脆否决。「我需要菊儿！而且，菊儿实在是太壮了些。」
「啊……」
这是客气的说法，其实菊儿不仅比凌霜高了半个头，体型也大了一圈，骨架明显的粗壮，凌霜是死要面子的人，哪可能让这种人代嫁，破坏她江南第一美女的形象。
何况，到关外的日子还长的很，她不可能永远遮着红头巾不见人，不找个像一点的人，如何瞒过众人的耳目？
而且，关外实在太远也太蛮荒了，那个死菊儿，抵死不肯嫁去关外。不只是她，只要是神经正常的女人，谁愿意离乡背井到那种地方去？所谓关外首富，谁知道是真是假？她其实早已征询过身边几个贴身侍女的意见，根本没人愿意冒险，她这只好把主意打在石玠沂身上。
接下来，事情的发展速度快得出乎石玠沂想象。
没多久时间，他就被扮成了新嫁娘，尝试了生平第一次的女装。令他不甘心的是，他的确与小姐有七分像，女装扮相也不难看。
在一切都打点好了之后，凌霜带着面有同情之色的菊儿，迅速消失在夜色之中。
真可怜呀！若不是太害怕关外人的野蛮，她其实是愿意代嫁的，菊儿同情地想。现在，只好委屈小石子了！
※※※※
「大哥，为你的婚礼干杯。」
说话的人是云家老二云天昊，他有一张性格、粗犷又英俊的脸，直而挺的鼻梁加上丰厚适中的嘴唇，笑起来时，总是引得姑娘们一阵心悸。尤其是他魁梧的身材，宽宽的肩膀，厚实的胸膛，很能给人安全感。
此刻，他好看的俊脸上，正露出一脸炫目的笑容，吸引到客栈大多数人的注意。唯一不捧场的，大概只有他的兄长云天旸了。
外表较之自己的胞弟半点也不逊色的云天旸，此时那张值得恭维的脸上，一点笑容也没有，反倒恼怒异常。不过绷得紧的俊脸，更加显得性格，不少姑娘硬是看傻了眼。
「你再多说一句，就别怪我不客气。」云天旸重重放下手中的酒杯。
在天昊找到他之前，已有一堆人蜂拥而上向他道喜，他已经够火了，天昊还来火上加油。
「来呀！」天昊挑衅地说。「不过，我看你还是把精力留到洞房花烛夜好了，听说未过门的大嫂可是江南有名的美人儿，大哥这次可是赚到了。」
「很好，我会记得你这次的反应。」云天旸玻鹧邸！赶麓危一峤ㄒ榈蔡婺阏腋鲂履镒樱堑檬鞘植荒芴帷⒓洳荒芸福醪唤绲慕厦琅！�
「唉呀！这么娇贵的名花，弟弟我可承受不起。」云天昊敬谢不敏。
「哼！」云天旸重重捶丁下桌子。「大老远嫁到关外来，也不知道有什么问题！」
哪个脑筋正常的女人愿意不辞辛劳地嫁到江南人眼中鸟不拉屎的鬼地方？该不会是在江南惹了什么麻烦，以致嫁不出去吧？
「也许是久仰大哥的盛名？」云天昊打趣道。
「也或许是太丑了没人要。」天旸坏心的猜测。
「不会吧！」不过天昊也没啥信心。「听老头子说，人家未过门的嫂子可是美得很呢！」
「骗鬼！」天旸恨恨咒道。「老头子哪只眼睛见过人家了？」
「说得也是。」天昊再次庆幸自己不是老大，没有传宗接代的压力。「如果你能拒绝就好了！」
他很不负责任的说道，话中同情意味十足。
「是啊！」天旸嗟叹道。
如果不是老头子无预警的昏倒，连大夫也诊不出什么毛病，一向健康的人就这么倒了下来，让兄弟俩措手不及，逼不得已下，只得同意老头子犹如临终遗愿的逼婚。
如果能藉这桩婚事，让老头子的病有起色，云天旸倒也愿意去做。只是说是这样说，心里还是很不甘愿。
本想随便找个邻近牧场的适婚女儿，就这么娶过门来冲冲喜，谁知道老头子居然固执起来，非得娶个名门千金来光耀门楣，让整个关外地区妒羡不已。也不想想，他哪有时间去伺候花朵一般的大小姐，牧场的事情一大堆，他哪有功夫分心？
何况，他们俩兄弟的娘，就是来自老头子坚持的名门世家，结果呢？还不是耐不住寂寞，和别的男人跑了！死老头就是看不开，还在牧场上盖了豪华的大房子，购置了些中看不中用的豪华摆设，打算将过去来不及给娘的享受，全部给未过门的媳妇。
不过，那个凌霜可别想得太美！天旸火冒三丈地想。老爹的想法，未必是他的想法。
事实上，他已经想好了一箩筐的计谋，打算逼走他那娇生惯养的妻子。他要的另一半，必须是能与他同甘共苦，而不是只能共享财富。
「也许，新嫂子是个好人呢！」
「如果她能通过考验，我就接受她。」
「什么考验？」天昊兴致勃勃地问。
「明天她到了约定地后，我会接她回家，不过不是回咱们牧场上的家，而是新牧场去年刚建好的小仓库。而且，我会要她和我一起去赶马群上山，让她骑马长途跋涉。没有干净的水洗脸，没有漂亮的衣服可换，让她知难而退。」
「会不会太狠了？」天昊乍舌。「可老爹等着你接新娘子回家拜堂呀！」
「这就要靠你了！好兄弟。」天旸重重搭上他的肩。「帮我告诉老头子，就说新娘子的行程延误了，必须晚个几天才会到。只要给我几天时间，包准那女人改变心意，忙不跌跑回江南去。」
天昊扯开笑容。「似乎有趣得很，你可别把人家娇滴滴的姑娘吓得太厉害啊！」
「只要她识趣，自然皆大欢喜。」
天昊正想搭话，抬头一扫，看见客栈的老板娘正对他大哥招手。
「大哥，今晚你会回家吧？」
「不了，我会在客栈住一晚，明早直接接你无缘的大嫂去『我们的家』。」
「记得别太过分，你可是要成亲的人，别再跟别的女人厮混了。」
天旸顺着他的视线往上瞧，看见驰名关外的俏寡妇，也是他的红粉知己之一，不由露出让人心荡的笑容。
「既然都说了无缘，哪会有婚礼？」
「你不跟大嫂度过洞房花烛吗？」
天旸露