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没想到现在的战斗机已经进步到能够不需要航空母舰的载运、就能够进行星际间跳跃的程度了，看着驾驶舱罩外、战斗机在进行超空间跳跃时的微微闪光，道尔顿感叹着。
完成了星际间跳跃、进入了普鲁托星系之后，燃料补给船『漂流』号随即放出了燃料补给管线，以便让十六架格斗士式战斗机立即补给燃料。
能够进行星际间跳跃、又能直接从燃料补给船补给燃料的战斗机，看着燃料管线接上了自己座机的燃料补给口，接着就是阵阵帮浦压缩燃料通过补给管线所传来的轻微震动，道尔顿忍不住又感叹着，如果不是为了要让战斗机飞行员有个舒适的地方养精蓄锐、以便保持出击时的最佳状态，还有提供一个可以重新加挂外载武装的前进基地功能，航空母舰基本上已经是没有什么实质用处了。
「『漂流』呼叫『银河飞鹰』。」燃料补给船的船员向道尔顿发来了无线电通讯。「先遣侦察机于印地亚星系内发现了敌军补给船队的踪迹，请阁下依照飞行计画Ｉ的预设飞行路径前往跳跃点ＰＩ－０１。」
「依照飞行计画Ｉ设定飞行路径前往印地亚星系，了解了。」道尔顿的左手在导航电脑上按了两个钮，将预先设定好的超光速航行路径呼叫出来。「路径设定完成，『银河飞鹰』这就依照作战计画前往印地亚星系。」
「祝您旗开得胜，阁下。」
「大使先生，外交文告的草稿拟定好了，请您看看还有哪里需要增补或修改的。」
即使葛利格已经正式成为『新银河帝国』的外交部长，助手豪笙仍然没将称呼葛利格为『大使先生』的习惯给改过来，虽然葛利格也从来没有纠正过豪笙对自己的『错误称呼』。
「谢谢。」
葛利格接过电子资料版，以几乎是一目十行的速度将助手所草拟好的文告读过了一遍。
「等等，你在这里漏提了一个很重要的论点。」葛利格以电子笔在文告草稿上做了一个记号。「你应该强调：即使沃伦联邦出兵的原因，是想要收回珈玛以及印地亚两星系，他们也没有任何理由入侵原本就不属于联邦领土的普鲁托星系；而现在两支沃伦联邦的舰队正公然地占据在普鲁托星系之内，这已经超出『收复沦陷星系』的合理范围、而是不折不扣的侵略行动了！这样才能凸显出沃伦联邦这次军事行动是侵略性的，我们也才有立场去要求银河系其他国家在外交上给予沃伦联邦压力、甚至外交制裁行动。」
「但是，这样说的话，等于是变相承认了沃伦联邦取回珈玛与印地亚两星系的正当性……。」豪笙迟疑了一下。「总统阁下……呃，皇帝陛下并没有同意我们作出如此宣示，万一沃伦联邦真的放弃了普鲁托星系而撤回珈玛与印地亚星系，我们将不会有任何理由能够从联邦手上要回那两个星系。」
「不会有这种事情发生的。」葛利格长长地叹了口气，似乎想将胸中的郁闷之气一吐净尽。「如果魏斯真的只是单纯地想取回沦陷的两个星系，那么联邦舰队就绝不可能进入普鲁托星系；所以即使我们在这篇文告里留了『下台阶』给魏斯，他也不可能见好就收、趁机风光下台的。」
豪笙注意到葛利格在此使用了联邦总统『魏斯』的名字来取代『沃伦联邦』这个国家，显然葛利格强烈地认为魏斯就是躲在幕后主导这一切事情的主谋者。
「而且，我们的『老板』是个生意人，生意人最信奉的一个守则就是『只要最后有赚钱，就是有赚钱』；即使『老板』不喜欢我们这么擅自作主，以后再找机会补过来就行了。」葛利格摇摇头，将草稿还给豪笙。「算了……赶快改好、赶快发出去吧！希望这份外交文告能够尽快替我们争取到一些对抗侵略者的盟友。」
由于燃料补给船『漂流』号并不具备有足够的超光速航行速度来跟上『改良型格斗士』式战斗机的超光速飞行速度，因此攻击机队只能在此与『漂流』号分开，先行前往印地亚星系进行拦截行动；而『漂流』号则依靠着在『战略撤退』之前预先部署在星系周边的导航浮标为指引，从普鲁托星系外围的外太空绕个大圈前往连结印地亚星系的跳跃点。
尽管『改良型格斗士』式战斗机有着目前已知人类宇航机最快的十一倍光速航行速度，穿越普鲁托星系的航程仍然需要将近五个小时左右的时间；这对那些年轻的飞行员来说不算什么，但是对于年老的道尔顿来说就有些吃不消了。
即使飞行服有着能够以局部脉动加压的方式、促进飞行员血液循环的功能，但是连续保持坐姿五个小时，道尔顿仍然感觉双腿有些酸麻。
「唉，果然人老了就是不能太逞强。」道尔顿苦笑着、有些吃力地挪动了一下身体，以便让双腿能够获得更多的血液供应。
「先遣侦察机呼叫『银河飞鹰』，目标补给舰队目前的位置在印地亚五号星与印地亚六号星的公转轨道之间，计有旧式『山猫级』巡洋舰一艘，『狐级』护卫舰一艘，联邦驱逐舰两艘，护航舰六艘，护航战斗机二十二架，十万吨级运输船十五艘。」跳跃进入了印地亚星系后，通讯仪里面随即传来了高木宁子的通讯影像。「建议采取方位０３２、仰角０５度的航向进行超光速航行，估计抵达时间三十五分钟。」
「了解，设定航向前往拦截目标船团。」还要再多飞三十五分钟？道尔顿忍不住又苦笑了一下，看来战争的确是只适合年轻人的『活动』，自己这种老人真的是不再适合上战场了。
又经过了半个小时的超光速飞行，当座机结束超光速飞行、回复到次光速航行状态时，雷达发出几声『哔哔』声响，同时二十五个代表宇航船舰的大光点以及许多代表战斗机的小光点出现在雷达幕上；不过，道尔顿没有在雷达上发现雷蒙和高木宁子的座机光点。
虽然有些奇怪为什么在雷达上找不到雷蒙和高木宁子的座机，不过道尔顿并没有去深思；道尔顿认为雷蒙和高木宁子的座机可能尾随在联邦舰队的另一端进行监视，自然就不会出现在自己的雷达幕上。
「发现目标船团，小子们，进行攻击的时候要特别小心那两艘盖亚共和国制造的船舰！近距离的时候那两艘船配备的高速点防御雷射能够在眨眼间击落一架重型轰炸机！」道尔顿打开了通讯仪，向攻击机队的其他战斗机发布命令。「你们表现的时间到了，好好干！」
命令发布完之后，不等其他的攻击机飞行员加速展开攻击，道尔顿已经将座机的节流阀推到底，并且调整了航向对准了护航船团最前方的那艘『山猫级』巡洋舰、以最高速度迎面冲上去。
当道尔顿的攻击机队进入船团雷达范围之内的时候，雷达空袭警报的刺耳警笛声就像在船团里每个人的屁股上都捅了一刀似的，让那些轮休人员吓得从床上直跳起来，而那些正在值勤的人们也立即飞奔向自己的作战位置。
「雷达接触！」在为首的那艘『山猫』级巡洋舰上，雷达员正以不敢相信的眼神瞪着雷达幕。「敌方战斗机，总数十六架！正从舰首右前方接近中！」
「联络护航战斗机去拦截敌人，命令各护航舰艇立即就护航作战位置，务必要保护好运输船！」那艘『山猫级』巡洋舰的少校舰长也同样是以不敢相信的眼神看着他的雷达员。「怎么可能？！这个星系不是应该没有敌军吗？那些敌机是怎么来的？！」
「长官，我不知道！可能是……敌机正在展开攻击！」雷达员正回答着舰长的问题，突然之间大叫了起来。「有一架敌机正加速朝着我们直接冲来！」
「朝着我们直接冲来？！难道……？」
从舰桥的观景窗望出去，舰长可以看到右前方那十六个反射着恒星光芒的战斗机身影；其中十五架一看就知道是打算直接向着运输船发动攻击的，就只除了最后一架，从光点变大的速度看来，那架战斗机正加到全速，直接朝着自己的船舰一头撞来！
「立即升起舰桥防护装甲！」
右手紧握着操纵杆，左手则抓紧了节流阀，虽然道尔顿曾经是击落敌机无数的空战英雄，但是那毕竟是几十年前的事情；再次回到战斗机的驾驶舱中，道尔顿发现他竟然有着第一次出战斗任务时的紧张感，大量分泌的肾上腺素正加速着道尔顿的血液循环速率。
虽然心跳和血液循环都加速了，但是道尔顿依旧保持着空战王牌的冷静。
「『山猫级』巡洋舰啊？也算是老朋友了；当我从第一线空战任务退下来转任指挥职的时候，『山猫级』还算是