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她已经有快半年没进过这乾清宫了。自去年底的那次令全朝巨震的朝会过后，朱瑞时并时好，基本上不理政事。朝中的事由六部堂官各负其责，打仗的事也全丢给了各地镇守的将军和陆慎云来操心。
他是懒得管，也是有心无力，因为本就不是什么贤明的君主，底下的人都比自己聪明，他也犯不着瞎指挥。
清闲到是清闲的，只是有一种命运全交到别人手里头的无力感。但还能怎么样呢？
青辰颔首，面君行礼道：“微臣参见陛下。”
朱瑞招她走近了些，令黄珩搬了把椅子给她坐，“坐吧。”
“京城的形势，想必你都知道了吧？”等青辰坐下，他便开口道，声音有气无力，“贼人孟歌行已经率白莲教打到保定了，眼看就要打到京城来了。他们人不少，个个都勇猛不要命……不太好对付。”
到底是天子，到底是朱瑞，在如此败局已定的情况下，在措辞上还是要为自己留点面子
青辰不露声色地点了点头，“回陛下，臣近日有所耳闻。”
“朕已派人送了文书去招安。”朱瑞似是身子不适，也不做过多铺垫，“那贼人倒也愿意同我们谈判，只是有个条件。”
“敢问皇上，是什么条件？”
朱瑞瞅着她，“他只跟你谈。”
“……朕知道，你是户部的侍郎，此事按理应是礼部的人去的。只是想来大约是因为你曾在云南任职，与他打过交道，他便乐意同你这熟人说话。”
青辰是朱瑞亲自提拔的人才，在朱瑞二十多年的皇帝生涯里，没有一个人能像她一样给过他这样的成就感，所以朱瑞对这个臣子是有些特殊的。
这种特殊的感觉说不太清楚，像是对了眼缘，就喜欢这么个人，又像是此人也一直争气没给他丢脸，他因而感到欣慰，就愿意宠着她一些。
所以即使知道青辰肯定会去，他也愿意花些功夫这般与她好好说说。
不等她说话，他又道：“朕知道，那人素来心狠手辣，此次你去，有一定的危险。所以朕会让陆慎云陪着你一起去。朕相信凭你的聪慧和他的身手，便是那孟歌行无耻之极不讲信用，你们也可以全身而退……唉，你可知朕现在的心情，真是有些愧对了你……”
孟歌行答应谈判，指名要她去。说实话，青辰并不是太意外。
那个人的性格她是了解的，极端聪明与自负，越是得不到的，越是会想方设法得到。
这一回是大明朝主动要求和谈，他应该是不屑一顾的吧，答应谈判想来也并不是真心，不过是想逼她这个大明朝忠诚的臣子过去看看，看看如今的他是如何的不可一世。
“臣即刻前往。”青辰颔首领命道。
客套的话朱瑞愿意多说，她也不是太愿意听了。如今内忧外患，她身为臣子，理当为朝廷贡献力量，这是其一。
还有就是，宋越还关在牢狱里，朱瑞牺牲他的心已是司马昭之心路人皆知，她不愿意再与他虚与委蛇。
“好！”朱瑞看她答应得如此痛快，一颗心还是深感欣慰。
不愧是他看中的人，明事理，识大体。
“朕再与你说个消息吧。”朱瑞瞟了眼御案上的密函，道，“蜀王已经召集了十万人马，打着勤王的名义，也向京城进发了，估计用不了一个月就能到开封，再来就是济南，京城。等白莲教和朕打得两败俱伤，他正好坐收渔翁之利。朕这弟弟，看来是觊觎朕的皇位已久了，朕倒是现在才察觉。”
“朕实话告诉你。”他继续道，“北边的鞑靼和瓦剌也一直在盯着咱们，所以镇守北疆的十万大军丝毫动不得，福建沿海跟倭寇打得正激烈，那几万人也不能撤。大明朝再是内乱，也不能在朕的手上丢给了外人。所以，朕已经没有什么援兵可以往京师搬了。这一回，白莲教倘若愿意接受招安，那蜀王的军队就师出无名，不敢擅动，朕尚有转机，若是白莲教不愿意接受招安……”
朱瑞说到这里，不再说了。青辰是个聪明人，他已经把底全向她交了。只希望她在面对孟歌行时，能尽全力去说服他，虽然他也知道，这不是一件容易的事。
听了这些话，青辰的心里有些沉重。大明朝沉疴已久，如今数症并发几乎不治，也可以说是历史发展的必然结果。只是苦了大明的百姓，不论这些仗怎么打，谁赢谁输，最为受苦的还是那些身处乱世无处藏身的百姓们。
她轻轻吸了口气，应道：“臣蒙皇上赏识厚爱，必当竭尽全力。只是，臣可否请求皇上一件事？”
“你说。”
“臣斗胆，肯定皇上在臣归来之前，暂不令三法司开审山东贪污一案。”
朱瑞没多想，很快答应了。
青辰离开乾清宫的时候，天已经黑了。步下汉白玉石阶时，她只觉得自己的步履异常沉重。
说实话，她方才虽应了会竭尽全力，可是她一点把握也没有。
这一次的危局，不同于以往的任何一次，她虽然在众人都以为不可能完成的情况下，解决了修堤、赛马、“太子逼供”、天降冰雹等难题，可这一次，是她心最虚最没有底气的一次。
谈判，是要有底牌的。朱瑞把自己那张王都打出来了，她根本没有底牌去跟孟歌行谈。
到保定的路途有两天，她必须得在这两天里，好好想想。
次日，青辰就出发了。
马车驶到京郊的时候，她正好与陆慎云汇合。
陆慎云自元月初六去追查白莲教的动向，一直到了四月才回京，回京以后他又忙着在京郊等地布防，率骑兵去刺探白莲教的实力，基本上不在衙门里。
所以青辰也已经好几个月没见到他了。
那块金书铁券被她收着，每每想起，总觉得心里情绪纠葛，该要当面与他说清楚。
六月的京郊，草木繁盛，野花开了一朵又一朵。陆慎云一身戎装，沾染了不少风尘，看着比几个月前又瘦了。
他坐到她的马车里，想着几个月不见了应当笑一下，却是笑不出来。
此去招安，与赴一场鸿门宴也没什么区别，知道孟歌行点名要青辰去的时候，他就一直忧心忡忡。
可是上有皇命，下有黎民百姓，他便是再舍不得，又能如何？
只恨自己没有本事一刀斩下孟歌行的人头，让他令大明全线溃败的同时，还要挑自己心爱的女人去折辱。
看他满腹心事，青辰倒是先开了口，“陆慎云，你瘦了。前线很辛苦吧？”
他抬起头来看她，薄唇微微一抿，“……我还好。”
“别这样，我知道你担心我。”她直接戳破了他要命的喜欢藏心事的坏习惯，“我们这次去，不会有事的。不管孟歌行是不是真心想要谈判，两军交战，不斩来使，我了解他那个人，他那么心高气傲，想要的不过是打一场完美的大胜仗，倒不至于做这种没有意义的事。”
他眨了眨睫毛，沉吟片刻，似乎是下定了什么注意“别去。我把你送回朝中，再向皇上请罪。”
孟歌行形事狠辣，没有下限，这一次摆明了不安好心。就算他不会伤及他们性命，想来也会极尽能事地折辱她。他不想让她受到这样的羞辱。
“……然后呢？”她看着他固执的眼神，冷峻的脸，追问道，“然后等着皇上处罚你，再让别人送我去，还是等着孟歌行打到京城里来？你若是个自私的人，我倒是相信你会把我送回去。”
极其复杂的局面，深度的纠结之下，便是连陆慎云这样的人，也能说出这样负气的话来。她理解，可她必须提醒他保持冷静。
陆慎云不出声了。
着实是无言以对。
半晌，他伸出胳膊，突然搂住了青辰的肩膀。
她很快就感觉到了他掌心的温度，轻轻眨了下眼。
其实两个人都坐得笔直，他也仅仅是搭着她的肩而已，这种无声的接触，是一种心意的传达，也是一种自我的抚慰。
他们两个人，是同僚，是战友，是亲密的朋友，许多话早已不用宣之于口。
就这样静静挨着彼此坐着，就足够了。
两天后，马车驶到了保定。
再离白莲教的营地还有一段路程时，青辰道：“那块金书铁券，我不能要。那是陆家世代拼搏换回来的，不是你一个人的。”
陆慎云揭帘看着窗外，脸上树影浮动，半晌才答：“我打不过孟歌行，为大明做不了什么，就剩这块牌子了。”
说罢，他才慢慢转过头来，幽黑的眼眸望着她，“救一个大明的忠臣，还能让你不再难过，这是我唯一能做的事，成全我吧