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这时候，忽有一位女官匆匆而至，在张清皎耳边轻轻说了几句话。张清皎神情微微一变，对谈允贤道：“谈娘子，崇德大长公主病情危急。祖母担心她的安危，命所有女医往公主府一行，尽力救治。”
谈允贤点点头，跟着女官出去了。
肖尚宫叹道：“崇德大长公主已经病了许久，太医院与尚医局都曾轮流去过公主府，也依旧只能拖日子。说来，三月的时候她便已经病危过一回了，这一次不知还能不能熬过去啊。”崇德大长公主的身子一直都不算好，自从有了尚医局，也唯有她三天两头便叫女医去公主府诊治。谁能料到，即使如此，她还是没有熬到身子骨有起色的时候。
“大长公主们也需要定期请平安脉，尚医局的女医到底还是少了些。”张清皎道，“幸而又有两三位女医已经答应邀请，动身前来京师了。崇德姑母若能等到那时候，或许还会有转机。”不过，这些女医入京至少也是十几日之后了。崇德大长公主能不能熬到那时候，目前尚是未知数。
中午时分，朱祐樘回坤宁宫用午膳。帝后二人刚用过膳，沈尚仪便已经听得了消息，低声禀报道：“启禀万岁爷与娘娘，崇德大长公主刚刚薨逝了。”
朱祐樘长叹一声，吩咐怀恩拟旨，辍朝一日，并赐祭葬如仪制：“方才我正想告诉卿卿，上午刚接到山西大同府传来的消息，代王薨了。代王走了，五十有四，倒算是正常；崇德姑母才不过三十有八……”代王便是前阵子送海青的那位。说句不客气的话，他薨了对当地百姓来说倒是件好事。
“代王便罢了，毕竟从未见过面，又有海青之事在前。可崇德姑母……唉，虽说与崇德姑母不算亲近，但我心里也有些闷闷的。”张清皎蹙眉道。她与崇德大长公主不过是见过几面，说了几句不冷不热的话罢了。说实话，除了有些闷之外，确实并没有太多的情绪。但只要一想到若没有她一直挂念着，自家皇帝陛下的身子骨也同样不健康，她便多了些忧虑。
怀恩拟好旨意，进来低声道：“代王殿下薨，辍朝三日，崇德长公主薨，辍朝一日，拢共四日。这四日间，若有事启奏，上奏折即可。老奴大体拟了一封旨意，请万岁爷过目。”说着，他呈上了一道敕旨。
朱祐樘看过之后，便让他派人去内阁传旨，皱眉对自家皇后道：“最近，川陕湖贵有旱灾，四地都遇上了大荒年。分明这种时候就该同心协力好好赈灾才是，但依然有人借此不断地持续发散事端。吏部尚书王恕因灾异而求致仕，我不许。朝中便有言官说，分明内阁首辅才该为此事负责。刘吉迫不得已，也跟着求致仕，我只能暂时按住了他。”
“我记得，万岁爷应当是很希望刘吉致仕？不过，正值赈灾的紧要时候，确实不能轻易让内阁动荡起来。”张清皎思索片刻，“我以前看过史书，是不是这种时候，该万岁爷下罪己诏了？”
自古以来，一直有种根深蒂固的想法——皇帝既然是天子，自然该与天地沟通，保佑万民。万一发生天灾，便意味着是天子触怒了上天。由臣子来替君背负天灾也未尝不可，王恕说不定就有这样的心思，刘吉也是想借此背水一战。可是，以自家皇帝陛下的性情，这样的责任，他并不会推脱，定然会自己承担下来。
“正是。我倒是不怕下甚么罪己诏，只要能平息灾异，下几道罪己诏都无妨。”朱祐樘叹道，“只是担心，便是下了罪己诏，这四地的灾异也无法平息。而且，运去四地的粮食不知能不能如期送到……更不知能救多少灾民……”
“万岁爷下罪己诏，咱们宫中便跟着俭省用度，如何？我记得，历朝历代也曾这样做过。俭省下来的用度，还可以买些粮食送到灾区去。到时候，我想让咱们自己人去送，好歹也能亲眼见着这些粮食救下人来。”张清皎略作思索，道，“上次派出了李广，这次便将何鼎派出去罢，让他好好历练历练。”
朱祐樘紧紧握住她的手，满脸感触：“说是宫里俭省用度，祖母与英庙太妃们年事已高，恐怕不好俭省。便是母后与父皇的太妃们，也都是长辈，不好开口。卿卿说是俭省，怕是只是自个儿俭省罢。”
张清皎笑嗔道：“怎么可能只有我一个？万岁爷每日都在坤宁宫起居，自然须得跟着我一起俭省。咱们身边的女官、太监们也稍稍俭省些，指不定每日便能节省出不少买粮食的银两呢。还有皇弟皇妹们，我若去问问，他们定然也是愿意的。”
“再者，俭省也不意味着我们就受苦了。每日将吃食的份例减到寻常殷实人家的程度，衣物也六七成新也都能穿，指不定还舒服些。说不得，靠着咱们与身边的人，每日里就能俭省下上千两银子来。”
朱祐樘听得连连颔首：“就照卿卿的法子来办罢。”
张清皎又道：“再者，去岁清点的时候，我记得咱们库房里还积压着不少陈年的绫罗绸缎。这些都是不会给咱们用的，可却都是极好的料子。我寻思着是不是将上头逾制的花纹都拆了，把它们卖出去，也能折算出不少银两。”
听着自家皇后娘娘对中馈之事简直是信手拈来，皇帝陛下毫不犹豫地道：“不若……御马监的库房就都由卿卿来打理罢。等日后卿卿空出手了，那些皇庄也都让卿卿来管理。毕竟在民间，经济庶务也都是家中主母的事。”
张清皎怔了怔——这是将经济大权都交给她了？就这么交给她了？都不需要她练练手证明一番么？自家皇帝陛下未免也太相信她了罢！
想到此，她轻轻摇首道：“此事暂且不急，先将眼下俭省赈灾的事处理了再提其他罢。”
第195章 捐粮救灾
翌日； 崇德大长公主葬仪如期举行。因身份贵重； 崇德大长公主又与帝后并不亲近； 朱祐樘和张清皎便并未去公主府，而是派了怀恩与肖尚宫领着朱祐杬、皇长女等皇弟皇妹前往公主府祭奠。周太皇太后、王太后以及诸位太妃亦是如此，只派出了亲近的女官。
待他们回转后，帝后便召他们前往坤宁宫叙话。穿着丧服的小家伙们显然都受到了葬仪的影响； 每人脸上都带着沉重的郁色。便是年纪最小的两个孩子，也已经懵懵懂懂地明白了生与死的意义。
“皇兄； 我想起了父皇驾崩的时候……”朱祐杬长叹一声。与弟弟妹妹们不同； 他并不畏惧未知的死亡； 毕竟他已经十四五岁； 早便是知事的年纪了。不过； 死亡多少会让他联想起不那么愉快的过去，以及不那么愉快的离别。
朱祐樘拍了拍他的肩，温声宽慰道：“过一段时日便到了大祥服阕的时候； 咱们一起去奉先殿祭祀父皇。”
张清皎望着兄弟情深的二人，总觉得朱祐杬的眼底似乎多了些什么。但她辨不分明，便挪开了目光，对眼眶微红的皇长女道：“姑母确实是可惜了。不过，再仔细想想，她缠绵病榻这么久； 浑身的病痛不知有多难熬。而今往生西天极乐，也是一种解脱。”
“皇嫂说得有道理，按佛家所言； 是我们有些着相了。”皇长女低声道。
“有一件事我想问问你们，征求你们的意见。”张清皎环视众弟妹，“最近川陕湖贵遭了旱灾，大量灾民正处于饥荒之中。虽然朝廷已经开仓运粮赈济，但或许也只能断断续续救一时之急。我打算俭省六成用度，用节省下来的银两购置粮食，再让何鼎亲自押送到灾区去，亲眼看着当地灾民得到赈济。你们可愿意削减两成用度来做善事？”
小家伙们听不懂，一脸懵状，而年纪较大的皇弟皇妹们都怔了怔，想是没想到这种“大事”竟然还会“征求”他们的意见。以前不是只须问过他们的母妃便够了么？他们根本没有机会发表什么意见。这是否意味着，尽管平日里一直宠着他们，其实兄嫂却已经将他们当作能当家作主的“成人”，而不是孩童？
朱祐杬与皇长女对视一眼，毫不犹豫地道：“别说是俭省两成了，就算是和皇兄皇嫂一样俭省六成也无妨。”
“是啊，最近我们本便在姑母的孝期之中，俭省用度合情合理。将这些俭省下来的银两拿去赈济灾民，指不定也能给长辈们攒些福德。”皇长女道，“皇嫂无须顾虑，坤宁宫俭省多少，我们就跟着俭省多少。”
张清皎摇摇首：“我们能俭省六成，是因为我们的份例本来便太多了。你们若跟着俭省六成，还能剩下甚么？俭省归俭省，可不能亏着你们。也罢，既然你们有心，那便都俭省三成即