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路得：“您说，许掌柜。”
太春：“我实话跟你说，我来以前是和买家签了合同的，这批大黄必须按日子运回归化去！不然我们三义泰就得给买家赔款。”
路得：“那您这腿……”
太春：“我的腿是断了，不能动了，可不是还有你吗？”
路得面色严肃：“许掌柜，您要是信得过我许路得，就把事情交给我。”
太春：“我也正有这个意思。时间不等人，你替我连明昼夜赶收大黄，五万斤一斤不能少。收齐之后你再组织车队马不停蹄运往归化！你不是说有一条更加安全的陆路吗？你就带着车队走陆路！”
路得：“可是离开云台山离开江西后，前边的路径我就不熟了。”
太春：“不要紧，我写封信给汉口。那里有我们的归化通司商会的常驻采买人员。我会请他们在汉口接应你。只要你把货押到汉口，以后就好办了。”
路得：“许掌柜，我怕担不起这样重的担子，要是万一出了什么差错怕耽误了许掌柜的大事。”
太春：“路得，这些日子我也看出来了，你是个机灵的后生，你准行。不是有那么句话吗，‘要是怕尿炕就睡筛子了’，你说是不是？”
路得笑了：“行，只要是许掌柜信得过我，我许路得就是拼上性命也干了。”
太春：“路得，你不是说过想到归化去看看吗？这一回有机会了。”
路得拉着太春的手说：“好！我去。”
三义泰的账房里，路先生一边打着算盘一边与黄羊说话：“云掌柜，满打满算刨去运输和消耗，这桩买卖咱实在没挣到什么钱。”
黄羊：“是啊，三义泰没有自己的驼队，运费这一项就是不小的开销。要是咱三义泰有个驼队就好了。”
路先生：“组建驼队，谈何容易啊。要紧的是眼下怎么办？太春迟迟没有消息，伊万那边又催得紧，唉，闹不好咱还真得赔人家银子了。”
也真巧了，正说着，黄羊无意中抬头一看，伊万高大的身子正向账房走过来。
黄羊：“您瞧，路先生，伊万又来了。”
“看来伊万也真的急了。”说着，路先生忙走出柜台迎了过去，“伊万先生，我和云掌柜正念叨您呢，您就来了，请，请坐！”
黄羊走过去：“伊万先生，你不用说话，我知道还是为大黄那桩买卖。来，坐下说话。”
经过这几年的历练，迎来送往的黄羊也能应付下来了，虽然看上去他很稳重，但心里却非常焦急。前几天病了一场，吃了孟大夫几副药后，这两天稍稍好了些，没想到伊万又找上门来了。
伊万是个不善于掩饰情绪的人，他很不高兴地说：“云掌柜，别的话我不想说了，如果十日之内还拿不到货，我们只好退货了。”
黄羊：“伊万先生，我们可是诚心诚意地与贵公司合作，我们许大掌柜冒着多大风险亲自到云台去进货。您知道的云台山那边正在打仗！这批货您要是退了我们三义泰可就亏大了。”
伊万：“实在对不起，那没办法。我只能按合同办事了。再见！”
说罢，伊万转身朝外走去。
黄羊见状立刻追了上去：“伊万先生！”
黄羊急了也顾不上许多，他一把抓住伊万说大声说：“伊万先生，您不能这样！”
伊万：“云掌柜，你要我怎么样？”
黄羊：“你再宽限几天，我们许掌柜一定能把货运回来。”
伊万：“云掌柜，你说什么都没用，我得看到货才算数。你们中国人有句俗话是怎么说的来着？眼见为实，耳听为虚。看不到货你让我怎么相信您？再说我们比斯克公司跟零售商也是有合同的，违约也是要赔款的。”
黄羊一时泛不上话来，眼睁睁地看着伊万走远了，黄羊急得直跺脚。
就在这时，一列满载货驮的驼队向这边走过来，跟在驼队旁边的是一个骑着马的年轻人，只见那人来到黄羊跟前翻身下马，操一口外地口音礼貌地问道：“请问掌柜的，扎达海河怎么走？”
黄羊心不在焉地随便一指：“往那边去，直走。”
那年轻人说：“谢谢掌柜了。”
驼队从黄羊身边走过时，黄羊闻到一种特殊的味道，他抽抽鼻子，忽然心有所动，于是朝那年轻人喊道：“哎，小掌柜子……等等！”
那年轻人勒住了马，问道：“掌柜的还有什么吩咐？”
黄羊显得有些兴奋地：“你的驼队运的可是大黄？”
那年轻人说：“没错，是大黄。”
黄羊又问：“你这大黄要运到哪里去？”
年轻人回答：“三义泰商号。”
“真的是三义泰吗？”黄羊也不等年轻人答复又急切地问道：“你可是替许太春许掌柜送的货？”
年轻人说：“是啊，我叫许路得，是许掌柜派我来送货的。你是……”
听到这儿黄羊可高兴坏了，他一路狂奔往三义泰商号跑，同时嘴里大喊着：“路先生，你快出来迎接啊！……咱的货到了！”
路先生闻声跑了出来，问道：“是许大掌柜回来了吗？”
黄羊上气不接下气地说：“不是，路先生，……大黄是太春哥派人来送回来的！”
外边的喊叫声把赫连也惊动了，大家一起跑着去迎接驼队。
路先生问到：“路得老弟，许掌柜他……”
路得说：“许掌柜的腿受了一点伤，在我家里养着呢。他得过些日子才回来。”黄羊急切地问道：“伤得重不重？我哥他是咋受得伤？”
路先生说：“黄羊，路得辛苦了一天了，还是回家再说吧。”
当下，把路得安顿好黄羊就跑去把伊万叫了过来，他指着院子里堆得小山似的大黄对伊万说：“伊万先生，你看看吧，你要的大黄都在这里了！”
伊万惊讶地望望那些货物又望望黄羊，耸耸肩：“这简直就像神话一样！”
“伊万先生，我说什么来着？”黄羊得意地说：“我们三义泰是最讲信誉的商号，说到那里做到那里！怎么样，这下信了吧？”
伊万：“耳听为虚，眼见为实，这回我相信了。”
伊万把大黄在嘴里嚼嚼。
黄羊：“怎么样，伊万先生？”
伊万：“哦，是好大黄，是真正的云台大黄！”
黄羊趁着兴头问道：“伊万先生，那咱们以后的生意……”
伊万一迭声地说：“做，做，做！以后的大黄生意我只找你们三义泰做了！”
黄羊、路先生和路得都高兴地笑了。
“老天爷不灭三义泰啊！”路先生长长地舒了一口气，感慨道：“许掌柜走的可真是一招险棋啊！真应了那句话——艺高人胆大！”
伊万也十分兴奋，他说：“云掌柜，谢谢你们，我的公司也得救了，前往恰克图的驼队早就预备好了，就等着大黄呢。现在好了，我们的驼队今天夜里就出发！”
忽然，伊万问道：“哎，怎么不见许大掌柜？”
黄羊说：“许掌柜受了伤，留在云台山养伤呢。”
伊万竖着大拇指说：“许掌柜是一个好商人，三义泰是一家守信用的好商号，相信我们以后会合作得更好！”
路先生说：“伊万先生，那是以后的事了，现在最当紧的是你赶紧装货，别耽误了驼队启程。”
伊万：“路先生，你说得没错，我很忙，我确实该走了！”
19
这天下午，玉莲正在家里哄着孩子玩，听到外面有人敲门。玉莲问道：“谁呀？”
外面一个熟悉的的声音应道：“弟妹，是我。”
玉莲忙从炕上下来张罗着去开门：“哦，我听出来了，是友和哥哥吧，我就来。”
玉莲开了门，张友和走进来径直来到炕前，只见他拿出一个拨浪鼓在孩子脸前摇摇：“绥生，大大给你买了个拨浪鼓，喜欢不？”
玉莲走过来：“看看，又让友和哥哥破费了。”
张友和一边往屋里走：“我来是问问你，再过几天就是孩子的百岁了，咱得给他好好热闹热闹。”
玉莲叹口气：“唉，算了吧，太春也不在家。”
张友和：“这话说的，太春不在不是还有我吗？”
想了一下，张友和觉得自己的话有些不妥，于是又改口道：“不是还有我和黄羊吗？”
玉莲犹豫着：“大小也是个宴席，怪麻烦的，你们又都是忙人。”
张友和：“弟妹，你别犯愁，太春在与不在一个样。到时候该怎么过就怎么过。只能过得比太春在更加热闹才对，太春辛辛苦苦在外边跑还不是为了字号上的事吗？我们在家给他的儿子过百岁，也是个补偿。不然我们心里更不安。”
玉莲：“那……敢情好。”
张友和说：“那这事就算定了。办事不用你操心，有我和黄羊操持就是了。到时候我再让黄羊把媳妇接来。”
玉莲感