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确记录这场生死攸关的战役并留给后代。我认为，这本书的叙述不仅情节准确，而且也十分公正和客观。
作为参加过这次海战而还在人间的高级指挥官，我谨把这部优秀作品献给在这次海战中战殁的双方将士。我感到高兴的是，他们的家族和亲友如今可以了解到失去亲人的一些真情实况。另外，我希望这本书将成为批判书和反省书。
前日本海军大将 近藤信竹
1951年2月
内容提要
日本帝国主义继偷袭珍珠港后，于1942年6月初，向美胃海军发动攻势，两军在太平洋上进行了第一次大规模的较量，这就是太平洋战争中著名的中途岛海战。日本海军以压倒优势的兵力，分数路直还中途岛，寻歼美国海军主力。双方交战结果，日本的四艘巨型航空母舰“赤城号”、“加贺号”、“飞龙号”、“苍龙号”全被美国舰载飞机击沉，主力部队几乎全军覆灭。从此，日本海军一蹶不振，影响整个太平洋战局。
前言
在一次海上战役或战斗之后，设法从敌人的观点尽可能了解战役或战斗的全貌，这总是有趣并且是很有教益的事。中途岛海战期间，尽管我们事先掌握了准确的情报，但“战况不明”的现象仍然是相当严重的。例如，“飞龙号”沉没了好几天，我们还没有弄清楚它的结局，直到我方中途岛搜索部队发现并救起该舰一舢舨的机舱人员之后才知道它的情况。又如，“三隈号”也曾一度下落不明。我们最后看到“三隈号”是在6月6日（前言中所指的时间均为夏威夷时间。——译者）傍晚对它进行拍照的时候，那时，它已失去战斗力，停车漂在水上，舰首和舰尾还有人。第二天上午，当我方的一艘潜艇搜索该水域时，“三隈号”已经不见了。还有，山本海军大将率领七艘战列舰、一艘航空母舰、若干艘巡洋舰和驱逐舰在中途岛北西一带活动，我们在这次海战后好几个月都还不知道这个情况。
本书是一部极有价值的历史著作，有助于我们了解这次战争爆发前一段时间到战争开始后半年之间，日本海军是如何进行策划和行动的。
当我谈到6月4日的战况叙述时，我深深感到在战术交战中运气的好坏有时起很大的作用。本书的作者赞扬我们能够准确地选择了日本航空母舰处于最不利的状况时——飞行甲板上摆满了加了油、装好弹药、等待起飞的飞机——实施攻击。其实，不是那么一回事。我自己认为唯一可以自诩的是，我十分敏感地意识到，亟需采取出敌不意的行动，并极力要求在接近敌人后立即用我方的全部实力打击敌航空母舰。
在读日本方面关于中途岛海战的记载时，还有另外两点也许是挺有意思。第一点是关于6月4—5日夜里有几个小时我部队东撤的问题。6月4日日落前的态势是：弗莱彻将军从“约克城号”派出的搜索机发现了“飞龙号”；接着，“约克城号”被“飞龙号”的飞机在第二次攻击中，击中了两条鱼雷并失去了战斗力；最后，“企业号”和“大黄蜂号”的飞机把“飞龙号”炸毁了。在“企业号”和“大黄蜂号”收回它们的飞机后，为了避免跟优势敌人夜战，我决定东撤，并在当夜再西返，以便第二天白天如果敌人攻击中途岛，我们能够在航程之内给该岛以空中支援。事实上，日本人的确下了夜袭命令。
第二点是6月6日即中途岛海战第三天也就是最后一天的情况。我本想追击退却中的敌人，尽可能给敌人造成更大的损失。但是，我们知道，日本人在威克岛驻有强大的航空兵力，等待着占领并进驻中途岛。为了避免遭到威克岛敌机的攻击，我预先决定绝不进入以威克岛为中心的七百海里半径的圆周之内。当我部队6月6日白天的作战任务——一次搜索、三次攻击和一次照相侦察——结束后，我们的燃料已不够了。这时，我有一种预感，也许是一种直觉，认为我们已经冒险向西挺进得够远的了。因此，我们向东返航，直驶尼米兹海军上将指定的跟油船会合的地点。如果6月6—7日夜里我们继续西进，大概在第二天上午就会与山本海军大将和他的优势日本部队遭遇。
我方在中途岛海战中取得的战果，主要是由于我们出色地掌握了情报，使尼米兹海军上将能够充分发挥他那大胆、勇敢而又明智的指挥才干。他把第十六和第十七特混舰队从南太平洋调到夏威夷，不失时机地把这两支部队部署在中途岛北东一带待机。他还把他的全部潜艇部署在中途岛北西海域。他用海军陆战队、炮兵和飞机加强了中途岛的防务，并规定对关键地域实施空中搜索。他还派了部队到阿留申群岛去。
担任第十六和第十七特混舰队总指挥官的第十七特混舰队司令弗莱彻将军，在这场海战中起了很重要的作用。“约克城号”的航空队在它们的母舰失去战斗力以前，一直出色地执行了战斗任务；“约克城号”受创后，它的个别飞机由“企业号”、“大黄蜂号”收回；这些飞机，在此后两天内又投入战斗。
我相信，我们所有参加中途岛海战以及对这次海战作过研究的人，都会从这部日本人写的书中得到乐趣和教益。在这里，对于致力研究并写成这部著作的两位作者，应表示祝贺。对于本书的美国编者，也应表示祝贺，他们对原来粗糙的译文所作的认真加工，既保存了原著本来具有的戏剧性趣味，又不失它的真实性。
美国海军上将（退役）
雷蒙德·阿·斯普鲁恩斯
1955年4月
作者序言（一）
中途岛海战确实是日本的一场惨败。在“宁求质量勿求数量”这一信条指导下，为了打败数量上占优势的敌人，日本联合舰队进行了长期的训练和准备。但是，在中途岛，日本的强大部队却败于弱敌之手。
参战的我方水面部队不仅在数量上对敌占压倒优势，主动权也在我们手里。在整个太平洋战争中始终起主导作用的航空兵，在质量上，我们也决不劣于敌人。尽管如此，我们还是吃了一场具有决定性意义的败仗。这场败仗是现代日本海军从来没有遭到过的，甚至连作梦也没有想过这是可能的。
以中途岛海战为转折点，战争的好运气断然从我们手里移到了同盟国一边。这次失利给我们许多教训，也迫使我们海军从战争爆发以来第一次深入进行反省。
不消说，日本公众是不知道这次海战的真相的。帝国大本营发表的战报想让公众相信双方损失相当。可是，美国却立即向全世界宣布了日方所受的损失，准确指出了击伤击沉的舰名。显而易见，我方所以隐瞒真相的目的，与其说是不让敌人获得有价值的情报，不如说是为了维护国内的士气。
我本人也饱尝到极端保密措施的苦头。在这次海战中，我在“赤城号”上负了伤，随后由“冰川丸”医院船送回横须贺海军基地。我是在夜里街上没有行人的时候才被送上岸的。我在担架上盖得严严地从医院后门抬进去。我的病房同外界完全隔绝，连护士和看护兵也不准进来，也不许我跟外面联系。中途岛海战中负伤的人，就是这样全部与外界切断了联系。这实际上是以医疗之名，行监禁之实；有时我甚至觉得自己是个战俘。
自然，凡属涉及中途岛海战的文件资料一概被列为“绝密”，用这些资料起草战况报告受到了极严格的限制，而且，这样写成的报告在战争期间都是高度保密的。1945年日本投降时，这类文件几乎都被销毁了。因此，自从恢复和平以来，日本方面关于中途岛海战只有过一些片断的、而且往往是错误的报道，那是不足为奇的。
出院后，因为我的腿伤没有痊愈，我被临时派到横须贺海军航空队担任教官。我的额外工作是兼任东京海军大学教官。在海军大学，成立了中途岛海战战争教训调查委员会，我被委派为航空兵分会的干事。在这个岗位上，我研究了以往历次海战和航空兵作战报告，汇编了从中应当吸取的战略、战术教训的分析材料。
对中途岛海战进行调查，只限于经过特别审查的人。我负责调查报告的最后起草工作，所以，我有机会接触所有官方文件和私人笔记。此外，我们还召集了参加中途岛海战的几十位军官以应咨询。研究工作完成后，只打印了六�