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她猜度着婆婆肯定是无事不登三宝殿，便试探着问道：“娘找我是有啥事？要不你进来说。”
罗氏倒也想进去，可看看闹哄哄的院里，只得作罢。她想了想，慢慢说道：“我今儿个是有些事，你也知道，小宝也读了三年书了，先生说他的火候到了，打算明年二月让他下场去考个试试。”
胡氏笑道：“是呢，我当然知道，我们小北也是明年去考。”
罗氏道：“小北年纪还小，根基也不牢，再等个几年也行。”
胡氏脸色不变，但心里怒意早起了，她不动声色地说道：“小北的先生也说了，小北虽然启蒙不太早，但读书勤谨，资质又好，火候早到了。我跟孩子他爹，这三年来省吃俭用，节衣缩食，终于给他攒够了路费，就要他下场去试一试。”
罗氏盯着胡氏的眼睛说道：“你不提路费我倒忘了，我今天来找你就是为这事，小宝去考试的银钱还差点，你爹跟我商量想从你家拿点。”
胡氏心里冷笑不已，她就知道会有这么一招。
她委婉拒绝道：“娘，不是我不想借你们，实在是没有那么多钱，娘请想想，我们又是盖新房又是买地又是供小北读书的，家里就我跟耀祖两个劳力，却还要养一大家子，哪来那么多钱。”她就不信，大房二房那么多人还供不起一个张小宝。
罗氏便跟胡氏叫穷：“家里劳力是多，可是你想想，我跟你爹年纪大了，干不动活了。你二哥那边，你二嫂家的情况你也是知道的。家里就剩下你大哥大嫂，他们两个哪比得上你跟耀祖会干营生。”
罗氏不提大哥大嫂，胡氏倒还能心平气和些，一提起这两人，便气不打一处来，话里也多少带了些讽刺语气来：“娘可别这么说大哥大嫂，人家可是个能人。他们还瞧不上我们三房一家呢。”
罗氏道：“一家人过日子哪有不吵架不拌嘴的，过去了就过去，别都记恨着。”
胡氏说道：“娘，我也没记恨大嫂，只是这钱我们家真没有。”想从她这儿弄钱，没门。
罗氏见自己好话说尽，儿媳妇还是不吐口，便也怒了：“老三媳妇，你这姿态摆得够足的，我一个当婆婆地都求到你脸上了，你也能拉下脸来拒绝？看来我从前还真是小看你了。”
罗氏这几年历练得越发精明能干，自然不会被婆婆这话给吓住，她平心静气地答道：“娘你这是哪里话？要是平常时节，要是我家有钱，要是你跟我爹哪儿不舒服需要用钱，不消你老说，我哪怕砸锅卖铁也把钱给你二老送去。可是眼下，小北也要去考童试，这路费送礼钱各种开销已经把我们家都掏空，我上哪去弄钱？我也请你老体谅体谅我们，也替你小孙子想想。”
罗氏气得浑身颤抖，指着胡氏说道：“行行，你本事大了是吧。这钱我找别人借去。”
胡氏没接话。
罗氏气哼哼地走了，胡氏只是远远地在身后说道：“娘，你慢点，我不送了。”
胡氏不肯借钱的消息传到西院，可把江氏和张富贵气个够呛。两人一起骂这三房夫妻不近人情。
张小宝听到父母添油加醋的转述后，深深地恨上了三叔一家，尤其是把矛头对准了张小北。他暗暗地发狠道：“张小北你给我等着，等我考上了秀才，看我不把你踩在脚底下碾轧。”
第50章 童试（二）
胡氏才不管西院那边怎么议论她无情无义，她首先要做的是稳住张耀祖； 公公婆婆从她这里借不到钱肯定试图从他们的儿子那里打开缺口。尽管胡氏心事重重； 但面对家里的一群小客人还是笑脸相迎。
张小北也知道自家奶奶来过，再看看娘的神色； 便也猜到了七八分。他这个奶奶怎么说呢； 以前感觉还凑和； 如今越来越烦。其实罗氏还是那个罗氏； 以前的张小北之所以觉得她还行； 是因为张小宝刚回来不久，他们二房家跟爷奶也没怎么闹。罗氏对他这个孙子倒还可以。而如今，他们分家后，两家走动越来越少，张小北又不爱往他们跟前凑； 而张小宝则是日日在他们面前； 他们对养在跟前的张小宝的感情自然越来越深； 对张小北的感情则越来越淡。还有张富贵和江氏在她面前时不时地挑拨她和二房的关系，而且这人年纪越大，就越容易糊涂固执，这就导致罗氏行事越来越糊涂。
唉； 有大伯一家这样的亲戚真烦； 有张小宝这样的堂兄弟更是烦上加烦。
张小北想着自家的烦心事； 便随口问吃得正欢的王世虎：“世虎，你家有堂兄弟吗？”
王世虎不明白张小北怎么冷不丁地问他这个问题，他只好回答道：“有啊； 有好几个呢。”
“那他们读书没有？跟你相处得如何？”
王世虎翻着眼睛想了想，答道：“跟我相处得都不错，反正我小时候犯了错，他们都替我掩护。至于读书嘛，嘿嘿，不是我吹，我在他们中间是最聪明好学的。”
大家一脸惊讶。
王世虎见众人竟然不信，只能找出例子来佐证：“你们别不信，我挨个跟你们说，比如我大堂兄，他最喜欢吃肉，我大伯拼命劝他读书，他不读，说一拿起书就头痛，最后，他杀猪去了。我二堂兄最喜欢包子，最后他到县里卖包子去了，有机会我带你们去吃他的包子……”
大家纷纷赞叹，原来王世虎的爱吃是祖传的呀，这也算是家学渊源吧。
张小北略有些羡慕王家的家风，至少人家没那么破事呀。不过，当他的目光略过赵清海赵清河兄弟俩时，想想他俩的遭遇，张小北不由得又有些庆幸，虽然大伯一家不好，但他们自已家很团结很温馨，而且还有二房的小叶堂姐对自己也好，还有可爱的小多。罢了，别因为这一颗老鼠屎而否定了整锅好汤，何况他们已经分开锅了。这么一想，张小北的心情好受许多。
待到大家吃完饭，胡氏又让黑妮和张小枝给他们洗了些枣子、梨子葡萄端上去。大家又开始吃起水果来。
“这葡萄真甜。”
“枣子好吃，又脆又甜又大。”
赵清河咬了一口枣子，品味一番，问张小北：“小北，我早想问你了，我发现你家的枣跟我以前吃的不大一样，你家是怎么种的？”
他们本地的枣子一般有两种，一种是小枣，甜，但是个头小，核还大。另一种是大枣，个头虽大，但不甜，吃起来还有木木的感觉。而张小北家的枣则集中了两种枣子的优点，又大甜又脆，枣核还不大。
张小北笑道：“我家这枣啊是用祖传秘方种的，以后我再告诉你们。”
赵清河一听说是祖传秘方，赶紧道：“不不，我只是随便问问，既是祖传秘方那就更不能说了。”
张小北暗笑，哪里是祖传秘方，只不过是他让他爹把两种枣树给嫁接了一下而已。当然这嫁接可不是一件易事，费了好长时间，又试验了好多回，才接上几十棵枣树。
一听说是祖传秘方，赵清海吃着枣子一脸的若有所思。
过了一会儿，他逮了个空隙去问胡氏：“张婶儿，你们家的枣和梨子一斤卖多少文钱？”
胡氏答道：“枣子还没卖呢，梨前些日子卖了一批，就跟镇上的那些果子一样价，二三文钱一斤。枣估计也卖不了多少，能晒干了能卖些，可是一晒干分量也轻了呀。”
赵清海说道：“婶儿，你家的果子好，这么卖有些亏了。”
胡氏叹道：“我也觉得亏，可是没办法呀，卖不动呀。”
赵清海想了想说道：“婶儿，那你能卖给我一些，让我去跑个试试不？”
胡氏一脸惊讶，随即说道：“也行啊，你去卖个试试呗。”
赵清海稍一思忖便提出两个方案，一是他按批发价买下一批果子，至于后面卖多少跟张家无关，赔赚都是他担着；二是，他出去找买主，若是卖贵了，他拿一点提成，剩下的都归张家。
胡氏是知道赵清海家中的情况，更知道他手里没什么钱。她想着这孩子跟小北好，又讲义气，便想着多少帮他一把，便说道：“要说批给你我是最省心的。可是你又不是外人，而且也没啥钱，又没做过生意。不如这样，你先拿个几十斤出去跑个试试，卖得了就卖，卖不掉再拿回来。”这个提议当然最合赵清海的意，毕竟他本钱小哇。赵清海同意了胡氏的提议。他这个行动力强，说干就干，当下就开始认真地去挑选果子。张小北他们也过来帮忙。
张小北发现赵清海对果子的要求十分严格，不但要没有瑕疵，还要大小差不多的。他想起赵清河有凑整的习惯，感觉这兄弟俩应该都得�