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乡妇拉着个十来岁的小妞进来。小妞的头上插着一根草标。李三本想不许她们往前走，可是心中一难过，没管。她们俩慢慢地往里走。茶客们忽然都停止说笑，看着她们。
小妞：（走到屋子中间，立住）妈，我饿！我饿！
乡妇呆视着小妞，忽然腿一软，坐在地上，掩面低泣。
秦仲义：（对王利发）轰出去！
王利发：是！出去吧，这里坐不住！
乡妇：哪位行行好？要这个孩子，二两银子！
常四爷：李三，要两个烂肉面，带她们到门外吃去！
李三：是啦！（过去对乡妇）起来，门口等着去，我给你们端面来！
乡妇：（立起，抹泪往外走，好像忘了孩子；走了两步，又转回身来，搂住小妞吻她）宝贝！宝贝！
王利发：快着点吧！
乡妇、小妞走出去。李三随后端出两碗面去。
王利发：（过来）常四爷，您是积德行好，赏给她们面吃！可是，我告诉您：这路事儿太多了，太对了！谁也管不了！（对秦仲义）二爷，您看我说的对不对？
常四爷：（对松二爷）二爷，我看哪，大清国要完！
秦仲义：（老气横秋地）完不完，并不在乎有人给穷人们一碗面吃没有。小王，说真的，我真想收回这里的房子！
王利发：您别那么办哪，二爷！
秦仲义：我不但收回房子，而且把乡下的地，城里的买卖也都卖了！
王利发：那为什么呢？
秦仲义：把本钱拢到一块儿，开工厂！
王利发：开工厂？
秦仲义：嗯，顶大顶大的工厂！那才救得了穷人，那才能抵制外货，那才能救国！（对王利发说而眼看着常四爷）唉，我跟你说这些干什么，你不懂！
王利发：您就专为别人，把财产都出手，不顾自己了吗？
秦仲义：你不懂！只有那么办，国家才能富强！好啦，我该走啦。我亲眼看见了，你的生意不错，你甭在耍无赖，不长房钱！
王利发：您等等，我给您叫车去！
秦仲义：用不着，我愿意蹓跶，蹓跶！
秦仲义往外走，王利发送。
小牛儿搀着庞太监走进来。小牛儿提着水烟袋。
庞太监：哟！秦二爷！
秦仲义：庞老爷！这两天您心里安顿了吧？
庞太监：那还用说吗？天下太平了：圣旨下来，谭嗣同问斩！告诉您，谁敢改祖宗的章程，谁就掉脑袋！
秦仲义：我早就知道！
茶客们忽然全静寂起来，几乎是闭住呼吸地听着。
庞太监：您聪明，二爷，要不然您怎么发财呢！
秦仲义：我那点财产，不值一提！
庞太监：太客气了吧？您看，全北京城谁不知道秦二爷！您比作官的还厉害呢！听说呀，好些财主都讲维新！
秦仲义：不能这么说，我那点威风在您的面前可就施展不出来了！哈哈哈！
庞太监：说得好，咱们就八仙过海，各显其能吧！哈哈哈！
秦仲义：改天过去给您请安，再见！（下）
庞太监：（自言自语）哼，凭这么个小财主也敢跟我斗嘴皮子，年头真是改了！（问王利发）刘麻子在这儿哪？
王利发：总管，您里边歇着吧！
刘麻子早已看见庞太监，但不敢靠近，怕打搅了庞太监、秦仲义的谈话。
刘麻子：喝，我的老爷子！您吉祥！我等您好大半天了！（搀庞太监往里面走）
宋恩子、吴祥子过来请安，庞太监对他们耳语。
众茶客静默一阵之后，开始议论纷纷。
茶客甲：谭嗣同是谁？
茶客乙：好象听说过！反正犯了大罪，要不，怎么会问斩呀！
茶客丙：这两三个月了，有些作官的，念书的，乱折腾乱闹，咱们怎能知道他们捣的什么鬼呀！
茶客丁：得！不管怎么说，我的铁杆庄稼又保住了！姓谭的，还有那个康有为，不是说叫旗兵不关钱粮，去自谋生计吗？心眼多毒！
茶客丙：一份钱粮倒叫上头克扣去一大半，咱们也不好过！
茶客丁：那总比没有强啊！好死不如赖活着，叫我去自己谋生，非死不可！
王利发：诸位主顾，咱们还是莫谈国事吧！
大家安静下来，都又各谈各的事。
庞太监：（已坐下）怎么说？一个乡下丫头，要二百银子？
刘麻子：（侍立）乡下人，可长得俊呀！带进城来，好好地一打扮、调教，准保是又好看又有规矩！我给您办事，比给我亲爸爸作事都更尽心，一丝一毫不能马虎！
唐铁嘴又回来了。
王利发：铁嘴，你怎么又回来了？
唐铁嘴：街上兵荒马乱的，不知道是怎么回事！
庞太监：还能不搜查搜查谭嗣同的余党吗？唐铁嘴，你放心，没人抓你！
唐铁嘴：嗻，总管，您要能赏给我几个烟泡儿，我可就更有出息了！
有几个茶客好像预感到什么灾祸，一个个往外溜。
松二爷：咱们也该走啦吧！天不早啦！
常四爷：嗻！走吧！
二灰衣人──宋恩子和吴祥子走过来。（。wrbook。）
宋恩子：等等！
常四爷：怎么啦？
宋恩子：刚才你说“大清国要完”？
常四爷：我，我爱大清国，怕它完了！
吴祥子：（对松二爷）你听见了？他是这么说的吗？
松二爷：哥儿们，我们天天在这儿喝茶。王掌柜知道：我们都是地道老好人！
吴祥子：问你听见了没有？
松二爷：那，有话好说，二位请坐！
宋恩子：你不说，连你也锁了走！他说“大清国要完”，就是跟谭嗣同一党！
松二爷：我，我听见了，他是说……
宋恩子：（对常四爷）走！
常四爷：上哪儿？事情要交代明白了啊！
宋恩子：你还想拒捕吗？我这儿可带着“王法”呢！（掏出腰中带着的铁链子）
常四爷：告诉你们，我可是旗人！
吴祥子：旗人当汉奸，罪加一等！锁上他！
常四爷：甭锁，我跑不了！
宋恩子：量你也跑不了！（对松二爷）你也走一趟，到堂上实话实说，没你的事！
黄胖子同三五个人由后院过来。
黄胖子：得啦，一天云雾散，算我没白跑腿！
松二爷：黄爷！黄爷！
黄胖子：（揉揉眼）谁呀？
松二爷：我！松二！您过来，给说句好话！
黄胖子：（看清）哟，宋爷，吴爷，二位爷办案哪？请吧！
松二爷：黄爷，帮帮忙，给美言两句！
黄胖子：官厅儿管不了的事，我管！官厅儿能管的事呀，我不便多嘴！（问大家）是不是？
众：嗻！对！
宋恩子、吴祥子带着常四爷、松二爷往外走。
松二爷：（对王利发）看着点我们的鸟笼子！
王利发：您放心，我给送到家里去！
常四爷、松二爷、宋恩子、吴祥子同下。
黄胖子：（唐铁嘴告以庞太监在此）哟，老爷在这儿哪？听说要安份儿家，我先给您道喜！
庞太监：等吃喜酒吧！
黄胖子：您赏脸！您赏脸！（下）
乡妇端着空碗进来，往柜上放。小妞跟进来。
小妞：妈！我还饿！
王利发：唉！出去吧！
乡妇：走吧，乖！
小妞：不卖妞妞啦？妈！不卖了？妈！
乡妇：乖！（哭着，携小妞下）
康六带着康顺子进来，立在柜台前。
康六：姑娘！顺子！爸爸不是人，是畜生！可你叫我怎办呢？你不找个吃饭的地方，你饿死！我弄不到手几两银子，就得叫东家活活地打死！你呀，顺子，认命吧，积德吧！
康顺子：我，我……（说不出话来）
刘麻子：（跑过来）你们回来啦？点头啦？好！来见总管！给总管磕头！
康顺子：我……（要晕倒）
康六：（扶住女儿）顺子！顺子！
刘麻子：怎么啦？
康六：又饿又气，昏过去了！顺子！顺子！
庞太监：我要活的，可不要死的！
静场。
茶客甲：（正与茶客乙下象棋）将！你完啦！
──幕落
第二幕
时间 与前幕相隔十余年，现在是袁世凯死后，帝国主义指使中国军阀进行割据，时时发动内战的时候。初夏，上午。
地点 同前幕。
人物
王淑芬 报 童
康顺子
李 三 常四爷康大力
王利发 松二爷
老 林 难民数人
宋恩子
老 陈
巡 警 吴祥子
崔久峰押大令的兵七