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高宗一听脸显怒色，言道：“原来让李林龙去庭州藏着这么多猫腻，真是苦煞了李爱卿，朕当厚赐李爱卿，补其所亏。”
武媚娘应道：“给个让他展示才华的位置，以更好为陛下效力。李林龙在朝中无党无派，就没有私虑，现阶段还可以重用。”
高宗点头认可，问道：“心肝，你有什么想法？”
武媚娘要的就是高宗这句话，言道：“陛下，现在西突厥要犯庭州、西州，圣上应即刻派大军前往救援，而庭州刺史骆弘义又罪恶累累，身负皇恩，断不可留，庭州又不可无帅，李林龙既为别驾，当可顺理成章升为庭州刺史，同时大军到达庭州，需庭州妥为协助，共同对敌，所以李林龙也应该加上大军之职，妾身以为加上行军道副总管，行监军责。”
高宗一听细想半天，应道：“他一文职，以身令军，是否合适？”
武媚娘应道：“李林龙曾救陛下一命，武功如何陛下心知，至于兵法计谋观其兴办紫薇学堂培养人才之言行，料也不差。有他在军中与各位将领一起共谋破敌之计，西突厥叛逆当可平之。而用他也显陛下知人善用、善于用才。如此任命李林龙，他也必感恩于陛下的知遇，更加誓死效力。两全其美，何乐不为？”
高宗深觉有理，点头同意。
第二日，高宗下了圣旨。诏曰：“庭州刺史骆弘义贪赃枉法、贻误军机，深负朕恩，着令革职查办，旨到之日押解回京，交由大理寺审理。庭州别驾李林龙忠诚可靠，甚合朕意＇奇*书*网…整*理*提*供＇，擢升刺史，望诚勉励业，不负皇恩。”同时又下诏令曰： “闻西突厥蛮夷又有窥伺天朝之心，其心其志罪不容恕，为彰显我天朝威仪，保西域百姓之安宁，钦派左武侯大将军梁建方为弓月道大总管，右骁卫将军高德逸为右副总管，掌武备；庭州刺史李林龙为左副总管，掌监军。率雍府兵四万，庭西两州边军奉旨候用，进击西突厥阿史那贺鲁。”
长孙无忌和褚遂良等人聚集在长孙无忌府邸，密谈着今天高宗一上朝不与大家商量，就接连下的两道圣旨。
“昨日，骆弘义还给本官来信，说李林龙在庭州天外天客栈，大门不出、二门不迈，成天花天酒地、玩女人，根本不问政事，而今天圣上对庭州之事仿佛了如指掌，不但革了骆弘义的职，还高升了李林龙，真是怪事，瞧来象是李林龙上了折子，可是有两点疑问，一是李林龙在庭州难道有分身术吗？还能开展暗访？二是他是通过什么渠道，直接把折子递给圣上？”褚遂良满脸疑问。
长孙无忌想了想说道：“老朽觉得并不难解，骆弘义定是上了李林龙摆的迷魂阵当，李林龙绝对不是喜欢花天酒地之人，但却大搞花天酒地，本身就可疑，定然是以此让骆弘义掉以轻心，而他的手下则秘密开展调查，从而掌握了骆弘义违法证据，这也是他自身贪婪，又做事不够周全，想法简单，活该倒霉；至于李林龙的折子上达圣听，也有很多渠道，老朽认为礼部尚书许敬宗应是他一伙的，上次要不是许敬宗关键时刻发言，李林龙栽的跟头会更大，所以老朽断定他们之间必有联系，他的折子可能先给许敬宗再转呈圣上，高阳公主也可能是他的一个帮手，还有李绩也有可能，要知道这次对紫薇学堂被圣上选中的学子们的任命，李绩可是极力主张重用的，重用这些人，实际就是弃用世族子弟。”
褚遂良他们都赞同点了点头，长孙无忌不无忧虑的说道：“其实现在这些都是小事，李林龙这次成功转入军职，要是打了几个胜仗，得到军队支持，以后动他更加不易了，这才是老朽真正担心的。”
第一卷 鏖战天山
第一章 血色草原（一）
唐瑶池都督府都督阿史那贺鲁叛乱，击杀乙毗射匮可汗，建牙千泉，自号沙钵罗可汗。西元651年，大唐永徽二年初，侵犯庭州轮台县和蒲类县等地，烧杀劫掠，无恶不作。庭州刺史骆弘义因与别驾李林龙有隙，欲借刀杀人，派李别驾率两千骑兵驰援蒲类县，掩护周边村屯百姓撤退至庭州城内。两军在距蒲类县城不足百里之地，天山南麓巴里坤草原相遇，唐军以寡敌众，被突厥近万骑兵团团包围在一处高地上。
别驾李林龙骑着一匹白色西域高头大马伫立在高地上，俯瞰着高地下面尸横遍野、一片狼籍的战场。按照骆刺史的命令，他率领的唐军与数倍于己的突厥前锋进行了激战。已近黄昏，手下的将士只剩下了不足六百人，自己也是伤痕累累，陌刀变得越发沉重，铠甲上沾满了不知敌我的血肉，手中的陌刀也在鏖战中饮血变成了赤红色。
人疲马倦，最终他的几百人被突厥骑兵团团围在高地上。
绣有黑鹰的突厥战旗在风中猎猎飘展，身着各色甲胃的突厥骑兵犹如一群饥饿的恶狼，对唐兵据守的高地虎视眈眈。
李林龙思绪飞扬，自言自语道：“灵儿此时也该到达庭州见到骆弘义了，她安全了。”他口中的灵儿是他的义妹。今天下午他假借派她去庭州求援将其支走，实则是想保住灵儿的性命。刺史骆弘义惟恐他不死，断不会派兵救援！而在这里与突厥重兵对抗也是凶多吉少，不如支走她，好歹给她留条活路。
“大人，突厥人为什么不进攻了？难道要等到天黑再蚕食咱们吗？”校尉孙冉策马过来打断了他的思路。
李林龙抬眼向天空望去，夕阳西斜，云霞满天，惟有西北一角有少许黑云。
“突厥人狼性，夜战是他们的强项。今天恶战一天，虽然两千将士只剩下了这几百人，但突厥人也折了将近两千人，此时定然也人困马乏，需要休整。况且现在进攻虽然可以全歼咱们，可他们也得死上千八百人，自然觉得不合算，因此想先围着，等咱们疲倦困乏时，借着夜色发动突袭，以微小代价就可以全歼咱们了。”
“大人，那趁现在天亮杀过去和他们拼了，反正也是死，不如多杀几个突厥狼崽子。”孙冉的眼睛里喷着火。
“对，和他们拼了。”四下里的唐军将士纷纷喊道。
李林龙剑眉上挑，虎目半眯，略有所思地说道：“不，咱们也要等到天黑。传令，下马整甲略作休息。”
众将士愕然。孙冉着急地问道：“突厥人擅长夜战，而且经过休整战斗力增强，反观咱们始终处于高度戒备之中，将士们又饥又饿，劳累疲乏，以疲乏之师对精神饱满之师，打将起来，咱们岂不毫无还手之力、任人宰割？”
李林龙脸露微笑，瞧着远方西北天空，慢声应道：“为将者应该上识天文，下知地理。我料定突厥人今晚绝对无法偷袭。你们瞧天空，虽然晴朗，云朵也多是白色，但西北方却有一块瞧来不大的黑云。现在是春季应是东南风，今天却刮起了西北风，真是老天帮助咱们啊！那块黑云随着西北风定会很快覆盖天空，晚上是伸手不见五指的黑天，必有暴雨。如此恶劣天气他们怕误伤自己人马，断不会进攻。”
孙冉有些诧异，又追问道：“将军怎么知道今晚必有暴雨？”
李林龙应道：“瞧那黑云所知。云有多种，能够下雨雪的云也有多种，而此时西北一夹的云名叫积雨云，浓厚庞大，很像耸立的高山，顶部已开始冻结，呈白色，而下部十分阴暗。所以估计会有大风暴雨，偶尔也有冰雹。谚语中有‘棉花云、雨快临’说的就是这种积雨云。”
将士们感佩，纷纷赞道：“别驾大人真是学识渊博。”
李林龙不喜欢被别人吹捧，他一摆手应道：“命令：除四周留下十余人警戒之外，全体下马暂时休息，等到雨水初来，借雨水就干粮充饥，然后随我杀出重围。”
众将士齐声应道：“谨遵别驾将令。”
太阳西下，正如李林龙所愿，乌云遮盖了天空，凛冽的西北风呼啸而至，刮的让人睁不开眼睛，不多时豆大的雨点也随着霹雳的闪电倾斜而下，笼罩了整个苍茫草原。
夜色黑沉，十步之内物体朦胧。突厥人在这种恶劣的天气面前，只好进毛毡帐篷躲避暴风雨的袭扰，进攻高地的绞杀计划暂时泡汤，四面对高地的合围也随着突厥骑兵躲雨而形同虚设，突围的条件成熟了。
“吃饱没有？”李林龙高声问道。
“吃饱了。”将士们齐声喊道。就雨水吃饭听起来稀奇，可是对于这些驻守西域，久经沙场的边军来讲却是家常便饭，而且还算不错的便饭。为了作战，为了生存，沟里的泥水、甚至是马尿很多人都喝过，西域恶劣的自然环境决定了在这里作战的兵士必须要有钢铁的意志。
“上马，出刀。”李林