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下河村离这儿不是太远，也就隔了十来里多点的路吧。坐着马车一会儿就到了，晚渝来过，杨石匠就是这个村的。
“什么风将你老哥吹来了？”族长领着晚渝一行人来到一座农家小院停了下来，院子的门敞开着，一个四十多岁的汉子正坐在一棵桂花树下的石桌旁喝茶了。他瞧见老族长进来，连忙站起身迎接。“娃子他娘，表哥来了，快端些茶水过来。”一个四十来岁的妇人应声而出。她身上虽然是粗衣却收拾得十分麻利，头发也梳理得一丝不苟。
“哎呀，原来是苏家表哥来了，你可是稀客呀。”她猛一见院子里多了许多人愣了一下，但是很快就反应过来，开始招呼客人坐下，自己则到屋里拿碗给大家倒了水。
“好家伙，千溪村的族长、村长、里正都来了，有什么大事吗？”汉子半真半夸张地说，眼睛还若有若无地望了晚渝一眼。
这是个精明实在的人，可以一用，晚渝识人无数，当即在心中给眼前下河村的村长一个判断。
“不知这几位？”汉子没有把话说完，只是询问老族长。
“这个是张卫山，那个是我的孙女苏晚渝。小孩家家的想过来瞧瞧热闹。”苏老爹也是个人精，没有直接说明来意。
谁不知道苏家村的苏晚渝是种田能手，带着全村共同致富？这周围的村里人眼睛都是红的了。她跟着来的目的？想到这里，这个精明的族长对晚渝一行人更加热情起来，就是过来倒茶的族长夫人听到晚渝的大名，手都不自觉地停顿了一下，不过只是一下就恢复正常了。
“咱们的关系也不用打哑谜，我来是想问问，你们村有哪些人可以用？”老族长的身份、关系摆在那里，有他问最好。
“别得村我不敢说，但是我们村的都是品貌端正的。”汉子语气肯定地说。
“你能不能请你们村长、里正过来聊一聊？”村长有些难为情地问。
“好，孩子他娘你快点请人去。”汉子转身吩咐身边的妻子。族长夫人就飞快地过去请人了。
一袋烟的功夫，里正和村长就被请来了。
“好久没有见到你了，真是稀客呀。怎么到我们村来了？”下河村的里正招呼晚渝村里的，两人因为公事见面的机会比较多了。
“是，有些小事。”一般来说，里正就是朝廷派下来管理、压迫农民的小官，这两个人很是正直，所以私下里还是很谈得来的。
“你们千溪村可不得了了，现在在你们的带领下，生活那是越来越红火了，我们都眼馋着了。”下河村里正半开玩笑半是认真的说，上次蛮河带着村里到千溪村大石头，赚得银子几家分了以后，都比村里其他人家干几年的赚的还多了。更别提千溪村现在家家户户生活红火着了，自己村里有亲戚的，想去打听，可是人家的嘴像被缝起来似的，紧着了。
“好了，我们都到齐了，你们有什么话就说吧？”下河村的村长也很年轻，瘦长脸。
千溪村过来的人都不说话，一起转过头看着晚渝。其实，在路上来的时候，下河村村长和里正已经都知道晚渝的身份，到了这院子只是故意装着不知道罢了。
他们也盯着晚渝等着她说话了，心里怦怦跳个不停充满了期待。
“刚才族长说你们村人都很厚道，你们几个人能作担保吗？”晚渝不紧不慢地问。
下河村几个头头互相对视几眼，然后就是静默，晚渝带来的人也没有做声。“如果可以的话，你们现在最好召开村里大会商讨一下，我是来招工的。在我们家干活最重要的就是忠诚，背叛我的下场可比死还要难受。”
“好，我们现在就商讨。你们在家里随意。”事关本村、本族人的发展，汉子的神色也变得凝重起来。
族长夫人给他们端上来一大盘的黄瓜，人也跟着出去了。
农家小院里就只剩下他们自己的人了。“晚渝，你看这人怎么样？”张伯问。
“看眼前还不错。”村里三个主要负责人都比较年轻，也很精明。一个好的领导人手下的兵应该也很不错。“我们就慢慢等着吧。”晚渝啃着手中的黄瓜。
“你们也吃呀。”她招呼几个长辈，那些长辈在家里都是吃完西瓜、西红柿过来的，对这些黄瓜哪感兴趣，他们都兴趣缺缺地瞄了一眼就只顾喝着碗里的茶了。
“现在没有外人了，还装什么装？都过来坐下吃瓜吧。”有了晚渝的解放令，夏荷等人立刻乐颠颠地跑过来坐下来，拿起桌子上的黄瓜啃起来。
“没有家里的好吃。”月黄将口中的黄瓜咽下，很不厚道地评价。
“是没有家里的好吃。”难得天成也赞同。
他们在院子里等了大约两个小时，这时太阳都沉到地平线下去了，性急的蚊子都出来了，下河村的三个头头才回来。跟着回来的还有下河村的村民，小小的院落里站满了人，很多人挤不进来只得站在门外。
大家目光炯炯地望着院子中坐着的那个小少年，热情的目光几乎能将晚渝融化了。
“我们都商量好了，出了什么事随你处置。”族长代表大伙的意见表态。
“回到家里不能议论工厂里的任何事，无论这个人和你怎么亲。在任何条件下也不能出卖我，哪怕是你的亲人的生命受到危险，你们能做到吗？”晚渝像老和尚问要出家剃度的人，声音悠长而严肃。“还要顶住亲人的压力才行。”
“我们知道，也能做到。”有人大声回答，很多人跟着喊。千溪村的好日子大伙早就眼馋了，现在机会摆在眼前，谁不珍惜才是傻子了。
“那好，一家一户过来签字。这一季赶不上了，下一季我会派人过来指导你们。过几天，会给签约的人家分发五十只小鸡子，派人教你们种蘑菇，不要外传。等村里的书院盖好了，你们的孩子就可以过去习字习武，还有我的工厂还要一些人。这些都等些日子再说。”写好的契约家里有的是，带来不少了。
下河村的人都激动起来了也沸腾起来，太好了，终于要过上好日子了。
“这些是你们的卖身契，想好了就签。不要被眼前的银子绕花了眼，要是你们签了后出卖了我的话，我就能卖了你，让你生不如死。”晚渝不得不提醒他们。
“我知道，我家先签。”后面的人挤了进来，原来是杨石匠一家。他在千溪村干活的日子早就羡慕了，这样的生活才是人过的日子了。
“我们接着。”先出来的都是在晚渝家做过工的石匠，夏荷、秋月等人将村民的姓名写上，让他们按上了手印。
最后，连村长、里正他们都按了手印，晚渝这时想到了天朝安微的小岗村第一次分田的情景，眼前的这些村民们的心态估计和他们有得一拼。在贫困生活下的人民对幸福的追求和渴望是任何人都阻滞不了的。
等所有人按了手印，这一忙就到了小半夜。好在外面的月光特别地亮，月亮的银辉照在大地上，一切的景物是那么的朦胧而美丽。
晚渝和下河村谈好了两村之间荒地的问题，就谢绝了他们的挽留，一行人爬上马车着月光回家了。
第二天清晨，杨石匠就带着人过来进山打石头准备盖书塾用。张伯、天成和天问等人坐着马车到了青州取回了近期赚得的银票。
“爷爷，里正，我们一起到衙门将地契的事情办了。”晚渝催促着苏老爹和里正。
苏老爹和里正赶忙爬上了马车。
到了衙门，晚渝说明了来意，县老爷亲自过问，取出存档一查，两村之间的荒地还不少了，差不多有一千二百多亩了。不过这些荒地土质不是太好，价钱自然就不高了，连着边上的大青山，晚渝也买下了，这样一来，花了三千多两银子就搞定了。县老爷知道晚渝和王爷他们的关系，有心想巴结晚渝，让晚渝多交了二百两银子，将大青山后面的几个小山头一并送给了她。
这天上掉下的馅饼让晚渝当场就乐呵起来了。
“还有，村外的小山包，我想为村里做些好事，在那边建个小书院，让两个村的孩子有地方读书，不知这山头怎么卖？”
知县装模作样地询问了里正和苏老爹，“既然你说为百姓做事，那就是为皇上分忧，这个小山头荒置也无用，而且也不大，你就给个一百二十两银子吧。”他在官场混的，简单的小事都上升到政治高度了。
晚渝一盘算，外面的山要比里面的贵，一百二十两银子简直和白送的差不多，顿时心里乐开了花。场面话还是要说的，谢了知县一大堆好话，几个人眉开眼笑地回