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周伯彥没有说话，目光清清冷冷地直视前方，抬脚，与周伯初擦肩而过。
“还会回来吗？回来这里？”周伯初声音低低地问。
“不会，这里已经没有了令我留恋的东西。”周伯彥虽然没有停下，却回答了他的问题。
周伯初握拳，霍地转身，年轻的脸庞上写满认真，“告诉我，小叔的死与我爹无关。”
这一次，周伯彥没有说话，径直离开。他大步走回“桥苑”，迈进门槛的一刻就开始吩咐了起来，“石头，收拾东西，我们即刻离开。”
等在桥苑中的顾石头什么也不问，着急进屋收拾。
周伯彥见锦衣护卫中的护卫长抱剑立在廊下，“什么时候过来的？”
护卫长答，“刚到。”
“有事？”
“无事。”
“既然无事，搭把手，帮石头拿东西。转告石头，我们自己的东西一个不能落下，全部带走；同样的，别人的东西一个不能拿。”
护卫长一脸黑线地把剑背到身后，跟在顾石头后头进屋去了。
不多时，顾石头和护卫长一人抱了个包袱出来了，包袱很瘪，说明他们的东西很少。护卫长抱的包袱里，只有周伯彥换洗用的两套衣裳，以及周伯彥非常喜欢的一副棋子，这是他爹的遗物。顾石头抱的包袱里，只有顾石头换洗用的衣裳等为数不多的东西。
这时，周伯彥正站在“桥苑”外，抬头看挂在院门上的匾额。
顾石头走出来，“公子，您在看什么？”
周伯彥面无表情地说道，“去搬个梯子过来。”
顾石头不解地搔了搔脸，把手里的包袱交给护卫长，不知去哪里弄了个梯子过来。
周伯彥接过梯子，比量着把梯子靠在院门左侧的墙上，然后一甩袍角，顺着梯子爬了上去。
顾石头吓了一跳，“公子，公子，您要做什么？让小的来，小的来。”
周伯彥不言语，已经爬到上边，几下就摘掉了已经有年头的门匾。他把门匾夹在腋下，顺着梯子下来了。
年近五十，仍风韵犹存的周夫人由丫鬟扶着走了过来。周夫人眼中含泪，“彥儿，彥儿，你这是要做什么？”
周伯彥脸上有一丝动容，不过他偏过了脸，没让周夫人看到。他对顾石头和护卫长说道，“走吧！”
周夫人甩开丫鬟的手，走上前紧紧地抓住周伯彥的手不放，“彥儿，彥儿，不要走，娘再不骗你了，别走好不好？”
周伯彥不看周夫人，眼睛看着别处，“大伯娘，请放手。”
周夫人一惊，“不，不，彥儿，是娘，是娘，不是大伯娘，不是大伯娘，叫娘……”
这些年，即便周伯彥回京的次数少之又少，可他每次回京，总会回周府，总会看望周夫人，喊周夫人一声娘。如今，周伯彥不再喊周夫人娘，周夫人吓坏了。
“大伯娘，在您称病骗我回京的那一刻起，我与您之间的微薄的母子情分就尽了。”说这话的时候，周伯彥也是伤心的。若不是他爹“生前”非常尊重周夫人这个大嫂，若不是他受了他爹的影响，这些年是不会如此地信任并亲近周夫人的。被信任的人背叛，他心里并不好受。既然他爹死里逃生，活在异国他乡，借着这次机会，他该断了与周府的关系。以后，他不必呆在桥苑中思念亲爹。信任的周夫人又不再值得信任。周府，真的没有任何值得他留恋的人或物了。
周夫人声泪俱下，“彥儿，是娘对不住你。娘不该听老爷的，娘不知道老爷是要给你议亲。原谅娘一次，好不好？”
周伯彥狠了狠心，推开周夫人的手，“大伯娘，保重。”说罢，他带着书有“桥苑”二字的门匾，头也不回地离开。这是他爹多年前亲自题字的门匾，他不会把它留在这里。
一名贵公子抱着陈旧的门匾走街串巷像话吗？当然不像话。顾石头连抢带夺的，总算在周伯彥迈出周府府门前的最后一刻把门匾弄过去，扛到了自己的肩上。
周伯彥既没有骑马，也没有坐马车，背着手在前头走。护卫长抱了两个包袱，顾石头扛了个陈旧的门匾，郁闷地跟在周伯彥后头走。
憋了老半天，顾石头也没看出自家公子这是要去哪里，于是忍不住发问，“公子，您这是要去哪里？”
“皇宫。”周伯彥吐出惊人之语。
顾石头一个踉跄，“公子，公子，先把门匾放回府去可好？”
“不好。”周伯彥直接给否了。
顾石头瞬间没词了。
于是，他们这一行三人，在引来无数目光后，走到了皇宫南门前。
宫门守卫见到周伯彥，跪下问安。可是，当顾石头扛了门匾要进去的时候，宫门守卫们面面相觑，不知道是该拦住，还是该放行。周伯彥有进宫的腰牌，他可以畅通无阻地任何时间入宫面圣。而且，宫中人都知道，在皇帝面前，周伯彥比皇子们还要有地位。
周伯彥面无表情地向宫门守卫解释，“这是拿给皇上的。”
众人惊怵。大家都在想：大概，就算彥公子拿了乞丐乞讨用的破碗去面圣，圣上都会高兴吧！圣上对彥公子的偏爱，原来已经到了这种程度，可怕。
周伯彥像个无事人般往里走。
顾石头愣了愣，赶紧扛了门匾跟上。
经过一道又一道宫门，在惊掉了无数个宫中守卫的下巴后，周伯彥一行人终于到达了后宫宫门前。皇宫那么大，一路走下来，扛着门匾的顾石头早见了汗。
太后宫中，有宫女细声禀报：彥公子求见。
妆容精致，穿着华贵非常，头戴吐珠金凤牡丹钗的太后娘娘眼皮都不抬，低头摆弄着茶盅，“宣。”
过了片刻，由宫女引路，周伯彥腋下夹了陈旧的门匾，走入金碧辉煌的太后娘娘的宫殿。
宫女屈膝禀报，“回太后娘娘，彥公子到了。”
太后娘娘头也不抬，轻挥了一下手。
宫女垂头，小步退了出去。
这时候，周伯彥将门匾竖着立到地上，一手扶了门匾，单膝跪地，“微臣周伯彥见过太后娘娘，太后娘娘千岁千岁千千岁！”过去，他还喊一句太后姥娘，像民间百姓一样喊姥娘。现在，已经不必了。而且自称微臣，已经是明显的拉开了距离。
太后娘娘的眉头微不可察地皱了一下，抬头，盯着下首行跪礼的周伯彥。待看到周伯彥一手扶着的东西，“那是什么？”
周伯彥低着头，“回太后娘娘，这是家父留给微臣的唯一念想，是家父生前亲手题字的门匾。”
一听“生前”、“家父”这样的字眼出来，太后娘娘的眼皮一跳，“大胆。”
“家父为救家母，血染战场，微臣至今视家父为英雄、为榜样。家母为一己之私当着微臣的面跳下万丈悬崖，离微臣而去。微臣过去没有勇气承认，现在已有勇气承认，微臣恨家母入骨。”
啪的一声，太后娘娘手边的茶盅已落在地上，摔的粉碎。太后娘娘的手微抖，脸色惨白。
“微臣恨家母入骨。是她害死了家父。是她不负责任地带微臣来到这人世。是她不负责任地抛下了微臣。是她将微臣置身于冰冷无情的帝王之家。是她留给微臣以长辈自诩却从不考虑微臣幸福，只想操控微臣命运的一些人。是她造就了这一切，是她害得微臣苦苦挣扎却不能挣脱这令人痛恨的命运。如果可以，微臣宁愿自己是家父与乡野中无知妇人所生之人。”
“放肆。”太后娘娘呵斥道，气的她胸口起伏的厉害。
“家母自私、懦弱、自以为是，又不负责任，她妄为人母，她白活了一遭。”
太后抖着手，指着周伯彥却说不出一句话来。
“她自私，所以她任性而风流。她妄为人母，生下一个又一个孩子，却又眼睁睁地看着那些孩子被人无情地杀死。如今想来，微臣能够活下来，原是家父在微臣呀呀学语之时便带离了京城，远离是非，游走天下的缘故。太后娘娘不必惊讶，家母生过其他孩子之事，微臣多年前便已知晓，只是没有说透罢了。”
太后娘娘突然落下泪来，“彥儿，你娘没有错，你娘并不风流。这都是谣传，你不能相信谣传。”
“太后娘娘，微臣不会像家母那般伪善。以国家大义为借口，就能掩盖一个人自私而任性地伤害了一个又一个人的过错吗？微臣不会为了那所谓的国家大义去娶不喜欢的女子。微臣的婚事，皇上心里有数，就不劳太后娘娘操心了。”他顿了顿，又说道，“这世上，肯成全微臣的，只怕除了家父，便只有皇上了。”
太后娘娘一惊，看向周伯彥的目光晦暗不