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「可是……。」
温克勒上校感觉口干舌燥，虽然理智告诉他，投降这些叛乱军是不对的，那不是一个联邦军人应有的行为，但是温克勒上校知道契思塔说的是对的，长期内战后的联邦需要休养生息，但是魏斯却不顾联邦已经严重衰弱下来的国力，而坚持继续向梭格帝国发动战争。
不过，这些都不是让温克勒上校无法开口拒绝契思塔游说的理由。
虽然温克勒上校一直不停地强迫自己将注意力集中在和自己说话的契思塔身上，但是视线却总是不受控制地向着丝嘉丽的方向飘移过去；而每次温克勒上校看到丝嘉丽那含着关心和期待的眼神时，温克勒上校就无论如何也硬不下心肠来拒绝契思塔的游说。
但是，加入叛乱军的话，就等于要向着自己以前的战友和部属开火了，而温克勒上校却也狠不下心来、对着那些曾经和自己并肩作战的人扣动机炮板机。
「唉……。」终于，承受不住情感与理智拉锯战的温克勒上校重重叹了口气。「我知道妳说的是对的，我承认联邦是真的已经衰弱了；但是我是联邦军人，不管是什么理由，我都不能加入妳们的行列，所以还是让我退役吧！这样即使我无法加入妳们的行列，至少我不会成为妳们的阻碍。」
「好。」契思塔点头，脸上丝毫不露出一分没能成功招降温克勒上校的失望。「虽然您没能加入我们，但是还是相当感激您愿意为我们着想；我这就让卫兵带您去办退役手续。」
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在卫兵的引导下走出监狱会客室，温克勒上校忍不住又回头看了会客室一眼；会客室里，丝嘉丽正低声和契思塔在交谈着。
不过，上校随即收慑心神；他即将『退役』了，而这种所谓的『退役』其实就是将原来的身分予以注销──例如宣布他在空战中阵亡，然后再重新注册一个新的身分、成为一个平凡无奇的普通人，在扬基星系开始新的生活；而上校必须好好规划他『退役』之后的生活才行。
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在之前的战斗中损失了半数战斗机之后，尤根准将陷入了进退两难的局面。
虽然手边仍保有约一个大队数量的战斗机和两个大队数量的攻击机，但是尤根准将知道这些兵力并不足以击败盘踞在扬基星系的叛乱军；毕竟之前以两个大队数量的战斗机试图取得制空权的努力都失败了，还折损了温克勒上校这位联邦第一的空战王牌，很显然叛乱军的空军战力远比己方要优秀得多，尤根准将很明白他就算将剩下的战斗机全都派出去，顶多也只是让对方的飞行员练习打靶而已，不会对战情有所帮助的。
可是话说回来，尤根准将的舰队仍然保有二十余艘的作战舰艇与相当数量的航空武力，如果一次投入舰队的全部武力，也许有可能就此击败叛乱军、并重新夺回扬基星系的所有权也不一定──如果扬基星系的叛乱军所拥有的船舰数量不足的话。
由于情报不足的关系，尤根准将无法决定到底他该怎么做才好，而尤根准将也不愿意再拿他的舰队来赌博，之前的赌博已经让他折损了超过半数的航空兵力与一张联邦的头等空战王牌了；迟迟无法下定决心的尤根准将索性将目前的情况呈报上去，让军部的参谋来替他做决定。
而另一方面，在南云慎太郎受伤入院疗养之后、暂时代理联邦军总司令一职的郭天赐也同样陷入了类似的情况之中。
除了扬基、法斯拓和贝塔三个星系之外，其他星系的叛乱都已经成功地镇压了下去，联邦军也取回了那些星系的控制权；但是负责扬基、法斯拓和贝塔星系戡乱任务的舰队都遭受了败绩，派往贝塔星系的舰队甚至承受了超过半数的损失，这表示盘踞在这三个星系内的叛军武力都比预期的要强大许多。
另外，虽然魏斯并没有告诉郭天赐关于和盖亚共和国大使的谈判内容，但是派往扬基、法斯拓和贝塔星系的部队都报告了与盖亚共和国所制造的战斗机与船舰的遭遇，郭天赐从这些情报就可以判断出盖亚共和国必定出兵介入了三个星系的叛乱行动；因此郭天赐知道，要成功镇压这些有着外力援助的叛乱军，他必须集中联邦军现有的兵力才行。
而郭天赐最大的问题是，联邦军并没有足以同时派往三个星系镇压叛乱的兵力；目前在边境星区的可用兵力约只有一支舰队还多的数量，如果将这些兵力平均分散派去三个星系平乱的话，先不提反而被叛乱军给击败的可能性，即使能够成功镇压叛乱，联邦军所承受的损失也必定会相当惨重；但是如果将兵力集中派往其中的两个星系，那么就必须冒着放任第三个星系的叛乱军就地坐大的风险。
经过思考之后，郭天赐采用了最极端的方法──就是将边境星区的所有兵力集中起来成为一支舰队，并亲自率领这支舰队去铲平其中一个叛乱星系的叛乱军。
就郭天赐的想法，既然都是要冒着放任叛乱军坐大的风险，不如就集中兵力一次剿灭其中一股叛乱军势力，而其他两股叛乱势力背后的后台台柱是盖亚共和国，就看盖亚共和国是要分别增兵支援那两个星系呢？还是集中兵力增援其中一个星系？郭天赐决定将原本属于联邦军的烫手山芋扔给盖亚共和国去伤脑筋，而自己则是集中兵力专心在各各击破叛乱军的势力上。
因此，尤根准将接到了撤出扬基星系、并转往贝塔星系集结的作战命令。
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虽然华兰蒂的第一舰队在之前迎击沃伦联邦入侵舰队的时候承受了不轻的损失，但是由于联邦的『后方』发生叛乱、逼得联邦军必须回军平乱，因此第一舰队获得了宝贵的喘息时间，而华兰蒂也是不浪费一分一秒地、加紧利用雷蒙替她争取到的这些时间来充实第一舰队的兵力。
最新完工的胜利级驱逐舰和星座级巡洋舰纷纷编入了第一舰队的编制之中，并将第一舰队原有的、由梭格帝国设计制造的老旧船舰和战斗机裁汰下来，编制到各行星的地方防卫队担任新兵训练以及扫除海盗的任务；同时也裁汰老弱残兵，让那些已经不适合第一线高强度战斗任务的『高龄』老兵们退役或是调往地方舰队担任教官。
由于汰旧换新的关系，虽然有许多新出厂的船舰编入了第一舰队的编制之中，第一舰队的数量并没有大幅增加，但是现在第一舰队所编制的四十五艘船舰全都是最新锐的舰艇，而编制兵员更都是严选过的精锐士兵，现在的第一舰队不但战斗力远胜从前，人员的士气更是无比高昂，每个人都摩拳擦掌着、等待着出击的机会一显身手。
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「学妹，现在是我们主动向联邦用兵的时候了。」
这天，华兰蒂将黎紫找了来，如此对她说着。
「我要妳率领一支分队，进攻珈玛星系，我自己则率领另一支分队占领印地亚星系；然后我们在荷德星系会师。」
听到华兰蒂这么说的时候，即使黎紫早就有了华兰蒂会向联邦展开军事行动的心理准备，黎紫还是被吓了一跳。
「现在向联邦用兵？」黎紫有些不敢相信。「我们舰队的编制还没有足额，而且还是分两路同时向联邦进攻，这样每一路的兵力会更单薄的！」
「我知道，但是现在向联邦用兵是最好的时机；联邦现在的兵力都集结在边境星系平乱，部署在我们这边的兵力不多，现在进攻可以打他们一个措手不及。」华兰蒂向黎紫点了点头。「而且我们也该向联邦施加一些压力了，不然联邦的戡乱舰队很快就会打到扬基星系去，到时候陛下那边就危险了。」
「原来是这样。」黎紫也点头表示了解。「不过，学姊，这次该换我搭巡洋舰『天琴座α』了吧？老是让学姊没旗舰可用实在也说不过去。」
「难得学妹有心了。」华兰蒂笑了起来。「这样吧，既然妳要搭『天琴座α』，那就多带两艘巡洋舰去好了，这样应该可以补足妳那支分队的航空战力和舰队火力才是。」
5
正如华兰蒂预测的，联邦军没有预料到新银河帝国竟然会这么快就发动攻势，因此在珈玛和印地亚星系的联邦军都被打了个措手不及。
在印地亚星系方面，华兰蒂以一艘巡洋舰和四艘驱逐舰组成了一个『诱敌小组』，假装成要偷偷绕过印地亚星系、前去星际跳跃点截断联邦军的补给路线，并故意让在印地亚星系内巡行的联邦战斗机发现诱敌小组的行踪。
得知新银河帝国的小股部队正朝着后方偷偷行