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老张头看看张富贵，又看看了两个孙子，用萧索的语气说道：“小宝，小北，你们这代，就你们两个男娃，一定要团结呀。兄弟不和外人欺，你们俩以后都要记住这一点。”
张小宝敷衍了一句，张小北倒爽快地应答一声。然而他比谁都清楚，这只是爷爷的一个美好愿望罢了。他和张小宝能做到彼此相安无事，井水不犯河水就行了，团结友爱，想也别想。
张富贵瞅瞅自己老爹，又瞧瞧三弟张耀祖便笑呵呵地说道：“爹，三弟，今儿个刚好两个孩子都在，不如让他们比比学问。看谁学得好。”
他这么一提议，张小宝不禁有些跃跃欲试。张耀祖则是十分矛盾，他既想知道儿子究竟学得怎样了，又担心他输给了张小宝。
而张小北则是懒得去比，他微微一笑道：“大伯，你说得容易，但比起来太麻烦，咱们家又没有别的识字的人，背了你们听不懂，写了字你们又看不懂，请问我们的输赢有谁来定？”
张小北把张富贵问得哑口无言。
张小北怕大伯再接着怂恿下去，便接着说道：“要我说，真要比，就在三年后的童子试上比，那才是见真章。”
张富贵看着大伙说道：“我的老天，你们瞧瞧小北这语气够狂的，还要在三年后的童子试上比。我还真不信了，你三年还就能考试了？”
张耀祖闻言也十分不悦：“大哥，话不能这么说吧。”
张富贵皮笑肉不笑：“那你让我咋说？说你家小北一定能考过？”
张耀祖一脸气愤：“你——”
张小北心平气和地看着张富贵说道：“大伯，我们先生说过，做人要有一颗平常心，不要盲目攀比，目光也要放长远些，我们兄弟两人在家里争个高低输赢又有什么用，我们将来是要全县全省乃至全天下的读书人竞争的。”
张富贵瞠目结舌，一时接不上话来。
张小北说完，礼貌地对老张头躬身说道：“爷爷，我今天的功课还没有温习，先告辞了。”
老张头怔了一下，便说道：“好吧，小北，你快去温习功课吧。”
张小北回到了自家院子里，继续蘸着清水在石块上练字。练了约有半个时辰，天就黑了。这会儿，胡氏带着三个女儿也回来了。
张小北只得回到狭小昏暗的屋子里，用惯了电灯的他还是有些不适应昏黄的煤油灯。灯光不亮是其次，灯油还贵，而且他更怕看书时间长了会伤到眼睛。张小北决定以后要尽量利用白天的时间，晚上可以用来回忆白天的功课或是背诵文章、整理思路。
张小北点灯看了一会儿书，就听见大姐在院子里喊他吃饭。
饭桌上，张小草特意问他张小北：“小北，你们先生说你们哪天沐休了吗？”
张小北摇摇头：“还没说，应该快了吧。”
胡氏道：“我记得小宝好像是每十天沐休一次，不知道李先生那儿是什么规矩。”
张小北又问：“大姐，你有事？”
张小草神秘地笑笑：“不是我有事，是别人有事。”
胡氏便问张小草是谁有事，张小草也说不明白，只说是黑妮要找张小北。
胡氏笑着说道：“这黑妮还挺稀罕咱们小北的。”
张小北自然明白黑妮找他干什么。他想了想，觉得自己这些日子也认了不少繁体字了，应该能帮到她吧。等到他沐休那天就去找她吧。
第二天，两人再上课时，李先生就告诉他们说，三天后沐休，张小北一问王世虎才得知，三天后是重阳节。他便跟王世虎商量要不要给先生的母亲送礼。
王世虎道：“我觉得应该送，等我回去问问我娘送什么东西好。”张小北自然也是这么想的。
张小北一回到家就把重阳节要休沐的事告诉了大家，同时又跟他们商量送李夫人礼物的事情。
胡氏说自然要送。张小草自告奋勇说她要为李夫人做一套护膝。胡氏笑着应允了，她说再送二斤菊花糕，再买些鱼肉之类的就差不多了。
张小草也尽快把张小北休沐的事告诉了黑妮，好让她提前有所准备，毕竟她不像别人家的孩子那般自由。
最终，张小北家给李夫人准备了一副护膝，一坛米酒，三斤菊花糕，两条鱼，五斤腊肉。由胡氏在重阳节的前一天亲自送去，王世虎家也送了礼物，比张家要丰盛许多。胡氏和王世虎的娘白氏在李家重遇，倒是相谈甚欢。李夫人要留两人吃饭，两人都说还有事去镇上便结伴去了镇上了。
张小北下课时才知道他娘已经走了。当天中午，李夫人邀请张小北和王世虎与他们一起吃饭。俗话说，长者赐不敢辞。张小北和王世虎便接受了。
这午饭比往常丰盛许多。红烧鲤鱼、青菜炒腊肉、冬瓜盅、肉汁烧南瓜，再就着精致的花卷馒头，饭后还有甜点，不但有张家送的菊花糕，王家送的桂花糕，还有南瓜饼。两人吃了个肚儿滚圆。
张小北由衷地赞叹道：“李奶奶，你老人家的手艺真好。我从没吃过这么好吃的东西。”
王世虎眯着眼睛说道：“对对，我也从来没吃过，你可比我娘的手艺强得多了。我娘要是有奶奶这手艺，我肯定还能吃得更胖些。”
李夫人温和地笑道：“世虎，你可不能再胖了。”
大家闻言一齐笑了起来。
吃饱喝足，李先生便领着他们回屋上课去了。
下午散学时，李夫人给他们每人一小纸包，里面包着几块南瓜饼。两人道谢后收下了。
两人说说笑笑出了花莲村。走到三岔路口的树林旁边时，王世虎不由得又想起了那位神勇的小哥哥。他提议再进去看看。
张小北便跟着他一起去了，这一次他们又扑了空。
张小北想了想，便把李奶奶送给他们的南瓜饼分出一块，找干净的树叶包好放在草棚里，王世虎也照着做了。
王世虎一脸遗憾地说道：“小哥哥，你到底去哪里了？为什么我们总看不见你呢，我好想跟你学几招功夫呀。”
张小北说道：“这位哥哥可能到别处讨生活去了，咱们有缘总会再见的。”
王世虎一步两回头地跟着张小北离开了树林。
两人离开后没多久，就从树林中闪出一个身影，他直奔到草棚里，抓出两块南瓜饼，一边大快朵颐一边自言自语道：“这两个小弟还挺上道的。”
两人出了树林，便该分别了。
王世虎临分手时突然想起了什么，赶紧说道：“对了小北，我听我以前的小伙伴说，高明礼自从那次吃亏后就扬言要报仇，不但找咱俩报仇，还要找帮咱们的小哥哥。”
王世虎接着又补充道：“不过，土地庙的散学时间比咱们晚了两刻钟，高明礼总找不上我们。”
张小北神色凝重，若有所思地道：“这件事，咱们必须得有个解决办法。——算了，咱们改天再说吧。”
张小北回到家里，把李夫人送的南瓜饼给家里人尝尝。并说了中午在李家吃饭的事，一家人自是感念李夫人的厚道和热情。
分吃完南瓜饼，大家各忙各的去了。做饭的做饭，赶鸡的赶鸡，练字的练字。
张小草得了空闲遂赶紧告诉张小北：“小北，明天晌午，黑妮来咱家，她让你帮个忙。”
张小北点头：“我知道了。”
第39章 身世
因为是沐休，不用早起上学； 家里人也没叫张小北； 不但没叫他，就连说话都压低声音； 以免吵着他，好让他彻底睡个好觉。
张小北起床时； 太阳已经升得老高。
这一觉睡得好饱； 张小北是神清气爽，甩着胳膊走出屋子。院子里静悄悄的； 只有二姐张小枝整在院子里翻晒着捡来的野菜籽； 她看见弟弟起来了就笑着问道：“小北起来了，肚子饿吗？大姐在锅里给你留的有饭。”
张小北还真有些饿了； 他去灶房里端出还有些温热的小小米粥，拿了一块菜饼子，坐在院子里一边吃饭一边跟张小枝说话：“二姐，娘又去镇上了？”
张小枝答道：“一大早就去了。”
张小北又问：“大姐呢？”
张小枝笑着答道：“去河边洗衣裳了。”
张小北吃完饭也过去帮着张小枝翻野菜籽，这菜籽真的跟油菜籽有些像，他抓了一把对着太阳光照了照，问道：“这真能榨油？”
张小枝说道：“当然能榨油，不然我费这么大劲捡它干啥？”
张小北看看这一堆菜籽； 这都是二姐一点一点捋来的，真不容易啊。
姐弟俩正在说话，就听见院门外传来一阵脚步声，接着木门被推开； 张小草带着黑妮回来了。
张小枝�