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本来以为没什么事了，既然那将军答应了放张友和，大家也只好在家里等消息了。可偏偏还是出了事情。事情就坏在了钱道台的身上。
11
太春从将军府回来的第二天夜里。由于忙着张友和的事，一连两天太春没怎么合眼，事情办得有了眉目，他才把一颗悬着的心放了下来。这天夜里，太春睡得正熟，忽然外面传来一阵急促的敲门声。
玉莲忙把丈夫推醒，紧张地：“哎，你听！”
外面的敲门声一阵紧似一阵，夹杂着凶狠的吆喝声：“快快快！快开门！”
“别怕，我出去看看。敢是敲错门了？”
太春仄起耳朵听了听，安慰玉莲。说着，太春忙起身穿了衣服，下地穿好鞋后拉开门向院子里走去。
太春来到院门处，问道：“谁呀！”
大门外一个硬邦邦的声音：“我们是道台府的人，出官差的！快开门！”
太春心里嘀咕道：“出官差咋出到我们家了？”
门开了，太春刚问了句“什么事儿？”
就见一伙衙役便凶神恶煞般地拥了进来，其中一个领班模样的人走到太春的跟前问道：“你是许太春？”
太春说：“是。”
那领班一摆手：“给我拿下！”
衙役们一涌而上把太春捆绑起来。
太春大声问道：“你们这是做什么？”
领班：“钱道台要拿你问话。”
太春挣扎着：“我犯了什么法？”
领班：“到地方你就知道了，走！”
说着，众衙役们吆喝着就要把太春带走。
玉莲从屋里扑了出来：“好端端地为什么就抓我的男人！”玉莲哭喊着向太春扑去，企图将丈夫解救出来：“你们放了我男人！你们放了他……”那领班过去拽起玉莲的胳膊一甩，就将玉莲摔到地上。
领班对众衙役说：“走！”
衙役们簇拥着太春向门外走去，玉莲在地上哭喊道：“我男人犯了哪条王法，你们凭什么抓人呀！好端端就把人抓走了，老天爷，这可咋办呀……”
当天夜里，玉莲拽着绥生，跌跌撞撞跑到三义泰，对黄羊和路先生说了刚才太春被衙门里抓走的经过。
黄羊顿足道：“一个没救出来，把另一个也搭进去了，这可该怎么办！”
路先生说：“光着急没用，赶快想办法吧，恐怕得花点银子了。”
“花多少银子也得花，就是把三义泰抽塌也得把友和哥和太春救出来！”黄羊说：“可是咱现在是‘背着猪头找不见庙门’，归化城这么大，找谁才是办事的人呢？”
玉莲搂着绥生坐在板凳上，只一劲儿地抹泪。
路先生：“衙门里为甚要抓许掌柜，到现在咱都不清楚，依我看还是先到衙门里打探一下，看看究竟是怎么个情况，然后咱再想对策，云掌柜你说呢？”
天刚蒙蒙亮，黄羊就收拾停当走出三义泰，准备去衙门里讨个准信儿。刚走了没几步，忽然看见从街角那边走过一个人来，感觉像是个熟人又朦朦胧胧看不真切。正要离去，只听得那人喊道：“黄羊！”
黄羊仔细一看，竟然是张友和！
黄羊高兴地一把抓住张友和的手：“哥，你出来了？”
张友和说：“出来了。”
黄羊又问：“哥，没事了吧？”
张友和笑道：“没事了。”
黄羊唏嘘道：“哥，不容易呀，要不是太春哥连夜去求了那将军，如今怕是你……已经两世为人了。”
张友和：“我也正纳闷呢，走暗房子被抓住是杀头的罪，咋这么快就把我放了呢？哎，黄羊，太春呢？”
黄羊叹了口气：“唉，友和哥，也不知咋的了，你被放出来，可是太春哥也被抓进去了。”
张友和：“为什么？”
黄羊：“还不清楚。这不，我正准备去道台衙门打探消息呢，正好遇上哥哥你了。我想……太春哥八成是以同案被抓进去的。”
“哎呀，这叫什么事儿？”张友和懊恼地：“我这个主犯都放出来了，太春他能有什么罪？黄羊，你先去衙门里打探消息，我回去洗把脸换件衣裳。”
黄羊应着快步向道台衙门走去。
黄羊在衙门前等了足有一顿饭的功夫，才见着钱道台。他心里有事，也顾不得什么礼节不礼节，进去就和钱道台理论了起来：“钱道台，这是什么道理？我哥哥许太春他究竟犯了什么罪，你们咋平白无故地想抓人就抓人？”
钱道台：“他许太春犯下了贿赂官府的大罪。按照大清律例，不但不能释放，还要重判呐！”
黄羊大声道：“你们官府不讲理！钱道台，你到归化城里打听打听，我哥哥许太春是个规矩本分的生意人，从来不做犯法的事！”
听了黄羊的话，钱道台顿时大怒：“好，你竟敢污蔑本府，来人！给我打！”
站在大堂两侧的衙役们一涌而上，将黄羊放翻在地，十几条水火棍一起落在黄羊的屁股上……也是仗着三义泰的名声好，那衙役们在下手时留了几分薄情，所以在四十大棍后黄羊才不至于皮开肉绽。
打完只后，衙役们用水火棍将黄羊叉起来扔出了门外。黄羊缓缓地爬起来，捂着屁股一瘸一拐地走着，回头对着道台衙门狠狠地啐了一口。
黄羊边走边自语道：“太春哥哥，我是没咒念了，看来还得去求娜烨大格格……”
12
将军府里，娜烨腻在父亲身旁正在为许太春求情。娜烨给父亲斟了一杯茶，央求道：“阿玛，人家都求你半天了，您再给说说话吗！”
那将军：“你呀，一天价净给我惹麻烦！昨儿个刚救出一个，今天又生出一个来，我问你，你到底有几个朋友？
娜烨说：“昨儿个爹救的是一个走暗房子的张友和，他是许太春的朋友；今儿个这个是许太春，是我的朋友！他是为了营救张友和才被抓进去的。”
将军不耐烦地摆摆手：“哎呀我都让你给绕糊涂了！娜烨，道台衙门不是我的绥远兵营，不是我说了算的地方。这事儿，我管不了！”
娜烨急道：“阿玛，那许太春可怎么办？”
将军：“该怎么办就怎么办！”
娜烨听父亲这样说，顿时哭了。
将军不解地望着娜烨：“他许太春是你什么人，也值得你这样？别忘了，你是将军府的大格格！”
娜烨泪眼朦胧地：“阿玛，他是我的一个好朋友，你不能见死不救，他真的是个大好人，阿玛……”
将军：“家有家规，国有国法，我堂堂绥远将军岂能徇私枉法。”
娜烨：“阿玛，我朋友没有罪，他是被冤枉的。”
将军：“事到如今说什么也晚了，就算他真是冤枉的也不行。”
娜烨忽地站起来：“爹！你要是再不答应，我可要采取行动了。”
将军：“你敢怎样？”
娜烨：“到时候我就去劫法场人！”
将军：“吓死你！”
娜烨：“不信你就等着瞧！娜烨说完赌气向外走去。”
将军：“哎呀你……你可气死我了！”
归化城街道上挤满了看热闹的人群，不很宽阔的街道被挤得水泄不通。人们喊着：“快去看吧，要杀人了！”
张友和、黄羊、玉莲、路先生、赫连等人也挤在人群中，被拥来拥去的人群挤得站立不稳。黄羊忙将玉莲和娜烨拽上了路旁的台阶。
人们乱糟糟地喊道：“来了来了！快看，过来了！”
大街上出现了两队开路的兵丁，个个手握大刀，一副凶神恶煞的模样。兵丁们高声喝道：“闲人让开！让开！”
紧接着，十几个犯人向这边走来。犯人的背后插着“亡命旗”，怀抱鬼头大刀的刽子手紧跟在犯人的两旁。
人们大喊着：“来了来了！”
此时，玉莲已经软得立不住了，黄羊与赫连紧紧地架着她。玉莲颤声说：“老天爷呀，该求的求了，该送的送了，奇_…_書*…*网…QＩＳuu。ｃＯm怎么还是留不住他的一条命啊……可让我咋向老家的婆婆交代呀……”
玉莲泣不成声，几近昏厥。
人群的后面，女扮男装的娜烨身披宽大的黑色披风，高高地骑在马背上静观着事态的发展；她的身后是七八个乔装的汉子，个个跨下一匹快马显得孔武而威猛。虽然到后来那将军答应娜烨要帮她解救许太春，但是娜烨心里并不踏实，万一父亲说话不算数呢？万一道台衙门里情况有变呢？为防万一，娜烨召集了几个武林界的朋友如此这般地安排了一番，实在不行就闯进去救人。此刻他们站在人群后面，娜烨嘱咐那几个道儿上的朋友说，千万不可盲动，看她的眼色行事。
犯人们被带进刑场，齐刷刷地跪成一排，许太春也在其中。
站在远处台阶上的玉莲看见了丈夫，裂声喊道：“太春！太春！——”接着，人便软软地瘫