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马婆子哎了一声，看见裴长青，上前便拉住他道：“裴少爷，张家人过来了好几个，气势汹汹要赶你妹子出去，不让她住那地儿了，哭的跟什么似的！你说她一个闺女家家，这要是没了住的地儿，能到哪儿去？你和张家少爷不是兄弟吗，赶紧去看看！”
“关我儿子什么事？你赶紧给我走！”
万氏听到白仙童的名字，脸色登时就拉下来。马婆子还要再说，见万氏似乎就要翻脸，扭了扭唇，“行行，我走了就是。看不过眼去，好心过来说一声，还成了我的不是，好心遭雷劈！”
马婆子一边嘀咕着，扭身走了出去。等她一走，万氏立刻跟上去把院门闩了，道：“好了好了，没咱们的事。天也黑了，你们俩进屋吧。”说着不由分说便推他两人进了屋里，又关上了门。
梅锦点了灯，见裴长青坐在那里一语不发，便自己也坐到了灯下，随手拿了件脱线的衣服缝补起来。半晌，听见裴长青站起来，在屋里走来走去，也不管他，缝完了叠好衣服放到柜子里，转头，见裴长青站在自己身后，欲言又止的样子。
梅锦心里叹了口气，道：“你想说什么？”
裴长青低下头，低声道：“锦娘……我知道我不该说这话，只是……我从前没跟你提，白仙童她……她小时候就和我认识了……”
原来这白仙童便是裴长青小时候到沧州学武时，武馆里一个武师的闺女，时常给裴长青带好吃的，后来裴长青死了父亲离开沧州，白仙童还哭了一场。再后来武馆解散，两人便断了音讯。两年前裴长青因张清智的缘故重见到白仙童，往来了一段时间，有一次偶尔说起幼年之事，才知道竟是小时候的玩伴。她爹死了后，她便辗转最后流落到了这里的青楼。
梅锦惊讶地看着他。
“她真的是我小时候认识的那个武师的女儿。她脖子上有颗痣，不会认错的……”
梅锦想了下，问：“你娘知道吗？”
裴长青道：“……我之前跟她提过，只我娘说，又不是我师傅的女儿，用不着往来……”
“锦娘，我……”裴长青脸憋的通红，吃吃地道，“我原本也不想管她的事了，只是想到小时候的情分……”
梅锦沉默了片刻，道：“你当早跟我说的。既然你们小时候就认识了，如今她落难，你适当照顾她也是应该。你去看看吧。只是记住，千万别惹事！那地方既是张家的，张家要赶她走也是正理。你叫她好好搬出来便是，今晚找个地方让她先落脚，剩下的，我们以后再说。”
裴长青如逢大赦，感激涕零地看了眼梅锦，转身打开门便飞快跑了出去，万氏听到动静，拦都拦不住，等裴长青走了，进屋顿脚道：“锦娘！你怎放他去了？”
梅锦道：“娘，长青说白仙童是他小时候学武时武馆里一个武师的女孩儿，当时对他还多有照顾。原先我不知道这一层。既知道了，也就理解了。你强压着不让他去，他心里也难受。”
万氏一愣，随即嘟囔道：“这可真是冤孽！也不是我狠心不念旧情，只是你说，她随便落到别的什么去处都好，我也不拦他，偏落到那种地方，我们是正经人家，叫人怎么往来？”
梅锦道：“我懂你心思。长青也没说你不好。你放心吧，我叮嘱过他。他那么大的人了，自己该有分寸了。”
万氏借着灯火觑了梅锦
一眼，强笑道：“媳妇儿，你放心，娘会一直帮你撑腰，站你这边的。”
梅锦淡淡笑了笑，送万氏回了房。
裴长青当晚半夜才回。说是给白仙童找了个临时住处，事情暂时解决了。他说话时，神色有些讪讪，说完后，也没再提同床，因原先那张地席已被万氏拿走，便像一开始那样，排了两条长凳，自己默默躺了下去。
……
次日，裴长青将白仙童暂时送到了乡下一处空置着的旧屋里落脚，让阿凤一起过去陪她，称她是表妹，又托边上一户佃户照顾着些，完了后自己回来了。
梅锦医馆重新开张，他也照旧去闸房做事。只是万氏整日不高兴。担心白仙童就此缠着自己儿子不松手，又记挂梅锦和儿子到底圆房与否，时不时要唉声叹气几句，梅锦医馆忙碌，只装听不到，这事也就算是暂时度过去了。不料几天之后，她上门替一个行走不便的病人看完病，回到家时，见万氏正坐地上嚎哭，阿凤和几个邻人在边上劝着。见她进来，万氏哭着道：“媳妇儿！不好了！长青闹出了人命，被官差带走了！”
梅锦大吃一惊，急忙问究竟。
原来，这白仙童从前还在青…楼时，被张清智买了的，卖身契在他手上。后来张清智虽说名义上把她送给裴长青，但卖身契一直没转给他。如今因为上次那事，两人生分了，张清智几次想和他搭话，裴长青都不理会，张清智便也记恨上了，数日前先是将白仙童赶出房子，听说她被裴长青安置到了乡下，又叫小如来拿了卖身契到乡下找到了白仙童，要将她发卖了。阿凤赶回来，到医馆找不到梅锦，再回家，万氏正好也出去，情急之下，跑到了闸房找到了裴长青。裴长青当即赶了过去，最后拦住了小如来，推搡之间，小如来跌倒在地，后脑正好磕在了一块尖角石头上，当场竟就死了过去。
“媳妇，怎么办？”万氏哭的不停捶地，“这可是出了人命！我就说叫他不要管那个娼…妇的事，偏你不听，还不拦着她……”
梅锦压下心烦意乱，让阿凤照顾好万氏，自己转身往县衙匆匆赶去。
经过上回濮寨的事，林县令对梅锦已十分客气。听衙役说她求见，当即见了，不等梅锦开口，自己便道：“梅氏，本官知你为何而来。你丈夫与那个小如来起了冲突致他丧命，苦主告到了我这里。裴长青此刻已投监，本官还需再审理。”
“大人，民妇知人命关天，本不该来此烦扰大人的。只是……”
梅锦迟疑了下，“敢问大人，若是定罪，会是什么惩处？”
林知县道：“你丈夫虽投监了，但双方说辞却各不相同。你丈夫说是失手推他倒地而亡，苦主却称是被他故意对着石头推下去的，双方各有证人，争执不下。本官一时也难以决断。只是……”
他看了眼梅锦，“杀人偿命，即便按失手轻判，照本朝律俐，也要流放三千里，若无大赦，至少十年苦役。”
梅锦心情沉重无比，问清容许去探监，向林知县道谢后告退。走之前，听林知县忽然道：“梅氏，上次濮寨疫情一事，你功劳不小。本官给你指条道，县里所有涉及人命大案，最后判决都需呈到龙城土司大人那里予以核销。你若去求一下大人，念在你有功的份上，大人说不定会酌情减刑，少判几年也未尝不知。”
梅锦再次道谢后告退。
☆、第三十六回
梅锦回到家时，原来那些聚过来的人已经渐渐散了，只剩下长喜的娘还在。万氏已经回屋里躺下，阿凤站边上，长喜娘坐床沿，正在安慰万氏。见梅锦回来了，长喜娘站起身，再安慰梅锦几句，便也走了。
梅锦见万氏脸色发白，嘴唇青紫，一副心慌气短的模样，过去搭了搭脉，叫阿凤扶她躺下去，万氏推开阿凤，流泪道：“长青如今都投监了，我怎么还躺的住！媳妇，方才我在想，不如你再去求求龙城的土司吧！你若张不开这个口，娘跟你一起去！我就这么一个儿子，这辈子全指望着他来着，要是有个好歹，我也不想活了！”
梅锦叹了口气，终于道：“也只能这样了。娘你身体不好，在家等我消息吧……”
万氏听她张口，立刻掀开被子，从床上一骨碌下去，穿了鞋道：“娘陪你一起去！这就上路吧！”
梅锦知她心急如焚，一刻也不愿停留，也依了她，换身衣服，自然又叫长喜帮忙赶车，很快便动身去往龙城。抵达时，天，已经黑透了。好在还不是很晚，土司府的门开着，两边灯笼高挂，旁边拴马桩上一溜骏马，看起来仿佛在宴客的样子。梅锦上了台阶，那个门房见她又来，听说来意后，瞧了眼忐忑站在梅锦身后的万氏，叫她稍等等，自己转身便进去通报了。
盘云土司父女还在土司府里做客。今晚土司府设宴，宾客满堂，李东庭高坐主位，与宾客酬酢往来之间，忽听下人说马平县的那个梅氏又来了，略一沉吟，便借故起身，叫人将她带进来。
……
梅锦和万氏被带到了上回去过的明心堂。
裴长青的父亲裴道正出身军户，原本无多少资田，娶的万