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老奈德在不远处和侍者低声交谈，递出薄薄一叠纸票来，侍者努了努嘴，示意老奈德去角落里空着的地方呆着。看来他对这种打扮的我也不抱期待，只肯花一点钱买个差的位置。
“很冷？”我问。
杰丽尔微微蜷着身体，半跪在地砖上，没有转头看我：“……不。”
她原来穿着的长袖外套被脱了下去，里面是一件深灰色的短袖裙子，裸露在外的胳膊看起来很冷。不过我猜，这样的地方按常理来说，应该会有调节温度的装置吧。
在这里坐了一阵子，薇拉就开口催促：“差不多了，我要带人回去。”
“你急什么，真是……我就说那几个混账小子不会准备什么抢手货送我。”老奈德恨恨地咬着牙。其实，杰丽尔相貌不错，可她的归属并不是老奈德。
忽然，打开的门走进来一个侍者，他的目光扫到老奈德这边，递了一个眼神。
老奈德的眼睛顿时亮了起来。
年约二十七八的男子走入房间，金棕色的卷发在发尾束起，他的嘴角挂着一抹刻薄的假笑，只看了一眼屋内的场景，就以嘲弄一般的口吻问道：“就这些？”
“大人，这只是在拍卖会正式开始前的预定品。”侍者回答。
男子哼了一声，低下头仔细观察自己的白手套，半晌才道：“带路吧。”
他的到来也引起不少客人的注意，一直有轻声细语交织的室内静了一下。可能是因为这里并不适合搭话，我只看到有些客人露出了轻鄙的神情，却都没有上去挑衅什么。
老奈德目光灼灼地盯着男子，惹来薇拉一句小声嘀咕：“他不是那种兴趣的吗？怎么进了这一间？”
“你懂个屁！”老奈德压低了声音，“还不兴别人换个爱好。”
看来那个引路的侍者和老奈德相熟，没有在其他人面前多过停留，甚至连介绍都是两三句带过，侍者就把男子带到了我们面前。杰丽尔低垂着头，手指紧紧抓着裙摆，我也深吸一口气，收回了视线。
“……这边的调教师已经获得了中级资格。如果您不满意她们的话，可以将她们在调教师的手下放一段时间，我们不会收取您任何费用。”侍者说。
“巴伦丁大人，真是好久没见到您了。”老奈德第一句话就是上去套近乎，看对方有点不耐，才转了口风夸张地介绍起来，“别看她们两个没什么特别的，其实这边这个……”老奈德指着我，神秘兮兮地说，“她可是伯德王族的后裔。”
我面无表情地听着，心中大骂老奈德满口胡话。
伯德王族是莱欧帝国——也就是目前大陆上唯一的人类帝国——的死敌。在安德莉亚出现之前，伯德王族占据人类土地的二分之一，可惜上次亡灵入侵的时候，伯德王族整个被灭，居民流落到了莱欧帝国，至此大陆只有一个国家。
曾经我有偷偷想过，怎么可能正好是伯德王族被灭的那么干净？说不定是莱欧帝国的人趁机下手，其中最值得怀疑的，必然是摄政王菲雅修。
“嗯？”巴伦丁不置可否。
“真的，我们是从伯德王族的秘密护卫队手中抢到的人。”老奈德信誓旦旦道，“您看，因为她身份特殊，我们都没对她进行彻底的训练，就是想保持王室公主最自然的样子。”
巴伦丁这才有点感兴趣，看了我一眼。他的眼神十分阴冷，我下意识地避开，又不甘心示弱，把目光移了回去。
“王室公主？”巴伦丁问。
我摇了摇头。
正当我想要看看老奈德的反应时，后腰传来一阵推力，一个不稳，我向前扑去。踉跄之下，我扑到了谁散发着浓郁香料气息的长外套下摆，为了保持平衡，我拽住那人的衣服。
大脑一片空白，我诧异地看向身后，杰丽尔转开了头。
“是想跟我离开吗？”
悉悉索索的声音后，巴伦丁摘下手套，捏起我的下巴，“你多大了？”俯下身后，他那双蛇一般的灰色眼眸离我很近。
“不想。”
回过神来，我只回答了他一个问题。
老奈德嘿嘿笑着插话：“伯德王族的人都傲气的很，大人多多担待。要实在不行，您就把她在我们这儿多放几天，保准变得乖乖的。”
一直默不作声的薇拉却开口道：“这丫头教不好，您想要听话的，我可以为您推荐别的女孩。”她没有揭露老奈德的谎话，我也看不到她的表情，但我真的很感谢她这时愿意为我说话。
毕竟这种全封闭的环境下，薇拉的全部生活都仰仗这里，虽然不知道薇拉为什么愿意帮我，可我总不能强求她为了我和老奈德彻底翻脸。
“无妨。”
巴伦丁无视了我的回答，径直问侍者，“这个我带回去，把她的魔力禁锢解了，我不需要。”
我惊讶地抬起头。
只要没有魔力禁锢，我就能不为人知地使用空间戒指。巴伦丁可能是那种喜欢征服感的变态，趁这个机会，我或许可以不用任何人帮忙就跑出去。
薇拉笑着走到我身边，一手搭上我的肩膀：“这孩子其实……”
“大人过几日还参见正式的拍卖会吗？”老奈德打断薇拉的话，扯了她一把，“听说这次还有精灵族的奴隶，都是年纪不大的小女孩，去看看说不定能拍到合您胃口的孩子。”
“看这个能撑多久了。”巴伦丁哼笑道。
不知道老奈德又和薇拉说了什么，他们吵架的声音传到我的耳中。侍者领着我一路走出拍卖后台，穿过一条烛光照明的通道后，不远处就是旅馆一样的走廊。一到了这边，周围静得可怕，之前还能听见的窃窃私语声完全消失，只有一片静谧。
巴伦丁不和我们一道走，可能是有更快的路径。
一扇房门前，侍者完全解下我身上的魔力禁锢链子，可能是发现我的意图，又加了句：“放老实点，巴伦丁大人是八级魔法师。”
八级……
菲雅修和安德莉亚都是十五级的魔法师，但在这个魔法师资格难以获取的世界上，像巴伦丁一样的八级就很值得炫耀了。如果是未来，我有自信能打败他，可眼下是不可能的。
最后，我还是要把希望寄托在空间戒指上吗？
拇指按上空间戒指的铜环，触感硬凉，却让我仿佛被灼烧到了一般。
侍者敲开门，开门的是一个微胖的中年男子，他堵在门前，站姿没有任何可以攻击的缝隙。对方的容貌平凡无奇，但那身强大的魔法能量毫不收敛。
看了眼侍者胸口的铭牌，中年男子点了点头，放我进去。
当我走入里屋，中年男子就悄悄地离开了。对面是占据了一面墙的透明落地窗，不是地上的景色，而是下面一层只有侍者来来往往的大厅。背对着我的巴伦丁站在窗前。
“过来。”他说。
我压抑下脑中鼓动的嗡鸣，踩过了地毯。
作者有话要说： 其实每次都用级别做力量等级划分挺潦草的，但毕竟比较直观好记。
还有第一人称实在是特别不方便……我好想改成第三人称，好多地方因为视角受限都写不出来，因为主角不知道所以就不能写。
另外，巴伦丁只是个龙套。
☆、血族的追求者来了
空间戒指的启动需要魔力，却没有魔力波动。这正是空间戒指为人津津乐道的特征之一，当然，很多人谈论它，但见过它的人屈指可数。
巴伦丁没有警惕我，后背就这么敞在我面前。
磨蹭了一分钟后，看巴伦丁有点要转身的迹象后，我再次挪动脚步。雪白柔软的地毯上不染尘埃，我赤足踏过，只有一种站不稳脚的漂浮感，自脚底传来的凉意蔓延全身。
“……”
还有半步。
紧紧握成拳的右手张开，我一口咽下找到的赤红色魔晶块，一手蓄起风刃——
“真是愚蠢。”
还未成形的风刃在半路中被击碎，巴伦丁回身捉住我的左手，施加的力道让左手无力地垂落下来。直直对上巴伦丁只有戏弄的眼神，我不甘地别开头。