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二月初的帝都，仍天寒地冻，落著白茫茫的大雪。
十数轻骑疾驰至南华门下。为首的骑士掀起裘帽，火把映照下，现出一张年轻英挺的脸。
当值的虎丘卫长一边吩咐兵士打开城门，一边向马上青年作礼，恭敬道：“上将军。”
夏侯昭点了点头，看城门已开，不再多做耽搁，拍马而去。亲随也赶紧纵马跟上。马蹄踏过深雪，溅起碎玉飞琼无数。一行人很快扎入茫茫雪夜里，转瞬不见。
卫长吆喝著众人关门，一面喃喃道：“陛下真是勤政呀！在上林行宫养病，竟还日日召上将军问政。”
自去岁入秋以来，皇帝圣体违和，遂将朝政大事托於信王曙，移驾上林行宫修养。而上将军夏侯昭则日日往上林宫述政。
夏侯昭一行疾驰一个多时辰，终於赶抵上林。夏侯昭滚鞍下马，大步流星，直往合台殿去。
侯在殿门前的长福见到他，忙小步迎上：“将军可来了。”
夏侯昭点点头，解下冷湿的大氅：“陛下睡了麽？”
“是，晚膳只用了一点，说是堵得难受。连药也不肯吃，躺著躺著就睡著了。”
夏侯昭皱起眉头：“小米红枣粥用文火温著，回头我陪陛下一起用点。”
“是。”长福躬著身子，为他轻轻推开了殿门。
夏侯昭已除了靴子，雪白的袜履落在浅杏色的香木板上，静无声息。他慢慢走到榻前，轻轻挽起了日月五幅帐，皇帝清淡安稳的睡颜就落入眼里。
夏侯昭默默看了许久，素来冷锐的面容慢慢浮起温柔之色，连刚毅的唇角也抿成柔和的线条。他这麽看著，轻轻跪坐在脚踏上。
沙漏里的白沙细细流著，不知过了多久，觉得榻上的人微微动了动，夏侯昭不由直起身子，见那人微睁开眼，轻轻唤了声：“陛下，您醒了？”
“嗯——”长孙止不咸不淡地应著。
他的性情本来就深沈难测，这几个月更是阴晴不定。夏侯昭觑著他的脸色，声音更放得柔和：“臣扶陛下起来坐坐，好不好？”
“嗯——”长孙止依旧不咸不淡地应著。
夏侯昭小心托著皇帝的背，扶他坐起来，垫高了枕头，又往他腰下塞了个云丝软枕，将滑下来的缎被拉好，掩严实了，皇帝隆起的肚腹就凸显了出来。
长孙止一手搭在腹上，一手揉著额角，面色疲倦。
夏侯昭虽然心疼，却也不敢多说什麽，半晌才道：“福公公说，陛下晚上没吃什麽，现在可要再用点？”
长孙止闭著眼，没理会他的问题，淡淡道：“阿曙还好吧？”
信王曙小皇帝七岁，在所有弟妹中，只有长孙曙在容貌性情上酷似先皇帝少年的时候，温雅优容，也最得长孙止的喜爱。
夏侯昭恭谨地回话：“信王殿下处事宽厚，一应政务处理得井然有序。”
长孙止面上终於有了微笑：“开春之后，事务会愈发繁忙，你们几个要多帮著他，不要让他太辛苦。”
“是，”夏侯昭看他精神似乎好些，问了一句：“几位殿下想来上林探望，陛下是——”
长孙止睁开眼：“等开春了，路上好走再说。”
除了曙，父皇其他几个孩子都长得肖似那人。这段时间，他总算亲身体会到父皇当年的辛苦，对那人也就越发痛恨。但他对这几个弟妹，仍满心关爱。
虽然几次的生产让父皇的身体耗损甚巨，但长孙止很清楚，最终让父皇抱撼而亡的是那人的无情。
想到这里，长孙止的脸色就变得极难看。
夏侯昭一看他神色就知道皇帝想起什麽，只能低下头去。他也是夏侯桀的儿子，光就容貌而言，与年轻时的夏侯桀是象到了骨子里。
其实性情都很有些象，皇帝曾看著他轻笑：“可惜你没夏侯桀的福分，遇到的是朕而不是先皇。”
可他觉得自己才是真正有福分的人。他想珍惜的人，还在世上。
长孙止看他一眼，懒得说什麽。因为上一代的纠葛，他也折腾了夏侯昭二十年，也许还会一直折腾下去。但是他毕竟不是父皇，夏侯昭也不是夏侯桀，他没必要重蹈覆辙。
他捂著肚子，嗯了一声。
夏侯昭马上抬起头来，焦急地看著皇帝：“陛下——”
长孙止声音平淡：“难受，你来揉揉。”
夏侯昭内心激荡，手轻轻落在被上那隆起处。
长孙止看这个十六岁就上战场，一日奔袭八百里枭敌五千首，之后三出祁山击溃厥人大合围的年轻将军，突然之间手就抖起来。不由觉得又好笑又可怜：“轻飘飘地没吃饭麽？把手放进来。”
夏侯昭面上有些烧红，依言将手伸进了暖和的被子下。皇帝仅著绸缎中衣，透过这层薄而滑柔的织物，轻轻摩挲，浑圆挺实的轮廓就清晰而温暖地落入夏侯昭掌心里。
还有些微微的弹动。夏侯昭细心看了看皇帝的脸色，知道并没有不妥，将为人父的满足感才油然生起。
谁能想到呢？皇帝就让了那麽一次，一次而已。
那次在上林狩猎，饮了点鹿茸血，两个人都有些情动，把持不住。因为三日后自己就要兵出祁山剿灭厥人，皇帝挣扎了半天竟雌伏了一回。其实那次，自己没有上位的经验，而且几乎没做几下，就被皇帝一脚踹下榻去，实在称不上什麽美好的回忆。
没想到的是，两个月后，就接到了信王的密函，上面的内容险些把自己吓死。以雷霆手段扫荡完厥人，带著亲随昼夜不休地从边关赶回来，然后就是在承乾宫外跪了三天三夜，直到晕死过去才被拖进去。
醒来时，皇帝那脸色，夏侯昭再有胆子，也不敢看第二眼。何况，他在皇帝面前，素来无胆得很。
但是皇帝最终留下了这个孩子，在身体日益无法负荷理事之后，将朝务交托信王，移驾上林修养。
在这点上，夏侯昭尤其感激。他知道皇帝最敬爱先皇，时时处处效仿先皇，幸而没把鞠躬尽瘁这点也效仿上。
他温柔摩挲著，一时情动：“孩子又长大不少呢。”
长孙止的性格比其父更冷峭，有孕之后对身体触碰更加敏感，就是贴身如长福，伺候起来也是胆战心惊。肚腹显形之后，许多亲近事体都由夏侯昭侍奉，因此，夏侯昭必须每日奔波来往，好在他甘之如饴。
长孙止靠在枕上，任夏侯昭连腰带腹地按摩著，颇为享受。他不喜欢别人近身，因此夏侯昭专门向太医请教了许多事项，按摩手法自然是其中一则。
听了夏侯昭的话，长孙止淡淡道：“这孩子将来姓长孙。”他说话的时候，紧紧盯著夏侯昭的脸。
夏侯昭全无失望之色，应道：“是。”面上还洋溢著淡淡的幸福。
长孙止没找到碴，只好说：“好了，去传膳。”
小米红枣粥炖得烂烂的，夏侯昭先扶皇帝再坐起一些，才从长福手上接过碗，一勺一勺吹凉了喂过去。
长孙止身体素来还算不错，惟独胃脘有些不好，这个小毛病平日里只要稍加调养就无碍，但是有孕后立即成了让太医院头疼的问题。因为恶心厌烦，一直没什麽胃口吃东西，也因此导致胃疼反复发作，上个月里严重的一次，因为胃疼引得动了胎气，险些滑胎。之后，太医院就定了少食多餐的规矩，即使再无胃口，也必须吃一点。而盯著皇帝进食的艰巨任务，主要就落在夏侯昭身上。
果然，长孙止吃了三口就不肯再吃了。
夏侯昭担忧地劝了一句，长孙止心口正难受著，一伸手就把滚烫一碗粥合在夏侯昭手上。
夏侯昭沙场历练，自然不把这点烫伤放心上，面上还是温和关切地：“陛下，不吃就不吃吧，不要动怒伤身。”
长福替夏侯昭拭著，心下暗笑。其实皇帝长夏侯昭整整十一岁，但自从有了身孕后，皇帝就长了孩子脾气，而才二十岁的夏侯昭，倒越来越沈稳，有了作父亲的样子。
长孙止扫他一眼，合睫躺回枕上：“眼看巡边了，阿曙有人选了麽？”
夏侯昭点点头：“信王的意思是让卫硕去。”
“卫硕年纪大了，不合适。”长孙止直接道：“你去。”
夏侯昭脸色都变了。其实信王与他都知道自己是这次巡边最合适的人选，深入大漠纵横千里，在威慑边患方面，他远胜卫硕良多，但是——
“可是，陛下——”一趟巡边下来要三四个月，目下，他如何能离开？
长孙止冷冷道：“你与阿曙说，朕意已下，决无更改。”
一旦他用这种冷峭尊贵的口吻说话，那就是没有丝毫的转圜余地了。夏侯昭心里又急又凉，跪在榻下，话都说不出来了。
长孙止也不理睬他，歇了一阵