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他的建议立即赢得一片回应。冯冉憋住笑：“好，下次再开挖，咱们轮流破土，不，先从王小根开始轮起。”
王小根露出一口大白牙：“那本人下次就不客气了，也来开块处女地。”
冯冉他们班负责城外一公里范围的外围开掘，这里到处都用白粉灰抹上了各种记号。他们已挖了三天，地面上已露出了好几个大坑。被翻出的砂土裸露着新鲜的湿气，乱乱地堆放着，远看这儿已成了一片工地。
冯冉曾经在第一次挖坑时，忽然想到每次开挖前，都应举行一个破土仪式。全体士兵一致列队致礼由他挥镐破土，然后才可以开挖，这种仪式刚开始还有种莫名的新意，但几次这样下来，兵们却把这当成了一种玩笑，他有种深深的失望。后来他明白了，并不是每个人都可以理解这一切呵，即使是战士。
冯冉的伤口还隐隐作痛，就在坑外面带大家倒土，这活儿轻，但却把大家覆盖在了眼皮底下。坑土已取掉了三分之一，外表的浮土一除，冯冉便嘱咐坑下的几个兵们，把铁锹扔上来，换上考古队发的那些小型圆锹和扫把。这样干活简直像绣花，又小心又不痛快，旁边的王小根又嘟嚷了：“我说班头，这儿已挖了三分之一，还像以往那个坑一样，全是砂土，我怀疑这个坑别又是啥也没吧！”
“怎么没有，上个坑你不是还挖出个宝贝吗？”副班长笑着拍拍王小根。“那个宝贝”是王小根在挖第一个坑时，捡到的一块类似铁疙瘩的墨石。当时天色已晚，看不太清，王小根的镐头刚一撞那个石头，就发出一片火花，夜幕下特像个铁盔。王小根瞒着大家没吭气，晚上一个人拿上汽灯，想挖出个什么宝贝，馋馋眼前这帮小子，至少他王小根在这次挖掘中是第一个挖出东西的人哪。没想到，忙了半夜，他扛着那块状如铁块的家伙，放到考古专家组里，人家一看，就乐了，说这是块变异了的化石。这件事成了全连的笑话，许多战士见了王小根，就大叫他：宝贝。闹得王小根羞恼不已。
“我最恨什么？就是那种动不动就把别人的一点点事常常宣扬的人，倒像是我真的做错了什么似的！”王小根故意严肃。
冯冉被他逗笑了：“别争了，这坑我估摸着有戏，刚才我去周围看了下地形，咱们站的这块外围距那座残迹500米左右，正好是两军相互交战之地，‘往往攻城者与守城者的战斗，就在这里，我料定周围肯定有大片残迹。”
“预料可不是现实，我只信我的镐可以碰到什么。”王小根仿佛认真起来小锹挥动得却更加小心了。
“你的镐肯定可以触到历史！”冯冉被这句话惊动，抬眼看见子老手夹一卷图纸，不知什么时候，站在了他们身后。他也许已经倾听他们的谈话多时了。
冯冉有些意外地站起来，向子老点头致意：“子老！”
子老点点头，用手掬起一捧砂土放在鼻间嗅嗅，半天，才轻轻地把土扔到了地上，拍净双手，整个过程从容而又自然：“这些土太干了。干得让人都没办法相信。”他沉声道，“这把土里有种锈和腐烂的气息。小伙子，我有种预感，也许这土里埋着某种不同寻常的东西！”
王小根有些愕然：“你闻出来了？”
子老微笑着点点头。
王小根下意识地捧起一把土，用鼻孔猛力吸，却吸进去一股尘土，呛得哇呀一声全吐了，惹得周围的士兵们哈哈乱笑，连子老都被逗笑了。
冯冉却收去笑意，垂首请示老人：“这种挖掘太奇怪了，我们一直沿着画定的坑线去挖，却没有挖出任何东西，这些坑真的有东西吗？”
“理论上该有，你知道吗，刚才你说这儿是两军对垒之地，你的推测很对。这一线正好该有他们的足迹，哪怕是一些尸骨。”
“可万一要什么也挖不出来呢？”
“只能说明这座城自从筑起之后，从未经受任何战争洗礼，但不可能一座兵城未经过战争，我直觉这一线肯定会有大量遗物。”
冯冉低声地说：“这儿西连戈壁，右接山峦，他们怎么会被湮没地下？”
“是戈壁。”子老双眼深邃地望向身后的戈壁。“2000年间，这儿的砂土整整将古城淹没了有5米到4米，我们站的这儿，据地表层资料，原是一片坡地，最低处达6米，而且，几乎每隔百年，便有一次大地震，且沙暴常年不断。”
“可这座古迹为什么从未被摧毁呢？”
“也许是历史留给我们的证据吧！记住，任何东西都会被大地以各种形式存留下来的，只要它在大地上存在过。”
“呵，子老，你讲得太精彩了。我有时都有种错觉，你的这些东西该是一个军人身上的。”
“谢谢。”
“我听说过一句话：穿上军装的不一定是军人，倒是那些不穿军装的人更像军人。”
“此话精彩，不过听上去耳熟，谁说的？”
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…
◎寻找历史（2）
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冯冉有些口吃了，他好不容易想起一句话，却还是别人的：“是我们连长单一海的。”
“我听第二回了。被两个真正的军人认同我有种被欣赏的舒服，何况还是年轻人的欣赏。”子老哈哈大笑。他的笑声感染着周围的空气，士兵们干活的同时都竖起耳朵捕捉着老人的声音，“其实，我更喜欢欣赏你们，那是一种真正舒服的享受哪！”
子老微微停顿，点燃一支雪茄：“我观察你有好几天了，从第一天开始，你带着兵们，站在那块未知的地表上，举行什么破土仪式，向未知的陌生的士兵们认真地致礼，这种行为本身就让我感动。到底是军人哪！”
冯冉略显羞怯：“子老过奖了，我只是有种庆幸。我当时被各种预测中的奇迹给感动着，我那样做，只是一种形式上的敬意。”
“后来呢？”
“后来就有些平静甚至麻木了。我现在后悔了，当初办这种仪式，只该有一次，太多了，就成了一种形式。
“不，当这种东西不再感动人的时候，你应该坚持做下去，把它变成一种习惯吧！习惯有时也是一种最好的表达，在惊奇和神秘永远消失了的时候。”
“我现在不信年龄了，年龄只让人生理上衰老，可只有心理上保持年轻，人才会永远保持青春，尤其是您。”
子老颔首笑笑：“我喜欢一些与我年龄无关的东西，比如我崇拜青春，所以衰老就成了一种表情。这些天，我天天都站在你们的中间，感觉心理上却老了。我有时是强做锐利，哪能跟你们这种自然的流露相比呢！我只配与老人相比，站在他们中间，我一下子就会被人看见，倒不是看见我太老，而是我气质上的年轻。当然，站在你们中间我被人发现，却是一种苍老的气质。”子老喟然长叹，仿佛道出某种心事般，竟增添了些许苍茫。
冯冉有些内疚地望望老人，与老人谈论年纪真是一种失策，甚至冒险。没有人不怕自己年老的。越是老人越怕老，年轻人不怕，因为他们不知道老，只知道一味地用欲望占领各种欲望，甚至年老。听听，身边多少人因为懊丧自己年纪轻，而无力实现各种抱负。而一旦走上位置，却发现自己已经无力去做了。
蓦地，他有些冲动地看着老人：“你似乎天生喜欢一些与战争有关的东西，这种爱好……当然，似乎天生应属于军人，发现这座古迹甚至研究它，可偏偏是你，我一直有种意外，并被你的这种爱好打动着，因为它太出人意料了。”
“我很不愿意听你谈这个问题，我觉得你该理解。”老人又续上了支雪茄，他的牙在谈话间隙不断闪烁着被熏黑的痕迹，“我寻找它们只是为完成自己的一种愿望！”
“愿望？”
“是的，每个人的内心都有自己的一些莫名其妙的欲望，这种欲望以一种不明形式出现，有时简直是遗传下来的，他们潜伏在每个人的内心深处，几乎不动声色。可回过头来，却发现自己的一生只是为干这么一件事而来！”
冯冉诧异地看他。
“我16岁时也是个军人，20多岁留洋时，我第一次知道了这个古城和传说。我知道它时竟是在欧洲，我以为这只是一种学识上的偶遇罢了。可20年后，我却鬼使神差地回来了，接着又到凉州。我是一步一步地在接近它啊！在我刚遇到它的时候，这种寻找其实就开始了。可没想到，寻找几乎耗去了我一生！”
冯冉呆了：“一生？就为了那些传说中的战俘，这值得吗？”
“不可以如此评价一个人的一生。一个人一生