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“我……我哪有那个意思？”池铭听见好友这样说，不由得倒吸了一口冷气，急忙分辨道：“之所以带着爱妾出去，这不是因为咱们都是厚密朋友吗？恰巧我那小妾是个八面玲珑的，我妻子却是不大爱出门，所以我想着，这又不是下属拜见上司，或是世家之交彼此拜访，不过都是年轻朋友，想来也不会在乎这个，怎么……怎么就算是失礼了呢？我……我实在是把你们都当做知己，才会这么干的啊，委实没有半分轻慢之意。”
见他急得脸都红了，楼云仔细想了会儿，便点头道：“唔，你这样一说，倒也不错。只是这也罢了，你那小妾，怎么举止言谈会如此轻浮？你刚才还说她八面玲珑呢，玲珑倒是玲珑了，只你大概还不知道吧？如今咱们京城这官宦贵族的女眷们，可没有一个不知道你这八面玲珑的妾，人人都说你池翰林如此爱重那个小妾，这是要宠妾灭妻呢。”
“哪里的话？这……这是谁造谣污蔑我？”池铭气得一下子就跳了起来，却猛然又被楼云给摁了下去，听他瞪眼道：“你急什么？怕大家都不知道我在这里和你说知心话吗？老实说，你这事儿年前就传出来了，好像就是去你家那一次，回来时你嫂子也和我说过，你那个妻子倒是个十分不错的，只是你那妾却太轻浮了些，伶俐固然是伶俐，却没有半分端庄气度。我们登门，她打扮的比主母还鲜艳亮丽，抢着说话，当时便让你嫂子看不上。我想着你也算不错，就这么一妻一妾，且当日在京城，只因为爱她们，从不肯沾染那些烟花之所，这还不够吗？也就没有在意。谁知一个正月还没过去，你这小妾倒是闻名京城了，风头一点儿也不比你当日做状元时跨马游街出的风头差呢。”
楼云这一番话，只听得池铭呆若木鸡如坠冰窖。当日带着萧怜月去各位朋友家拜访，他自然是和朋友在一起，女眷们都在后堂，所以他一点儿也不知道萧怜月在那些夫人里是如何出“风头”，这也就是楼云，和他相熟惯了，颇有些交心之意，听见人议论，生怕好友的名声都毁在这个妾侍身上，所以才肯告知于他，不然别人谁肯说？人人都知道池铭是鬼迷了心窍，爱他这小妾是爱到了骨头里去的。
因正要拉着楼云细问，却见掌院和侍讲大人已经回来了，于是众人不敢再闲话，各自去做各自的事。
池铭此时心中装了心事，真是干什么都没心思，好容易等到中午休息时分，便出了衙门，往各处去找朋友们打听。他倒不是信不过楼云，只是心中始终抱着一丝侥幸，想着会不会是怜月只因为自己和楼云厚密，所以在他家便没什么顾忌，其实在别人家里，她还是很规矩的。
这也不过是自欺欺人的想法，楼云说的明白，那萧怜月如今可是在京城的官宦贵族女眷圈子里出了名儿，哪里是只在楼家轻浮。因这一问过去，大家自然不像楼云那般实诚，但一个个支支吾吾语含安慰，却也足够池铭明白真相了。
第一百三十七章
失魂落魄的回到翰林馆；楼云见他像是一缕游魂般；甚至差点儿绊在门槛上。他关心好友，便过去安慰道：“唉！这也是我太实心眼子，怎么就把这话和你说了呢？倒惹得你这样伤心。其实也不算什么，将来你多带着弟妹出去走走，你嫂子对弟妹赞不绝口，说她一点儿不像个小商户人家出来的女孩儿，活脱脱便是那些贵族官宦之家教育出来的大家闺秀；你这一时糊涂不打紧，但只要日后多带着弟妹出去，那些‘宠妾灭妻’的流言也就不攻自破了。”
池铭正色道：“多谢楼兄不弃，将这事情告知与我；不然的话；只怕日后还不知要闹出多少笑话。”说完却听楼云叹气道：“都说男人三妻四妾是齐人之福，只是这福却也不好享啊。我家里也不过是你嫂子和两房姬妾，成日里还勾心斗角，没个消停。更不用说你那小妾还是你心上人，只是兄弟，听哥一句话，俗语说，娶妻娶贤，纳妾纳色，这是为什么？因为妻子才是能和你过一辈子的人，她是真心实意为你着想打算的。那小妾，不过是爱她一时颜色，过得几年，颜色淡了，也就丢开手了，人人都知这道理，你怎能指望妾侍对你真心实意？若果然是个正经忠厚的，便是爱她倒也无妨，却万万不能兴什么‘宠妾灭妻’的念头，何况你那小妾，你嫂子说可未必是个安分的啊。”
这话正触中了池铭心事，萧怜月的贪婪虚伪他怎会不知？因怔怔坐在座位上，一直到日暮西山。这一条倒是让兰湘月那“乌鸦嘴”给说中了，竟是真的摸了一天的鱼。
夕阳西下，官员们也都离开了衙门，池铭走出翰林馆，默默走在大街上，游荡着只不想回家，萧怜月他不想见，兰湘月他却又自觉无颜去见，因竟一时没了个去处。
忽听后面有人喊，回头一看，却是楼云赶上来，大概这厮也知道好友的心事，于是挽了池铭胳膊笑道：“多大点事儿，也值得你愁成这个样子？罢了罢了，恰好你嫂子家里昨儿送过来一个厨子，做得一手好粤菜，你跟我尝尝去，今晚就歇在我那里吧。”
池铭想想，这也好，于是派通儿回去和兰湘月萧怜月说一声，他这里便和楼云一起去了楼府。
且说兰湘月，听了通儿的话，也没说什么，便包了些自己白日里做的点心吃食，让他带去楼家，又嘱咐他好好服侍爷，看着别让喝醉了等语。及至到了怜花小筑，听说池铭不回家，萧怜月登时紧张起来，把通儿叫进去，审犯人似得问了半日，最后冷笑道：“若是你们爷去了什么花街柳巷，你却在这里拿他去楼家来哄我，回头让我知道了，就仔细你的皮，行了，去吧。”
通儿那好说也是池铭的贴身小厮，无端端被萧怜月如此威胁了一番，心中不禁也有气，暗道你不过是个姨娘，奶奶听了我的话，还没说不信呢，还让我拿吃食去给楼家送去，还让我嘱咐爷少喝酒。你可倒好，一句关心的话没有，只知道逼问是不是在花街柳巷，果然人家说的话没错，j□j无情戏子无义，你他妈就是看着爷的钱，才嫁进来的，呸！可怜我们那傻爷，不知怎么让你哄的死心塌地，到如今还做梦呢。
因来到楼家，将兰湘月包的那一大包吃食奉上，楼云的妻子贾夫人倒是个爽快性子，便当着丈夫和池铭的面儿将那包裹打开，见里面是一共八色点心，刚拆开纸包，便有一股甜香扑鼻而来，她便笑道：“啊哟，这是自己做的？怎能做的这样好？就是京城八珍斋里，也未必有这样香的点心。”
通儿在地上垂首笑道：“我们奶奶说了，这是用西洋人做的那奶油弄出来的点心，今儿才派家人去一间洋行里买来的，头一次做，不一定好，让奶奶吃着试试，若是好吃，日后她再做，再送些来。”
贾夫人笑着将那点心重新包上，点头道：“好，有她这句话就行，我若吃着好，不用她上门，我亲自和她要去。你们奶奶还说什么了？”
通儿就将那些嘱咐之语一一说来，贾夫人听着点点头，对池铭道：“如何？我就说弟妹是个好人，你这样对她，亏她还这般想着你。”说完又问通儿萧姨娘说了什么，通儿这哪还有客气的？当即把萧怜月的话也说了一遍，只听得贾夫人冷笑不已，斜睨了池铭一眼道：“罢了，我也不用再说，池大人是状元之才，不会连这一点道理都不懂吧？”
池铭听了通儿这番话，也觉着心里忽冷忽热，他早就知道萧怜月的性情，只是一直忍不住在自欺欺人，想着自己如此珍爱对方，她不会对自己一点儿情意都没有。然而今天听了通儿这番话，唏嘘之下，竟颇有了点幡然醒悟般的感觉。
且不说池铭在这一天心境的变化，只说池府当中。兰湘月把通儿打发出去后，红袖翠竹等少不得又要赞她重情义，替爷想得周到。却听她哭笑不得道：“什么重情义？我这不过是正常礼数，你们爷去人家家里叨扰，咱们送点东西，嘱咐两句也是应该的。虽然我不过是个摆设，但在人前，总得做出个夫妻恩爱的模样吧？不然岂不让人说咱们家的闲话？你们就把这寻常的事上升到什么重情义的高度，告诉你们，这种马屁我才不会相信呢。”
芙蓉红袖等都笑道：“原来只是寻常的礼尚往来，我们竟把这事儿想深刻了，只是这怨得了我们吗？奶奶你也出去打听打听，有没有你这个样儿的当家主母……”
众人话不等说完，忽然就�