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张耀祖看着自家儿子和母亲这样融洽，更是笑得合不拢嘴。
他在众人羡慕妒忌的目光中，驾着牛车缓缓向家驶去。
这一晚，张小北吃过饭跟家人简短叙了一会儿话就去睡觉了。这一觉就睡到了第二天下午，起来吃点饭又接着睡。前几天就这么浑浑噩噩的过去了。
中间又去了一趟县城处理张小宝和高明礼的事。很快地，张小宝和高明礼被传讯了。这件事在张家村产生了很大的震动。这流言一旦传来，就会变得面目全非，从最开始的下泻药变成了下□□，张小宝在张家村众人的家中早已变成了恶毒的代名词。
张富贵和江氏急得像热锅上的蚂蚁，罗氏和老张头也受到了重大的打击。
老两口来找张小北让他撤销诉讼，张小北告诉他们，这个案件自己不是原告而是证人。张小宝和高明礼是在人家潘掌柜的客栈里下药，他无能为力。而且他事先也不知道张小宝也牵扯在内，他以为作案人只有高明礼，他哪里会想到自己的亲堂哥会害自己。罗氏和老张头被小孙子堵得哑口无言，险些哭晕过去。
胡氏为了让儿子清净几天，就让他去王世虎家躲几天，王世虎自然是求之不得，王家也是热烈欢迎张小北。张小北到了王家，一连陪着王世虎胡吃海塞了好几天，他觉得自己也长胖了。
再回到家里时，张小宝和高明礼的判决基本已经尘埃落定。知县念其年少无知，且又是初犯，两人被判关押十五天，各打三十大板，张家和高家分别赔偿潘家客栈二两银子，且赔偿受害的伙计李小二六百文钱，本来也能赔偿张小北他们三个的，但三人商量后，决定都不要了，说都给李小二了。说是都给李小二，但因为赵清河也在那儿，李小二肯定会因此事更加照顾他的。
此案判决生效后，张家老宅简直闹翻了天。
大房夫妻也到张小北家闹过，都被胡氏一人理直气壮地给怼走了。
因为张小宝做得太过份，张耀祖这次也无话可说。
这件事过去后，院试的名单也出来了。
这天上午，胡氏和张耀祖正在地里干活，就有个邻居急急忙忙地跑过来大声喊道：“张三哥，张三嫂，报喜的人来了，你家小北考中秀才了。”
胡氏激动地把钉耙往地里一扔，拔腿就跑往家跑。
张耀祖也是一脸傻笑着往家跑。
很多闻讯的村民一起跟着他们跑。
第58章 喜盈门（一）
胡氏和张耀祖气喘吁吁地跑到自家院门口，张耀祖站在门口不自然地弹了弹衣服上的尘土； 束手束脚地走了进去； 胡氏比他大方多了，又是抹桌子又是倒水的； 热情招待报榜人。
报榜的是两个二十来岁的年轻差役； 两人说； 张小北通过了院试； 而且还是禀生。胡氏和张耀祖不懂什么叫禀生； 其中一名差役很和气地解释了一下，考中的秀才分三等，第一等是禀生，第二等是增生，第三等是附生。张小北这次排名第五； 自然是第一等。禀生由朝廷按月发放米粮。
听到儿子竟然考了个第五； 胡氏和张耀祖脸上笑开了花。
张耀祖更是傻傻地不知说什么好； 还是胡氏先反应过来，赶紧说道：“两位官差大人，你们先等一会儿，我去给你们拿喜钱。”
胡氏跑到里屋； 从枕头底下拿出装钱的荷包； 犹豫片刻； 她决定大方一回，拿出一百文钱给两人。两个差役得了喜钱，态度愈发和气； 喝了半碗茶，又说了几句恭喜的话才心满意足地离开张家。
这差役一走，围观的村民立即炸开了锅。议论声、贺喜声不绝于耳。
“张三哥，你家祖坟上是真冒了青烟了。你瞧瞧你家小北多有出息。”
“三嫂，你终于熬出头了。以后就等着享福吧。”
“是呀，是呀。这真是鸡窝里飞出了只金凤凰。”
……
张耀祖活了几十年从来没被人这么恭维过羡慕过，感觉整个人都快飘起来了。
胡氏也跟他差不多，但好歹比他更清醒些，她简直有种喜极而泣的感觉。
人们议论一会，突然有人问：“哎呀，这说了半天，你家小北哪里去了？”
胡氏擦擦眼睛，想了想道：“今天早上我下地时，他好像说去果园里干活去了。”
有人感叹道：“哎哟，这孩子都中了秀才了还去干活，不错不错，一点也不忘本。”
“快让人去喊呀。”
胡氏要去喊，那些乡邻哪里还用她去，早有人抢着要去，最后后是王六子得了这个差事。
这会儿，张小北正在果园里拔草，免得杂草太多会跟果树争抢养分，顺便放放鸡和羊，让它们在这里捉捉虫子吃点青草。他家的果园逐年扩大，往里头走得远了，自然就听不见家门口的喧闹声。
王六子在果园里找了一阵才找到张小北。王六子兴高采烈地叫道：“小北，刚才报喜的官爷来了，你中了秀才了，快回去吧，大伙都在等你呢。”
张小北面露喜色，一颗半悬着的心终于落到了肚子里，终于考中了。也不枉他这三年的苦读。
“谢谢王大哥，咱们回吧。”
张小北的这种高兴在王六子眼里简直等于没表现，王六子心里觉得纳闷，这么大的喜事咋就这个平平淡淡的表现？换了别人还不高兴得要疯？要不咋说人家跟他们不一样呢，人家生来就是要做大事的人，沉得住气。
张小北根本不知道他的含蓄表情被邻居给过度解读了。
两人一起回到张家，那些邻居们自然而然地又围着张小北大肆夸奖了一番。
有的还说道：“小北，你小小年纪都已经是秀才了，这在咱们张家村可是蝎子尾巴独一份，那你过几年是不是就能考中举人状元啥的，到时候你可别忘了俺们这些乡亲。”
张小北谦逊地说道：“举人状元哪有那么容易考，我可不敢这么想。就是这个秀才就要难为坏我了，都是侥幸才考中的。”
众人道：“哎哟歪，这孩子真沉得住气，小小年纪就知道谦虚了，要是换了别人，那尾巴还不翘上天去了。”
“我早看出来了，小北天生就是读书的料，哪怕有人暗算你也照样考上。”
“这叫人算不如天算，没那个能耐，再怎么样也不成的。”
张耀祖自然听出来这些人是在说谁，除了张小宝的还能有谁？现在张小宝在村里成了过街的老鼠人人喊打。
张耀祖看看胡氏，脸上不由得流露出一丝尴尬的笑容。胡氏今日心情好，也没多提这件事。想想前几天，她听到这件事时可是气坏了。不但把大房夫妻俩骂了一顿，还把自家男人狠狠损了一顿。
众人热闹了好一阵，终于陆陆续续地散去了。
张小北的身体和精神瞬间松弛下来，感觉比考了一场试还累。胡氏也跟他差不多，唯有张耀祖仍然一脸兴致，劲头不减。
张耀祖兴奋地搓着手说道：“小北，你说再过三年，你是不是就该是举人老爷了？那咱们家不光在张家村就连在县里也能排上号了。”
张小北无奈地看了他爹一眼，说道：“爹，你以为举人那么好考呢？”
胡氏也忍不住白了张耀祖一眼，道：“就是，你以为考个举人就跟吃饭喝水一样简单？那还不遍地都是官老爷？”
接着，胡氏给他举例说了她在考场外的所见所闻。当说到那些去考秀才的还有不少五十六的老童生时，张耀祖心里因为儿子考中秀才的膨胀才渐渐减下去不少。
胡氏继续说道：“咱们小北能考上秀才，我已经十分知足了。咱们家底薄，人老几辈子都是种地的，又不是人家书香门第，他开蒙又晚。孩子为了这个秀才，付出多少辛苦别人不知道我可是清楚得很。他每天天不亮就起床，跑那么老远去花莲村念书，其他时候还好，大冬天的也这样，每天早上冷风呼呼地刮着，我都怕起床，可是他没事，每回不用我喊就自个起来，晚上回来也不去玩耍，就知道在院子里就着水缸练字，睡觉前还在背书，别说一个孩子了，我就问你一个大人能做到不？”
张耀祖一声不响。想想也是，这秀才得来也太不容易了。反正小北这几年来没怎么玩耍来，就算是偶尔踢会球也是为了身体着想。他只顾着一时高兴就把儿子几年的辛苦给忘了。
张小北看着他娘，再次感叹自己有幸拥有这样一个清醒明白的母亲。
他娘虽然说得夸张了点，但确实也是实情。这三年来，他虽然没有到“两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书”的封闭苦读的地步，但也算得上的是心无旁骛，每天早读晚诵，不但�