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“是啊，虽说咱们不喜靡费，但该有的排场还是得有。就算再如何，也不能在万岁爷的生辰宴上俭省太多。”张清皎道，“无论如何； 先等我问过万岁爷再说罢。横竖还有将近十日，明日再筹划也来得及。”
议论完此事后，张清皎便又提起了仁和长公主的公主府； 命人将营造法式图铺开来给她们细细瞧。公主府是在某座三路五进的前官员宅邸之上改建的，因着时间充足，如今大体整修完毕，只剩下些许细节之处了。而这既然是公主府，自然需要以仁和长公主的意见为主。
仁和长公主对工部派出的工匠很满意，无论她想加减什么，这些工匠都会兢兢业业地如期完成。这座公主府也从陌生的府邸，渐渐地变成了她最理想的模样。期间，她也数次询问了朱祐樘与张清皎的意见，受益良多。
这时候，一位宫人前来禀报道：“娘娘，两位国舅爷来了。”
“竟已经到了他们下学的时辰了？”张清皎抬起首，看了看外头的天色。因是夏末，即使已至黄昏，天空依旧是明亮无比。她们议论得热火朝天，竟是都不曾注意到时辰。肖尚宫与沈尚仪等人许是见她们如此投入，也并未提醒她们。
“都已经将近傍晚了，那我们便该告辞了。”仁和长公主笑盈盈道，皇二女等人都跟着颔首，纷纷提出告辞。这亦是周真与王筠该出宫归家的时辰了，两人自是行礼告退：“明日再来请教皇后娘娘。”
张清皎不由得失笑：“每回他们过来，你们便都赶紧告辞，仿佛他们俩是洪水猛兽似的。大可不必如此，他们二人已经退避到书房了，咱们将该说的话都说完。”自从她有孕后，张鹤龄与张延龄便来得格外勤快。先前还有些顾忌他人的言论，不敢往来坤宁宫太勤快。如今却是顾不上别的了，只恨不得每日都来瞧瞧姐姐与小外甥才好。
“该说的话都已经说完了呀。”仁和长公主笑道，牵住皇幼女往外而去。
行至明间时，皇幼女不自禁地看向书房门口，歪了歪小脑袋。这时，书房门口也探出一颗小脑袋，望见她们那一瞬间便又赶紧缩了回去。皇幼女眨了眨眼，问道：“真姐姐，筠姐姐，你们见过皇嫂的弟弟么？”
周真与王筠怔了怔，都摇了摇首。周真是个活泼的性子，若在往日必定会接话顽笑一番，可眼下她都已经开始议亲了，自然须得避嫌。王筠则是个安静的小姑娘，闻言也只是拿眼角扫了扫书房门口而已。
“上回你不是都见过他们俩了么？还觉得他们生得不如皇嫂漂亮呢。”仁和长公主轻笑道，“真妹妹与筠妹妹可与你不同，不会这般好奇。”说着，她亦不着痕迹地看了看书房内，眉头轻轻一动。若是她没有记错，皇嫂的长弟似乎也到了说亲的年纪？不知皇嫂有何打算？眼下来看，似乎是个规矩不错的？
待到公主与两位贵女离开后，书房内的张鹤龄拧紧了张延龄的耳朵：“都已经与你说过多少次了，在坤宁宫绝不可没规没矩的。你当公主是汝王殿下（皇八子朱祐梈）么？冲撞了她们，姐姐可是要以宫规处置你的。”
张延龄撅起嘴道：“就许她那时候冲进来看我们，便不许我看看她们么？我也没有甚么恶意，只是想瞧瞧皇幼女是不是会吓一跳……”
张鹤龄生生气笑了：“你比她年长两岁，与她一个小姑娘计较甚么？”
“我的年纪也不大啊。”张延龄捂着被拧疼的耳朵，闷声道，“我记住了，不与她计较就是了。”疼痛的教训自是比训斥更令人印象深刻些，他不得不意识到自己的过错。其实，从他本心而言，他觉得此举算不上太过唐突，毕竟只是小小的顽笑罢了。可谁让对方是公主殿下呢？哥哥说他大错特错，那就算他是大错特错了罢。
随后，张鹤龄还将此事告到了张清皎跟前：“若皇幼女殿下觉得不适，我会押着他给殿下致歉。其他几位殿下许是也受了唐突，但我们不便当面道歉，只能请姐姐代我们致歉了。”他们若是失礼，让几位殿下记在了心里，受影响的绝不是他们，而是姐姐。
“你啊……”张清皎以手指尖戳了戳张延龄的额头，失笑道，“就如鹤哥儿所说的，皇幼女年纪尚小，上回也不过是去了书房瞧了瞧你们，你又何必想着吓唬她找补回来呢？与小姑娘计较，你也不觉得丢脸。”
张延龄闹了个大红脸，他从来不曾与如此年纪的小姑娘接触过，眼下才真正意识到自己许是错了，嘟囔着道：“我也没有恶意……姐姐眼下哪里能与人道歉？若需要道歉，也得我自个儿去。”
张清皎勾起唇角，捏着他的脸：“你倒是个有担当的。放心罢，皇幼女可不是这么容易被唬着的，指不定她只是觉得你有些奇怪罢了。回头我给她送些小物件作为补偿，你们二人便不必将此事放在心上了。日后你们过来时，如果她们也在，便避到外头的庑房里去。避得远些，总归不会出事的。”
张鹤龄与张延龄齐齐颔首。不多时，张延龄转眼就将方才的事抛到了脑后：“姐姐，小外甥最近听不听话？他如果还敢踹你，回头我便教训他！”
张鹤龄听了，有些无语。小外甥欺负姐姐，还用得着他们出头么？姐夫必定捋起袖子就教训上了。况且，他们二人就算是舅父，也不能轻易对未来的太子殿下做什么啊。张清皎倒是掩口笑了：“好，就等着你这个做舅舅的替我撑腰呢。”
这天夜里，帝后轻轻私语时，便提起了万寿节之事。
“我倒是从未想过大办，只需卿卿替我做一碗长寿面便足矣。”朱祐樘道，目光落在自家皇后隆起的腹部上，又赶紧补充道，“若是太过疲惫，便不必做了，待到明年再给我补上便可。”在他的念头里，而今的卿卿可是劳累不得的。若不是他知晓她的性情便是闲不下来的，恐怕早便不让她继续处置宫务了。
“长寿面自是有的，怎么也不能缺了这个。”张清皎笑道，“不过，既然是皇妹们的一番心意，万岁爷不妨领受便是了。我给她们定下了每月游宴一回的规矩，她们都觉得，在你的生辰热闹一番，总比办盂兰盆节好些。”
“既如此……”朱祐樘沉吟片刻，道，“不若将亲戚们都召进宫来，一起热闹热闹。说来，你已经有些时日不曾见到岳父了罢。此外，祖母家的亲眷、母后家的亲眷，以及安置在京中的几位太妃的亲眷，你都不曾见过罢。”
“我爹也是顾忌着言官，所以才想着隔月入宫一回即可。毕竟，无论是祖母或是母后的亲眷，都不曾如此频繁地来往宫中。更何况，爹爹并非内眷，到底有些不合适。”张清皎道，“若你只是因我之故才召见诸亲眷，便大可不必了。”
“也并非仅仅是如此。”朱祐樘道，“一则人多热闹些；二则外戚之间彼此也可稍稍熟悉些；三则有些外戚最近行事太过度，我也想借此机会敲打敲打。将其他外戚召进宫来，却偏偏不召他们家，他们应当便懂得该如何行事了。”
张清皎沉吟片刻，颔首道：“既如此，宴席倒是不能像往常那样，安排诸多游戏与大家同乐了。不过，这是万岁爷的生辰宴，按照仪注来布置也是应该的。可稍作变通，不必那般规规矩矩。此外，女眷与男子应当分开……”
“卿卿便不必多想了，让皇妹们安排罢。”朱祐樘打断了她，“以我看，仁和已经能独当一面了，你无须那般事事费心思了。”
张清皎自是知晓，他是生怕她受了累。可他的反应也有些太过敏感了，明明这些事都无须她耗费太多心神，他却偏偏似是觉得她的负担奇重无比似的。“万岁爷放心罢，这事儿我便交给皇妹们来办，时不时过问一二即可。”
第250章 诸般外戚
几日间； 京中所有皇亲外戚便都接到了宫中发来的万寿圣节宴席帖子。有三四户不曾接到帖子的； 忙使人想方设法去宫里问； 以为是出了差错。谁知宫里传来的消息说，竟是皇帝陛下特地与皇后娘娘提起，扣下了他们这几家的帖子。闻言，这几户难免有些惶恐起来； 想想自家最近所做的那些事，顿时便心虚气短了。
且不提没接到帖子的几户如何想着补救他们在皇帝陛下眼中的印象； 接到帖子的众人亦忙不迭地准备起来。到得七月初三那日； 西苑门前停满了马车。有拖家带口十来人一起来的； 也有仅仅两三人的。在小太监的引导下； 分别往西苑南海右侧的乐成殿与中间岛屿上的昭和殿而去。
此次宴席； 内眷们皆在昭和殿