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好事不出门，坏事传千里，姜家姊妹俩在公主庄园中的所作所为避不开有心人的耳目，不出几日，全洛京的世家都知道了姜家二娘这一号人物，据说这年仅八岁的小娘子非但和武元乡公主干仗，将她打回了家，还一掷千金地与人赌博，逼迫萧家十娘子下跪认错。
钟荟没有料错，没过几日姜婕妤的赏赐就下来了，连个由头都不寻，甚至不屑等到端午，大剌剌地叫宫人抬了几箱子时新料子和器玩，一路招摇过市地送到姜府，摆明了是夸她那嚣张的侄女做得好。
姜婕妤初进宫时惹出一场轩然大波，后来又有兄长姜大郎出仕时的马失前蹄，近几年来倒是一直不露圭角，几乎让人忘了她这呼风唤雨的祸国妖妃出身。
朝中风平浪静了许久，言官们闲得都快打瞌睡了，正愁没人给他们燥脾胃，姜婕妤此举简直正好撞在他们笔尖上，弹劾的折子顿时飞了满天。
这一弹劾不打紧，天子又大张旗鼓地赐了两箱珍玩下来，指明赏给“贞静娴淑”的姜家女眷。
赏赐到姜府的那一日，姜家大娘子，姜明月的双生姊姊姜明霜，也悄然从济源回到了阔别多年的洛京。
第53章
钟荟第一次见到她此生的双生姊姊时，只觉得那是个让人一见之下便心生欢喜的小娘子。她院里的芦花母鸡阿花比主人有眼光，在停止下蛋两个多月后，破天荒地在这一日破晓时分下了个硕大无匹的双黄蛋。
大娘子姜明霜抵达时，钟荟正站在老太太院子里的大槐树下，手里捧着个细竹筐，仰头看阿枣摘槐花，听到脚步声转过头来，便看到引路的仆妇身后跟着一行四人，一个身着酱色布衣的中年妇人手挽着个肤色黝黑的小娘子，右手边是个十一二岁的少年郎，身后还跟着个仆妇装束的嬷嬷。
那中年妇人生着容长脸，穿一身酱色的布衣，头发挽成个圆髻，看起来干净又爽利。她的穿着打扮还不如姜家的仆妇，可眉间只有些拘谨，并无卑怯之色。
钟荟略一想便猜到了来人大约是表叔母苏氏，上前道：“这位是表叔母吧？”
那引路的仆妇向二娘子行了个礼笑道：“可不是，”又不无得意地对那妇人道，“这是我们家二娘子。”
“二娘见过表叔母，表哥。”钟荟上前笑盈盈地见了礼。
“哟，好齐整的毛妞！阿年，表妹叫你来，咋不吭气。”妇人拍了拍那小郎道。
这小郎长得与他阿娘很像，还未褪去孩童的圆润，腮帮子有些微微鼓起。他一抬头，只觉得眼前那穿金戴银的小女童好看得晃眼，简直比他们那儿白云观里的仙童像还好看，不好意思地搔了搔头，嗫嚅了半天，那表妹两字就是说不出口。
“逊逑狗歪儿！”表婶的雅言说得磕磕绊绊，一不小心骂人的土话脱口而出，也不知那二娘子听懂了不曾，自己也觉抱歉，尴尬地将手在衣摆上蹭了蹭，从衣襟里掏出个莲花纹的小金饼子，拉起钟荟的手往里塞，“阿婶木啥好物，你莫嫌弃。”
钟荟见她通身上下没什么金银玉器，只有一根挽发的素银双股簪，这金饼子想来已是极重的礼了，推辞了一番接下来。
那饼子大约半两重，一看便是无名小铺子打的，钟荟不露声色地抚了抚那粗糙稚拙的莲花纹样，小心翼翼地收进腰间的木香花刺绣香囊里。
妇人方才一见姜家二娘那通身的打扮便知道自己备的礼太薄了，她头上戴的那支金簪起码二三两重，别提那上面还镶着好大一块绿宝石。她一早说了姜家是大户，半两拿不出手，索性添足一两，可她那抠抠索索的男人死活舍不得，道姜家娃儿多，一人一两莫不是要把家底送干净，如今后悔也来不及了，只能在心里将那上不得台盘的男人骂了个半死，眼下见那姜二娘并未露出嫌恶轻蔑，反而郑重其事地收起来，这才暗暗松了口气，一把揽过姜明霜道：“大娘，这是你阿妹啊！”
钟荟已经上前执起她的手微笑道：“阿姊，你总算回来啦。”
姜明霜先前一直在好奇地打量这个仙子似的双生妹妹，他们眉眼生得其实不怎么相似，然而双生姊妹间大约有些说不上来的缘分吧，一见之下就觉得亲切，也报之以微笑道：“你就是我那一胎生的妹妹莫？”
少女生着张讨喜的圆脸，乌油油的头发梳成双丫髻，鬓发一丝不乱，拿桂花油仔细抿在耳后，发髻上插着支榴花金簪，身上穿了件银红七巧云纹蜀锦单襦衫，翠色罗裙，衣裳上的折痕又直又深，显然是下车前新换上的。
三老太太听到院子里的动静迎了出来，一见那妇人先是一喜：“阿珍你也来了！”那名唤阿珍的表婶与三老太太刘氏也是沾亲带故，赶紧上前来，把手在衣摆上擦了擦，握住三老太太的手道：“老阿婶，您还和十几年前一个样！”
“老咯，”三老太太眼旁的褶子里都盛满了笑意，对姜明霜道，“大娘子，你已经不认得我老婆子了吧？”
珍表婶赶紧拉了拉她道：“娘子，这是你三婶婆。”
姜明霜一看就没学过正经的礼仪，胡乱行了个礼道脆生生地道：“三婶婆。”
“老太太已经盼了好久了，赶紧进屋说话吧。”三老太太一边说一边将众人迎入堂屋中。
姜老太太见苏氏母子与大孙女同来，也是喜不自胜，不等大孙女行过大礼便将她从地上拉起来，上下打量一番，对苏氏道：“这些年多亏了阿珍你，将我们大娘养得这样好！”说着吩咐下人去请曾氏和各院的小郎君小娘子们。
“阿婶说的什么话，是这娃儿自己招人待见。”说着慈爱地抚了抚大娘子的脑袋，姜明霜自然地在她怀里蹭了蹭，感情显是很好。
姜老太太见大孙女大方又和气，愈加满意，对那表侄孙招招手：“这是阿年吧，一眨眼这么大了，你丁点大的时候阿婆抱过你，还记得莫？到阿婆这里来吃果子，莫拘束，就将这里当自个儿家。阿年他阿娘，难得来一回，多住些时日，赶明儿我叫人带你们在京成里四处玩一玩。”
那名叫阿年的小郎一听眼睛登时一亮，也是十分向往。
“还不谢谢婶婆，这狗歪儿一见贵人就跟哑巴似的！”苏氏往儿子后脑勺上拍了一下，推辞道，“阿婶，侄女儿把大娘送到就放心了，家里还有一堆事要操持，他阿耶一个人怕是顾不过来，咱们这就回了。”
阿年有些失落地垂下头，不过这孩子被教养得很不错，既不吵也不闹。
姜老太太板起脸道：“这么来我可不高兴了，尽和你阿婶见外！”
可她好话歹话说了一箩筐，苏氏就是不松口，只咬定了家里有事，此次带上阿年也只不过叫他来认认亲，顺便来京城开开眼，回去便要跟个年老从京城回乡的帐房先生学算账。
钟荟不由佩服老太太的眼力，当年曾氏原想将大娘子送到城外的菊水庵寄养，是姜老太太看重那表叔表婶一家老实厚道，坚持将大娘子送去的。
姜明霜像是一株自如生长，未经过风霜的小树，浑身上下充盈着勃勃的生机，清澈的眼神中不见一丝阴霾，轻快的步履让人想起山林间的小鹿，她的雅言说得只比表婶苏氏好那么一点，一开口就是浓重的济源乡音，钟荟有时甚至听不清楚她在说些什么，但是那清脆的嗓音像山泉一样悦耳，让人不由自主地心生好感。
不一会儿曾氏和几个嫡庶子女也到了，钟荟见庶兄姜悔也在来人之中，不由有些诧异地望向姜老太太，只见她神色如常。
众人又是一番见礼和寒暄。
苏氏没料到姜家子女如此众多，惊出了一身冷汗，紧张地默默数着在场小郎君和小娘子们的人头，因着心里慌乱，数来数去没数清，只得硬着头皮，挨个给向她行礼的孩子发金饼子，好在那饼子一个不多一个不少，三岁的六娘子是在场孩子中最小的，发到她刚好是最后一个。
三娘子见那表婶和表哥身着寒酸的布衣，心中已是不屑，将那小而粗陋的金饼子拿在手里，嫌弃地撇了撇嘴，正要说点什么，她阿娘暗暗捏了捏她的手，只得将到了嘴边的话咽了下去，不经意一抬眼，只见姜老太太正皱着眉目光炯炯地看着她，吓得赶紧转过脸去。
曾氏脸上挂着关切又温和的笑对姜明霜招手，姜明霜带着些疑虑看了看表婶，见后者对她点点头，这才朝着后母走过去。她在济源乡间听过许多后娘苛待继子女的故